最近雅典城的人類都在談論位於城市和郊外交界點的工程,這是雅典城內第五座屬於主神的神廟。第一座,也是最華麗最宏偉的自然都市守護神雅典娜的神殿,現在已經是雅典人日常會到的地方,因為智慧女神本人就住在神殿旁邊的小屋,故此當人類遇到麻煩、有事請求都會來到山上的神殿向智冠天下的女神徵求意見。
不過,很多時候都只找到她的祭司美杜莎。
第二座是位於海邊的海王波塞冬神廟,畢竟雅典城的人類很多時候都會出海捕魚或是依仗海洋貿,根據之前雅典娜和波塞冬的協議,這些事都歸海王管,所以人類就照辦。
現在就因為亞特蘭提斯人的關係而變得人來人往,理由是他們的臨時安置地不近海,所以都來到港口來參拜海神波塞冬。只是因為亞特蘭提斯人往往都只祭祀海神而無視智慧女神的關係,引起部分雅典人的不滿,說什麼即使不是主要信奉的天神,也應該為女神的恩惠而作出感謝的祭祀之類的。
實際上雅典娜本人並不在意,她認為人類的信仰是自由的,亞特蘭提斯人不蔑視不侮辱她的話,不參拜不祭祀也沒關係,但亞特蘭提斯的女王潘朵拉就因此而多次來向她口中的大笨驢致歉。
第三座是豐收女神得墨忒耳和女兒珀耳塞福涅的神廟。說到底,雅典城的農物不少,祭祀豐收女神和穀物女神也是合情合理的。實際上,之前雅典娜等人遠赴亞特蘭提斯的時候,也是得墨忒耳幫忙看守雅典城。
第四座神廟是屬於宙斯的,終歸是眾神之王,怎可以不祭祀呢?
第五座,也是現在興建當中的神廟……或者應該稱為神殿嗎?它是屬於狩獵與月之女神阿耳忒彌斯的,故此才會選址於城市和郊外的交界,畢竟阿耳忒彌斯算得上是森林女神。顯然雅典城的人類見女神本人來臨的次數愈來愈頻密,而且逗留在城中的時間也一天比一天長,才決定為美麗的女神興建神廟的。
當然,雅典城的人類不知道都市的守護神正和狩獵女神交往這件事。
基本上當見到兩位女神出雙入對的時候,只會覺得姐妹感情很好。
嗚哇!
當雅典人準備將大理石搬運到高處作為神廟的屋頂結構時,連繫著滑輪的繩索突然斷開。眼見稍微偏離原本位置的大石快要砸到工人的時候,一個裸露著上半身的壯漢單手就接住了大石並慢慢將它放到地上。
這個臂膀說不定比普通人的大腿還要粗的壯漢長得高,目測起碼四肘……可能更高。高大壯碩而且肌肉紋理清晰可見的體格配合清爽短髮和濃密落腮鬍,充分展現出雄性的魅力,使得前來湊熱鬧的女生都春心蕩漾起來,只差沒尖叫而已。
壯漢撿起自己剛才為了救人而丟下的背包和棍棒,離開了工地。
忽然,他想起了什麼似的猛然回頭問:
「請問智慧女神雅典娜的神殿在哪裡?」
不知道是否因為見到壯漢體格異於常人的同時力拔山河,雅典人生怕對方是外來的不知名天神,要來危害智慧女神,所以都不敢回答,面面相覷。然而,這個時候一個留著墨綠色長髮,面上架著稱為眼鏡的古怪面飾的少女從人群中走出,來到壯漢的面前。
「早安,呃……巨人先生?」
因為豐富雙峰而令華麗長袍感覺只到膝蓋的少女眨了眨琥珀色的眼睛,問。
「我叫海格力斯。」壯漢笑著微微彎腰,似乎是怕自己嚇怕了願意跟自己搭話的少女,「我想請睿智的雅典娜女神為我指點迷津。」
「可是最近雅典娜大人很忙碌耶……」少女以指尖托了托眼鏡,讓它完全覆蓋眼眶,「對了,我叫美杜莎,是雅典娜大人的祭司。」
最近的美杜莎偶爾會戴上這個由魔女伊西絲所造,被稱為眼鏡的東西,讓雅典人總算是知道惹人憐愛的祭司原來擁有一雙美不勝收的琥珀色眼睛,而天生被不受控的強力石化魔法所困的她也向雅典人坦誠公開自己的秘密。
本來懷著會被人稱為怪物的心理準備,但沒料到善良的雅典人都沒這樣做,還主動提供協助,讓美杜莎感動得在大庭廣眾之下哭了半天。說不定作為雅典娜祭司的她已經變成雅典人共同寵愛的妹妹或是女兒。
既然美杜莎都向這個被稱為海格力斯的男人搭話,說不定……沒必要害怕?
