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「喝！」
亞瑟混身濕漉地從夢中驚醒，夢境的驚恐還停留在腦海裡。他呆愣片刻後終於回過神了，看向自己身上那身已經濕透、米白色，不合身的亞麻衣服。
此刻，他才慢慢地意識到自己正身處一間小屋。
粗糙的「小屋」以石頭和木材混和搭建，這裡沒什麼擺設。窗台下的櫃子、中間的餐桌椅以及目前所在的軟草編織床鋪，還有眼前隨意搭建的壁爐。那裡材火劈啪作響，讓溫暖的氣息持續撲來；跳躍的火星被揚起，隨著淡淡的灰煙飛出煙囪。
擺放的餐桌看起來一點都不堅固、搖搖欲墜，但它可是沒少被照顧，沒有什麼灰塵。桌面上擺著一盆滿滿長相詭異的水果、茶具；地面上鋪滿著捲成條狀的枯草，讓室內更乾爽。總之，這就是一幢簡單的農舍。
我怎麼來到這裡的？
又是夢嗎？
很快這個疑惑馬上被否決。那時，受傷的手臂微微一顫，他低頭見自己右手臂上包裹的布條，而且發出一股奇特的草腥味。此時它已經被黃綠色的液體浸潤，潮濕。傷口又癢又刺痛的感受將他的思緒拉回到送他們下深淵的老人身上。
他的腦袋還處在混沌的狀態，有太多事情湧入思緒，必須得一件一件搞清楚。
薩洛梅他們呢？
這裡沒有人，但那兩人放在窗臺邊櫃旁的個人物品讓亞瑟頓時安心不少；亞瑟的個人物品也被放在那裡，包含那套被洗乾淨的破損的衣服。
亞瑟想下床，但是全身酸痛無比，雙腳幾乎沒什麼力氣。他記得當時在醫院醒來的時候也是這樣，必須得多花點時間讓它恢復才行。
他艱難地移動雙腳，將它們放到床邊的時候，窗口旁大門被打開了，走進來的就是那位將他們送入無底洞的老人──西爾克雅。他拿下頭頂上乾草編織的帽子，掛在門口旁，將手上的鋤頭放到門邊。
他抬頭看了亞瑟一眼。「醒來啦？」然後走向壁爐前，拿起掛在前方溫熱的茶壺來到桌邊，拉開靠床的板凳坐下，並斟下一杯奇特的茶水遞向亞瑟。
西爾克雅凝視著後者的眼神後點了點頭。
「看來精神沒什麼問題，我還怕你醒不起來吶。」
亞瑟看了那杯同樣充滿草腥味的茶水皺了眉頭，味道更甚手臂上的，直嗆鼻腔。他搖晃了兩下，那杯液體越搖越濃稠。西爾克雅到底在裡面加了什麼？
「這個是……？」
「別問！對你的傷口很有幫助的。」西爾克雅從袖口拿出被摸得光亮的菸斗，自顧點了起來；其實他的眼角偶爾會飄向亞瑟，確定他有沒有喝下那杯茶。
「西爾克雅……這裡應該沒有第二個老人是吧？」亞瑟問。
「是，只有我一人。快喝吧，不會毒死你的！」
亞瑟不由得想起夢中送給他禮物的西爾克雅，他疑惑兩者之間的感受怎麼會差了這麼多，難道那真的只是夢？
他皺了眉，撇下嘴角，盯著手中濃稠的杯中物，刺鼻的草腥味直衝鼻腔，令他望之卻步。最後，當他端起時再度看了西爾克雅一眼，豈料後者動作飛快，用菸斗朝亞瑟額頭敲下，趁他喊疼的當下，奪過杯子一口栽向他的嘴裡。
這傢伙也太粗暴了吧！
那液體看起來如同聞起來那樣刺激，強烈的苦澀和腥味直衝喉嚨，讓他差點窒息；除了像鼻涕一樣黏稠的噁心感，腥味更是緊抓喉嚨不放，好像每呼吸一口，都能聞到那股味道。
「噢，太……太刺激了。」
亞瑟面容皺成一團，那味道無比的──難以形容。
西爾克雅露出一臉睥睨，從袖口摸出一把菸斗，隨後抽了一口煙，冷淡說道：「有你胡搞來的刺激嗎？」他拿著菸斗指向後者的手臂。「這隻手可付出不少代價，我真搞不懂你的腦袋裡裝的是什麼。」
亞瑟頓了頓，聳肩後說道：「或許你能告訴我，過去那幾天我們到底經歷什麼。」
西爾克雅沒有回應。他將菸斗叼到嘴邊，走向窗口底下的櫃子前，從那裡拿出一簍梗葉編織的籃子，裡面擺放著十來個相同樣式的玻璃瓶。
他將籃子放到桌面上說道：「你看看認不認得？」
這只籃子內真豐富，每個瓶子內都有不同樣式的代表物，像是景觀球，那些樣式加起來可真不少。其中有幾只他看起來眼熟，特地將它們拿了出來。
