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「嗯，死了！」
亞瑟聽聞，內心深處不禁湧起一股酸楚的痛意。那股情緒讓他感到茫然，似乎隨著最近夢境不斷湧現，內心的感受越來越複雜，如同有什麼沉睡已久的猛獸正在甦醒──一次一次地朝他撲來。
過去，他沒有印象自己的內心會如此柔軟。然而，恩西亞的悲傷，墨艾利斯與艾斯的犧牲，甚至西爾克雅的死亡，每件事都像一雙無形的手在撥弄他的心弦。每想到這，他的內心不由自主地揪了一下。
眼前的西爾克雅看了亞瑟哀傷的眼神，輕拍後者的肩膀。「如果我是他，我會告訴你別為我傷心，那是生命必經的路程。」他望向天空深吸了一口煙，然後朝那裡大呼一口。「或許是大天使的安排。他去世的隔年，那裡長出了一棵樹苗，正是木屋後方那棵樹。它吸收了西爾克雅遺體中的能量，逐漸成長，並取代了他所發出的結界，甚至將它擴展到遠處的山脈。所以，你可以說，這片領域就是他生命的延續。」
亞瑟抬頭看向天空，語氣低沉問道：「所以那棵樹的閃爍是告訴我們……告別時刻快到的關係？」
「恐怕是這樣。」西爾克雅沉重地點了點頭，解釋說道，「它閃爍是因為結界被重新設置。近日有更多敵人從海岸上來，他們大部分死在你經歷過的那些關卡中。然而，關卡擋不住那麼多的士兵，它被破壞後結界頻繁重設，但恐怕撐不了多久。」
亞瑟聽聞頓然驚訝，憶起這些日子西爾克雅對他們的照料，還有夢境中的那些期許，也許他與西爾克雅的關連超乎目前所能認知的。
他心情沉重地抬頭看向西爾克雅：「我想為西爾克雅致敬，那棵……世界樹。」
「哈，不需要呢。」西爾克雅一手搭在亞瑟的胸口，笑容中透著深意。「他會很高興你心裡這份感激。其次，你們離開這裡後，回去該去的地方。如同那封信所說，眼前的對手不是你們單憑勇氣足以應付，更不是靠反抗軍能完成。與家人、朋友相聚，珍惜當下才是你們應該做的事情。西爾克雅是這麼說的。」
「那黑夏爾怎麼辦？這裡的反抗軍怎麼辦？」亞瑟不甘心地問。
西爾克雅聳了聳肩，趁機從口中抽出菸斗，往亞瑟的頭上敲了下去。「如果你願意犧牲微不足道的生命，來完成不會成功的事情，那我可真的太看重你了！」他嚴肅地說，「記住我的話，這一切自有安排。若阿雷托命中注定該由你們收拾，那自然會落入你們的手中。急躁──是眼下最糟糕的選擇。」
他用菸斗指向亞瑟的鼻尖，語氣加重：「亞瑟，有件事情你務必記住。絕不！絕不！絕不能透露智庫的地點給任何斐利斯的神官。如果有天、有幸讓你找到的話！」
「為什麼？」亞瑟困惑地問。
西爾克雅聳了聳肩。「西爾克雅對這個沒有過多著墨。但我能感覺到他們身上散發的神秘與和善，然而，或許是那因素，使得他們在斐利斯的種族裡變得相當罕見。」
「所以我必須要到斐利斯去尋找他們嗎？」
西爾克雅嘆了口氣，欲言又止。「那些畫面太模糊。我只能感受到些許戰爭的氛圍，所以他們應該不在那裡。不過西爾克雅留給我的模糊記憶中，他似乎在那裡發生了一些事。我可以堅決地告訴你，那是導致他離開斐利斯的原因。所以，有日你如果去那裡完成繼承儀式，千萬別提及西爾克雅。」
亞瑟聳了聳肩。「至少我現在不用擔心那問題，反正你也沒告訴我該如何去。」
「你會知道的。」西爾克雅悶哼一聲，目光再度移到溪流上。「時間即將結束，它總是令人在這時候開始珍惜，而漫長的等待卻是度日如年。現在想想，有時候我真希望事情不會按著那樣走。這樣，我們可以多享受一下這刻的時光！可惜的是，我們的命運總是會被無形的手給推著前進呢！」
「西爾克雅……」
「嗯？」
「你覺得我會回復以前的記憶嗎？」
