守在門外的家丁走進屋子，對南宮曉道：「三少爺，時候也不早了，你該去演武場練功，老爺吩咐過……」
家丁仍在喋喋不休，南宮曉卻腦筋急轉，嘴巴一歪，一聲不吭就衝出屋子，朝迴廊另一端奔去，那幾個家丁見南宮曉並非前往演武場的方向，同聲急道：「哎喲！三少爺，千萬別！老爺怪罪下來，小人可擔當不起啊！」
但家丁話未說完，南宮曉的身影已在轉角消失，眾家丁面面相覷，只能長歎一聲，呆在原地不知如何是好。
南宮曉已經在迴廊中全速前奔，拐過了幾個彎，轉眼間已經來到母親的屋子前面，南宮曉雙手用力一推，木門應聲推開，大聲嚷道：「娘！我來喇！」
南宮曉母親名為冉芊薇，她擁有一張瓜子臉，鼻樑高挺，唇紅齒白，雖非傾國傾城的美人，但整張臉看上去也甚為標緻。兩條如柳枝般的眉毛下是一雙微微下斜的八字眼，但這八字眼不但沒有破壞這精緻的臉龐，配上上揚的嘴角，更為這張臉多帶少許調皮狡獪。
冉芊薇一身淡綠衣裳，髮簪上的雕飾不似常家女子所用的鳥類雕塑，反是雕上一個無角牛頭。她正坐在榻上，手上拿著本書正翻閱著。看到兒子衝進房來，她先是微微一怔，隨即溫柔一笑，放下手中書籍，取出手帕走前輕輕擦拭南宮曉額上汗水，道：「曉兒，你不是要跟大哥上課嗎？怎麼來了？」
「嗯，上完了。」
「哦？那不用去演武場練功嗎？」
「嗯……看上去也不焦急，所以我先來探望一下娘，過會兒才去。」
「哦？是這樣……嗎？」冉芊薇望向南宮曉，一臉似笑非笑的樣子，似要把對方看穿一樣。
南宮曉被冉芊薇盯得渾身不自在，他知道自己的把戲瞞不過這聰明伶俐的娘親，他撓了撓臉頰，想要強作鎮定，卻又不自禁面露尷尬地笑道：「對啊，昨日娘親跟我說阪泉之戰的故事，孩兒記憶尤深，所以還想多聽幾個故事才過去練武呢。」
冉芊薇半眯著眼微笑不語，南宮曉被母親瞧得發毛，他知道若自己再不從實招來，母親比他聰明百倍，事後可不知會用什麼方法捉弄懲罰自己了，單單是告狀到父親那裡，自己恐怕就要挨一頓打。
南宮曉走到母親跟前，臉上堆滿笑容，拉著冉芊薇的衣袖輕輕搖晃，撒嬌賠笑道：「娘，你又並非不知幾天前發生過什麼事情，今早我見到二哥時，他仍是面如寒霜，對我不瞅不睬，我實在不敢到演武場找他練功呢。」
南宮曉所說幾天前的事，冉芊薇自是知道。
南宮暟與南宮暘兩兄弟天資聰穎，功力遠超其他弟子，二人十七歲時已達到了八重天的境界。這個年紀就有此修為，就算放在南宮家歷史中也甚為少見，南宮豐隆對此自是欣喜若狂，歡喜得很。
此後歷經三年，二子在外闖蕩得多，功力也大有進境，尤其是南宮暘功力已幾乎踏入九重天，比南宮暟更為厲害。整個南宮山莊的人都覺得認為南宮暘乃家族中最閃亮的明日之星，不出時日就能達到九重天境界，與南宮豐隆、南宮暟一起光大門楣之時，最讓人始料不及的事情發生了。
就在數天之前，南宮山莊舉行了一次小型的家族比試，年只十二歲的南宮曉竟打敗了南宮暘！
然而，這還不是最讓人吃驚的事。那時不論是場中的南宮暘，還是場邊的所有弟子，還是在看台的南宮豐隆，他們都目定口呆，嘴巴都幾乎能塞下一顆雞蛋，完完全全不能相信剛才所見之事。
只因十二歲的南宮曉，修為已到達九重天！！
紫霄神雷術最是易學難精，歷代南宮家高手，大多都要年過三十五才會到達這個境界，怎想到南宮曉未過束髮之年就有此修為，當真是前無古人，恐怕也後無來者了。
但話雖如此，南宮曉有九重天修為，但交手經驗其實遠遠遜於南宮暘，後者之敗並非真的技不如人，而是單純被弟弟的驚人天賦打了個措手不及而已。
但即便如此，一直被視為天之驕子的南宮暘還是大受打擊，落敗後一聲不吭扭頭走了。南宮曉向來懼怕這個冷冰冰的二哥，見對方惱了自己，使得他這幾天也不敢去演武場了。
冉芊薇知道兒子心性，她臉上露出如如春風一般的溫暖笑容，輕輕撫摸南宮曉的腦殼，笑道：「放心，你二哥又不是你，才沒那麼小氣呢。他對自己要求極高，恐怕只是一時間不能接受這個結果，過幾天就會好了。」
南宮曉嘟起嘴巴嚷道：「娘，我哪裡小氣了！」
冉芊薇笑道：「好好好，你不小氣，咱們的曉兒最大方了。好吧，沒你辦法，今日就跟你說一下山海經中的異獸吧。」
南宮曉見自己得逞，立即大聲歡呼，興奮地問道：「好啊！今天要說什麼？是《海外經》？還是《海內經》？」
冉芊薇沉吟半晌，搖搖頭道：「都不是，今天跟你說說山海經中的神牛吧。」
南宮曉扁了扁嘴，撒嬌道：「娘，為什麼說牛啊？說說其他不行嗎？牛聽上去就好弱，有什麼好講的？」
冉芊薇抿嘴一笑，道：「神牛才不弱呢，別以為只有什麼龍啊，鳳凰啊，鬿雀啊，玄武啊，才叫厲害。娘親接下來說的神牛，絲毫不下於它們呢。」
聽到母親如此說著，南宮曉又登時來了興致，連聲道：「娘，你且說來聽聽。」
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