踏入冬季以後，雅典城的土木工程就越見頻繁。先是鋪設城中以及連接德爾斐和阿爾戈斯的道路，接著是城郊近海的污水處理設施，聽說人類私底下都將之稱為清水神殿，又擅自把他們最敬愛的智慧女神雅典娜跟雨水扯上關係……雖說主要負責營運這個設施的赫耳塞、阿格勞洛絲和潘德洛索絲三姐妹確實是智慧女神殿旗下跟水有關聯的仙女。
實際上三姐妹需要做的只是確保設施的運作正常、相關的行政工作以及排出或儲存重用前的最後檢查，淨化主要來自人類煮食和染料的污水就交由亞特蘭提斯的裝置負責。
相對於此前擔任神廟祭司，什麼事都要管和處理，現在的工作實在是十分輕鬆。
或許如此，所以最近幾天因為尼刻和貓頭鷹姐妹都因故不在而被主子召來幫忙的潘德洛索絲就感覺很是吃力。儘管面上依然保持親切的笑容，口中繼續說著中聽的阿諛奉承，但熟悉姐妹的赫耳塞和阿格勞洛絲都知道她只是在逞強。
「……潘德洛索絲，尼刻回來的時候向她請教報告書怎樣寫。」雅典娜以紅色顏料在報告書上圈出需要修改的地方後，把它遞到露水仙女的面前，「雖然妳說話很好聽，字體也很可愛，但我希望我收到書面報告能夠詳細、準確地描述並指出問題的所……噢。」
當雙手縮回斗篷內的雅典娜準備向潘德洛索絲訓話的時候，發現一隻朱鷺從天而降並緩緩步來。朱鷺是埃及的智慧之神托特的靈鳥，大概是對方賦予信件翅膀的魔法，所以希臘的智慧女神就輕輕揮手，要潘德洛索絲回去工作，自己則細閱以埃及語寫成的信件。
然後金髮的女神對著信件皺眉抓頭，感覺很是苦惱。
「嗚……到底尼刻姐姐怎樣寫才會令雅典娜大人滿意的……嗯？」
汪！
正當潘德洛索絲被姐妹擁抱摸頭安慰的時候，兩個差不多嬌滴滴的女孩騎乘著大黑狼來到污水處理設施。坐在前面的灰髮女孩頭上長著一對貓耳朵，更有一條尾巴從黑袍下伸出來。
露水仙女三姐妹最近很常往返污水處理設施和雅典城，所以輕易就認出這個女孩就是黑卡蒂，而大灰狼是索特厄拉，她的……呃……寵物？或許稱之為玩伴比較貼切。說到底，潘德洛索絲見得最多的就是黑卡蒂和美杜莎搓揉索特厄拉的畫面……
確實，最近的天氣讓人很想擼這隻毛茸茸的大黑狼。
不過話說回來，後面的女孩很眼熟，該不會是主子為數不多的閨密……
「雅典娜大人，我把冥后珀耳塞福涅大人帶來了！」
索特厄拉停下來後，黑卡蒂就從牠的背部躍下並神氣地挺起不算很豐滿的胸部，大概是想露水仙女三姐妹稱讚自己吧？然而三姐妹當前比較關心的是緩緩從大黑狼背部爬下來的松鼠……咳，冥后。
嗯……儘管笨拙的身手不像，但外觀上確實很像松鼠。
「哦？珀耳塞福涅？」顯然智慧女神也對自己的閨密突然出現也感到意外，把剛寫好的信件塞到朱鷺口中，讓牠飛走之後就快步走來，「赫耳塞妳回去工作、阿格勞洛絲去陪黑卡蒂玩，然後……」
「我知道了，雅典娜大人。潘德洛索絲馬上準備熱茶和甜點。」
這孩子真的很懂得怎樣討好和服侍上位者。
「不準備也沒關係，我跟雅典娜講完應講的話就要回去冥界。」披著沉黑斗篷的冥后微笑著搖頭，「畢竟我作為代表春季的穀物女神不應該在冬季時來到凡間，違反了當初哈帝斯大人和媽媽之間的約定……」
「再者冬季大量生命的逝去，妳不忍心讓冥王獨自辛勞工作吧？」
「嘿嘿……真不愧是雅典娜，很清楚我嘛！」
「這麼恩愛的夫妻，我都不知道要去哪裡找……言歸正傳，有什麼急事嗎？」
雖然珀耳塞福涅說講完要事就會離開，但雅典娜還是把她帶到施設的內部坐下來享用從對方母親豐收女神得墨忒耳手上得來的蜂蜜蘋果茶，總比站在戶外感受冬季氣息要好吧？
珀耳塞福涅似乎也知道端到面前的熱茶是母親的傑作，二話不說就啜飲起來。
「我有一件事想請雅典娜妳幫忙，不知……」
「沒問題。」雅典娜放下茶杯後回應，「除了殺害天神之外，我都會幫忙。」