「按照這樣看來不無可能。」西爾克雅哼笑一聲，「如果西爾克雅的這場戲是針對你的話，也許碎片中也許有部分是關於你的記憶，那將會對你有很大的幫助。」
亞瑟悶聲不語，心情變得異常沉重。他不知道該如何表達心中的惆悵與疑惑。撇開個人記憶的迷霧不談，這個西爾克雅、黑夏爾、阿雷托、哈得洛德，甚至是這裡的反抗軍……他究竟能為這片土地做什麼？或許真正能改變現狀的，還是要靠布萊爾與雷爾夫那樣的強者。
「該走了。我可不想薩洛梅餓到跟希魯打起來。」西爾克雅說著，伸手將亞瑟拉起。
亞瑟看著眼前這位分身，似乎不再是那個只會咧嘴大笑的怪老頭了。他的手溫暖、有力，帶著一種來自靈魂深處的關懷，就像當初遇見恩西亞時所感受到的那樣──寒冬中的太陽，暖人心腑。
他們進入森林後，沿著岩石陡坡一路下行。潮濕的青苔覆蓋石面，稍不注意便會滑倒。隨著他們越走越深，光線逐漸變暗，僅有零星的陽光透過樹葉縫隙灑下。亞瑟試圖加快步伐，卻始終跟不上西爾克雅的速度，他宛如貼著地面飄行，隨著地勢的起伏上下自如。
走了兩刻多，瀑布的轟隆水聲終於傳來。亞瑟抬頭，從小徑的轉角處望見外面的天空。當他們走出森林時，那壯闊的瀑布映入眼簾，氣勢更加磅礴、雄偉。視野變得開闊，前所未見的壯麗景色盡收眼底，好像與幾日前來時不同，變得更高、更寬闊。
然而，迎接亞瑟與西爾克雅的，不是河畔的安寧，而是兩道靈敏而強勁的身影在互相攻防。
他們果然打了起來！
「嘿！死老粗你……」亞瑟大喊當下被西爾克雅阻止。
「等等，你仔細看看吧！」
亞瑟一臉疑惑，轉頭凝視著河邊的身影。隨著目光聚焦，他發現眼前的場面並不是激烈的鬥毆，而更像是切磋與試探。兩人來回攻防，動作流暢，出手、跳躍，甚至是回防之間都展現著無與倫比的協調，少了粗暴的生硬，取而代之的是行雲流水般的節奏。
「有什麼不一樣嗎？」
「有……」亞瑟心裡震撼不已，微張的嘴巴不自覺地輕聲回答。「這感覺……就像你上次教訓希魯的時候一樣。」
西爾克雅滿意地抽了兩口，斜視亞瑟下露出一抹得意的嘴角。「我提高瀑布的攻擊，那會迫使他們逼出感知能力。這次的訓練，他們會利用氣息的流動來進行應對，就像我們先前所做的那樣。只是，你體內已經有了過去的基礎，而他們則是從零開始。」
「才幾天的時間就能這麼有成效？真是不可思議。」
「這才是開始。」西爾克雅深吸一口煙後緩緩說道。「訓練永遠是訓練。能融入身體的記憶、在緊要關頭將其發揮才是重點。我們的時間有限，剩下的只能靠實戰來加強了。」
亞瑟看著兩人出神，心中讚歎不已。「太厲害了！」
「哈，你還是沒意識到自己所擁有的力量嗎？」西爾克雅瞄了亞瑟一眼，嘴角一抹狡黠的笑意。「別忘了你的原魂，用信念去引導它──」
說完，他叼起菸斗，轉身撩起袖子。「該是時候讓他們住手了！」
西爾克雅隨手撿起兩顆小石頭，指尖一彈，石頭以驚人的速度飛向激戰中的兩人。他們迅速捕捉到飛石的威脅，身影一閃，各自翻身回擊，將空中的石頭擊碎，化為細微塵埃，隨風飄散。
他們目光落向來襲的位置，發現是西爾克雅與亞瑟站在不遠處；遂停下動作，走過來對西爾克雅躬身。
西爾克雅的神情滿是喜悅，拍手稱讚。「雖然沒有達到預期中的完美，但比起來的時候可令人刮目相看。這堂課到此為止，吃飽後我們一起回去吧！」
亞瑟取出食物，一股香氣頓時瀰漫開來，薩洛梅忍不住吞咽著口水，目光直勾勾地盯著盤中的肉排。就在他偷偷伸出手準備偷食時，西爾克雅眼尖地瞥見，菸斗「啪」地一下敲在他的手指上。
那瞬間，薩洛梅彷彿看見西爾克雅背後湧出一股令人膽顫的威壓，令他打了個冷顫，趕緊收回手，扯開話題道：「回去？這麼早就回去？」
