「沒想到真的來了⋯⋯」
事隔多日，阿耳忒彌斯再一次來到阿爾法區。她在乘坐管道列車的時候一直都很懊惱，在想自己是不是單純被伊西絲的說話煽動起來，還是真心相信伊西絲的說話有道理，自己在附諸實行呢？335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6CIpnWlLJU
雖說就結果而言，兩者並沒有多大的分別，差別極其量只在於自己的心態而已。不過阿耳忒彌斯對於自己的行動還不是很肯定，不斷想不斷想，腦袋談不上很靈光的她回過神來就來了阿爾法區的農地。
騎馬來到之前來過的農舍，發現將金髮盤成髮髻的卡利斯托正在忙碌，房子外面堆放著大量的箱子，似乎她是在把自家的收成都裝到箱裡去。
「啊！獵人小姐，很高興再次見到妳！」手背抹了一把汗的卡利斯托發現到阿耳忒彌斯的身影，便露出如同陽光般燦爛的笑容並向她揮手，「不好意思，我正在忙，可能沒空烤玉米給妳吃。」335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡifroLALD63
顯然卡利斯托對阿耳忒彌斯的印象依然是愛吃東西的遊客。
「沒關係。呃⋯⋯不如我來幫忙吧？」335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3WMyhCWRQq
阿耳忒彌斯躍下馬背的同時提議。
「誒？可是獵人小姐妳是總國王的客人⋯⋯」
不過卡利斯托似乎不太想阿耳忒彌斯來幫忙，即使要幫忙也不是來幫這種農務工夫。畢竟她見狩獵女神長有一張姣好的面孔，大概也不會習慣農業的工作。即使身穿戎裝，說不定也只是千金大小姐的興趣，而不是餬口的工作。335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOHgpbOd4NS
「沒關係，就當是妳之前給我玉米和馬鈴薯的回報。」阿耳忒彌斯安置好她的銀弓和箭袋之後，走到卡利斯托的身邊，「我對自己的體力頗有自信的。」
舉起慣用手，向農家少女展示結實的臂膀，女神莞爾而笑。
「嗯⋯⋯那麼我只好恭敬不如從命。」
接著，卡利斯托就向阿耳忒彌斯說明自己的工作，也就是檢查收割好的玉米和馬鈴薯，如果沒有問題，舉例說是發芽或是腐爛就放進箱裡面。
雖然是很簡單的工作，但由於今年的收成很好，所以量很大。結果兩人合力也花了差不多半天才將收割好的作物全都封箱，這使兩人都汗流滿面，沒想到這麼簡單的工作也會這麼辛苦。
「真是幫大忙了！原本答應來幫忙的叔叔閃到腰，所以沒辦法來⋯⋯我本以為單憑我一個要做到晚上的。現在只要等明天中午來收貨就好了。」
卡利斯托為阿耳忒彌斯斟了一杯水後非常愉快地坐到女神的旁邊。
「我都不知道原來農業是這麼辛苦的一回事，真是不錯的體驗。」一口氣將杯中的水倒進口裡去，阿耳忒彌斯翹起了修長的雙腿，「這些都是妳拿出去賣的嗎？」
「嗯。」卡利斯托微微笑著點頭，「這是一年一度的大收入。不然單靠平日賣薯條薯餅很難過活。」
顯然薯餅是另一種阿耳忒彌斯所不知道的馬鈴薯菜式。
「話說回來，這片農地一直都只有妳一個嗎？」
「當然不是，這是祖父母留下來給我的。我的父母在我幾歲的時候就病死了，所以一直都是祖父母照顧我的，但他們老人家幾年前也不在了。」
人類有壽命，這是跟天神最大的差異。
甚少跟人類來往的阿耳忒彌斯很多時候都忽略了這一點。
「對不起，我沒意思勾起妳不快的回憶的⋯⋯」
