「恐怕超乎你的想像。」哈得洛德摸了摸鬍鬚,「如果能夠驅動的了這些武器,或許一個人毀掉整座量能砲都可以。」
「我的亞拉!那麼堪薩司那裡有這麼多……」
「你應該可以理解我剛才說的意思。」哈得洛德點點頭。「當我看見堪薩斯收集了這麼多的『東西』時,心底不免感到一絲恐懼,而且我認為他首要對付的就是我們。」
「我的亞拉,那足以掃平我們吶!」
「那可不嗎?」哈得洛德點了點頭。「然而,我認為那些武器的威脅沒有後面那個來的大。」
哈得洛德從桌面的顯示滑過,指著背景中──被吊掛在那裡的物體出現,若隱若現──的紅色符號,接著他再度將目光移回到桌角的書本上,翻了好幾頁,然後將那裡的符號指給肯得亞瑟。
「老爺子,我看不懂這種符號啦!」
「哈!那塊篷布可能真的是因燃燒而破損的,這東西可能不單純。」哈得洛德指著書本上的兩個倒扣的C形文字,接著翻到某頁有頭巨蛇在大海中翻攪的繪頁。「在這本書中提到一些故事,都與這符號有關係,然而那些並不是多麼美好的事情。我們可以藉此推論,這恐怕是最值得我們防範的東西……」
肯德亞洛內心一驚,再次將視線落在那頁,心中越發不安。「那麼,我想我們得去查清楚了。」
「正是我想的。」哈得洛德挑著眉把匣子給推了回去,收起桌上的東西。「肯德亞洛,這件事情事關重大,必須保持機密。你可以挑選幾位人選,但請務必謹慎,堪薩司有這東西,恐怕嚴密的程度會比以往高出許多。」
肯德亞洛頂開椅子後站起,眼神堅毅的回應說道:「是!在下就去準備!」
他非常後悔回去告訴嘉哈絲這件事情,她是第一個自願加入的。原本希魯也希望參加這次的任務,但被肯德亞洛拒絕。然而,哈得洛德不希望嘉哈絲加入這次的行動,兩人多次為這件事起了爭執,最後,他無法贏過強勢的嘉哈絲,被說服了。
雖然這不是他們頭一次進入禮明茲,但因任務的危險性比起其他來說並不高,而且只需要掌握到情報即可,所以哈得洛德勉為其難同意了;她拜託希魯在這兩天照顧好黑夏爾,何況還有哈得洛德在。
事實上,撇除與兩人的關係,以嘉哈絲的資質與判斷能力,絕對是小隊中的最佳人選。另外他選擇了足以依靠與信任的伙伴,並藉由後者的推薦下,選上第四名伙伴。
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一行四人離開基地後,騎乘飛梭穿越過樹林,花了兩日,繞無遮蔽的大草原,沿著南方山脈來到舊礦場。這裡經過「礦場事件」後已荒廢了,光禿的外表早已經長滿了樹木和雜草、樹叢,當初的集中營也早已變成一片荒蕪之地,碎石遍地。
這地方最格格不入的就是礦場入口,它開在黃土的斜坡山壁上,巨大的開口足以容納大型飛行器進入。
這裡有明顯的砍伐痕跡,機械碾壓過的輪印深刻地留在地面上,縱使之前的風暴侵襲後,依舊存在。
如果不是繞到山脈的背後,幾乎不會有人注意到這地方。
或許是堪薩斯設下的心防詭計,沒人會預料到過去的礦場會再度被啟用,而且外面沒有重兵守衛,維持過往的荒涼會令人無視那些明顯的蹤跡。
然而,反抗軍發現了。
肯德亞洛探視一番後決定深入礦坑內,他們經過巨大的礦坑口進到內部時,發現整座山幾乎都被淘空了,與當年的礦場截然不同。
巨大的通道不斷蜿蜒向下,鋪設下許多運載設施的軌道,從外表的光澤研判,它存在的時間極短,顯然才鋪設沒多久。
眾人穿越第一道巨大閘門後片刻,洞口逐漸變小,那裡開始有了原本礦場的樣貌,而且也少掉四周許多的鋼架與鋼板的遮蔽,大量的岩壁裸露而出。
雖然這些洞口沒有入口處大,但也足夠運送飛船或大型物資進入。洞穴裡四通八達、蜿蜒崎嶇,他們沒有花時間一一探查,肯德亞洛按地面遺留下的痕跡與鐵軌旁的粉屑,決定從那條洞穴前進。
