陽光刺進眼簾，南冉離開了精神世界，緩緩地睜開雙眸。一開始雙眼還是模模糊糊，待適應了光亮後，終於看清眼前景色，饒是冷靜如他也立即被眼前景象嚇了一跳。原來他正身處一石房之中，身子雖是盤膝而坐的動作，但整個人懸浮在半空之中！
南冉抬頭望去，但見自己頭頂上有一扇天窗，陽光正從窗外投射進來，剛正好照在自己身上。就在此時，一把男聲從前方傳來：「哦？終於醒來了。」
南冉循聲望去，只見一名男子正盤膝坐在蒲團上雙手合十，嘴角含笑地看著自己。陽光的照射之下，南冉見到這男子一頭雪白銀絲，但面目並不算老，看上去只四十餘歲。男子一副仙風道骨，膚色如雪一般潔白，身披一襲雪白道袍，銀絲、白膚、雪袍，整個人就如雪雕出來似的。
那人見南冉臉色微變，淡然笑道：「你不必緊張，我並非想要害你，你且低頭看看便知分曉。」
南冉低頭望去，發現自己赤著上身，身上重掂掂的好像被什麼綁住了一樣，凝神一看，卻見原來是一條雪白的蟒蛇盤纏在自己身上！
即使那男子提醒了他不必緊張，但南冉還是稍稍一愕。
然後，他發現全身上下緩和和的好不舒服，原來一股淳厚法力正從蟒蛇身上傳入自己體內，助自己療養傷勢。南冉知道這定是出自男子之手，於是放下心來，閉眼凝神聚氣，把法力收入自己氣海，再運轉渾身經脈一次。
如此過了兩炷香時間，南冉把法力運了一周天，確認自己已完全痊愈，朗聲道：「前輩，我好了。」只見男子點了點頭，雙手一分，那條雪白蟒蛇才緩緩從南冉身子上解開，然後凌空飛回男子身邊。
南冉心下覺得奇怪，朝蟒蛇望去，直到此時，南冉終於看得清楚，原來這條並非蟒蛇，而是一條長若一丈的紙蛟龍！紙蛟龍以白紙所製，手工極是精細，身上由數以萬計的紙張每塊每塊鱗片地折疊出來，形態栩栩如生至極。
蛟龍飛回男子身邊後，南冉從半空中輕輕落地，他發現自己雖然仍是全身疼痛不堪，但比起前一刻已是好了許多。他耐著痛處走前兩步，正要跪倒中年男子身前時，忽然感到一陣柔和的風力輕輕托著自己，不讓自己跪下。
中年男子笑道：「南鏢頭剛剛醒來，不必行此大禮。」
南冉向中年男子望去，只見對方臉色雖然沒有什麼變化，但眉目間略顯疲態，顯是運功助自己療傷損耗不少，於是恭敬地躬身道：「無羈前輩的救命大恩，南冉沒齒難忘，日後有任何差使，南冉定赴湯蹈火在所不辭。」
中年男子被南冉一下子說出身份，也沒表現得十分驚訝，只深邃地看了南冉一眼，隨即颯然笑道：「南鏢頭好眼力，不知如何認得貧道？」
「飛廉術中，紙鶴雖是最難控制，但控制得宜招式則最為精細。但若說最難精通的，就非紙蛟龍莫屬。前輩不但操控紙蛟龍，更以蛟龍幫晚輩打通全身阻塞經脈，有此功力的，自是瓊華七聖級別的高手。而據晚輩所知，七聖之中使用紙蛟龍的也只有一人。」南冉微微一頓，難得神態恭謹地道：「那就是前輩，七聖之首的瓊華掌門無羈道長。」
無羈讚賞地微笑點頭，他緩緩站起，與南冉相對而立。他輕輕拍拍南冉肩膀，聞言笑道：「南宮三公子果然聰明絕頂，但你猜得我身份，除了剛剛的推測以外，更重要的是你見過我吧？」
南冉聞言輕輕一顫，垂首輕聲道：「還是被道長您發現了。」
無羈微笑道：「十三年前貧道剛剛接任掌門之位，八大門派的仙友們均前來祝賀，其中南宮門主與夫人就帶著三名公子前來祝賀，當時二公子與劍家大公子切磋武藝，此事貧道印象深刻。只想不到多年過去，劍家大公子竟與三公子你再次造訪瓊華，真是有緣得很。」
十三年前無羈接任瓊華掌門時，南冉隨家人前來瓊華祝賀。他的二哥南宮暘當時年紀輕輕就踏入七重天之境，來到瓊華派竟遇上了當年的劍楓寒。劍楓寒這個武癡一見南宮暘，就嚷著要跟對方切磋，見南宮暘不欲與自己動手，竟提及已故的南宮家大夫人以挑釁對方。
後來南宮暘氣不過動手，劍楓寒自是欣喜至極，二人交手時傾盡全力，絲毫沒有留手，紫電來，劍氣去，南冉當時在旁看得呆了，緊緊抱住了身旁的大哥南宮暟不放。幸好南宮門主與無羈等人趕到，二人才不至於決一生死。
南冉對此歷歷在目，也是如此原因，結界中才迅速認出了劍楓寒。
提及往事，南冉一陣神往，無羈續道：「南鏢頭你當年年紀尚小，十多年過去，相貌雖然大變，但你此刻相貌與南宮夫人當年幾是長得一模一樣，加上療傷時你體內有紫霄神雷功法，如此一來，也不難猜到三公子你的身份了。」
說起家人，南冉欲言又止，無羈察言觀色，微笑道：「雖然貧道不知詳情，但三公子既已離家出走，又改名換姓，貧道還是稱呼你為南鏢頭就是了。」南冉連忙躬身道：「謝道長體諒。」
無羈微微一笑，道：「說來你恢復能力當真異於常人，你剛來之時，心脈雖保，但也是全身骨骼盡碎，重傷瀕死。貧道以法力助你打通經脈療傷，本以為要數月你才能恢復過來，想不到你只花了半個月就能醒來。聽紫瓏所言，南鏢頭體內有什麼山海契約，難道就是如此原因，你才會復原得如此的快？」
南冉搖頭道：「山海契約並無此功效，可能晚輩體質較好，從小到大受傷也很快痊愈。」
無羈緩緩點了點頭，道：「原來如此，有關山海契約一事，貧道還想向南鏢頭賜教，此刻見你終於醒來，也總算鬆一口氣，我如今稍作歇息，南鏢頭不妨去休息一下，順道見見同伴，我們有機會再促膝相談可好？」
南冉心道：「原來這半個月來他每天助我療傷，難怪以他修為之深也有所疲態了。」他待人恩怨分明，無羈一來是他長輩，二來救他性命，於是面對著這個瓊華掌門，南冉也不由得收起了對待他人的輕浮，拱手道：「道長對南冉有救命之恩，有何吩咐，隨時傳召便可。」
無羈笑道：「南鏢頭既是故人之後，又是荊師弟女兒的同伴，更正在幫忙尋找荊師弟的行蹤。在情在理，貧道也該盡力相救，你就不必客氣了。」
「看來紫瓏把一切都跟道長說了。但她不知山海契約詳情，此事牽涉到荊楚生死下落，難怪道長想之後再作詳談。」南冉心中暗想，念及此處，不自禁心裏惦記著紫瓏等人，同時也不想耽誤無羈休息，於是拱手也就告辭。
無羈拍了拍手，兩名道童立即從屋外步進，取了件道服讓南冉穿起，然後帶著他離去。
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