「泥海枯林、腐龍鹽池、針林蛇岩、巨花精靈……」西爾克雅淡然說道。「這就是我的答案。」
「這是……我們經歷過的東西？」亞瑟驚訝得張大嘴。「就這個？」
那些東西可是在瓶子內吶。那他們是怎麼經歷那些不可思議的場景？亞瑟的疑惑越來越深。
他望向西爾克雅，吞嚥了口口水說道：「我不確定經歷了什麼。但它們在瓶子裡，我在這。這怎麼可能？」
「有什麼不可能。」西爾克雅學亞瑟聳了聳肩，將那些瓶子再度收回櫃子內後坐到後者面前的板凳上。「你認為所經歷的和現實有什麼差別？」他再度以菸斗朝後者的手臂上指了指。「看看你的手。」
「可是……這太誇張了。」
「一點也不。」西爾克雅對他眨了眼。「那你為何不懷疑現在呢？要我說──相信你所在，那就是真實。」
語落，他再度深吸口煙，吐出一圈完美的圓圈。「那些不乏是哈得洛德的鬼點子！無論如何，觸發陷阱的你們還真有本事。經歷過的那些都是數一數二的強勁關卡……呃，好吧，那片泥林不算。」
「老爺子？」
「哈！」西爾克雅大笑一聲，拍下桌子。「那小子何時成了德高望重的老頭，真有趣！」
「西爾克雅。撇開那個不談，我……」
西爾克雅舉起手阻止他繼續問下去。「我知道你的疑惑有很多。此刻先緩緩，往後還有時間讓你問。」
「為什麼不現在說就好了？」
西爾克雅再度聳了聳肩。「因為我現在不想回答。」他撇了嘴，「你昏睡好幾天，雙腳一定不聽使喚，而我近期需要人手，不能讓你乾躺在那裡。下床活動一下筋骨，等會跟我來吧！」
這傢伙真的是西爾克雅嗎？
亞瑟試著擺動雙腳，幾番嘗試後乾澀的關節令雙腳麻痺。然而，他剛剛吞下的那杯液體開始發揮作用，它令亞瑟的腹部緩緩燃起溫熱，接著迅速蔓延到雙腳，似乎讓雙腳更容易驅使。
片刻，他漸漸習慣站立的感覺。等不急的西爾克雅走向大門後方，拿起掛在那裡的一件黑色斗蓬扔向亞瑟，獨自走到門外等候。隨後亞瑟在門外的躺椅上找到他，在對方的示意下跟著走向一片作物區。
那時氣溫稍微冷冽，但眼前卻是如盛夏般的充滿生機與活力。這是他首次見過赤海彼岸的景象，與當時霧濛濛的一片截然不同。
木屋後方有顆巨大枯樹，其後是一座岩壁的山崗，那裡有條小徑可以通到頂端。屋前是一片龐大的農地，種滿青鬱的作物，金黃、鮮綠及豔紅的穀物與蔬菜交織，形成五彩斑斕的圖畫。微風吹過，在那些穀物上變成一道波浪，朝後方的廣闊平原那裡奔去。他們望向那片廣懋的田野，美不勝收。
他哼笑，抽起菸斗說道：「亞瑟，這下你應該知道為什麼我需要人手了。」
亞瑟點了點頭，但眉頭微蹙，目光卻始終沒有離開那片田野。即便理解了對方的需要，他依然覺得這片田地與他毫無關聯。隨後西爾克雅又帶領他穿那些作物來到一片碎石山崗。那裡最高點便可以眺望一望無際的赤海，在日光的照射下是那麼平靜、閃閃發亮。
在過去十幾米處便是海岸峭壁，離下方沙灘至少有上百米的高度；陡峭的岩壁令人腳底不由得發起一股涼意。
強勁海風從赤海那裡吹來，沿著岩石向上竄升，形成一股強大的氣流朝他們直撲而來。幾分刻後那片海洋說變臉就變臉，閃耀的海面瞬間消失，取而代之的是一道高聳的白霧。
它的氣流強勁翻滾，由下往上、雷光閃爍，朝赤海東方推進。
「亞瑟，你看！」西爾克雅指著遠方沙岸上的殘骸。那顆無辜的引擎安靜地躺在那裡，而主體早已被大浪衝走。雖然很小，但從這距離來看顯然只有半天的路程。
「這麼近？」亞瑟再次皺起眉頭。
西爾克雅點了點頭，再度抽了一口煙，隨後那股白煙很快的被強勁的氣流帶走了。「你們是第一批觸發陷阱的傢伙，或許運氣真的很好。」
「我還是無法相信，在那裡我們可是耗了十來日的路程。」
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