他們在地底下走了許久,途中又有許多通道,那裡的痕跡相對複雜,為此,他們不得不探查每條通道而花了不少時間。
最後,所有的線索引領他們來到一扇巨大的閘門前,被許多衛兵嚴密看守。
從正面潛入是沒有勝算的。
他們決定從閘門上方的貓道突入,那裡同樣有通往兩側的通道。於是趁著進出車輛的空檔期間,他們穿越趴扶在岩壁上,踏在狹小的坡道上,飛越到貓道左側平台,迅速解決那些還來不及反應的衛兵們。
眼前的通道同樣戒備森嚴,他們選擇爬向維修用的人孔,經過布滿的線路通道孔,從那裡看見的是堆滿著物資的貨櫃,由那些車輛由機場出發,一車車地往這裡運送進來。
他們很慶幸自己選擇的洞穴沒有與他們的車輛交錯,否則那將會是一戰混戰,同時也宣告任務失敗。
他們悄悄地從閘門旁的通道溜下,快速地將身影隱藏在牆角的黑暗處。那裡,並沒有照片裡巨大物體的身影,這裡只有眾多的貨櫃而已。
四人在貨櫃間穿梭,巧妙地閃過巡邏的衛兵。此刻,肯德亞洛見到一只沒有上鎖的貨櫃,拿出照明朝裡面瞥了一眼。隨著光線所到之處,內心也隨之驚嘆,不由得深深地倒抽一口氣──那些可都是那些武器吶。
他接連發現幾只被打開的貨櫃中都是相同的狀況,看似不起眼也發揮不了的武器,這個地方至少有上百個貨櫃,如果裝著都是這些東西那可不同凡響。
一批詭異的軍隊影像漸漸浮現在他腦海裡。
肯德亞洛指揮眾人掩護,隨之進入貨櫃裡,探查了那些裝在鐵籃內的物品,幾乎都是這些武器。
然而,這其中他發現裡面有件武器不同於其他,特別醒目。他在哈得洛德翻閱之間似乎見過類似的武器,於是將它收入自己的背包內並且在那裡拍了幾張證據。
隨後四人幾乎清楚所有的貨櫃位置,他們始終沒有看見巨大物體的存在,必須想辦法進入岩壁後方的那道閘門,那麼大的物體,除了被運走外,唯一能藏的地方就是那後面了。
他們決定兵分兩路,悄悄地撂倒身著特殊服裝的人員,奪取他們的服裝換上。
肯德亞洛與隊員──密絲綺負責進入閘門旁的房間探查,或許能查到更多關於那樣物體的資料;而嘉哈絲則與另外一位組員負責往閘門後機艙。
肯德亞洛與嘉哈絲兩人偽裝成搬運人員,潛入那裡一扇守衛森嚴的感應閘門,進入一條白色長廊,那裡儼然是一件龐大的實驗室。
走廊兩側以玻璃分隔成一間間的獨立空間,裡面做的實驗令他們看了不禁一陣膽寒,他們親眼見證實驗體在眼前炸裂,冰冷的金屬實驗台躺著一團會發出詭異哀嚎的生物。
膽怯的密絲綺在肯德亞洛的提醒下,忍住嘴裡差點冒出的驚訝,因為這裡的眼神隨時會盯上不尋常的舉動,而堪薩司的人員或許早已習以為常,他們可不會憐憫這些實驗體。
離開那裡後來到一條昏暗的走道,一整排的工作室在那裡。他們將搬運物放到其中一間倉庫後躲了起來,並趁機潛入一旁的管理室翻閱資料。
肯德亞洛藉著密絲綺把風的同時,趕緊將那些資料拍攝起來,此刻,他見螢幕上的一份資料後大驚。
隨後,他將目光瞥向監控器那裡,看見關於這條走道後面那扇門背後發生的事情。
他們尋找的物體就在那裡。眼前的畫面昏暗,但清楚的幾道光線從上方射入,將中央的黑色巨石照亮,而它發出的紅色詭異光芒卻將氣氛照得更加詭異。
巨石周圍的鷹架上有許多施工人員,他們正在架設某樣設備,看起來那裡工事繁忙。電纜鋪設得凌亂不堪,同時有些人正把零件緩緩抬進來。
頃刻警鈴大作,那裡的工作人員在此之前似乎聽見了什麼,紛紛看向某一個方向,而在這裡肯德亞洛卻看不見那裡的畫面,因為監視系統還沒被完整架設。
「該死!」
肯德亞洛朝密絲綺瞥了一眼,她敏捷地將門鎖關上。這裡無處可逃,唯一只有那充滿電線的維修孔,但以肯德亞洛的身材絕對進不了,但密絲綺卻勉強可以。
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