幾天過後,雖然潘朵拉得到尼刻的回覆說主子雅典娜完成秘密工程之後就會親自到臨時安置地拜訪她,但亞特蘭提斯的女王陛下顯然是等不下去,心裡總是被困惑所籠罩,所以就想直接去雅典城去找大笨驢。
正好,她找到妙絕的借口。
「說起來,凱尼絲妳是為了什麼要找大笨……咳,我指雅典娜呢?」
潘朵拉舉頭問坐在身後的凱尼絲。
由於在亞特蘭提斯的時候完全不需要騎馬,而且大撤退到希臘來以後要處理的問題很多,所以潘朵拉最近才稍微比較有時間開始學習的。即使女王陛下的天資聰穎,要駕輕就熟似乎還是比較困難,故此現在就跟傭兵凱尼絲共乘白馬。
只不過凱尼絲對於美少女如潘朵拉坐在自己的跟前感到非常不安,尤其是女王陛下的淚痣特別銷魂。幸好潘朵拉長得比較孩子氣,身材嬌小的同時胸部跟豐滿完全扯不上關係……不然凱尼絲真的不敢保證她雄性的部分可以控制得住。
當然,她沒有跟潘朵拉提起這件事,只是婉轉地說實話似乎不是問題。
「我的身體出了問題,而根據神諭,只要找到智慧女神雅典娜就可以解決。」
「原來如此,早說嘛!我們亞特蘭提斯可以幫……」潘朵拉自豪地拍拍自己僅有輕微起伏的胸部,話到半途就停了下來,「本來想這樣說的,但現在我們沒有能源去推動我們的科技,而且大部分的藏書都被伊西絲老師買下來……說不定真的去雅典城比較好。」
說著說著,潘朵拉就變得垂頭喪氣起來,久久未有說話。
儘管凱尼絲不知道女王經歷過什麼,但知道不是追問的時候,只好快馬加鞭。
嗯嗯嗯~
當兩人來到雅典城的西面城門的時候,見到留著長長烏黑頭髮的女性和金髮少女坐在建築工地不遠處的大石之上,愉快地哼歌。只不過當黑髮的女性見到亞特蘭提斯的女王陛下之後就停下來,沒再哼唱。
「阿耳忒彌斯、卡利斯托,遇到妳們真是巧合。」
潘朵拉下馬以後面帶笑容地走到兩人面前,本來就是亞特蘭提斯人的卡利斯托自然對女王陛下躬身致意,即使她握著兩支烤玉米……而阿耳忒彌斯則繼續吃她的烤馬鈴薯。
「早安,潘朵拉。」
語畢,阿耳忒彌斯就露出極其愉悅的笑靨,繼續吃她的馬鈴薯。
理所當然地,潘朵拉對狩獵女神親切的問候完全摸不著頭腦,她應該很不喜歡自己的……女王只好轉頭望向卡利斯托,希望她可以幫忙解釋。熱愛農業,最近更熱衷於狩獵的金髮女孩掩嘴竊笑幾聲之後就在女王陛下的耳邊輕聲細語:
「陛下妳早幾天送的禮物,讓阿耳忒彌斯大人高興到現在。」
悄然望去,潘朵拉見狩獵女神的腰帶上掛著八支金屬製類似火炬的器具,果然就是幾天前雅典娜要她獻給阿耳忒彌斯的禮物,沒想到會讓她高興成這樣子。不過畢竟是出類拔萃的兵器,某程度上算是武鬥派的阿耳忒彌斯會喜歡也是可以想像的。
最重要的是……心情好的狩獵女神大概什麼要求都照單全收。
「不好意思。」
此時,一個壯碩似山的大漢來到神殿的建築工地,恭敬地向幾位女性致意。
潘朵拉和卡利斯托被壯漢龐大而且肌肉結實的身體嚇得只能將雙眼瞪得老大,身高只比阿耳忒彌斯略矮的凱尼絲雖然從對方的身上感受不到敵意,但瞧見比自己大腿還要粗的臂膀……紫髮的傭兵曾經有一剎那考慮過是不是要拔出大劍。
阿耳忒彌斯或許早就習慣跟宙斯相處,所以壯漢於她而言算不上什麼。
「哦?你就是雅典娜提過要來幫忙的獨……嗯?你不是獨眼耶!」
因為雅典城要進行大型工程,所以都市的守護神就向宙斯借幾個獨眼巨人。阿耳忒彌斯的神殿顯然是包含在內的關係,故此雅典娜跟戀人簡略地提過這件事……只是面前的壯漢雙目健全,根本就不可能是獨眼巨人。
顧名思義,獨眼巨人真的只有一隻眼在面的中央。
「呃……我是海格力斯。」壯漢再次躬身致意,「美麗的狩獵女神阿耳忒彌斯,由於智慧女神雅典娜拒絕回應,所以我想向在狩獵之事上無出其右的女神請教關於涅墨亞黃金獅子的事。」
嗯……這個人就是傳聞中的海格力斯嗎?從剛剛的說話來判斷,雅典娜大概真的聽話,跟從天后的意思堅決不向這個男人提供協助。既然如此,我也……不對,他說涅墨亞的黃金獅子嗎?
