嗯?
當阿耳忒彌斯為終於命中亞特蘭妲要沾沾自喜時,她發現到某些地方不對勁。
亞特蘭妲被尼俄比德斯所釋出的月神之力擊中時,居然面不改容,即使輕輕皺眉也沒有;同時,地面竟然沒有染上阿卡迪亞公主的鮮紅血液?這樣的話,剛剛究竟是命中了什麼?
莫非是……極速移動所留下的殘像?
這個時候,狩獵女神天藍色的雙眸察覺到面前不到兩掌尺的位置出現黑影。
咻。
要不是阿耳忒彌斯及時反應過來往後退半步的話,頸項就要增添血痕。
不,僅是匕首的柄末嗎?只是瘀痕都敬謝不敏。
「萬分抱歉,阿耳忒彌斯大人。我最快可是跑得比光還要快啊?」
亞特蘭妲見偷襲不成,立即貼近狩獵女神展開極短距離的近身格鬥。阿卡迪亞公主緊握著的是獵人通常都會帶著的剝皮用匕首,偶爾會用來削樹枝或是果實表皮,不是主要的兵器。不過顯然在這種雙方鼻頭幾乎互碰的距離之下,匕首是最佳的選擇。
事實上,阿耳忒彌斯並不熟悉近身格鬥,因為此前根本沒有必要。
狩獵與月之女神的箭法於奧林匹斯山上無出其右,實際上並沒有多少敵人接近到阿耳忒彌斯,故此她從來都沒有特意鑽研體術。確實早些日子跟癸干提斯的戰爭中曾經被敵人抓住,但結果憑著尼俄比德斯而脫險,所以阿耳忒彌斯沒有就這次經驗彌補自己的弱點。
即使自己總是在床上被戀人抓住而無法脫身,阿耳忒彌斯只會把問題歸咎於雅典娜的體術過於出色,而且正跟對方親熱,所以就忽視自己的近身格鬥是弱點這回事。如今被亞特蘭妲接近而方寸大亂,阿耳忒彌斯不由得皺起眉頭,面露難色。
不是還有尼俄比德斯嗎?
不,不行。
顯然亞特蘭妲意識到阿耳忒彌斯不擅長極短距離的近身格鬥而會借浮游兵器去解決問題,故此她在試圖接近並抓住女神肢體的同時不停轉向,以阿耳忒彌斯作為肉盾去遮斷尼俄比德斯的射線。
然而,考慮到若是傷害到阿耳忒彌斯會帶來什麼樣的麻煩,亞特蘭妲不敢以匕首的刃部攻擊,只憑以柄部希望能命中女神的頸項,藉此讓她失去意識。不過這樣實在有點難度……先不說無法利用刃部令亞特蘭妲很不習慣,縱然阿耳忒彌斯不擅長近身格鬥,她作為天神先天的體能反應使阿卡迪亞的藍髮公主難以在一時三刻之間將之撂倒。
阿耳忒彌斯勉強地抓住亞特蘭妲朝著頸項猛然揮來的右腕,殊不知對方竟然鬆開匕首,讓左手握住並以柄部大力灌進女神的腹部。趁著阿耳忒彌斯因痛楚而捧腹彎腰,亞特蘭妲改以正手握住匕首,右手按著女神的肩胛骨,準備以柄部擊向後頸……阿耳忒彌斯大概知道對方的想法,便立即踏前並順勢把她舉起往後摔。
失去平衡的亞特蘭妲知道要是被阿耳忒彌斯拉開距離的話,自己又會再次被浮游兵器盯上,所以她連忙抓住女神的腕部並於半空轉身。著地以後立即貼上對方,好讓自己能夠憑蠻力將對方當成防禦尼俄比德斯的盾牌。
結果雙方抓住對方的臂膀,雙腳激烈交纏,感覺比較像是在跳舞。
要不是在發揮極速之後短時間內無法使出神速,這種笨拙的對手……
亞特蘭妲對於無法放倒阿耳忒彌斯感到不忿,確實她的體術不如老朋友兼未婚夫凱尼絲,但尚不至於無法解決面前明顯地不擅長格鬥的對手。阿卡迪亞的公主將責任歸究於自己的體質……儘管她的最高速度能夠留下殘像,但只能維持極短時間,而且在使出以後因為肌肉會異常繃緊而無法發揮平常的神速,故此現在僅以平常人的速度跟狩獵女神對峙。
阿卡迪亞公主甩開狩獵女神之後重新發動攻勢,撇除她的肌肉尚未恢復到能夠施展神速以及阿耳忒彌斯作為天神的反應和瞬間爆發力較人類優異之外,女神的四肢都較亞特蘭妲要長,故此在觸及範圍之上佔有優勢。
這也是亞特蘭妲未能瞬間放倒阿耳忒彌斯的原因之一。
嗷嗚——!
當兩位獵人爭持不下之際,峽谷的對面傳來野豬的叫聲。
她們瞬間止住動作並共同轉頭望向,只見體形龐大的野豬在助跑之後躍起,看來跨過峽谷是輕而易舉的事……不,現在不是讚歎的時候!阿耳忒彌斯立刻推開亞特蘭妲,控制尼俄比德斯全數飄向目標的同時拉起銀弓……
「嘖!笨腿,給我動啊!我答應過凱尼絲會贏阿耳忒彌斯大人的!」
或許正是亞特蘭妲槌打大腿的關係,雙腿肌肉繃緊的感覺頓時不翼而飛,她馬上拔出雙刀並高速奔向野豬。先把阿耳忒彌斯剛放出去的箭矢擊落,左腳著地後旋即發力踏前,舉起雙刀,展開雙臂把尼俄比德斯齊射釋出的月神之力全數截下。
這種眨眼之間的事情,阿耳忒彌斯以為自己看錯,卻真實發生於眼前。
「……這樣妳擋不下來了吧?」
尼俄比德斯在阿耳忒彌斯的控制之下,捨棄了由鄰接位置集中火力的齊射,改成自四方八面地包圍獵物的全方位攻擊。女神心想即使亞特蘭妲再快,也沒有辦法攔住全數不同時發動的攻擊吧?
這是狩獵女神引以自豪,浮游兵器的運用方式。
眼見阿耳忒彌斯十二支猶如火炬的尼俄比德斯泛起跟主人雙眼同樣明亮的天藍色,亞特蘭妲緊握著雙刀,踏出了她的腳步。即使她的肌肉承受不了,為了跟老朋友……未婚夫的約定,阿卡迪亞的公主提高了速度。
咻咻咻咻咻!
尼俄比德斯釋出月神之力的聲音此起彼落。
「……騙人的吧?」
舉起銀弓的阿耳忒彌斯因所見的景象訝異得讓她無力地垂下來,拉緊弦線的手也不自覺地鬆開……本是全方位包圍並瞄準著野豬的尼俄比德斯全數朝著不知名的方向釋出能量,無一命中目標。
然而,野豬止住動作,趴在地面發出微弱而病苦的聲音。
只見氣喘如牛的亞特蘭妲右手握著的刀鋒深深插入野豬的咽喉。
「哈……哈……我不就說……我會贏的嗎?凱尼絲……」
雙腿抖個不停的亞特蘭妲膝蓋發軟,讓她不得不跪在地上,但她握住寶刀的手始終沒有鬆開。阿卡迪亞的藍髮公主,人稱「地上的阿耳忒彌斯」的少女向狩獵女神露出洋洋得意的笑容。
即使因為雙腿的肌肉疼痛得讓她看起來只是在逞強,但確實是她贏了。
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