總務廳可以說是亞特蘭提斯最重要的行政機構。亞特蘭提斯整體的最高領袖是總國王,各區域的領袖是執政官,而總國王與執政官之間的就是總務廳。
總務廳主要是協調各區之間的平衡,特別是跨區的大型項目,比方說是妮宇、捷塔和拉姆達三區的大橋就需要先經過總務廳,再上呈予總國王審視。除此之外,總務廳作為總國王的代理人,可以在總國王的核准之下調動亞特蘭提斯的資源,而轄下的財政廳主要是管理各區域呈交的稅款作為公共儲備,以備不時之需。
早幾天德爾塔區被六翼龍襲擊,固然德爾塔區有自己的人員和財富,但緊急的時候,還是得向其他區域求援,而這正正是總務廳和財政廳發揮作用的時候。重建的人員以及災難撥款,全都是總務廳安排調配的。
同樣的組織還有軍事委員會,顧名思義就是負責調派軍隊的行政機構。不過主要是在亞特蘭提斯有必要採取整體的軍事行動時才會運作,否則一般而言都是各區負責自己的防務。
換言之,若是區域沒要求、總國王沒指示的話,委員會就不會作出額外的獨自行動。這都是為了避免委員會擅自採取危害亞特蘭提斯穩定行動的制度。
「不好意思,我想問總務廳和軍事委員會的負責人是怎樣得到這個位置的?」單從神情判斷就知道她已經精神百倍的雅典娜舉手問講解當中的職員,女神優美的聲音使本來正在打瞌睡的潘朵拉也立即彈了起來,「啊,還有執政官。」
「當然是由總國王陛下欽點。」職員微笑著回答,似是在嘲笑雅典娜的明知故問,「客人妳還有什麼是想知道的?」
「總國王的繼承權,應該是由開國到現在也是同一個家族?」
「是的,誠如客人您所言。」職員點了點頭,「總國王是天神的後裔,而在沒有絕後的情況之下,依然是維持著同一家族,即天神的血脈。」
這是謊言⋯⋯嗎?
翹起修長雙腿,捏著下巴的雅典娜想了想,卻得不出一個確切的結論。沒錯,總國王亞特拉斯是透過定期更換身體來扮演人類,但扮演人類就離不開跟人類結婚,藉此繁衍後代⋯⋯或許早期的亞特拉斯只有結婚而沒有子嗣,但現在明顯地有個潘朵拉。
究竟亞特拉斯在搞什麼呢?
「請問⋯⋯客人您還有其他問題嗎?」
見主子聚精會神地在思考,尼刻只得面帶苦笑地搖頭代為回答。職員會意後就收抬好自己的文件,向公主潘朵拉躬身致意之後就回去工作。
「這樣妳就更瞭解我們亞特蘭提斯的運作了吧?」伸了個大懶腰,打了幾個呵欠的潘朵拉不曉得為什麼得意洋洋的,「不過虧妳可以聽下去而不感到睏⋯⋯」
然而智慧女神仍在思考當中,沒把公主殿下的說話聽進去。
發現對方沒什麼反應,潘朵拉就二話不說地拍在雅典娜的肩胛上。雖然是引起了她的注意,但金髮的女神顯得不痛不癢,公主殿下依然不太滿意。
想當然耳,智冠天下的女神不能對她微鼓的雙頰視而不見。
「潘朵拉,妳說過克希區的餐館評價不錯的,可以請妳再推薦嗎?」微微笑著,雅典娜如是說,「妳知道我今天早上沒怎麼吃過東西吧?」
「真是拿妳這隻大笨驢沒辦法!」
潘朵拉聽後兩手叉腰,挺起跟豐滿一詞稍微有點距離的胸部,洋洋得意的表情在面上盡顯,彷彿雅典娜和尼刻沒有她就不能在亞特蘭提斯生存一樣。
潘朵拉帶她們來到一間正式而高級的餐館,老闆還特意為公主殿下以及她的客人預備了一個房間,好讓她們可以暢所欲言而不會騷擾到其他客人或是倒過來被其他客人騷擾。
翻開菜牌的智慧女神瞬即兩眼發光,坐在旁邊的侍從尼刻見後只能苦笑。她當然知道主子興奮的原因,說到底食物除了烤羊肉之外,還有什麼可以燃起雅典娜的興趣呢?