阿耳忒彌斯一面內疚地道歉，經過了俄里翁的事，聽過雅典娜跟帕拉斯的事，她最近很在意他人失去摯愛的感受。尤其是人類是必定會經歷這種事，她就顯得更加敏感。
「嗯？不會不會，不用在意。」卡利斯托微微笑著回應，顯然是不太理解阿耳忒彌斯為何如此緊張，「對了，剛剛提到薯餅，獵人小姐妳想吃嗎？」
「當然！」
一聽到吃的，阿耳忒彌斯很自然地興奮起來。本來天神不吃不喝也不會怎麼樣，但隨著陪伴雅典娜的日子久了，阿耳忒彌斯慢慢不自覺地成為味蕾的奴隸。
不論是自己的還是他人的。
她不知道在什麼地方聽過，或許是偷聽到夜神宮的侍女的說話，說什麼要抓住他人的心，先要抓住他的胃袋之類的。故此，阿耳忒彌斯只要有機會，就會對吃這回事進行深入的研究。
其實不為別的，只為了讓自己可以做飯菜給雅典娜而已。
「另外，我叫阿耳忒彌斯，不要再稱我為獵人小姐了。」
此時，阿耳忒彌斯駭然想到自己從沒向卡利斯托介紹過自己。
「阿耳忒彌斯⋯⋯阿耳忒彌斯⋯⋯這個名字很耳熟，好像在什麼地方聽過⋯⋯讓我想想⋯⋯啊！」想起自己是在什麼地方聽過阿耳忒彌斯名諱，代表著什麼意思的卡利斯托本是紅潤的臉蛋轉眼之間就變得慘白，甚至比女神的肌膚還要白上幾分，「不會吧？妳是在跟我開玩笑吧？獵人小姐。」
「直接叫我的名字就好了。」狩獵女神淺笑著，顯得很親切。
「可、可是妳是奧林匹斯山的狩獵與月之女神耶！」捧著自己面龐的卡利斯托緊張得原地跺腳，「我是在做夢嗎？天神真的存在的啊⋯⋯」
「卡利斯托？」見對方轉過身來背向自己，肚子咕咕作響的阿耳忒彌斯便問，「不是說要做薯餅的嗎？」
「⋯⋯對！馬上去做，阿耳忒彌斯大人！」
終歸是種植馬鈴薯的農家女孩，對自己的作物充滿⋯⋯不，是擁有令人難以想像熱誠與喜愛的她只要聽到別人對自己的作物有所需求，立即就回過神來。剛剛還在因為天神降臨而緊張兮兮的她，現在就拉著阿耳忒彌斯的手，把她帶到家裡去。
經過一番工夫，卡利斯托就做好了炸薯餅。剛剛顯然是熱血衝頭的關係，她做的量似乎比預期的多，但幸好亞特蘭提斯有稱為雪櫃的裝置可以存放食物，所以不怕浪費。想吃的時候拿出來下油炸就沒問題，真是方便得很。
「嗯！這個很好吃！」
同樣地，阿耳忒彌斯相當喜歡爽脆口感的馬鈴薯食品，構成薯餅的馬鈴薯顆粒配以金黃而充滿油香的爽脆外皮，咬下去有兩種不同的口感，而看似緊密卻實際分散的顆粒令薯餅有著別於薯條和單純以脆為賣點的薯片的獨特性。
不過說實話，阿耳忒彌斯三種都很喜歡。
「妳喜歡就好了。」卡利斯托在抹手的同時笑言，「剛剛只要想到自己是在為天神做食物就緊張得要命⋯⋯」
誠如她口頭上所言，卡利斯托依然很緊張，完全失去最初相處時的從容。或是說現在的她不曉得如何拿捏跟阿耳忒彌斯的距離，畢竟對方是天神，不是普通的人類遊客！自己的儀容還可以嗎？頭髮沒有亂嗎？衣服不會太髒嗎？
阿耳忒彌斯存在這回事，令卡利斯托倍感不安。
「不要站著，坐下來一起吃嘛！」
不過阿耳忒彌斯顯然沒在想這種事，面上掛著微笑的她不是很在意，畢竟她心情好的時候，偶爾還是會跟碰巧遇到的獵人同桌進餐⋯⋯話雖如此，其實就是幾個獵人在野外生火，分享自己收獲。
故此阿耳忒彌斯其實不怎麼在意對方的儀容。
唯獨大前提是對方是出色的獵人的話。
阿耳忒彌斯彷彿是想到自己過往的做法，托著腮直盯著卡利斯托姣好的面容，久久未有言語和其他動作。這使剛剛坐下的卡利斯托更為不安，她連忙摸了摸自己的面，卻沒有發現。
「我我、我的面上是黏了什麼嗎？失、失禮了！」
金髮的農家女孩緊張得快要哭起來，尤其是當女神盯著自己。
