飛船一俯衝向下，薩洛梅立刻意識到亞瑟的計畫。
這哪是正常人能做出的決定？
他瘋狂大吼：「馬的──你不會真的這樣玩的吧？這劇本誰寫的──！」
隨著飛船急速穿梭，挑戰才剛開始。那些密集的樹木可不會因為飛船闖入而讓道。薩洛梅心中後悔不已，早知如此，自己就不該和亞瑟提什麼「刺激感」。上次的意外已經夠糟糕，現在又來一次，這種刺激未免過分了吧！
天空響起震耳的雷鳴，巨大的閃電擊中森林前方，灰暗的遠處火光閃現。薩洛梅眼看著一棵被擊中的巨樹在火光中緩緩傾倒，彷彿正朝他們迎面而來，遮住了整個視線。
「噢、噢──」薩洛梅驚恐地摀住臉，「我的奧拉、我的奧拉！亞瑟！」
按照飛船的速度，這棵倒下的大樹勢必會攔住他們的去路，無論是否減速都改變不了結局。命運似乎無意給他們更多選擇，幾道雷再次擊中周圍樹木，打落的殘枝幾乎封死了飛行路徑。
這種地勢下無法靈活轉彎，亞瑟必須將操作控制到極限。然而，他不是機器。那根大樹已然橫在眼前。
「死定了！」
當念頭在亞瑟腦海中閃過時，短短幾秒竟像拉長成了永恆。原本慌張的心臟突然像是停止跳動，取而代之的是一片詭異的平靜，平靜到四周的聲音彷彿全部被抽離。他再度進入這種奇異狀態，這種靜謐不是第一次出現──先前與薩洛梅對決時也曾發生過，當時他只以為是專注達到極限的狀態。
哎？
在這種慢放的靜謐中，任何細節都清晰得驚人。薩洛梅的嘶吼聲彷彿被拉成了遙遠的回音，變成詭異的音調，扭曲的面容顯得驚恐而荒誕。他看見拳頭大小的冰雹正慢慢砸向玻璃，爆裂成一片片冰晶，彷彿白色的花瓣在空中炸開，劃出條條閃亮的軌跡。
然而冰晶四散的瞬間，視線後方的樹木已經橫躺，如果是正常狀態下，撞擊應該早已不可避免。
亞瑟還想拼博看看，他迅速將操縱桿推到底，推進器隨即全速啟動。飛船瞬間向下俯衝，以不可思議的角度貼著樹幹下方的狹縫掠過，飛行高度僅僅保持在二十米，低得足夠驚險，卻不致於撞上。
哇，好大的巨木！
駕駛艙上方的透明罩中，一根巨木的直徑足有十幾米，就在他們頭頂呼嘯而過，兩者之間幾乎只隔一臂距離。
隨後，飛船迅速旋轉兩圈，穿過倒下的兩棵樹幹的縫隙，驚險程度令亞瑟的手心微微冒汗──這一切只差分毫，便可能讓飛船變成一堆碎片。然而，這番精準的操作令他自己都為之驚嘆。
然而，這份片刻的靜謐轉瞬即逝。
「奧拉啊！」薩洛梅驚叫起來。
他的聲音讓亞瑟不禁打了個冷顫，但薩洛梅的烏鴉嘴念頭似乎還沒消散，雷電又一次擊中幾棵樹木。這片森林被轟得殘破不堪，倒下的樹幹隨處散落，迫使他們在狹窄的空間中掙扎閃避。
亞瑟再度陷入那種不可思議的平靜狀態，冷靜地操控飛船在雷電和倒木間穿梭，彷彿已進入了下意識的反應模式。
幾十秒刻的高速穿梭讓他大腦一片空白，直到薩洛梅的叫聲再次響起，亞瑟才猛然回神。他們已經甩掉了落雷與倒木，飛船低空掠過山谷，隨後迅速進入另一片森林──這回距離他們的目的地已經不遠了。
終於，飛船在風暴的尾聲中安全降落。強烈的氣流讓飛船不停搖晃，但總算停穩了。
「我的奧拉，嚇死我了！」薩洛梅睜大雙眼，難以置信地看著亞瑟。「嘿，你剛剛是怎麼做到的？亞瑟，亞瑟？」
亞瑟的耳朵似乎隔絕了一切聲音，因為腦袋裡處在一片空白中，那裡僅有第一根橫亙在頭頂的大樹幹的畫面，其他的似乎變成模糊的空白。
薩洛梅迅速解開安全帶，撲到亞瑟背後用力抱住他，又拍了一下他的胸口。
「你這傢伙真是不可思議！到底怎麼辦到的？」
「什麼？」
亞瑟的思緒依舊飄忽，那陣驚恐至此尚未消失。
是錯覺嗎？他不知道為什麼會這樣，這陣子詭異的事情太多了，那位薩斯吉、那些夢境、反抗軍的神秘武器……還有這讓他們逃出生天的現象。
