「不,隊長!」密絲綺一臉倉惶。「我也要和你一起救出嘉哈絲大人。」
「我們之間一定要有人把資料送回。密絲綺,快去!」肯德亞洛雙手抓著她的肩膀,將她推向維修孔。「我趁著這機會引開他們,這裡的東西恐怕不簡單,告訴老爺子不要來!」語落,肯德亞洛立即將武器從腰間取出。
「可、可是……」
「不要遲疑,快去!」
房門此刻被生硬地撞開,肯德亞洛朝那裡開了幾槍,打死了衝進來的士兵。那裡頓時槍聲齊鳴,肯德亞洛趁機將門口再度關起。他狠狠地瞪了密絲綺一眼,然後將她推進孔洞內,並將飾板蓋了回去。
激烈槍戰再度爆發,門片被炸彈彈開。密絲綺在縫隙中看見肯德亞洛拼命防禦,期間還朝這裡瞥了一眼,但無奈孤掌難鳴,片刻後他被眾多人撲上擒住,聽見肯德亞洛嘶吼的掙扎。
密絲綺不敢發聲,雙手摀嘴哭泣,待那裡一片混亂的當下,悄悄地爬出通道來到外面的機庫區。那是密絲綺最後一次看見肯德亞洛了。
礦坑裡的每條道路都被封鎖,她潛伏在黑暗的角落伺機而動,最後跟著那些奔來支援的士兵方向,找到一條逃離這地方的路線,直到她完全離開後,人從禮明茲的下水道內跑出。此刻她才明白,堪薩司早已打通礦場和禮明茲的通道了,地底下的那裡可以連通機場與城堡,那便是為什麼他們鮮少看見運輸載具從礦洞那裡進入的關係。
由於警報的發佈,禮明茲立刻被封鎖,接下來她花了好幾天的時間才回到基地內。
聽聞消息的哈得洛德眉頭緊鎖,在作戰室裡待上足足兩日多。他見密絲綺回來後欣喜若狂,但他始終等不到其餘三人,頓時一陣難過與憂鬱。
他聽聞密絲綺說明事情始末後,將她帶回來的資料仔細研究,希望能在那裡找出一些端倪,然而這無濟於事,那些與他們先前的資料無二致,雖然多了關於那塊巨石的部分訊息,但拯救嘉哈絲三人才是他內心想要做的。
希魯非常著急,希望哈得洛德能趕緊坐下決定,但作戰室裡,除了儀器發出的滴滴聲和風扇運轉的聲音,這十幾分刻都沒人說話,連呼吸聲都異常明顯。所有人全神貫注在哈得洛德的身上。
「嗯……」
哈得洛德發出了聲音,不知道是隨著嘆氣發出的聲音,還是他想要說什麼又吞了下去。
「老爺子?」
哈得洛德開口時希魯眼神為之一亮,然而他的希望破滅得如同思緒一樣迅速。哈得洛德臉色凝重地說道:「希魯,這件事情晚點再說。」
忍不住的希魯拍桌站起,大聲嘶吼。「老爺子!你打算要放棄他們嗎?你會,我可不會!我自己去!」
哈得洛德怒拍桌面。「希魯!你給我自制點!」他氣吁吁不止,憤怒令其張大鼻孔,拼命地將空氣吸入。「我說──晚點再說!你懂我的意思嗎,還是希望我找衛兵看住你?」
「可惡──」
希魯那刻像是失控的野馬,一手掃掉桌面上肯德亞洛背包內的物品,抓起那對鐮刀──肯德亞洛從貨櫃中取得的──其中一把往桌尾的牆壁上扔去,頃刻一道鮮紅的光芒從刀柄處發出,直朝那面牆上的儀器奔去,轟然一聲下,令在場所有人都驚嚇。
他們從來沒有見過希魯如此瘋狂,此刻的他與先前的和善判若兩人。然而怒火衝頂的他似乎還沒意識到自己做了什麼,只是氣喘不堪地怒瞪哈得洛德。
哈得洛德也被希魯的舉動驚訝了,但更多的是後者剛才衝動後發生的事。而一旁的密絲綺更是嚇到不敢發出任何聲音,低著頭,恨不得趕緊離開這個地方。事實上,希魯真的太衝動了。先不論為何那武器有這麼大的威力,光憑他那樣的行為已經可以被判軍法了。
然而,大家都知道他是哈得洛德的人,不敢過問他會怎麼處置希魯。
哈得洛德將那份訝異藏在心底,深深嘆息後朝所有人躬身道歉。「各位,老頭子真的對不起你們。請各位別放在心上。這裡的事就留在這裡,至於肯德亞洛他們,我儘快想出對策。各位都請回吧!」
