奧林匹亞的智慧女神 - 【間章：凱尼絲其之十六】王子的陷阱

　　「凱尼絲，妳還是跟以前一樣慢吞吞呢！」

　　「吵死了……我只是……只是在跟達瑪絲比玩和幫她搬東西。」

　　背著大劍到城牆外跟迎擊部隊會合的凱尼絲不意外地迎來姐姐希波達米亞的嘲諷。不過自己確實是最晚來到的，所以紫髮傭兵沒什麼好辯駁的。再說王姐對二妹的態度向來都是這樣，沒什麼值得動氣的。

　　換作是以前的話，凱尼絲應該會還擊，但十年過去，身體和思想都變得成熟的她覺得這大概是姐姐跟自己的獨特相處方式。儘管尚有多少是持著姐姐的身分欺負著妹妹，但相對於兄長實在是親切得很。

　　「原來如此。畢竟除了媽媽以外，她以前就最喜歡黏住妳的。」

　　「是……嗎？我沒什麼印象。」凱尼絲抓了抓頭，「說起來，王兄呢？」

　　「他似乎有什麼要準備去對付半人馬。」馬背上的希波達米亞攤開雙手，無奈地搖頭，「不過妳憑著被詛咒的身體，單槍匹馬就可以搞定吧？真的不知道父王派這麼人來的同時還要準備些什麼……大概是怕妳太出風頭吧？」

　　阿特拉克斯王跟卡山卓王子向來都不喜歡凱尼絲，說不定真的如希波達米亞所說，不想討伐半人馬的功勞都被薰衣草色頭髮的女兒領走吧？只是凱尼絲尚有與親母王妃希比婭的契約在身，怎樣也得出戰交差……

　　這是傭兵的職業道德！

　　「丫頭，親妹妹的腳很好玩吧？」

　　當凱尼絲緩步向半人馬佈陣所在的森林進發時，握著權杖、抱著貓頭鷹坐在大石上的埃及魔女伊西絲向她搭話。魔女突然其來的說話使凱尼絲的腦海中瞬間閃現著沒多久前於妹妹寢室中的畫面，兩頰旋即紅得如冥界石榴，胯下的凱涅厄斯似乎也有所反應。

　　啪。

　　伊西絲彈起響指，光蝴蝶就從傭兵的頸後飛出，停在魔女豎起的指頭上。

　　「要是為師的魔法沒跟住妳就真的會出大事了……」伊西絲輕輕一吹，蝴蝶就回到凱尼絲的頸後，消失得無影無蹤，「還是說為師我應該設下結界，讓妳安心地替王城內的女性播種……呃，我指交合、交溝。」

　　「播……我、我只是……」

　　儘管凱尼絲深知伊西絲遣詞直白，但每次聽到都難掩意外之色。

　　嗯？莫非……

　　「伊、伊西絲大人，我會變得這麼古怪，該不會是妳在背後搞鬼吧？」

　　「不不不，為師怎麼會害妳呢？妳是愛徒的人，愛徒千叮萬囑要為師幫忙保護妳耶！妳應該知道為師我沒辦法拒絕寶貝乖女兒的要求吧？即使妳不相信我，總得相信亞爾克吧？」

　　說著，魔女就捧起安坐在大腿上的貓頭鷹亞爾克，遞到紫髮傭兵的面前

　　「沒錯，伊西絲大人根本什麼都沒做過！她只是私自以魔法跟蹤和保護妳。」

　　「誒，但是我怎麼會……我我、我先去處理半人馬，失陪了！」

　　即使得到貓頭鷹侍從的證言，凱尼絲對於自己在媽媽和妹妹面前所表現出的反常態度存有疑惑。不過隨著森林傳來戰鬥的聲音，傭兵就知道自己沒有時間於此時此地認真深究，施即背著大劍朝吵鬧聲傳來的方向走去。

　　「凱尼絲丫頭，記得小心陷阱啊！」

　　魔女的建言，傭兵只是頭也不回地揮手表示聽到。

　　凱尼絲走遠以後，亞爾克就站到伊西絲的權杖上來，以貓頭鷹獨特的方式轉頭。

　　「果然會懷疑伊西絲大人妳呢……」

　　「為師就真的這麼可疑嗎？」魔女無奈地聳肩，「話說回來，短短兩日，她就已經跟自己的親母和親妹搞起來……雖然還沒真正交溝起來，但為師的藥要不要繼續煮啊？還是改煮單純、沒有迷幻效果的壯陽藥比較好？」

　　「伊西絲大人妳就沒有不煮這個選項嗎？」

　　亞爾克開始明白為什麼主子很多時候跟魔女見面談話之後都會頭痛了。

　　另一邊廂——

　　嗯？

　　深入林中的凱尼絲總算是見到半人馬的部隊，卻發現對方的佈陣感覺不像是要發動攻勢，更似是準備撒退的樣子。戰鬥的聲音也不是從面前傳來，而是附近的山丘上……應該是卡山卓王子的部隊吧？

