「別看這裡像一座鬼屋似的,它可是三級歷史建築喔。」
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大嬸一邊伸手從柵欄裡面開門,一邊回頭挑眉一笑。兩人肩並肩走向那片陰森森的門庭,世希將滿佈雨珠的傘面朝地上一抖,有條不紊地收起傘來,身子轉了半圈,猶豫著要不要把它插到門邊的傘架上。大嬸二話不說接過她的傘,連同自己的傘往架上一插。
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趁世希手忙腳亂地翻找家門鑰匙,大嬸叉著腰自顧自介紹起來,「當山跟你說了沒有?二樓上不去,日佔時期裡面被打壞了,老業主當年花了好多錢只修好了外牆跟柱子。後來獨子業成繼承了這間祖屋,本來打算好好將裡面修繕一番,不知道怎麼回事,突然一聲不響地舉家跑到海外去,急匆匆地托了一個熟悉的親戚幫他看家,就再也沒回來過。
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「這宅子接受評級立為法定古蹟還是近十年的事,據說業主可以申請最多兩百萬的維修資助金,也不知道麥業成有沒有跟政府拿這一筆錢,要是拿了,早該帶著老婆孩子回來修繕祖屋。老一輩常說,這祖宗的香火屋,風水可是連貫著世世代代的子孫,祖屋破落了,家族勢必也要元神不寧。」
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聽到這兒,世希望向眼前黑漆漆的窗戶,不由打了個寒顫。
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儘管這大嬸滔滔不絕起來有種排山倒海之勢,心思卻比常人細膩,她感受到世希的懼意,便悄悄將話鋒一轉,笑說:「小妹妹你年輕,肯定要笑話我們迷信,我不是嚇唬你,一個房子久不住人啊,肯定會日積月累出一股陰氣。我可以告訴你,這房子完全沒有這個問題,本土那些文化人、藝術家就愛租這種房子,上一個租客還是一個研究東亞文化的美國女博士呢,她說自己最愛的東方電影是花樣年華……花樣年華你知道吧,看過吧小妹妹?依我看這美國小妞肯定在房子裡遐想自己是張曼玉呢!你就放心在這裡住,有什麼需要可以直接到村公所去找我這個非原居民代表,我叫坑姑。白天裡村長也時常在那,他叫麥業孝,是當山的老爸喔!噢,你應該發現了吧,麥業成也是「業」字輩呢,沒錯,他倆是堂兄弟,麥業成是大哥,業孝排第二。」
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世希怎麼都找不著鑰匙,正心中發窘,偏偏還得凝神注意大嬸那張機關槍般的嘴巴在說些什麼,兩頭著急,不禁臉皮發燙。最後從牛仔褲袋裡掏出那把該死的家門鑰匙,世希沒好氣地搖了搖頭。
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坑姑在一旁看著,覺得這小姑娘純憨中透出一絲老成,還挺有幾分意思。
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世希走向前去開門,倒是突然想到一個感興趣的問題,「那麼,順帶一問,『佑』字輩可是這位業主的爸爸那一輩?賴子君君姐的丈夫佑維,在族中排行第幾呢?」
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「沒錯,看來你也知道一點。佑維啊……佑維他在同輩中排行第六,是業成業孝他們最小的一個叔叔,可惜去得也最早,才三十八歲。說起來真的是個非常好的人啊,可憐子君這麼年輕就……兒子業惜看樣子也沒有回國的打算。不說這個啦,我來告訴你東西都收在哪裡。」說著說著,她們已經走進廚房,只見灶爐旁邊連著兩支石油氣罐,坑姑從壁櫥裡取出一個開水壺來,順便幫她洗乾淨燒一壺開水。
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花鳥彩繪的深綠木壁櫥年代久遠,顏色掉得灰沉沉的,但世希一看就覺得很喜歡。裡面堆置的都是那種老式的搪瓷杯碗,蛋黃的青白的,描著一圈藍顏料的邊口,甚是可愛。
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等水開的過程裡,世希一邊聽坑姑教她怎麼收納碗筷,一邊打量著這個房子,全然沒有發現已經丟空半年的痕跡,看來這裡準是有人定期來收拾的;方格子木窗,壓花玻璃檯燈,窗紗下泛著微光的三人座美式鄉村沙發……一部恐怕早就不能看的老電視機,低頭哈腰的書桌小燈,一旦轉起來必定吱呀亂叫的大頭電風扇。她開始想像自己從窗戶探出身子澆花,然後不經意地和踩著腳踏車路過的少年鄰居打招呼,那鄰居長著一張許自南的臉。
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咦?
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她的思緒猛然打斷,一陣短暫的空白後,不禁感到一絲滑稽。
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她覺得自己大概是個理性的人吧,一顆理性的腦袋裡老是浮現出某位異性的面孔,就像變形金剛愛上跳芭蕾舞一樣衝擊。
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也許自己只是對他這個人有些微好感,又或許,是他的臉很親和,比起臉好像還是笑容更……
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她的心噗通一下,像觸電那樣刺痛著。
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啊,夠了夠了,把許自南從腦袋裡趕出去!
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坑姑看她莫名其妙地在廚房門前跺腳,戲謔道:「你這跺腳是喜歡還是不喜歡?」
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這句問話彷彿是一顆扔到世希背上的炸彈,她詫異地轉過身,幾乎一頭撞在門框上,「肯定沒到喜歡。」
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「也是,年輕人怎麼會喜歡這種老房子呢,就是還能住住人罷了。」坑姑表現出不計較的樣子,心裡還是想著這小姑娘說話未免太直率。
世希瞬即反應過來此喜歡非彼喜歡,窘了又窘,兩步併作一步滑到坑姑身旁,用一種無比赤誠的語氣道:「不,我的意思是,這哪裡是喜歡,簡直是愛上了。」
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坑姑一扭頭,看見她眼中的星星,相信她確實沒有撒謊,這回倒是要笑話自己不夠年輕人幽默了;不免被世希這種近乎嚴肅的口吻逗得樂不可支,「哈哈哈,我要是個小男生,被你這樣表白,肯定要一口答應。」
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世希一下跑出去,岔開話題道:「這鐵捲門真漂亮!」她指的是落在樓梯口的那道老式繁花曲藤紋路鐵捲門。
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「是啊,這可是一件貨真價實的老古董,好多年沒有活動過,也不知道還能不能打開。最好別碰喔,反正二樓也不能上去。」坑姑道。
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世希抬頭望著幽深梯道盡頭的木門,感覺那門好像隨時會打開的樣子,腦中禁不住開始想像那門後會不會橫躺著駐港守軍的骷髏或者一地都是砲彈碎片什麼的。
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「其實還是每月有人上去打掃的啦,上面沒有死過人,純粹是被*空襲碎片擊中而已 。」坑姑拍著她肩膀說。
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世希倒吸一口涼氣,空襲簡直是活在她這個和平年代的人無法想像的恐怖景象。
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「真希望我們這輩子都不用經歷戰爭。」坑姑有感而發。
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「也許戰爭換了一種方式,我們仍在不斷與自己的心戰鬥。」世希冷不丁道。
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*空襲:本書中的架空地域如南港和金海,並非全然虛構。南港直接對應香港,套用其歷史與文化背景。這裡的空襲指太平洋戰爭期間,盟軍對日佔香港實施的空襲行動。
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