南宮暟同情地看著南冉，歎道：「若依你所言，為何二娘全身上下沒有半個傷口？其實我們並非完全不信任你，當日我們回到家中，得知二娘病故，你又昏迷不醒，立即找來最好的仵作替二娘檢驗。後來聽你所言，重新聘請仵作檢查，先帝聞得此事，更遣太醫與御用仵作來到再三驗證二娘屍身。」
南冉渾身一震，當時他年紀尚小，不知這些事情，此刻南宮暟提起，他立即問道：「那太醫和仵作怎說？」話剛出口心下便知道答案，立即暗罵自己愚笨，果然南宮暟應道：「太醫與所有仵作均口供一致，說二娘乃急病去世，並非為人所害。」
南冉登時語塞，冉芊薇逝世的這段記憶他記得清清楚楚，但當年他醒來後反復詢問父親兄長，他們都極力否認，還說自己被雷電劈中昏迷過去，才會如此精神錯亂。
到了後來，南冉，不，南宮曉竟有一刻懷疑自己有幻覺而不自知。
直到某一日，他發現體內的氣海有異，當時他已能隨意進入精神境界修煉，進入之後竟見到裏面多了名住客！
夔牛！
南宮曉初見夔牛，當時見聞尚少，立即大驚失色，在精神境界內如此情緒波動尤其危險，當時險些就鬧了個走火入魔的下場，幸虧夔牛的神通與他功法相近，及時救了他一命。
待安定下來後，南宮曉對體內多了一隻神獸仍大惑不解。夔牛對他言道，當年阪泉之戰時襄助蚩尤的乃是整個夔牛族群，憑藉其紫雷神威，與御雷神通，它們把黃帝軍隊打得節節敗退，後來九天玄女下凡幫助黃帝，才扭轉局勢。
九天玄女通天徹地，法力極為高強，她一出手，夔牛們竟完全不是對手。後來敗象已呈，夔牛的先祖們千方百計要為自己族群留個後裔，於是把夔牛送到一結界之中。當時族長更傳授了他一套法門名為「山海契約」，說當有天有命中之人所召時，他就能走出結界，屆時就要與這天命之人簽訂契約，日後好好輔助對方。
夔牛在結界中不知等了多少歲月，終於就在日前，有九道天雷成功把它從結界中召喚出來。而使出這九道天雷的，正正就是當時急於救母的南宮曉了。
聽完夔牛述說前事，南宮曉一頭霧水，過了好久才能平復心情，細細梳理心中的疑問。
雖然對於什麼「山海契約」他懵然不知，也沒有想到為何他的紫霄神雷術會召喚出夔牛，但可以肯定的是，當日他並非精神錯亂。
火人，母親的死，均是切切實實發生過的事實，那為何眼前的「事實」，並非自己記憶中的「事實」？
不論是當年十二歲的南宮曉，還是今日二十五歲的南冉，均想不到答案。
南宮曉細細思索，火人頭戴牛頭面具，且輕而易舉就把他九重天的雲雷訣引開，可見其法力極為高強。這些特徵……不是正與夔牛剛剛描述的山海契約吻合嗎？
念及此處，南宮曉立即追問體內的夔牛，可惜的是夔牛衝破結界進入他體內氣海時，它也處於剛剛甦醒的狀態，沒有看清四周環境，所以無法幫南宮曉斷定火人的身份。
雖然如此，但想到對方擁有山海契約，南宮曉已精神大振，他腦袋急轉，想要從所聽過的神獸中找出火人的身份。
火……
牛……
慢！牛！？
南宮曉想起日間母親曾對他所描述三大神牛中的「蜚」！他頓時間靈光一閃，萌生出一個想法！
蜚行水則竭，行草則枯。
若它的神通為火焰，則能蒸發水份，亦能燒毀草木，再加上這標誌性的牛頭，斷然錯不了！
想通火人的身份，復仇的火焰立即在南宮曉心中燃起。可是，他的家人全都不相信他所說的話，更遑論「山海契約」這種荒誕的法術，恐怕一說出來，所有人都以為他受不住母親去世的痛苦而失心瘋了。
念及此處，南宮曉把心一橫，決意靠自己雙手找出殺母仇人的下落。於是年僅十二歲的他，在整個南宮山莊正忙碌處理母親的身後事時，沒有留下一句說話就離家出走，再也沒有走進南宮山莊的大門。
自此，南宮曉改名南冉，在江湖中四處尋找蜚的蹤跡。後來遍尋不獲，結識諸葛星瀚等人，再去到鳳翔山之劫，這些皆是後話了。
回到現在，南宮暟說起當年之事，南冉一時之間反駁不了，他想說出體內夔牛以及山海契約之事，但話到喉頭，還是不想解釋，於是又硬生生嚥了回去。
南宮暟雖見弟弟欲言又止，他默然半晌，長長歎了口氣，緩緩說道：「你離家出走，必是覺得既然無人信你，便靠自己雙手找出『火人』。當時我還以為你在外面闖蕩一年半載，待真的找不了那個『火人』，你自然就會回家，豈知，我還真小覷了你的牛脾氣。」
南冉低下了頭，不知如何回應，只聽南宮暟續道：「我這一等，就是等了十來年。開始的一年我還淡定自若，後來兩年、三年過去，我也不由得焦急起來，開始發散弟子尋你蹤跡，但你就如人間蒸發了一般銷聲匿跡。正當我以為此生再也見不著你時，不想今日竟在此處與你重逢。」
與南冉重逢以來，南宮暟臉上一直都是掛著欣慰的表情，直到此刻忽然肅起了臉，神情中滿是失望，直直地瞪著南冉，一字一字地道：「想不到，你竟然投身叛軍之中，當年我教你的家訓與歷史，看來你完全拋諸腦後了。」
南冉雖非義軍一員，但他清楚自己如何辯解，在大哥眼裏也屬敵軍一夥。一來他卻是不喜朝廷，也不認同家規盡忠梁室，再加上他不喜解釋的天性，於是默然不語乾脆當作默認。
此時，二人相談已有一段時間，士兵走過來要把南宮暟押回去。士兵粗暴地推搡著南宮暟，後者面對義軍也收起了平日的儒雅，劍眉稍豎，下顎微微抬起，一臉寧死不屈，誓死不降。看到他如此表情，義軍自是越看越恨，若不是南冉這個救命恩人顯然與他有點淵源，恐怕當場就把南宮暟殺了。
看著大哥被士兵押下去，南冉心裏面也不好受，他雖不齒朝廷所為，但這終究是自己兄長，他心知若不想辦法的話，南宮暟很快就命喪義軍手上。正當南冉腦中思索如何能讓南宮暟脫困之際，卻見南宮暟忽然回過頭來，喚道：「曉弟！」
南冉循聲望去，南宮暟長長歎了口氣，臉色恢復平日的和藹，溫柔地注視著他。那些天水軍礙於南冉的關係，雖然臉上露出不耐煩的表情，但還是駐足停步，讓南宮暟把話說完。南宮暟頓了一頓，臉上一陣釋懷，朗聲道：「死前能見到你長大成人，我已是死而無怨。」
「若是待會他們要殺我，你親自動手，好嗎？」
【2021年2月4日公告】
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