「誒？可是我什麼都未說……」
「妳對我的恩情我自問是尚未還清啊？」
「既然如此，我由問題的始末開始講起……」
如是者，冥后珀耳塞福涅就在品嘗果醬餡餅和熱茶的同時，說起故事來。
果然很像松鼠。
即使智慧女神很用心地聽，但偶爾還是會因為閨密可愛的模樣而分神。
「嗯……逃避死亡的人類薛西弗斯嗎？」當珀耳塞福涅敘述完狀況而啜飲熱茶的時候，捏著下巴的雅典娜口中唸著涉事人類的名字，乍看來相當感興趣，「不過能夠哄騙死神桑納托斯並把他鎖起來，似乎頭腦不賴耶。」
「雖然雅典娜妳作為智慧女神會對這種狡……咳，聰明的人感興趣是很理所當然的，但對於我們冥界來說倒是很困擾。」冥后苦笑著搖頭，「難怪命運三女神會特意吩咐我們提早接收這個人的靈魂……」
「哦，這就是冥界派出死神，而非等候他壽命自然耗盡的原因嗎？」
縱使死神主要的工作是到凡間收集逝者的靈魂，再放到冥界的聚魂盆中等候冥理夫妻處理，但偶爾也會被派到凡間強行徵收生者的靈魂。只是真的非常偶爾，畢竟平日光是收集逝者的靈魂已經很忙。
「說起來，原來平日總是說天機不可洩漏的摩伊賴會向冥界提出這種要求喔？」
實際上，雅典娜對於命運女神們跟冥界有聯繫並不感到意外。
不然死神桑納托斯也不會準時出現在各種意外和事件的現場收集靈魂。
「這不就足以證明這個人類會對世界……最起碼對凡間增添麻煩了嗎？」
冥后雙手捧著茶杯，微笑著回應，彷彿在嘲笑號稱智冠天下的女神的問題愚蠢。
「可是珀耳塞福涅……即使我答應幫妳的忙，但我最近忙於處理市政，加上野豬狩獵活動的關係令尼刻長時間不在，我不能很快速地解決，沒關係吧？」絲毫不介意閨密嘲笑的雅典娜咬掉半塊餡餅，「再說，儘管我因為帕拉斯的事而曾經學習和研究過靈魂和死亡相關的知識，但終歸不是我擅長的範疇，所以……」
「嗯？妳不是認識一個充滿魔力、胸部比我的頭還大的女神嗎？」嬌滴滴的珀耳塞福涅在自己平坦的胸前誇張地以雙手畫出圓形，「我從她的身上感受到一種……該怎麼說呢？死亡氣息？」
「噢……師傅嗎？確實過去是埃及冥神妻子的她應該很熟悉這方面的事。」
面露苦笑的雅典娜微微點頭，不曉得是在認同珀耳塞福涅的哪句說話。
「原來她的來頭這麼厲害啊？言歸正傳，其實我來拜托妳的原因除了想借妳的頭腦之外，也想借助雅典娜妳跟妳師傅？養母？的關係，尤其是她似乎比我更懂魔法這回事……」
說著，冥后就掏出一條以黃金和寶石鑲嵌而成的項鏈並推到雅典娜面前。
「若是妳的養母喜歡，乾脆當成我冥后珀耳塞福涅預先支付的報酬也沒關係。」
然後，珀耳塞福涅以指甲輕敲項鏈正面最大顆的藍寶石，從中就射出藍光並在雅典娜面前構成希臘的地圖，感覺很像亞特蘭提斯的投影科技，但顯然這是冥后以魔法創造出來的。
地圖上有幾個紅點閃爍，讓在房間角落低頭努力修改報告的仙女也被吸引過來。
「原來如此，薛西弗斯居然能夠複製自己的靈魂氣息嗎？」
這是記載了薛西弗斯靈魂氣息資訊的項鏈。
智慧女神很快就理解地紅點和地圖之間的關係。
「真不愧是號稱智冠天下的雅典娜，輕易就能看出端倪。」珀耳塞福涅笑著輕力拍手，「沒錯，希臘半島的大地上不知為何會出現複數薛西弗斯的靈魂氣息。雖然我相信只是以魔法創造出來的雜訊，但……」
「但如果是真的複製的話，妳認為會對我復活帕拉斯有幫助？」面對雅典娜的明知故問，珀耳塞福涅只是微笑著輕輕點頭回應，「嗯……儘管我現在正循另一種方法讓她復活，但要是複製靈魂的方法真的存在的話，似乎會省卻我不少時間……嗎？怎樣也好，先感謝妳為我設想，珀耳塞福涅。不過……」
「不過什麼呢？」
「師傅前去了南方的伯羅奔尼撒半島旅行，要過幾天才回來。」
ns 15.158.61.54da2
