「鏘鏘！埃及最偉大的魔女伊西絲的金戒指研究報告！」
晚飯過後，伊西絲把徒兒雅典娜和她的人類友人以及仙女侍從叫到她的房間來。雖然雅典娜大概知道師傅是出於什麼原因召喚她們，卻沒想到伊西絲會這麼淘氣調皮……不，她向來都是這副樣子，根本就沒變過。
「哦？愛徒，妳的兩個跟班沒跟過來嗎？」
伊西絲說的是尼刻和凱尼絲，亞特蘭妲似乎還沒被魔女認定是徒兒的跟班。
不曉得該說是幸運還是不幸運。
「剛剛晚飯妳也沒見到她們吧？」雅典娜雙手捧著熱茶，難得地潘朵拉也跟她的天神友人口味差不多，只是由於怕燙而在呼呼吹氣，「她們從一開始就沒打算來王城，說什麼住在旅館更容易收集情報之類的。」
「只是因為可以睡得更親密而已吧？」
「怎樣也好……師傅，妳到底發現到什麼秘密？」
魔女掩嘴竊笑，只知道自己侍從情愫的雅典娜卻不知為何師傅笑得這麼高興。
「首先，根據魔法痕跡來判斷的話，這東西每九天就自我增殖八個。」啪的一聲彈起響指，伊西絲就以魔法幻象向坐在長椅上的三個女生展示出增殖的情況，「蘊含在內的矮人靈魂似乎還足夠讓增殖魔法運作上千年，畢竟矮人本來就是能夠使用魔法的生物……果然以靈魂來推動魔法術式是最有效的方法。」
「誒？不斷增加的黃金儲存量會令經濟發生大混亂的啊？」
潘朵拉聽後十分訝異，畢竟她對這方面的事情十分關心。
「我明白了，這隻戒指就由我保管，反正神殿山丘的內部掏空了大量空間。」
「大笨驢妳……挖空了神殿下面的山丘？」
「只是把本來就存在的地下室擴建而已。」啜飲熱茶的雅典娜表情顯得很委屈，「之前是美杜莎存放……主要是食材和酒的倉庫。最近因為得到永恆聖火，所以就挖得更深，準備設置動力爐。要是在安全的前提下再多挖點也不成問題，說到底神殿的倉庫也差不多塞滿金銀財寶。」
永恆聖火是大約半年前跟癸平忒斯大戰後所獲得的獎賞，雅典娜打算把它當成亞特蘭提斯磁歐力的替代品，但動力爐直到目前為止尚在研發階段，主要是雅典娜自己和伊西絲都不是經常有時間。
即使在部分人類眼中，女神們都很悠閑。
「話說大笨驢妳儲存這麼多黃金沒問題嗎？雖然我知道妳會嚴加管理……」
「若是儲備太多，讓人類熔掉之後再鋪上我的雕像不就好了嗎？」雅典娜笑著聳肩，似是在笑潘朵拉過於憂心，「儘管我的鎧甲是白銀色而非金色，但人類似乎比較傾向天神會發出耀眼光芒……我又不是宙斯或是太陽神。」
話雖如此，天神本身是不會發光的，畢竟並非如螢火蟲般擁有發光器官。天神看起來很耀眼通常是因為神器會釋出光芒，比方說是眾神之王宙斯的雷霆權杖、光明之神阿波羅和太陽神赫利俄斯的太陽戰車之類。
只是潘朵拉覺得她的天神友人就算不發光也很耀眼，大概是容貌俊美和頭上的亮麗金髮所致，加上拔群的身高和……讓潘朵拉發出不忿聲音的美妙體態身材，人們很難忽視智慧女神的存在。
縱然她的跟班，銀髮的勝利女神只略比人類高也有同樣的效果。
「說起來，為師記得東方兩河的古代至高神傳聞中是會發出不能直視的耀眼光芒……」伊西絲摸了摸下巴，似乎提起講故事的興致，「話說回來，愛徒妳想怎樣擺平潘和阿波羅的比賽？」
「這方面不用擔心，論詭辯……妳徒兒我在奧林匹斯山無出其右的啊？」指住自己伸出來舌頭的雅典娜面上露出陰險……咳，得意的笑容，「全都是從妳身上學來的，親愛的師傅。」
「可是妳由小不點的時候就已經很會狡辯，根本不用為師教導……」伊西絲面露苦笑的同時無奈地聳肩，「不過既然妳說沒問題就沒問題吧？畢竟妳現在是號稱智冠天下的智慧女神嘛！」
