「在這裡過一夜吧。」語落,亞瑟一腳踢向薩洛梅的屁股,他轉頭看著亞瑟的眼神明白了,那個人還在附近盯著他們呢。
薩洛梅蒐集地面殘留的樹枝,生了一些材火並四處探索。
洞穴的四周沒有人為加工過的痕跡,唯有他們所在的這裡──七根頂天、被石灰與水凝結成類似鐘乳石狀的柱體,在那之下似乎雕刻著某種形象圖案。這些石柱紛紛圍繞在中央巨大平台周圍。
亞瑟繞了這裡走上一圈,他看著那些巨大的石柱,同時仔細聆聽那人的下落。「他」似乎會一直換位置,每當亞瑟刻意轉頭向那裡時,一股微弱的窸窣聲便會發出。
薩洛梅從角落的一堆雜物中翻出一箱乾糧,讓他高興的要命。他大聲哈笑。「亞瑟!哈哈,我太愛這個作者了。竟然讓我翻到一箱乾糧,差點沒餓死!」
「哈!你都不怕過期發霉嗎?」
「總比餓死好吧!」薩洛梅將其打開,囫圇吞棗地吃起來,隨後將其推到亞瑟面前。「我幫你試過了,味道還不錯呢!」
「是這樣嗎?」亞瑟皺著眉頭看著他,此刻肚子也不爭氣的發出響聲。
他們倆個就這樣把那一箱乾糧吃的一乾二淨。飽餐一頓後,趁著柴火還旺,兩人開始整理自己身上的物品。因為出了洞穴,首要的是補充這些日子缺乏的補給品,他們的糧食都灑在那片森林的某個角落了。
最後,除了要找出阿雷托的情報,另外還得想想如何離開這星球。
薩洛梅在整理槍並且清點著子彈;亞瑟則檢查身上的電子儀器,確認它們是否還能正常運作。他們依舊知道黑暗中的傢伙還未放棄,最後是互相比耐力的時刻。
閒著的兩人找了話題聊起來,或許那傢伙會忍不住跑出來。
「嘿,老粗,」亞瑟說:「我想你應該知道這裡為什麼要挖成這樣子吧?為何要在祭壇周圍放上七根柱子?如果要支撐洞頂的話,應該用不上那麼多。」
「我不知道庫依族跟哈薩司有什麼關係……」薩洛梅細心的擦著他的槍管,嘴裡不斷冒出煙霧。「哈薩司的傳統裡,七根石柱代表著世界樹,象徵著大天使的七雙手臂,如同我跟你說過的。而中間的並不是祭壇,那引導亡者順利穿越世界樹,通向來生的道路。如果我們能看清楚那七根石柱上的雕刻,或許就能確定是不是哈薩司的傳統了。」
「怎麼說?」
「哈薩司的七根石柱上的大天使雕刻有不同的動作,這應該是跟傳說神話互相呼應的。」
「好有意思的傳統吶。」亞瑟說。
「奇怪的是,第二個墓穴與第一個簡直是天壤之別,這才是令我困惑的……」薩洛梅說:「不過你看的懂庫依族的文字嗎?」
「一點也不懂!」亞瑟說:「但我也不知道為什麼會這樣?」
「看來飛船把你的腦袋摔出知識了。」
「或許吧,但這不在我們調查的範圍內。」亞瑟對薩洛梅使個眼神,他枕著自己的行囊說:「希望等等會有個好眠吧。」
「一定會的,哎啊──」薩洛梅躺下來,他故意呻吟的轉過身子。「終於有正常點的休息處,這把骨頭都快散了。」
燃燒的火光受到風緩緩吹進來的影響,左右搖擺地閃爍著。這裡除了木材啪吱的燃燒聲以外,再沒有任何動靜。
亞瑟佯裝閉上眼睛,仔細聽著細微的聲音,有流水、滴水、風和……一點點腳步的窸窣聲,但好幾次都不敢接近他們,因為柴火的照耀下和薩洛梅的呼聲,讓那人好一陣子沒有躡手躡腳的聲音。
許久,亞瑟隱約的感覺到那人又開始行動。他睜開眼時四周已是漆黑一片,此時遠方的洞口可以看的見白亮的光線。
他靜待著腳步聲靠近自己,想要一把抓住這跟蹤他們的傢伙。當那人移到自己和薩洛梅中間時,亞瑟故意翻身並且趁機抓緊自己的袋子。這時他發現那人沒辦法將他的袋子抽走,於是大膽的將手伸進去。
那人也發現袋子口太小,裡頭的東西掏不出來,於是開始拉扯著袋子。亞瑟甚至覺得他被薩洛梅刻意的打呼聲嚇到,比什麼都有趣。
最後那人確定他們倆都已熟睡不受干擾,接下來更大膽地直接將袋子從亞瑟手上扳開。那刻亞瑟知道魚兒已經上鉤,一翻身快速的抓住對方的手,接著扭腰盤旋起雙腳,扣住身體。
賊,怎麼可能不會掙扎呢?