　　莫非說因為半人馬的戰術重點在山丘之上，故此必須進行調動去保住山丘？

　　儘管凱尼絲認為趁機突襲半人馬是上策，但從事傭兵工作多年所發展出的本能告訴她戰場上有異樣，傭兵前輩經常掛在口邊的「戰場風向不太對勁」大概就是在說當下這種情況。

　　隆隆隆。

　　當蹲在草叢後面的凱尼絲仍在思索該怎樣做之時，山丘方面傳來不尋常的聲音。轉頭望去，發現一塊火紅色的大石……應該是被燒成紅色的灼熱大石從山丘下朝著紫髮傭兵的方向滾過來。

　　這是卡山卓王子準備的陷阱嗎？投放的位置偏差會不會太大啊！

　　即使凱尼絲的肌膚不會被貫穿，這種質量的大石以高速撞來，定必會粉身碎骨。再者，就算她有能耐接住大石，被燒成刺眼紅色的灼熱表面也會在轉眼之間把傭兵變成火人……

　　鑑於發現得太晚，而山丘的坡度也令大石越滾越快的關係，凱尼絲只好硬著頭皮抽出背後的大劍，將大石斬成兩半。真不愧是由奧林匹斯山的火與鍛造之神赫菲斯托斯所鑄的兵器，剖開大石感覺就跟剖開雲朵沒兩樣。

　　雖然凱尼絲不曾試過，所以根本不知道砍斬雲朵是什麼感覺。

　　「喂！這邊有一個女的！」

　　呃……

　　本來凱尼絲蹲躲在草叢後面就是不想驚動半人馬部隊，但為了處理突然其來的燒紅大石就難免會暴露自己的存在。縱使她特別的肉體是不怕半人馬投射而來的箭矢和長槍，但幾個月擔任婚禮會場保安時的經歷令紫髮的傭兵不太常在沒有優勢、沒有支援的情況之下戰鬥……

　　「嗚！這是什……哇啊啊啊！」

　　握著短劍的半人馬朝著凱尼絲奔去的途中突然被升起，本來以為只是單純地縛住獵物的腳，讓牠離地並牽制活動能力的簡易陷阱……沒料到半人馬被升至半空時，被分成兩半的粗壯樹幹竟如巨人的雙掌般從兩側極速襲來，半人馬就這樣被夾得血肉模糊。

　　低頭望去，發現陷阱所在的位置原本是大樹，樹幹被縱斷成兩半並拉扯至極限。難怪陷阱發動的時候能夠將獵物變成肉醬……這說不定比巨人施展從天而降的掌法來得方便。

　　所以半人馬就沒有大規模向阿特拉克斯城的正門發動攻勢……

　　嗯？糟了糟了糟了！糟透了！

　　凱尼絲本想趁著半人馬怯於推進的時候往後退，卻沒料到自己背後就設著大樹陷阱，迅即被倒吊於半空。眼見樹幹從兩側襲來，她就召喚出圓盾並擲向下方……果然不出所料，牢不可破的天鐵圓盾卡住了樹幹，令兩側沒有即時合上，為凱尼絲爭取到不少時間。

　　痛！

　　逐漸掌握到倒吊情況下平衡的凱尼絲舉起大劍先砍斷離自己鼻頭大概沒兩掌尺的樹幹，先確保自己不會被夾成肉醬，再彎腰砍斷吊住足踝的繩索。然而落下的姿勢難以調整的關係，凱尼絲摔得以為自己的內臟，尤其是肺部都要破胸而出……

　　不過幸好半人馬沒乘機施襲，真是守規……嗯？半……慢著慢著慢著！

　　凱尼絲站起來的時候發現半人馬的部隊已經揚塵而去，疑惑之際感受到熱氣和紅光從四方八面傳來，發現森林居然在這種時候發生大火……不，這肯定是卡山卓的火攻計劃。

　　所以我是牽制著山丘下部隊的棄子嗎？果然父王跟王兄不會輕易放過我……

　　還是說全部的陷阱由最初開始就是為了對付我的？

　　掩著口鼻的凱尼絲在左顧右盼尋找出路的同時腦內不斷思索。

　　「不，現在不是想這些東西的時候！」傭兵大聲喝醒自己，並以雙掌輕拍自己的面頰，「快點想，快點想……肯定有辦法逃離這場大火的……妳不是還沒向尼刻小姐表白嗎？怎可以在這裡被燒死的？」

　　「人類，這邊！」

　　正當凱尼絲著急起來的時候，一個半人馬向她朝手。

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【間章：凱尼絲 其之十六】王子的陷阱

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