「妳真是個奇妙的女孩呢⋯⋯卡利斯托。」
接著，阿耳忒彌斯抓了抓自己及肩的黑髮，如是說。
「奇妙？我嗎？不，我只是普通的農家女孩，哪有什麼奇妙的。」
「⋯⋯換作是平常的我不會跟不是獵人的人類同桌用餐，因為會令我渾身不自在，但妳卻沒有這種感覺。因為妳是女性嗎？還是我跟雅典娜在一起久了，所以有所改變呢？」
當然，自從跟雅典娜相處久了以後，阿耳忒彌斯在有自覺和沒自覺的地方都出現了改變，特別是在想法方面，這是不容置疑的。只是她改變了多少呢？阿耳忒彌斯自己不曾好好思考過這個問題，說不定改變的幅度遠超她自己所想。
然而，當中最明顯的大概就是對他人，尤其是人類的看法。
雖然不能也不會一下子就變得跟雅典娜一樣，但心態確確實實地在改變。
「阿耳忒彌斯大人，恕我僭越，其實⋯⋯會不會跟人類或是天神無關，只是大人妳沒有朋友而已？」
「什麼？妳憑什麼這樣說我？果然人類就是⋯⋯朋友我當然有！比方說是⋯⋯比方說是⋯⋯」
氣得站了起來的阿耳忒彌斯想要反駁，但向來天界、凡間、冥界三界通通不管的她腦海中卻沒有浮現到一個可以稱為朋友的人，不論是人還是神。
最接近的果然是雅典娜，但相比起朋友，她更是戀人、姐妹。
伊西絲是長輩，而且也沒真的熟稔到可以稱為朋友，甚至以她對徒兒的態度，稱她為情敵也不為過。儘管偶爾會講一些符合她作為母親身分的說話，但基於戀愛的關係，阿耳忒彌斯覺得自己跟她可能合不太來。
尼刻⋯⋯她是仙女，侍奉著主神的她可以稱之為朋友嗎？尼刻甚至不是自己的侍從，而是雅典娜的侍從。即使自己是挺喜歡和信任她的，但⋯⋯究竟自己是怎樣看待她的呢？單純以主神的身分可以使喚的傭人？
或許自己真的沒有所謂的朋友，盡管撇掉血緣這回事不提，阿耳忒彌斯也說不出一個跟自己要好的天神的名字。即使是被眾神冷落看輕的雅典娜也可以說得出珀耳塞福涅這個閏密⋯⋯自己卻什麼也說不出來。
「如果大人妳不介意的話，我可以做大人第一個朋友。」見阿耳忒彌斯垂下頭，久久不發一言半語，卡利斯托便這樣提議，「啊！不對，我到底在說什麼啊！人類怎可以跟天神做朋友的⋯⋯不不不，阿耳忒彌斯大人妳忘了我剛才的說話吧！」
不過她駭然發現自己的說話是多麼的荒謬，立馬想收回。
「可以啊⋯⋯我們可以做朋友，畢竟我挺中意妳的。」
阿耳忒彌斯坐了下來，輕輕握著卡利斯托意外地不算粗糙的手，笑著回答。
「這⋯⋯這是我的榮幸，阿耳忒彌斯大人！」
阿耳忒彌斯的回應使卡利斯托喜出望外，人類跟天神成為朋友，這種事即使是發夢也沒想過。她馬上雙手回握女神的手，顯得十分興奮雀躍。
這種反應使阿耳忒彌斯略為尷尬。坦白說，她還沒很習慣跟雅典娜以外的人有如此親密的互動⋯⋯但看來女生的距離感和肌膚接觸比她想像中的要近得多。她本來以為雅典娜是個異例，沒想到自己才是那個異例。335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPa6TZMPH1w
不過不管怎樣，這似乎就成功達到她的目的。
「這樣應該就可以刺激到雅典娜⋯⋯」
狩獵女神淺笑著呢喃，而顯然她沒發現自己在笑。
「嗯？大人妳說了些什麼嗎？」
「我⋯⋯我只是想知道這個薯餅是怎樣做的。」
阿耳忒彌斯說謊的技巧不算高明，但起碼比尼刻來得要好。當她知道自己洩漏不應該講出口的說話，立即就轉換話題。
「沒問題，我當然可以告訴大人妳。」
「真是感謝妳，這樣我就可以做點飯菜給雅典娜嚐嚐了！」
「如果可以幫到阿耳忒彌斯大人妳就好了。」
