奧林匹亞的智慧女神 - 【間章：凱尼絲其之十一】故鄉的王城

　　根據黑卡蒂的說話，沿著右邊的分叉路走兩天就會進入色薩利的範圍。舉頭望去，確實是能夠輕易見到奧林匹斯山眾神所在的頂峰，應該是快要抵達目的了……本來想這樣說的，但凱尼絲出生的阿特拉克斯城位處東岸，所以搞不天要再加半天路程。

　　「嗯……半人馬嗎？」

　　相比起雅典城所在的阿提卡地區，色薩利擁有更大範圍的森林。往阿特拉克斯城出發的時候，伊西絲也約略察覺到半人馬這種希臘半島大地獨有生物的動靜，從徒兒口中聽聞過相關事蹟的她不由得警戒起來。

　　不過凱尼絲似乎沒有察覺到，大概是因為滿腦子都是即將能與母親重聚的喜悅。

　　「伊西絲大人、亞爾克，我們到了！阿特拉克斯城！」

　　剛走出森林沒多久，本是充斥著植物清新味道的空氣滲入了一種海洋的咸味。平日在雅典城也嗅得習慣，故此不會錯，確實是來到海邊。凱尼絲也提及過母親很喜歡在海邊散步，要是王城不近海，怎會有這種習慣呢？

　　阿特拉克斯城的王城矗立於崖上，感覺是有點像智慧女神在雅典城山上的神殿。不過也就只有規模相似，絲毫沒有貴麗堂皇的感覺……終歸只是人類的王的居所嗎？還是說這就是愛徒所說的品味呢？伊西絲霎時間也不曉得該怎麼說。

　　雖然同樣以木材築起城牆，但不知為何築得比雅典城還要高和厚，而且保護範圍其實並不大，大概只有雅典城的四……不，六分之一嗎？不不不，只是雅典城太大太繁榮，所以顯得阿特拉克斯城小而已。

　　然而，伊西絲忽然想到一個問題。

　　「凱尼絲丫頭，我們要怎樣進去？」

　　「不就……呃……」

　　凱尼絲似乎只想著要見母親，忘記自己屬於被王……也就是父親阿特拉克斯流放的身分。先不說當年被驅逐的時候是因為母親希比婭的關照才色於一死，現在長大成人回來說只是想見母親一面，會被相信才有鬼。

　　這種事怎麼現在才想到啊！要是在雅典城的話，還可以問智冠天下的女神……

　　「對了！」「對喔！」

　　「誒？什麼什麼？怎麼都在看我啦！」

　　凱尼絲和伊西絲同時間想到方法進城，兩人都把視線聚焦到亞爾克的身上。不明所以的貓頭鷹姐姐只能夠看看凱尼絲，又看看伊西絲，但兩人什麼都沒說，只是帶著詭異的笑容朝著大門的方向走去。

　　「停。」阿特拉克斯城的門衛伸手截住了凱尼絲等人，「例行檢查。」

　　「嗯？新人，等等！」正當凱尼絲從馬背上下來，準備配合檢查的時候，另一個留著大鬍子，面上還有一道疤痕的門衛制止了新人門衛進行檢查，「這個髮色和瞳色……莫非是凱尼絲殿下！」

　　確實以疤痕門衛的年紀，應該是記得王室曾經有過髮色獨特醒目的公主。

　　略有猶豫的傭兵轉頭望向同行的女神，想徵求她的意見，但對方只是微微點頭。

　　「是的，我是凱尼絲。希比婭王妃的女兒。」

　　「噢，殿下！雖然早有耳聞，但能夠親眼見到妳安然無恙實在太好了！」老門衛看來相當感性，抽了幾下鼻涕，「可是阿特拉克斯王曾經頒令將妳流放，不得再次踏足阿特拉克斯城的，為什麼殿下妳……」

　　「這是因為……」

　　轉頭望向站在馬兒頭上的亞爾克，以眼色示意她可以行動。

　　「因為凱尼絲是受到我偉大、機智、美麗而強悍的主子智慧與戰爭女神雅典鄉大人以及光明與預言之神阿波羅大人的啟示而返鄉的。」亞爾克站到凱尼絲的肩膀上，開始編……咳，解釋，「你們要跟天神唱反調嗎？人類。」

　　「貓、貓頭鷹會說說、說話？這肯定是雅典娜大人的使者！」顯然亞爾克以貓頭鷹的姿態說話比較能讓人類相信她是智慧女神的侍從，「可是我還是得帶殿下妳和後面的伙伴去見阿特拉克斯王，如何？」