這怎麼回事？他心想著，眼神凝視著眼前的森林，沒想到在風暴下是這麼幽暗。
身後，雷閃忽然亮起，瞬間照亮風暴中那棵神木的輪廓──即便風勢再如何強烈，它依舊屹立不搖。
神木靜默地佇立著，風雪將它的根部埋得更深，也許它不得不接受著眼前這群人的到來與他們帶來的滿地狼藉。
亞瑟眺望著它，凝視半晌。
飛船的照明燈穿透狂亂的雪幕，打在樹下的一片殘骸上，然後被狂風帶走。主體殘骸被先前的風暴吹動位置，被移動至氣根旁，僅剩骨架和零散的裝置殘破不堪地散落上面，像某種嘲弄般的靜止遺跡。
一陣翻箱倒櫃的聲音響起，將希魯與黑夏爾從睡夢中驚醒。兩人一睜開眼，便感到一股強烈的反胃感直湧上喉頭。他們趕忙解開安全帶，衝出飛船，躲在神木下瘋狂嘔吐。他們可能覺得神木太可憐，需要增加點養分。
「他們倆什麼時候動作這麼敏捷？」
薩洛梅從箱子內翻出幾件厚皮衣，扔給亞瑟一件後便跳下船艙，在那兩位可憐的身軀覆蓋上些許溫暖。
希魯是第一個「養分製造者」回到飛船旁的，但還沒來得及站穩，飛船再次在強風中劇烈搖晃，他立刻轉身又衝回樹下。
黑夏爾緊隨其後，兩人就在飛船和樹下間不斷往返。
「你看著他們，我先處理發送器。」
亞瑟穿好裝備，拖著一個沉重的電源箱朝殘骸走去。當他推倒那堆破敗的控制台時，發現其實沒有預想的難，畢竟上面的鋼板早已被風暴撕扯得所剩無幾。
肩膀上的探照燈掃過殘骸，映照出模糊的記憶，讓他彷彿又看見當時困在那裡的兩個狼狽的傢伙。
他甩了甩頭，把這些不必要的回憶拋在腦後，專心尋找著通訊器。
終於，他從殘骸底下找到通訊設備的核心，並開始接線、測試。片刻，通訊指示燈亮起，穩定地閃爍綠光。如果不是他對這些裝置有些了解，恐怕真不知道怎麼重啟這套系統。亞瑟心中一陣雀躍，興奮超過一切。
「太好了！那老狐狸終於把系統修好了！」
亞瑟將希魯給的資料載具接入通訊系統。燈號飛快地閃爍，顯示一段預錄資訊正在傳送至雷爾夫的通訊設備。片刻，指示燈穩定轉為橘色待命狀態，傳輸成功。他心中暗自祈願這些資訊足以讓他們採取下一步行動。
接下來就是對岸的老人，只要能解開這些謎團，或許對方能幫助他解開至今的疑惑，甚至幫助黑夏爾恢復正常，那麼這趟任務便算圓滿達成了。
亞瑟拔出飛船的核心與通行卡，幸好阿雷托的部隊當時沒有追蹤來到這裡，否則粗心的薩洛梅可能會給他們機會追查到兩人的行蹤。
然而還有對亞瑟來說更重要的東西──飛船的核心。
對他來說，它承載著不僅僅是數據，更是無數努力與回憶。而且，那是恩西亞買給他的第一艘飛船核心。接著，亞瑟從背包中取出幾顆炸藥，仔細安裝在殘骸四周，準備一勞永逸地消除這些痕跡。
「嘿，亞瑟，好像有人來了！」薩洛梅在機尾大喊，漆黑的樹林中突然冒出幾道搖曳的光束。
該死！
剛才的慌亂讓他錯過了儀表上的倒數時間，當時嫌吵而本能地關掉了警報。現在出現的，肯定是阿雷托的部隊。
果然，遠處傳來轟隆的機械聲，雖然被暴風雪的聲音掩蓋了大半。薩洛梅趕緊將樹下的兩人拉回座位，塞了一個小桶子到他們面前，並快速拉上他們的安全帶。隨後他轉身抓起肩膀上的福槍，迅速架在肩上。
「是阿雷托的部隊嗎？」
薩洛梅撇了撇嘴。「嗯，看起來是機甲和坦克。我們得走了。你開船，我在後面掩護！」
他將亞瑟推向控制台，並將飛船後甲板上的鋼索扣環綁在腰間。隨即朝那邊開了幾槍，但在狂風中，子彈根本無法瞄準，只是胡亂打下了一堆樹枝。
「你這樣有什麼用，快點回到你的位置上！」亞瑟焦急地喊。
「少囉唆，快點離開這裡！」
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