南宮暟皺眉道：「曉弟你怎地如此天真，亂世之下，怎能手不沾血就平定亂局？更何況天水軍他們不也是行事乖張，他們攻佔城池後，不也是把所有商賈官家綁出來凌遲處死，手段不也是殘忍至極？」
南冉立即反駁：「戰爭之下有死傷自是難免，但梁軍不但是面對敵軍，甚至面對平民百姓也是照殺不誤，你想想昨日赤水鎮之役？還有你們在浩城的所作所為！？還有在這帶肆虐的屍妖之術！此等行為陰損無比，又豈是正義之師會做？」
南宮暟瞪大了眼，仿佛聽到什麼奇怪的事，訝道：「你說什麼浩城？浩城不是被我軍攻下，是瑯琊軍守不住而自己燒城的！」
南冉道：「那是你們的謊言！我有兩名同伴就是來自浩城，他們親口所說，當日梁軍以毒霧攻城，幾十萬的平民就這樣葬身毒霧火矢之中！」
南宮暟猶不相信，臉色僵住，久久不能恢復，他過了好一會兒，還是不停搖頭，欲言又止了幾次，最後才道：「定是你的同伴聽到謠言，或許有什麼誤會，我軍怎會以毒霧……」
「今夜你們以火矢偷襲赤水鎮，難道又是什麼光明正大的事麼？」
「攻打赤水鎮，自要如此！」南宮暟急道：「曉弟，你可知道這一月以來，天水軍他們不知從何習得操屍妖法，我們這方許多小鎮都遭受屍妖之亂……」
「什麼？你們這方也有許多小鎮被屍妖襲擊？」
見南冉滿臉驚訝，南宮暟也是微微一怔，隨即點頭道：「對的，這月來恐怕也有三四個小鎮失去聯絡，所以我日前曾帶著十來個本門弟子前往那些小鎮，想一看究竟，結果發現已空無一人，猶如死鎮。」
南冉急問：「那你們遇到屍妖了沒？」
南宮暟默然半晌，然後點了點頭，道：「我們在路上的樹林被屍妖突擊，我所帶的本門弟子在那裡折了一半。我帶著剩餘的弟子倉惶逃跑，才勉強逃回長安。」說到此處時，南宮暟也是心有餘悸，稍微一頓，續道：「天水軍鬥我們不過，竟從不知何處習得這種害人之術，實在可惡得很。我與將軍商討，認定赤水鎮乃他們補給路上，那些操控屍妖的人也想必在此，所以才會如此進攻。」
南冉越聽越亂，奇道：「可是……天水軍的士兵，又說這些屍妖是你們干的好事啊？」
「絕無可能，我們南宮世家好歹也是名門正派，怎會使這種陰邪的法術！？」
南冉見兄長說得斬釘截鐵，絕不似是撒謊，心中頓時陷入一片雲霧之中。二人一路無話，走著走著，道路漸趨平坦，然後終於走出山林，一個小鎮出現在二人前方。
南冉心想他們也走了好幾個時辰，從夜半三更走到天亮，這裏已遠離赤水鎮，就算紫璃要追，一時三刻也追不上來，不如找個客店歇息一日才繼續趕路。於是二人走近小鎮，只見鎮口前的木牌寫著「清河鎮」三字。
清河鎮乃天水軍下轄小鎮，南冉扭頭望向南宮暟，道：「大哥，你還是把這套衣服脫下來吧。」原來南宮暟身上雖非梁軍士兵穿著，但滿身血污，確實容易惹人懷疑。南宮暟見弟弟與自己雖然立場不同，但對自己還是如此照顧得無微不至，心中一陣感動。
接著，他把身上沾染血污的衣服脫掉，只剩下裏面的一件白色麻衣，便與南冉肩並肩走進小鎮。
此時時值日出，按理來說鎮民也該起來作業。可是從南冉進鎮開始，路上竟找不到一個人，整個小鎮死氣沉沉，就似廢棄已久一樣。日光照在街道上，反而沒有覺得生機，而是一陣孤零零的氣息，冷風吹過，別樣的淒涼，氣氛非常古怪。
「清河鎮不該如此。」南宮暟話畢，與南冉對視一眼，他倆均是江湖老手，一個眼神就即心領神會，自自然然提高戒備。
南冉只覺眼前的情景就與懷安懷心描述那些被屍妖襲擊過的小鎮一模一樣，他心如懸旌地四處張望，心中盼望是自己多慮。只是，身旁的南宮暟見到清河鎮如此境況，也在南冉耳邊輕聲道：「曉弟，這小鎮的情況，與那些被屍妖襲擊過的十分相似。」
兄弟二人背靠背地緩步向前，杳無人煙的小鎮吹起陣陣涼風，涼風穿過房子的窗戶，把木門木窗吹得啪啪作響。日光雖然洋洋灑落，但此刻二人不但感受不到絲毫溫暖，更覺得陰風陣陣，十分可怖。
南冉與南宮暟走著走著，見到遠處有一家兩層樓的大屋，走到近處，門前一張布旗寫著「清河客棧」四字。
找到了客棧，二人並不立即推門而進，而是對視一眼，南宮暟先站在木門側邊戒備，南冉雙手一推，木門應聲而開。
推開木門後，一陣中人欲嘔的惡臭從屋內溢出，直直湧向二人鼻腔，南冉與南宮暟猝不及防，立即臉色一變，紛紛向後退了一步。
然而，當二人定睛望去時候，立即被眼前的景象嚇了一跳！
客棧裏密密麻麻地站滿了人！
數以百計的鎮民，竟就這樣密密麻麻地擠在客棧內！
日光射入，照射在這些鎮民臉上，南冉心中登時涼了半截，只因這些鎮民臉色青白，指甲發紫，身上傳來陣陣惡臭……
這些鎮民，全部都是死屍！
「屍妖！」
南冉心中立即暗暗喊了一聲，同時一陣涼意直達腦髓，他怕剛剛推門的聲音吵醒屍妖，立即提高戒備準備戰鬥。豈知這些死屍恍如不覺，依然站在原地一動不動，南冉二人再門口等了半晌，那些屍體仍是沒有動靜，二人才稍稍放下心來。
南冉與南宮暟走進去，南冉提起膽子，伸手在其中一人脖子上一摸，果然已經沒了脈搏。兄弟二人小心翼翼後退一步，然後輕輕掩門，南冉與南宮暟打了個眼色，然後走到另外一家民房推開，裏面也如客棧一樣，站滿了死屍！
二人走在村中，面面相覷，相互無言，過了好一陣子，南冉才問道：「大哥，這些……就是屍妖？」
「對，與我見過的一模一樣。」
南冉沉吟道：「這些屍妖一動不動，但瓊華弟子與大哥你遇到的，卻會主動攻擊人。看來，這些屍妖是為人操控，如此說來，這一切就並非屍妖作祟如此簡單，而是有人故意把整個小鎮裏的人變成屍妖。」
南宮暟問道：「到底是誰如此作惡？」
南冉想了想，嘴角習慣性一揚，輕輕地道：「只有一個方法可以知道了。」
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