當阿耳忒彌斯為戀人聽從自己的勸籲而心中暗喜的時候,她注意到海格力斯提及的某個名字。約莫兩年前,自己曾經跟雅典娜去獵殺過涅墨亞的黃金獅子……當時的她還在為黃金獅子的存活著想,只獵捕一頭就離開,萬萬沒想到後來毛皮堅靭得要動用到智慧女神的白銀長槍才割得開的獅子如今成為當地的大問題。
咦?不對……呵呵呵,我真是天才!
莫名其妙地自己笑起來的阿耳忒彌斯使眾人都面面相覷,以為她被邪靈附體。
「涅墨亞的話,從這個城門出去,經過亞特蘭提斯人的臨時安置地以後再往南走,騎馬的話走兩、三天就到。」阿耳忒彌斯指向城外的道路,「黃金獅子在森林裡面,見到山洞的話,就代表你找到牠的巢穴。」
聽過女神的指示,海格力斯致謝過後就帶著載滿乾糧的腰包出城了。
「大人,這個不就是妳早幾天提過的人嗎?不是說不可以幫他的嗎?」
坐在阿耳忒彌斯旁邊的卡利斯托對於女神的行動充滿疑惑,雖然金髮的亞特蘭提斯人少女料到這跟狩獵女神的莫名賊笑離不開關係,但還是出於好奇心地發問,尤其是她認識的阿耳忒彌斯很有原則……或者說是固執也不為過。
「黃金獅子不是容易對付的,他什麼裝備都沒有,根本就是送死!」阿耳忒彌斯洋洋得意地咧齒大笑,「不過萬一……我只是說萬一,如果他可以除掉黃金獅子的話,對我來說也是百利而無一害啊!」
黑心的程度即使是大笨驢都甘拜下風。
本來潘朵拉想這樣說的,但考慮到自己還得跟阿耳忒彌斯商量某件事,她只好翹起雙手,擺出無可奈何的模樣;卡利斯托似乎很崇拜阿耳忒彌斯,不斷以空出來的三根指頭拍掌稱善;凱尼絲倒是不知道該怎樣面對,狩獵女神是她第一位遇到的天神……莫非全部天神都是這樣子黑心的嗎?
不,要相信神諭!智慧女神雅典娜必定可以幫到我的。
「說起來,阿耳忒彌斯,關於我們亞特蘭提斯的事……」
此時,潘朵拉面上掛起微笑,擺出無比友善的態度接近狩獵女神。
「嗯……既然妳們都對我這個天神有多少的崇敬之心,我也沒理由再為難……咳,不支持妳們。」果然尼刻說得沒錯,阿耳忒彌斯因為個人恩怨和喜惡而暗中向戀人施壓,「不過……這裡說到底是雅典娜的城市,所以妳們亞特蘭提斯人的事還是親自跟她商量吧?」
於是,潘朵拉再次在凱尼絲的協助下坐上馬背,向著城中的山上神殿出發。
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