希魯見哈得洛德躬身地道歉後,立刻被憤怒的領域釋放,轉頭望向那片殘破的儀表,一股慚愧與懊悔瞬間湧入內心。
他知道自己鑄下大錯,立刻跪下,趴在地上痛哭:「對不起,各位……對不起……嗚嗚……我只是想救他們……對不起……」
哈得洛德見希魯消失在桌面下,那哭聲不禁令他的面容抽蓄了幾下。在場的都是與哈得洛德奮戰過的夥伴,見前者憂傷的面容後拍了拍他的肩膀,紛紛離去。
站在哈得洛德身旁的密絲綺內心一揪,情緒渲染之下,內心對於拋下夥伴的愧疚油然而生,眼淚簌簌地流下。哈得洛德再度深深嘆息,拍了拍密絲綺的肩膀說道:「密絲綺,如果妳真的因為拋下夥伴而難過的話,別把自責歸咎在妳的身上。累了吧,回去好好休息。」
哈得洛德的溫暖話語令她的眼淚狂奔,在他的催促下返回自己房間休息。現在,這裡只剩下他與希魯。
他緩步走到希魯身旁,盤坐在地面上,眼神凝重地注視對方說道:「希魯……你明白剛才做了什麼事嗎?」
希魯依舊跪趴在那裡哭泣,猛點著頭,哭訴說道:「對不起……老爺子……我對不起你們……」
「嘿,孩子,抬起頭看著我。」哈得洛德溫柔地說道,「這是最基本的禮貌。如果你真的覺得對不起我的話,請你一定要這樣做。」
希魯抬起頭時,淚水與鼻水在臉上混合成一團,那份傲怒儼然被淚水沖刷殆盡。他止不住歉意的哭泣,直在哈得洛德面前磕頭。當下哈得洛德內心酸痛,立刻阻止他的行為。
「希魯,」哈得洛德以關懷的眼神看向他,頓了頓,然後說道:「想救他們的不止有你,我相信在座的每一個人都很想。可是我們得謹慎,因為面對的是一隻老狐狸──堪薩斯。」
希魯抬起頭再度灑出淚水。「我知道,對不起……我……」
哈得洛德點了點頭。「肯德亞洛……他說的那句話很有含意。如果密絲綺有如實轉述的話。那麼堪薩斯可能已經在那裡等著我們去自投羅網了。」語落,他見希魯趴在他的大腿間哭泣,輕拍了他的肩膀說道,「嘿,別哭了。你剛才的舉動讓我有想法了,但在我說明之前,請你務必收起淚水。好好地回答我。」
聽聞哈得洛德的說明,他似乎看見了一線希望,情緒開始緩和起來。那哭聲越來越低,吸著鼻水的聲音持續發出。希魯低著頭,默默擦去眼淚。他在哈得洛德拍間的提示下抬起頭,哭腫的雙眼令哈得洛德揚起嘴角一抹淡笑。
「好了,看來你應該整理好心情。我們來看看這是怎麼發生的。」
哈得洛德牽起希魯的手,緩緩走向被後者破壞的儀表牆,兩人一同看著那裡,此刻,鐮刀依舊嵌在上面,周圍可以說被破壞殆盡,裸露的零件被燒毀、殘破不堪。
希魯見到自己的傑作當下也驚愣了,沒意識到自己剛才出了多大的力氣。然而再怎麼使勁,要將這面牆破壞成那樣也不簡單。
「希魯。」哈得洛德轉過身,嚴肅說道,「你能告訴我,這是怎麼辦到的?」
「老爺子,我……」希魯的驚訝讓他無法自己,吞吞吐吐地說出幾個字,「我、我……不知道……」
「你有感受到什麼嗎?」
希魯顫抖說道:「我……我好像感覺到憤怒被它吸走,然後、然後揮出去的力量很順手……」
哈得洛德揚起得意的嘴角,將目光撇向希魯。「如果是這樣,那我們來看看你能不能再重現一次。」他渾厚的手掌拍了拍希魯的手背,「你去我的房間拿來那本我常看的古籍,我們去先祖墓地旁的巨林試試看。」
希魯以手拭去流下的鼻涕,點了點頭,然後轉身快步離開。哈得洛德看著他的背影,哼笑了一聲,隨後拿下嵌在牆壁上的鐮刀,放在手心惦了惦,撿起地上的散落物後將它們再度放回到背袋裡。他的計畫已經開始在內心成形,現在只需要拼湊幾個碎片,馬上可以執行解救行動。
半晌後,他們來到巨木林這裡。