那人奮力地捲動他的身體,試圖要突破亞瑟固定身體的雙腳。他就跟鰻魚一樣靈活,咻咻的兩三下便掙脫亞瑟的控制。他果斷放棄即將到手的物品,往洞口處飛奔而去。
別看那人小歸小,但是動作卻是非常快速且流利,沒幾秒的時間已經奔跑到洞口,但這時薩洛梅早已經站在洞口前準備逮他。
「原來是個庫依族的小傢伙!」
他眼前的那個人身高只有一米二左右,臉上還掛著幼稚的臉龐。只是黝黑的皮膚下刻著令人印象深刻的圖騰,與薩洛梅不同的除了膚色以外,便是那天生的圖騰紋路。
薩洛梅體型雖大,但他要抓住那個小傢伙可不容易。他的動作非常迅速的在地上翻一圈,毬著身體後往上一彈,雙腳落在薩洛梅的臉上。
當他再度伸手抓住黑賊的腳時,沒想到那滑溜的動作一轉身,馬上就掙脫薩洛梅的巨手。小傢伙在空中翻滾一圈,趁勢踢了薩洛梅的背部,朝洞口的方向飛奔而去。
「我的奧拉啊,那傢伙是魚嗎?怎麼有辦法這麼滑溜?」
「哎──」亞瑟這時從後方追過來,氣吁地撐住雙腳。「連你也攔不住啊?」
「那傢伙還真有本事。沒有網子還真難抓吶!」薩洛梅一把接過亞瑟扔來的行囊,背上。
「快追吧!」亞瑟說:「那傢伙既然有這東西,代表或許有阿雷托的消息呢!」
他們趕緊沿著黑賊跑的方向追了出去。
出了洞穴後是一條乾枯的河床,而另一端是往上的石頭坡,光線就是順著石坡從洞口灑入。從地面上的積雪看來,風暴應該是昨日才剛結束。很慶幸大樹下的洞穴之路可以通往這裡;很慶幸他們繞過山脈,因為不管洞穴怎麼寒冷,總比在外面被凍死的好多了。
小傢伙在上坡的石面上滑了一跤,這正是追上他的最好時機。他們跑到洞口時終於看到久違的陽光,但此時不是慶幸走出洞口,而是得追上那個小傢伙。
越過石坡以後,他們看到小傢伙已經穿越過大木林,正往草原的方向跑去。
廣懋的草原後方是一片青翠森林,那裡隱約露出幾座小到不能再小的尖塔,或許那應該是「肯德雷司」的方向。
這片草原說低也不低,幾乎都到亞瑟的脖子了。在不遠處那裡的草叢內一陣搖晃,很明顯的是那小傢伙的位置。他們趕緊朝那方向跑去。
兩人在草叢間追逐了一段路程,他們即將失去小傢伙的身影,因為他忽然拐個彎,朝最近的森林方向跑去。如果讓他進入森林裡那可就不好抓人了。
可哪知對方在那裡又拐彎折返。這下可好,當場被埋伏在草堆中的薩洛梅一手抓住。
「放開我!放開我!」
薩洛梅舉起手將他吊在半空,任由他怎麼動都無法離開薩洛梅的視線。
「別緊張,我們只是……」
亞瑟語未盡,森林那裡浩浩蕩蕩的衝出一群部隊,他們身後的飛梭轟湧而至。幾十位全副武裝的人來到他們面前,將舉槍對準三人。(飛梭──陸面空浮載具,能高速運行於地面之上。)
在飛梭疾駛過來後,從上面跳下一位服裝比較不同的男子。他從那群人身後走出,將一把搶過身旁護衛的武器對準薩洛梅。
「我是肯德雷司安全官──蓋爾。」他順手從口袋掏出一枚徽章。「那傢伙目前是我們通緝中的人,如果不想惹事的話,請把他交給我們!」
「拜託!我又沒做錯事!」小傢伙不斷反抗著。
「是嗎?」蓋爾邊說邊打量著亞瑟兩人。「入侵阿雷托大人的基地可是死罪!沒有一座軍事要塞可以允許自由進出的!」
「噢,你聽到了吧。」亞瑟轉身看向小傢伙。「你覺得我們應該拿你怎麼辦呢?小傢伙?」
「拜託、拜託!如果落到他們手上,我就死定了!」小傢伙盤在薩洛梅手上,臉上一副哀求的神情,那又黑又圓的眼睛下露出一抹哀傷。「我看見那裡庫依族人的下場,他們對那些人做出恐怖的事……」
顯然對方還不知道他們倆人也是前些日子擊落的對象,不與對方硬碰硬是最好的方式;然而,小傢伙的一番話同時也令亞瑟思索一番,哀求的眼神似乎動搖亞瑟的想法。
「嗚嗚嗚……」小傢伙越來越惶恐,似乎受到很大的驚嚇。「他、他們在那裡……吞吞了、庫依族人的靈魂……」
「胡扯!」蓋爾大聲喊道:「我沒有多餘的時間陪你們玩,全部給我拿下!」
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