嗚哇……果然是兩師徒……抑或是母女比較貼切？兩位女神的笑容同樣陰險。
雙手捧著茶杯的潘朵拉無視著旁邊露水仙女的拍掌心想。
「言歸正傳，師傅妳解明戒指以及它的複製體上的靈魂訊息是什麼回事了嗎？」
「當然！為師可是埃及最偉大的魔法師啊！」魔女自豪地挺起豐滿的雙峰，「首先，刻在複製體上的靈魂訊息很脆弱，終歸是術式的複製體。只要遇上高溫，能夠熔解黃金的高溫就會自動消滅……北方九界的盧恩符文似乎都有這種傾向。」
「所以我不需要擔心靈魂訊息流遍整個希臘嗎？畢竟要讓黃金流出市面，必須先製成金幣或金塊……」聽過伊西絲說話的雅典娜捏著下巴自言自語，「不過，薛西弗斯本人的位置能夠找得到嗎？」
這個問題才是冥后珀耳塞福涅委託的重點。
若是找不到薛西弗斯，即使解開出現在希臘各處同一靈魂訊息的謎也是徒然。
再說，複製靈魂訊息的把戲究竟是什麼一回事？
「遺憾地，暫時還沒辦法。」伊西絲搖搖頭，「這個薛西弗斯所用到的方法非常巧妙，不是直接把靈魂分裂，而是把強烈的靈魂訊息覆蓋到其他東西之上，從而把自己的氣息隱蔽。」
「換言之，這是薛西弗斯另類的保護色吧？」
潘朵拉歪了歪頭，很簡短地把魔女的說話總結起來。
「正確，真不愧是亞特蘭提斯的前女王。」伊西絲笑著點點頭，「如果薛西弗斯身穿白衣而藏於雪地，當我們從遠處望向雪地見到幾個由人類孩子堆起來的雪人的話，很自然就會認為薛西弗斯就在那裡。」
「然後我們就要使用消除法，把雪人推倒嗎？」
金髮的智慧女神輕啜熱茶後提出自己的見解。
「沒錯，但這也牽涉到術式的解除……妳就當這些虛假的靈魂訊息是鎖匙吧？只要我們解除全部的虛假靈魂訊息，薛西弗斯真正的靈魂就應該會重新浮現，被冥界的天神偵測得到。」
「結果我們還是得走遍幾個地方嗎？真是麻……」當雅典娜面上擺出露骨地不耐煩的表情時，她感覺到有人在輕輕拉扯她披在身上的斗篷，回頭望去只見潘朵拉緋紅色的大眼睛在閃閃發光，「當然不會撇下妳了，潘朵拉。」
放下茶杯後的智慧女神這樣說，使束著棕色麻花辮的少女高興得笑瞇瞇地啜飲杯中熱茶。若是她的雙腿未有觸地的話，大概就會不斷輕快地晃動，就像是寵物犬搖擺尾巴……
果然撇開部落長的身分，始終只是十來歲、渴望見識世界的女孩嗎？
「哼哼，要是本小姐不在身邊，天曉得大笨驢妳會犯什麼樣的蠢呢？」
面對著潘朵拉的洋洋得意，雅典娜只能以苦笑回應。
「要帶上這個丫頭，為師是不反對啦……」苦笑著的伊西絲輕輕招手，要徒兒雅典娜走到自己身邊並在她耳邊低聲細語，「愛徒，操控靈魂訊息的是北方九界的約頓海姆魔法，妳不需多加留意嗎？」
「若是希臘整體的話，這是老頭子宙斯的職責。」智慧女神攤開雙手聳肩，似乎不想自己牽涉其中，「如果是雅典城的話，妳不是會基於對世間萬物或是單純對魔法的求知欲而幫忙嗎？親愛的媽咪。」
「……妳真是很卑鄙耶。」
每當伊西絲被稱呼為媽咪的時候，總是不能拒絕雅典娜的要求。
「說起來，師傅剛剛的假設……該不好不是直接解鎖薛西弗斯的靈魂訊息，而是解鎖依附在卡呂冬野豬身上的虛假靈魂訊息。」雅典娜捏著下巴的同時這樣說，「畢竟這一切全部都來得太巧合。」
「確實……但愛徒妳有什麼證據嗎？」
「這是我作為女性的直覺。」金髮的智慧女神指住自己的太陽穴笑著回應，「還好尼刻不在，不然她又會向我發脾氣……好了，早點休息，明天還要處理兩個傻瓜的紛爭啊？」
ns 15.158.61.16da2