只不過,因為喜愛的食物而喜悅之色盡顯面上,到底是哪裡來的小女孩?
「所以大笨驢妳覺得我們亞特蘭提斯的制度如何?」
各自都點了主菜以後,潘朵拉喝了一杯水後一面得意地問。尼刻發現公主殿下相當喜歡以亞特蘭提斯的各種事物來向雅典娜⋯⋯呃,應該說是炫耀嗎?總之她就是要想盡一切辦法證明亞特蘭提斯或是單純是她知曉的東西比號稱智冠天下的智慧女神來得先進和文明。
不過從剛才所聽的介紹來說,確實是比現在的雅典城來得先進。
目前雅典城基本是以智慧女神殿為中心的城市。換句話說,它是一個接近由天神直接管治的城市,若然雅典娜希望的話,以她的能力,要微觀管理雅典人的生活細節應該不成問題。
只是她並沒有這樣做。
儘管她口頭上說是自己懶惰,沒有這種閒情逸緻做這種事,但尼刻知道主子的心裡是想給予人類自由,正如她沒有過度干涉自己的行事和生活一樣。當然,尼刻不排除雅典娜的隱藏目的是想觀察人類⋯⋯說到底雅典城本來就是她的實驗場。
「嗯⋯⋯」智慧女神修長的指頭在桌面無意識地敲起了節奏,相對於主子沒有即時回應,尼刻更訝異的是雅典娜已經對被稱為大笨驢沒有感覺了,「總國王是亞特拉斯真的很幸運呢⋯⋯」
「父王?大笨驢,妳這句話是什麼意思?」潘朵拉歪著頭,困惑地問。
「我的意思是亞特蘭提斯的制度賦予總國王的權力很大。」智慧女神的身體往後倒,好讓自己可以翹起一雙長腿,「雖然總務廳和軍事委員會看起來都像是把權力分散,但實際上只是把總國王的工作分出去讓人代勞,最終權力還是牢牢握在總國王的手內,只是亞特拉斯沒有盡情使用而已。」
「雅典娜大人,恕尼刻愚昧,我不是很懂大人的意思。」
「當總國王可以隨意委任總務廳和軍委員的首長,妳覺得這兩個組織還是獨立運作的嗎?」雅典娜說話的同時,輕輕將無形的棋子抽起,大概是在向尼刻作出形意上的解釋,「這只是將一個權力分散出去的錯覺給予亞特蘭提斯人的把戲。」
「可是大人,不是還有執政官嗎?」
不曉得為什麼坐得意外地端正的尼刻問。
尼刻沒有自覺,但每當雅典娜很認真地講解某些事情的時候,她都會顯得格外地留神。說到底,主子是號稱智冠天下的智慧女神,尼刻追隨她,為的就是這一面。
這是尼刻憧憬著雅典娜的最大原因。
當然,放心不下也是她長久以來跟在雅典娜身邊的原因之一。
「執政官是另一個問題。」智慧女神喝了一口水,續道:「本來以制度而言就不成問題,畢竟總國王可以隨意替換不喜歡的執政官。然而執政官的權力很大很廣,甚至各區擁有各自的軍隊。日子久了,該區的軍隊就會向執政官產生感情,會傾向效忠執政官多於效忠總國王。」
「⋯⋯我理解到大人的想法。不過大人之前不是說過因為總國王握有磁歐力,所以各區都需要向他效忠的嗎?」
想起之前跟雅典娜探討過的問題,尼刻再問。
見尼刻兩眼像是在發光似的,雅典娜不禁勾起了唇角。
「沒錯。我相信即使某區的執政官發動叛亂,在沒有磁歐力的情況之下跟奧米加區的禁衛軍,以至是來自其他區的軍隊作戰是沒辦法贏的。」接著,智慧女神豎起了修長的食指,「只是若果總國王需要面對的不是一個區,而是多個區呢?」
女神的笑容,讓坐在對面的公主殿下很不舒服。
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