有趣的是，在登機前他們曾為誰來駕駛而爭執不休。儘管薩洛梅不斷對希魯耳提面命，他們似乎並不以為意，最終還是將駕駛權投給了亞瑟，因為薩洛梅看起來並不怎麼可靠。
失落的薩洛梅暗自咬牙切齒，表面上雖然強裝平靜，內心的不安情緒卻如同波濤洶湧的海浪，一層層堆積而來，似乎隨時都可能沖破他的理智。
「嘿，老粗，你做好心理準備了嗎？」亞瑟轉頭，挑了挑眉，嘴角勾起一抹邪惡的微笑。「準備迎接你最喜愛的刺激感。」
「哈，老子還需要什麼心理準備？沒有刺激感，怎麼能算得上冒險呢！」薩洛梅撇過頭，雙手抱胸，冷冷地嗤笑。
當他看到亞瑟轉過頭大笑時，心中一陣不安，立刻向後拉緊安全帶，雙腳不由自主地在底板上抖動。這時，他瞥見希魯與亞瑟正在討論操作細節，眼睛瞪得特大，剛才那股傲慢的神情頓時垮了下來，變得更加膽懼。
這意味著什麼？
這意味在這幾天裡，亞瑟居然從未觸碰過這艘飛船，這和他過去的習慣截然不同。他發現，自從亞瑟來到依洛，許多決策都是即興而為，正如在草原上那樣隨性。其實，他從未預料到亞瑟會選擇與對方正面衝突。
或許……他們之間正默默地影響著彼此的習慣。
「各位，繫好安全帶了！」亞瑟說。
隨著指揮中心下達出發的指示，亞瑟果斷按下鬆開飛船固定夾的按鈕，瞬間，飛船如箭一般沖出，帶著驚人的速度。強大的重力幾乎令他們無法喘息，猛烈的推力猶如一雙無形的巨手，緊緊掐住他們的胸膛和胃袋，彷彿要將內臟擠出來。
在被彈射的飛船經過加強的磁環時，強烈的電磁力迸發出耀眼的光芒，瞬間，亮光消失在他們身後。強勁的推力讓亞瑟一度失去了視力，幾秒刻後，眼前的黑暗變成了刺眼的亮光。
「有、有──必──要、要──這──樣──嗎──？」薩洛梅緊緊抓住座椅的扶手，一臉緊繃，五官都擠在一起，努力將每一個字擠出。
或許那些工程師恨不得把他們送入外太空，推射系統的性能竟然遠超過了他們的預期。飛船的機體在瘋狂的顫抖中突破了詭譎的暗紅，無情的冰雹猛烈地擊打在機殼上，發出令人毛骨悚然的砰砰聲音。那些立刻被拋在身後。
隨之而來的是一陣密集的雪片，如同無數白色小箭矢，幾乎佔據了大半的視野。隨著一陣狂烈的風暴襲來，他們在撕裂的雲氣尋找出路，那裡是一片深邃的黑暗，兩束微弱的燈光積極尋找出口，卻無法照亮周圍的險境。飛船再次遭遇一陣劇烈的上下顛簸，彷彿騎士正在與兇猛的鬥牛奮力抗爭，渴望將他們從座椅上拋下。此時，安全帶恪守職責，緊緊將他們束縛在那裡，但瘋狂的抖動讓屁股難受得讓他們無法忽視。
亞瑟瞥向身後的三人，那裡只有兩種景象：要麼是口吐白沫、歪著頭的希魯和黑夏爾，要麼是睜大雙眼的薩洛梅。他的嘴巴張得大大的，卻發不出任何聲音，身體也毫無動作。也許他的意識早已脫離了那副軀殼。
一顆渺小的黑點從曼佈烏雲頂端射出，拖曳著一條白色的雲氣，直奔天空，為淡綠色的天幕劃出一條明顯的界線。這刻，大概是過去幾十秒以來最為寧靜的時光，靜謐彌漫在機艙內。沒有吵鬧的薩洛梅，也沒有即將解體的喀喀聲。
四周異常安靜，只有後端引擎依然在咆哮。亞瑟注視面前的高度數值，仍然快速攀升，毫無減緩的跡象。即便他已經試圖減少飛船的推力，但似乎毫無效果。而且，他們已經超過了預定的安全高度，這將增加被軌道衛星偵測的風險。
這下糟了！衝過頭了！
稀薄的空氣開始使引擎陷入失靈。噴射引擎最致命的缺點就是對氧氣的依賴，一旦缺乏空氣，剩下的僅僅是一塊重達幾噸的鐵塊。缺氧的引擎發出一連串的砰砰聲，儀表上的警報也急促地響起，彷彿在絕望地呼喚。它真的快窒息了。
飛船在空中急速旋轉出大月彎，亞瑟必須時刻緊盯儀表上設定的時間和路線坐標，這直接關係到衛星反應的時間與他們的落點。如果時限內回到風暴裡，他們的行蹤將暴露無遺。
薩洛梅在急促的警報聲中驚醒，但霎時嚇死了。飛船在雲端上暴露的時間已經太久了，於是一聲轟隆下，引擎再度點火咆哮推動，接著一陣劇烈的垂直俯衝，急速下墜。這絕對是名副其實的「雲霄飛船」，讓薩洛梅再度瘋狂地嘶吼。
淡綠色的天空再次向他們道別，他們立刻被風暴吞噬。飛船重新經歷那股劇烈的晃動，伴隨著如火山灰般的白雪和冰雹的猛烈襲擊。令人驚恐的時間似乎與那些驚心的遊樂設施雷同，恐懼又漫長。
