x
樹人們在烏哈德揮手、發出一聲低鳴後，朝森林方向分散走開。村民也在烏哈德和其餘幾位樹人的帶領下往山丘的方向移動。最後山崗下只剩下他們三人和派斯特。
只見亞瑟立刻拿出腰包內的地圖。天吶，這下要去那裡最快的也得翻過一座山，否則他們必須經過砂蟲的領地；最壞的狀況下還要和它們搏鬥一番。
「亞瑟，你也要去？」
路尼斯臉上清楚地寫下疑惑的字眼，實際上，內心漣漪慢慢泛出。一切都越來越清晰，如同當時的他所說。
「是吶，怎麼了？」
「西爾克雅──」路尼斯再次搖頭，語帶擔憂地說道。「西爾克雅說你的力量還未成熟……」
他眉頭深鎖，表情嚴肅。「呃，事實上他並沒有說是你，只有說我會遇上守護者，請我一定要保護他。但我想那就是你了。對手能釋放出這麼明顯的衝擊波，恐怕不簡單。你如果……」
亞瑟搖頭直接打斷路尼斯的話語。
「我非去不可！」他眼神堅決。「村長的眼色一定在告訴我什麼。何況，我們還有這傢伙。」語落，他揚起嘴角，拍拍薩洛梅手臂。
路尼斯一把攫住亞瑟手臂，眼神中透露的盡是關懷。192Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlHNQbtTC07
「嘿，這可不是開玩笑的吶！」他皺眉說道。「那可不是打下飛船和戰艦這種事，西爾克雅如果知道，他必定是明白後果了。」
那眼神令亞瑟遲疑了。
怎麼回事？他透露的神情與當時西爾克雅相同，他們不過才相識多久……
「總之，你們倆最好和那些村民待在一起。」語落，路尼斯轉身看向派斯特，準備往那裡的方向走去。
他被亞瑟拉住的那刻，普通無奇的溫度傳到手腕裡，一股奇妙的悸動、模糊的感覺，又酸又溫暖地刺入內心。那大概是不知道多少年前的事了。
怎麼……是原魂的脈動嗎？
他恍惚之間被亞瑟喚醒。
「看來我和我的夥伴都不同意留在這裡。」
薩洛梅將菸管塞到嘴裡，「那就別再拖了，有甚麼話邊走邊說。我手都癢了。」
「你……」路尼斯看著亞瑟堅決與不屈的眼神，無奈點了點頭，「或許，答案在你身上也說不定。這天殺該死的預言！」
亞瑟點頭說道：「既然對方被你認為這麼厲害，那麼，或許我們兩人那道謎題的答案就在那裡。」
「哈，你們兩個傢伙！」路尼斯既高興，又無奈地說道。「好吧！不過到時我可能沒機會掩護你們！」
「嘿，時間寶貴吶，兩位！」薩洛梅叼著菸，對兩人投以睥睨的眼神。
「那可不是嗎？」路尼斯對兩人露出笑容，他拿過亞瑟手中的地圖，看了一眼後說道，「用走的或飛的都太慢，你們準備好了嗎？」
薩洛梅見路尼斯詭異的眼神，內心揚起一陣恐懼的漣漪。他驚恐說道：「準備好什麼？等等，先說我們要怎麼過去？」
「還需要準備什麼？」
路尼斯狡黠的笑容下打了響指，他們腳底下瞬間一空，一道黑影浮現，吞噬地面。
亞瑟和薩洛梅就在無預警的恐慌中這麼跌了進去。
「去你的路尼斯──」
當聲音迴盪在傳送門咒術的洞口前時，那裡探出兩個人影。
「大個兒，等等我渣！」
要阻止他們也來不及了，黑豆般的身影毫不猶豫地跳下。隨後，那道傳送門立刻消失，將地面再次推了出來。
192Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW0oxfPIaBe
192Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjVvepUT3IK
片刻，他們從離地三米左右的高度落下。
亞瑟兩人對這事情已不是頭一回，儘管他們已習慣不被甩得七暈八素，但可蕊絲是頭一遭，想必她的下場也是避免不了。
薩洛梅著地後，當成蕊絲的幸運床墊了，因為蕊絲緊接他身後被傳送門吐了出來。
然而，那並不是薩洛梅最大的驚喜。薩斯吉才是。他無預警的落下，連呼喊聲都沒有，一頭撞上薩洛梅的腦門。那股清脆的悶聲不亞於亞瑟的腦拳，痛楚的骨響徹底喚醒薩洛梅暈眩及嘔吐的慾望。
蕊絲快速從兩人身影中爬出來，她垮著臉，連滾帶爬，狼狽地衝向身旁的草叢內，立刻一陣瘋狂作嘔。
通常嘔吐引發的傳播感染會比希魯病毒厲害，薩洛梅胃裡一陣翻攪的灼熱滾燙，那堆液體在沒經過他的同意下瞬間來到喉嚨。
兩個相差極大的身影擠在草叢前作嘔。
眼下時間緊迫，亞瑟與路尼斯無心顧暇那三人，立刻奔出樹林，來到眼前幾乎被燒光的林地。，這裡的慘況與大草原上的達哈弩特港相差無幾。