為了宣揚玉米和馬鈴薯的美好，卡利斯托不單傳授薯餅的做法，還有其他的菜式，燉薯、玉米湯之類的。或許是因為長期一個人生活，所以卡利斯托的烹飪手腕高明得很，完全超乎阿耳忒彌斯的想像。
只是⋯⋯她還是覺得美杜莎的味道層次比較好。
「原來都已經是這種時間⋯⋯」
當阿耳忒彌斯想念祭司的飯菜，稍微望向遠方的時候，發現天色已變，本是蔚藍的天空如今換成橙紅，意味著她差不多是時候回去了。
「對了，為了答謝妳，不如我帶妳到奧米加區的餐館吃一頓晚飯吧？妳還吃得下吧？」
或許是經過體力勞動，阿耳忒彌斯即使吃過卡利斯托的飯菜，還是覺得餓。平日她不是吃得很多，但狩獵的時候獨個兒吃光整頭野豬絕對不成問題，而現在的她說不定也差不多。335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWaa9YQYmgH
「不過⋯⋯看來我還是恭敬不如從命了。」
卡利斯托知道自己沒有拒絕的權利，只見她苦笑點頭答應。335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw3bHR2GMxO
實際上，這是卡利斯托第一次來奧米加區，畢竟她大部分的時間都投放在她的農田之上，加上務農是一種相當花費體力的工作，即使亞特蘭提斯有各種裝置可以幫忙，但隨之而來的產量增加和品質改善同樣勞心勞力。所以若是有空閒，她寧願待在家中休息。335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJDY1Poa0GN
外地人的阿耳忒彌斯當然不知道哪家餐館比較好，但她記得潘朵拉在帶她和伊西絲遊覽中央高塔的時候曾經提過，所以就把她新交到的朋友帶來了。
儘管中央高塔的御廚們做的飯菜都很美味，但潘朵拉身為公主殿下，視察自己將來會統治的國家也是理所當然的，起碼她是這樣說，但任誰都知道她所謂的視察，只是偷偷出來玩的借口。
結果讓她找到這家餐館，真是不得不感謝潘朵拉。
阿耳忒彌斯沒想到自己會有感謝潘朵拉的一刻，感覺真奇妙。
「果然是奧米加區的餐館！飯菜果然跟自己做的不一樣！」
真不愧是連那個潘朵拉都看得上的餐館，飯菜不論是味道、擺盤抑或是份量都堪稱完美。相對地，價錢也很⋯⋯但由於阿耳忒彌斯是總國王的客人，所以就沒這方面的問題。
「妳高興就好。」
當兩人正想離開的時候，捧著葡萄酒的侍應不小心撞到卡利斯托，酒倒在她的衣服上，使本是潔白如雪的長袍染上一大片暗紅，還散發著濃烈的酒香。335Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP5PtgB17oD
「啊！真是不好意思，我會賠償的！」
「不，這只是普通的衣服，洗一下就沒問題。」
侍應不斷道歉，但卡利斯托卻表示沒關係。先不說她身上的衣服只是便宜貨色，不值什麼錢，只是因為要跟阿耳忒彌斯用餐才換上比較白的，更重要的是她想盡快離開，洗個澡。
衣物濕漉漉的，真的很不舒服。
「卡利斯托，不如到我的房間沖澡吧？我想總國王應該不會介意的。」阿耳忒彌斯伸出手如此提議，「妳要回去阿爾法區也要點時間吧？」
「可是⋯⋯」卡利斯托想了想後，微微點頭，向女神遞手，「我知道了，那就麻煩妳了，阿耳忒彌斯大人。」
接著，阿耳忒彌斯笑了起來，美得如同今晚的月色。
但為了什麼而笑，她自己也不是很清楚。
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