　　由於到最後凱尼絲還是得去王城，所以就同意老門衛的做法。

　　「對、對了……殿下，可以麻煩妳一件事嗎？」

　　老門衛說話的同時，悄悄望向後方的伊西絲，問題應該出在魔女的身上。

　　「啊，人類的王對於王座頭飾很敏感吧？沒關係。」

　　啪。

　　魔女彈起響指，王座頭飾就變成金鐲，被主人套到右臂之上。接著伊西絲就甜蜜地笑著從腰包取出眼鏡蛇頭圈戴到頭上。先不問為什麼這個魔女總是全身上下都是金器，能夠讓她笑得如此甜蜜的……

　　「好看吧？這是我的女兒親手為我造的！」

　　果然是雅典娜親手造的首飾。

　　不過確實不負工藝女神的美名，造工出色，黃金眼鏡蛇彷彿隨時會動似的。

　　「呃……女士，儘管這方面也是需要的，但主要是……妳的衣……」不知道為什麼老門衛的話說到半途就停下來，還瞄向凱尼絲，使她百思不得其解，「不，沒什麼……請幾位跟著我。」　　

　　如是者，凱尼絲等人就被帶進王城。

　　阿特拉克斯王城的內部比外觀要光亮堂皇，讓之前單憑外觀就在批評的伊西絲感到抱歉，但跟過去埃及的王都相比依然是相差甚遠。不過凱尼絲似乎很感動……也是的，畢竟她在這裡生活過一段日子，現在重臨舊地，自然會覺得很懷念。

　　經過不知多少條走廊和樓梯之後，一行人總算是來到王的覲見室。

　　坐在客人面向的右邊，頭戴王冠的人想必就是阿特拉克斯王，面上的皺紋和八字鬍令人印象深刻；站在台下右邊的大概就是凱尼絲的兄長，特徵是山羊鬚。客人面向左方的是王室的女性成員，最接近客人的是最年少的……乍看來比潘朵拉還要年輕的少女，應該就是凱尼絲的妹妹；旁邊長得比較高，說不定跟伊西絲差不多，散發著巾幗不讓鬚眉的勇悍氣場的是凱尼絲的姐姐……嗎？

　　最後是台上，坐在阿特拉克斯王旁邊的王妃希比婭。

　　嗯？

　　「真、真的是我的寶貝女兒凱尼絲……嗚嗚嗚……」

　　王妃似乎是因為相隔多年再次見到自己的女兒而感動流涕，掩著面，看得不太清楚有什麼特徵可言。不過既然能夠被奧林匹斯山的天神，而且是宙斯的兄弟海王波塞冬看得上的，怎樣想也不會醜得到哪裡。

　　「凱尼絲，妳回來幹什麼？該不會是想向我報復吧？」

　　曾經將凱尼絲流放的阿特拉克斯王見到長大成人的女兒活生生而且龍精虎猛地站在自己面前當然很不高興，同時他也很怕凱尼絲發難，畢竟論體格的話確實是無人能及，不管國王本人抑或是王子和衛兵。

　　「我對王位沒興趣，我只是想見媽媽而已。」

　　「哦？我聽說妳是接收到天神的啟示才回來的，怎麼現在變了想見希比婭呢？」

　　碰！

　　當凱尼絲悄悄轉頭，想要亞爾克幫忙之際，王妃希比婭突然站起來，走到女兒面前牽起她的手，抬起頭……這個時候，伊西絲和亞爾克總算是看得清能吸引到大海之神的女性美貌。

　　「親愛的，你就不能看在我的份上，放過凱尼絲嗎？」

　　王妃希比婭撇除眼神比較柔和，髮色和瞳色均為亮麗的麥棕色之外，體形和容貌都跟智慧女神身邊的勝利女神尼刻有八分相似。魔女以及智慧女神的貓頭鷹都目瞪口呆，頓時講不出話。

　　「不行。」國王決絕地搖頭，「我不能輕易推翻過去的命令。」

　　「可是……拜托嘛！」

　　「希比婭，我說不行。」

　　碰！

　　此時，覲見室的大門被猛力推開，氣喘如牛的士兵連爬帶跑地衝了進來。

　　「報告！半人馬大軍來襲！」

　　「嘖……偏偏是這種時候……」

　　阿特拉克斯王發出厭惡之聲時，凱尼絲後方的伊西絲卻靈機觸動，想到妙計。她悄然走到王妃希比婭旁邊輕聲耳語，王妃聽到魔女的計策之後大喜，馬上興奮地轉手舉手。

　　「親愛的，我以王妃的身分宣布，僱用傭兵凱尼絲幫忙保護阿特拉克斯城！」

　　「誒？可是希比婭……」

　　「我僱用的不是我的女兒，而是從雅典城來的傭兵！」

　　國王聽後思索良久，無奈地點頭同意，同時揚手叫來兒子在耳邊不知吩咐什麼。

　　這當然都看在魔女的眼內。

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【間章：凱尼絲 其之十一】故鄉的王城

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