亞瑟見地面滿是破碎的大石塊，垂直光亮的菱角顯示應該是某種人造物──或許是石柱、石碑之類；焦黑的大地上布滿斷裂的樹人殘肢和庫諾拉士兵的屍體，地面的餘溫顯示這裡才剛結束一場混戰。
往後面森林望去，那顆唯一高聳的巨木出現在他們眼前。
是一棵比度魯布拉村落更宏偉的大樹，底下排列著一整排編隊有序的四腳砲塔。攻擊的敵軍在身後的黑影指揮下，將砲彈一顆顆往大樹招呼。
巨樹周圍被許多寬五米，高約二十米的石碑包圍，看起來像是某種方陣的樣式；那也間接證實亞瑟的猜想。巨樹下鋪設簡略的石板，那裡看似有道往下、寬達十米的階梯，直接通往樹幹底部的拱形大門。或許是年代久遠，那些石板幾乎被冒出的氣根扎破。
砲彈擊中大樹便爆炸發出火光，那裡似乎也有著與亞瑟使出防護盾同樣的咒術。幾番下來，身後的黑影隨即揮下手，一陣尖銳的嘶吼下天空擊下一道道黑色的落雷。
起初，那裡的防護盾依舊能抵擋，但隨著那裡的光芒越來越亮，顯然那已經支撐不了了。
亞瑟與路尼斯趕到那裡時又是一股衝擊波，這次感受更為強烈，如長浪海嘯般的撲來；強大的氣息直接淹沒那裡的防護，將石碑破壞成一堆碎石。
一道轟雷再度劈下直接貫穿巨樹。
巨樹冒出淡薄的金黃色光芒，從樹根延伸到樹梢，最後發出一道閃光後消失了。那些蜥蜴士兵自然不會放過這刻，接連的砲火再度發射。巨樹再也無法抵擋任何砲火攻擊，開始燃燒起來了。
路尼斯拔出腰間上的細長彎刀，它的弧線如同波斯彎刀那樣流利、美麗。
「亞瑟，握緊你的武器！」他說道。「恐怕我們遇上最壞的狀況了。既然有這個機會，我來教你真正發揮咒術的力量。」
「我正聽著呢！」亞瑟轉頭對他眨眼。
「你應該體會到咒語不是絕對必要，」路尼斯神情嚴肅說道。「如果你只想發動單一的咒術，那只要一個念動就行，而高階的咒術差別在於它是可以被堆疊的。你的信念，關乎它被堆疊的層數。不管是武器或者你自身，都是同樣的技巧；而要堆疊之前，你必須得發動更多咒術，但這會拖累戰鬥節奏，所以才會需要預注這項技能。」
「預注？」
「是的。」路尼斯撇了亞瑟一眼。「咒術如同語言，它也有結構性。最開頭必定是主要咒術，你可以分別將其他咒術放在後面，如同拼圖，你把所有咒術都預注好了，只需要最後的詞語即可發動。記住！相信你的直覺、原魂以及武器。」
語落，路尼斯的行動霎然展開，他瞬間衝入敵人的陣營裡，破壞所有的攻擊武器，如果不是亞瑟凝結時空下看見，或許他還不知道路尼斯怎麼把那些雜魚消滅的。
只見他一手揮舞著彎刀，一手使用凝聚出來的光束將敵人轟碎，過程中不見到他有任何遲疑，因咒術產生的方陣隨時會出現在任何一個地方，出現的頻率簡直像是彈指般的快速。他與西爾克雅的速度有得拼比。
幾十道光束瞬間從樹底下噴出。同時，他抓住那位黑影，一手將後者扔出。
黑影落地的瞬間化成一團煙霧消失，不遠處的樹下那裡再度出現數個方陣。它一現身立刻被捕獲，牢牢將其困在方陣裡。方陣產生某種巨大的壓制力，令它無法閃現逃離。
路尼斯迴身揮出一擊，劃破黑影身軀的巨大衝擊波讓地面凹陷，像是被巨斧砍劈似的深厚。
被黑影逃脫了。
路尼斯再度轉身朝那裡揮出一刀，黑影同時也甩出一道黑霧，兩股龐大的氣息在空中相互碰撞、爆炸。在漫天煙塵下，兩道影子打得不分軒輊。
亞瑟沒見過節奏這麼快的戰鬥方式，咒術在攻擊敵人的片刻接連發出，這是他望塵莫及的。
薩洛梅他們三人最終尾隨上來。
「嘿，亞瑟怎麼了？」薩洛梅問。「怎愣怔在這？」
亞瑟手指著前方交戰的身影說道。「你覺得這種程度我們能插手嗎？」
語落當下，就那麼一秒沒有看見而已，交鋒的聲音嘎然而止。路尼斯翻身往後跳了兩圈，他氣吁地蹲跪在地並且摀住腹部，顯然亞瑟錯過那一秒黑影做出的反擊。
「剛才怎麼了？你有看見嗎？」薩洛梅看見受傷的路尼斯，那麼厲害的主力都會敗在黑影手上，不由得面顯擔憂。
路尼斯從腹部拔起一把黑色物體，往一旁扔去當下，一掌發出的氣息讓那物體像是木炭上的火星與餘燼，在衝擊下化成黑粉隨風消失了。
蓄力的雙腳再次將他帶到黑影身旁，兩人再度打得不相上下。或許是腹部受傷的關係，只見速度漸漸趕不上黑影，好幾次都差點栽在後者的攻擊下。
「這黑影怎麼這麼強？看來真是不得了的傢伙……」
ns 15.158.61.16da2