「美杜莎,拜托……這件事很重要的,不知道可不可以通融一下?」
「嗯……可是……」美杜莎翹起雙手,擺出苦惱的樣子,「不如這樣子,我幫你找旅館休息,你將煩惱告訴我,我再轉告雅典娜大人不就好了嗎?」
海格力斯想了想,覺得美杜莎的提議不錯,畢竟自己也需要一個據點,便答應了祭司。美杜莎在出發之前摘下了眼鏡,從腰包抽出黑布,再次封起了自己琥珀色的雙眼。
「嗯?啊,我的眼睛還不習慣接觸太多陽光,所以……」
感覺到海格力斯對於自己的行為感到古怪,美杜莎就簡略地解釋。
由於美杜莎長年都封起雙眼的關係,相對於色彩繽紛的世界,她更習慣黑暗。伊西絲從亞特蘭提斯回來之後觀察過徒兒的祭司好幾個月,認為她能夠藉著感應構成萬物的以太這種方式取代視覺,所以即使她封著眼睛也不會絆倒、走錯路之類的,也可以輕易察覺到其他人……尤其是天神的動靜。
搞不好讓她用眼睛來看東西是個錯誤。
伊西絲的結論是這樣,但因為美杜莎嚷著要親眼看看自己喜歡的人的樣貌,所以埃及的魔女還是造了幾副眼鏡給她。結果第一次見到尼刻、亞爾克和伊歐克之後,美杜莎當晚高興得睡不著覺……說到底之前可以透過肉眼看見而不被石化魔法殺死的,只有伊西絲和雅典娜。
「亞歷山大先生,可以安排房間給他嗎?」
美杜莎把海格力斯帶到城中心的旅館,高大的海格力斯覺得除了進出大門要彎下腰之外,內部裝潢簡樸而潔淨的旅館似乎是不錯的留宿地點。價錢……以自己的盤纏,應該可以住上半年的。
「嗯……大哥你應該有最少四肘高吧?房間的床可能不夠長。」
確實,普通旅館的床不會像國王或是天神所用的寬敞。
海格力斯點頭表示理解沒問題之後,旅館的老闆就讓他上去二樓的房間。
「所以……可以告訴我你的故事嗎?」
當海格力斯安頓好他為數不多的行李之後,美杜莎就坐到椅子上,問。
於是,海格力斯就開始訴說他直至目前為止遇過的事。從兒時扼殺兩條大蛇、誤殺音樂老師、跟底比斯的公主結婚,再到最近不知為何突然發狂,親手殺了妻兒……壯漢的人生似乎一點兒都不簡單。
「……故此背負著罪行的我就想請教智慧女神應該怎樣做。」
「原來如此……我晚點去請示雅典娜大人!」美杜莎走近垂頭喪氣的壯漢,拍了拍他的肩膀,似乎是在鼓勵對方,「智冠天下的雅典娜大人必定會引導你到正確的道路之上的。」
謝謝妳。
重新牽起微笑的海格力斯向美杜莎致謝。
「亞歷山大先生,帳單之後可以交給我。」美杜莎離開的時候在老闆耳邊輕聲細語,「這是雅典娜大人的意思。」
美杜莎真的只是偶然遇到海格力斯嗎?怎樣看都不像是這麼一回事。
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