哈得洛德將他的古籍放在一塊岩石上,緩慢地翻著。他很清楚這樣武器在哪一頁,雖然有些文字已經超出他的認知,但他幾乎可以把整本書的編目背得一清二楚。
他比對了那樣武器,與持有的那塊金屬圓盤一樣,雖然有些落差,但整體看起來很相似。但此刻,不久之前的記憶突然冒出,他開始擔心這件武器會對希魯產生影響。不過,事已至此,這是一個機會──如果希魯能夠駕馭的話。
「老爺子,這東西對接下來的安排有什麼意義嗎?」
哈得洛德轉過身,將兩把武器交到他手上。「希魯!這東西可能不是你想得這麼簡單。這是肯德亞洛前去調查的事情之一。」他見希魯投以哀傷的眼神,拍了拍他手背說道,「遠古時代的亞拉製造出許多這種超凡的武器,它能發揮比現代武器更強大的威力。然而不是每個人都能使用,而目前,堪薩斯可能想盡辦法要讓他的士兵都能驅動這些武器。如果你真的能驅動它,那麼我們面對的威脅就會降低許多。」
希魯看向手上的鐮刀,疑惑說道:「這個?它真的是嗎?」
哈得洛德聳了聳肩。「我不確定。但你也看見那面牆的狀況了,我不認為朝那裡扔上一把普通的鐮刀會造成如此結果。」
「我們真的會去救他們?」希魯眼中一陣雀躍,特別在哈得洛德點頭後。
「這是我心中目前的盤算。」哈得洛德嚴肅說道,「然而,我只能帶給你希望,而不是肯定。你得理解,我身為這裡的指揮官,得更客觀,並且仔細評估。每一個環節都得經過考驗。我不會貿然出兵讓弟兄們送死,別忘記我跟你提到的,我們面對的是誰。」
「我知道了。」希魯點了點頭。「所以其中一個考驗是要看我能不能駕馭它,是嗎?」
哈得洛德滿意地點頭微笑,眼神堅毅地看著他說道:「這是一次給你、給我以及給他們的機會。你如果無法勝任,那我也無法同意你們前往營救他們。因為那只會讓我失去你而已。」
「我瞭解了!」希魯點頭微笑,他很有自信自己可以駕馭這把武器。
然而,事情總是沒有這麼順利,而哈得洛德也沒有在書本上找到更多關於該把武器的相關資料,只見在灌木叢中的希魯笨拙地揮動武器,連那裡的灌木也僅僅只是被砍下了幾片葉子。他曾經試著將鐮刀再次扔出,接著它只不過在空中劃下一道白光,撞上樹幹後落到地面。
在一旁觀看的哈得洛德越看心越沉,開始思索另一個方案的可能性,而就在他滿腦思緒的當下,被掩沒在遠處樹叢間的希魯那方傳來一陣驚心的爆炸,他看見森林裡一棵高聳的樹木搖晃些許,內心一緊,立刻衝向那裡。
是堪薩斯嗎?他沒聽見任何機械部隊的聲音。
希魯!希魯!
哈得洛德奔出樹叢之後望眼一看,希魯彷彿雕像似地站在那裡,而後者正前方不遠處的大樹底下處裂出一道明顯的痕跡,那裡的樹皮盡像被猛獸撕扯一番,而銀白的金屬物此刻依舊掛在上面。
「嘿、嘿,希魯。」哈得洛德環顧四周,再將目光回到雙眼呆滯的希魯身上。他將希魯搖醒:「希魯,你剛剛做了什麼?」
驚嚇的餘醞尚未消退,希魯的眼睛充滿著複雜的情緒。「老爺子……我、我……」他在哈得洛德期盼的引導下緩慢說出,「我怕你會取消這次的行動……我、我感覺很生氣,就像那天一樣。而且這次比上回徹底失控,憤怒似乎主導了我的身體。」
哈得洛德皺了眉頭,思索片刻後立刻得出結論──希魯的憤怒。
他點了點頭後走到大樹前,奮力地將那把嵌在樹上的武器取下,交回到希魯的手上。他輕拍對方的手背說道:「希魯,這次你可能要有心理準備。萬一失控了,我可不能再讓你拿起這危險的東西。」他看著希魯沮喪的臉,點了點頭,「用那股憤怒的氣勢,然後以意識凌駕於它!」678Please respect copyright.PENANAure4OJwG5m