「薩洛梅大人似乎不太想離開這地方，那可以繼續待在這裡！」
希魯見狀，趁機在西爾克雅默許下快速搶了一塊肉大口吃著。薩洛梅看著希魯的豪放模樣，臉上閃過一絲猶豫，但還是壓抑不住食慾，偷偷瞥了西爾克雅一眼，見他沒再注意，趕緊抓起一塊肉塞進嘴裡。
亞瑟見薩洛梅一副膽怯的模樣，忍不住拍著大腿大笑。「哈！歡迎來取代薩洛梅的位置，剛好讓地板鬆了一口氣吶！」
薩洛梅不服氣地哼了一聲，瞪大鼻孔反擊：「哼！我的房間誰也別想睡！」語落，他抓起肉盤的肉塊，一口咬下，用力咀嚼。
亞瑟笑的合不攏嘴，勾著薩洛梅的手臂。「哈！那你得要好好守在那裡。」
「當然！那可是土匪家族的據點吶！」
西爾克雅看著這群人打鬧的模樣，不禁露出少見的燦爛笑容。亞瑟同樣望向身旁的夥伴們，微笑中帶著一抹無法言喻的凝重。他內心一直掛念著西爾克雅說的別離，這股沉重令他無法不意識到這一刻這片刻歡笑的寶貴。
然而，倒數時刻何時來臨？也許只有西爾克雅知道。
四人回到木屋後，薩洛梅對於可以離開溪谷邊的寒夜露宿感到滿意，堅硬難躺的圓卵石，總是令他輾轉難眠；而眼前柔軟的香草床，儘管有些陌生的氣味，卻顯得格外溫暖。隔日，他起身後，發現西爾克雅的床鋪上已經整齊地疊好毯子，顯然有人比他早一步離開了。
他在屋後尋到西爾克雅的身影，此刻後者蹲在枯樹前與黑夏爾對話，寂靜的空氣中似乎瀰漫著一股隱隱的悲傷。
他緩步走近，想聽得更清楚些。話語飄入耳中，那是西爾克雅的聲音，帶著些許嘶啞，「剛才我說的那件事，請你一定要堅持下去！請原諒我的無能……如果有辦法能夠改寫……我……」
「我……瞭解……嗚嗚……是我的錯……」
即使薩洛梅的動作再怎麼謹慎，依舊被他們察覺，喃喃的言語立刻中斷。黑夏爾慌忙擦去眼淚，西爾克雅則轉過身，冷冷地瞥了他一眼。
「你們怎麼了？」
薩洛梅疑惑地看向西爾克雅，而後者卻不以回應，雙手後背緩步離開。他再度將疑惑投向黑夏爾，而對方卻給予含著眼淚的笑容說道：「沒事的，薩洛梅大人。我會努力勇敢的！」
黑夏爾的話語令薩洛梅一頭霧水，皺起的眉毛壓下眼皮，眼神在離去的背影與黑夏爾之間移動。他腦袋又開始接近發燒的臨界，通常這時候他會放棄思考，直接詢問才是他的風格。
然而，命運的時鐘此刻敲響。
天空忽然發出光亮一閃，隨後傳來尖銳聲劃破寧靜的天空，連續聲音下，它轉成低沉。薩洛梅抬頭望去，一道金黃的光芒瞬間轉為橘紅，像火焰般灑落，如同流星雨砸向地面。
轟！
薩洛梅當下傻愣，那是眾多砲彈。當下轟隆四起，從農作物那邊開始快速朝小屋這裡蔓延、落下，頓然火光沖天。然而，那些砲彈也沒有特定的落點。一枚脫離行徑，直衝眼前木屋，霎時薩洛梅慌張地看了黑夏爾一眼，轟然爆裂將他炸飛滾地。
片刻，緊張的情緒將他喚醒，視線變得搖晃模糊，尖銳的嗡聲困在耳內久久無法散去；砰跳的心臟令視線逐漸清晰。砲彈讓地面轟隆作響，燃起無情火焰；西爾克雅的作物、小屋全部陷入一片火海。
「亞瑟、西爾克雅、希魯！」
他轉頭看向同樣驚慌的黑夏爾，此刻後者已經縮在樹洞深處。確認他的安全後，薩洛梅立刻奔向木屋，那三人還在那裡。然而，火勢猛烈阻止他進去找人，炙熱的火氣讓他的皮膚緊縮，將其逼退，此刻他內心一股哽咽很快地從喉嚨蔓延；那三人不可能會在這種情形下存活。
薩洛梅悵然跪下。而此刻，希魯從他眼前幾米處的地面冒出，猶如在玩某種躲藏遊戲般，露出一顆沾滿土屑的腦袋。
「薩洛梅大人？」
「希魯？」薩洛梅頓時訝然，對此愣了幾秒後，不敢置信的笑容從嘴角冒出。「你怎麼會從這裡冒出來？」
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