片刻，飛船的外殼開始冒出白色的霧氣，周圍一道道閃電如怒蛇般劈下，震撼他們的靈魂。驚恐的薩洛梅不停地嘶吼，聲音被風暴吞噬。如果他知道亞瑟將計劃在接下來的幾秒內讓飛船急速停下，那心臟恐怕早已無法待在胸膛裡跳動，它將會像頭困獸，立刻從嘴裡跳出來。
風暴內漆黑一片，地表無法可見。亞瑟只能依賴儀表數據，但這些數據似乎不準確，它從飛船落下後都沒變過。
亞瑟心中忐忑，果斷關掉那令人心煩的設定警報，將引擎調整到待機狀態，反推的引擎讓飛船在空中猛烈急剎。隨著減速，減速的飛船開始受到風暴拉扯，強勁的風勢令它左右擺動，讓亞瑟幾乎無法控制它。
片刻，轟鳴聲震耳欲聾，隱藏在雲層中的雷電劈下，紫色的閃電在空中如野牛般狂奔，毫無規則地向四周衝撞。亞瑟的心中充滿焦慮，知道他們正處於險境。他專注看向前方，但此刻雷閃的耀眼光茫撕裂黑暗，也讓他瞬間失去視線。
當光線退去，陰暗的森林驟然映入眼簾，像一座吞噬一切的深淵。天吶，他們就要一頭栽進去了！
亞瑟心中一驚，猛地拉起操縱桿，將推進器推到底。他們距離撞入樹冠只有一秒，上方的樹枝從飛船下方掃過，刮得唰唰作響。薩洛梅的尖叫瞬間噤聲，驚恐至極，連聲音都發不出來。
或許是因為大轉彎讓他們錯過了掉頭的最佳時機，他們原本計畫在風暴中轉彎，然後沿著通往海口的山谷，抵達那神秘的巨樹。然而，現在卻完全偏離了方向。事已至此，他們只能另尋路線前進。幸運的是，飛船系統已經恢復正常，顯示那棵大樹就在不遠處的山豁處。
亞瑟他們必須迅速抵達那個地點，上空風勢太過狂猛，飛船難以穩定飛行，更不提阿雷托的地面監測可能已在遠處虎視眈眈。他瞥見前方山崗處的森林缺口，那裡可以隱蔽他們的蹤跡，巨木林的間隙也或許容得下飛船航行。
飛船一俯衝向下，薩洛梅立刻意識到亞瑟的計畫，這哪是正常人能做出的決定？他瘋狂大吼：「馬的──你不會真的這樣玩的吧？這劇本誰寫的──！」
隨著飛船急速穿梭，挑戰才剛開始。那些密集的樹木可不會因為飛船闖入而讓道。薩洛梅心中後悔不已，早知如此，自己就不該和亞瑟提什麼「刺激感」。上次的意外已經夠糟糕，現在又來一次，這種刺激未免過分了吧！
天空響起震耳的雷鳴，巨大的閃電擊中森林前方，灰暗的遠處火光閃現。薩洛梅眼看著一棵被擊中的巨樹在火光中緩緩傾倒，彷彿正朝他們迎面而來，遮住了整個視線。
「噢、噢──」薩洛梅驚恐地摀住臉，「我的奧拉、我的奧拉！亞瑟！」
按照飛船的速度，這棵倒下的大樹勢必會攔住他們的去路，無論是否減速都改變不了結局。命運似乎無意給他們更多選擇，幾道雷再次擊中周圍樹木，打落的殘枝幾乎封死了飛行路徑。
這種地勢下無法靈活轉彎，亞瑟必須將操作控制到極限。然而，他不是機器。那根大樹已然橫在眼前。
「死定了！」
當念頭在亞瑟腦海中閃過時，短短幾秒竟像拉長成了永恆。原本慌張的心臟突然像是停止跳動，取而代之的是一片詭異的平靜，平靜到四周的聲音彷彿全部被抽離。他再度進入這種奇異狀態，這種靜謐不是第一次出現──先前與薩洛梅對決時也曾發生過，當時他只以為是專注達到極限的狀態。
哎──？
在這種慢放的靜謐中，任何細節都清晰得驚人。薩洛梅的嘶吼聲彷彿被拉成了遙遠的回音，變成詭異的音調，扭曲的面容顯得驚恐而荒誕。他看見拳頭大小的冰雹正慢慢砸向玻璃，爆裂成一片片冰晶，彷彿白色的花瓣在空中炸開，劃出條條閃亮的軌跡。
然而冰晶四散的瞬間，視線後方的樹木已經橫躺，如果是正常狀態下，撞擊應該早已不可避免。然亞瑟還想拼博看看，他迅速將操縱桿推到底，推進器隨即全速啟動。飛船瞬間向下俯衝，以不可思議的角度貼著樹幹下方的狹縫掠過，飛行高度僅僅保持在二十米，低得足夠驚險，卻不致於撞上。
哇，好大的巨木！
駕駛艙上方的透明罩中，一根巨木的直徑足有十幾米，就在他們頭頂呼嘯而過，兩者之間幾乎只隔一臂距離。隨後，飛船迅速旋轉兩圈，穿過倒下的兩棵樹幹的縫隙，驚險程度令亞瑟的手心微微冒汗──這一切只差分毫，便可能讓飛船變成一堆碎片。然而，這番精準的操作令他自己都為之驚嘆。
然而，這份片刻的靜謐轉瞬即逝。
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