正當想法撇過腦海，札克的左腳突然失去控制，膝蓋以下的部分猛然與身體脫節，隨著一聲劇烈的撕裂聲，頹然倒下，鮮血如泉涌般湧出。他迅速將觸手甩入地面，掀起一陣泥土，強行逼退亞瑟的攻擊，心中充滿焦急。若這一波攻擊無法扭轉局勢，他只能選擇撤退。
「去他媽的該死！」149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIMvjkg9AyW
札克咆哮，未曾被泥土吸走的血液再次回到他的體內，迅速凝結成一條新腿的形狀。此刻，他唯一完好的四肢便是右腿。
充滿怒火的札克猛然抬頭，發現亞瑟如猛獸般撲向自己。他下意識地閃過亞瑟那犀利的橫砍，身形迅速伏低，隨即翻滾兩圈，接著迅速後退了幾步。站穩後，他感到眼前的亞瑟似乎變得格外龐大、威脅無比。近距離的衝突對他來說並非最佳選擇，必須拉開距離，才能有一線生機。
然而，札克將目光專注於亞瑟的身上，這一瞬的疏忽讓他錯過右側迅猛襲來的黑影。那影子來得又快又狠，直接將他擊上天空，隨後一腳橫空踢向他的胸部，幸好觸手迅速擋住了這一擊。隨後札克的左側迎來一塊不小的石塊，他身後的人已經伸手等待。
札克驚愕之餘，立刻伸出雙臂想要擋住砸來的石塊，但他的手臂卻變得異常纖細，像是經過長時間飢餓的皮包骨。這樣的手臂根本無法有效擋住石塊的衝擊，且若要讓手臂恢復原先的強健，勢必再度犧牲掉剛修補過的腳。
可這都來不及了。
一陣猛烈的爆炸後，札克再次犧牲掉那隻腳，鮮血與火焰交織在一起，迅速乾涸。他被震得翻滾了好幾圈，直到重重落地。視線略微模糊的他見三人的身影步步近逼，內心一陣急迫。
「可惡，給我把他們都炸成灰！」
起身後將所有的血液集中於雙腳和單一手臂。霎時，天空中迸發出連續的爆炸聲，隨著一道無形的力量撥開了厚重的烏雲，黑煙漸漸下降，一艘龐大的戰艦若隱若現地浮現其形。接著，一聲更加巨大的爆震將其徹底顯現，砲火的來源並不來自於遠方，始終在他們上頭。
儘管船舷多處冒起濃烈的黑煙，砲塔依然穩定運作。船舷兩側發出耀眼的火紅光芒，炮彈迅速從天而降，瘋狂地轟炸著每一寸土地。
剛加入戰局的身影走向亞瑟，輕拍他的肩膀，隨後伸出手，一股金黃色的透明力量隨之展開，穿透他們三人並向外延伸。無數砲彈在接觸這股力量的瞬間，立刻在空中爆炸，勾勒出一座半穹頂的形狀，彷彿一道保護罩，將三人牢牢籠罩其中。
每當砲彈落入地面，地面便劇烈搖晃，巨大的衝擊讓四周景象變得模糊不清。炸裂出的火光猶如灼熱的熔岩，燃燒著地面上的一切物體，甚至連堅硬的石塊也在高溫下迅速融化成炙熱的岩漿。
猛烈的火焰與那股金黃色力量相接時，頻繁地閃爍著金光，而在它們之外，炙熱的火焰不斷吞噬任何能夠燃燒的物體。
然而，札克趁機逃脫了。亞瑟他們注意到遠方的地面上升起一艘運載士兵下來的空投艇，一道白煙從地面上直奔戰艦。在完成接收後，戰艦瞬間停止了轟炸，準備離去。
眼前的那人似乎並不打算輕易放過他們，收回手後，再次猛力一伸，朝著戰艦射出一道巨大的紅色火焰。片刻後，船尾處再度爆發出一陣劇烈的火光，但顯然這一擊不足以對戰艦造成致命的損傷。隨後，天空中傳來引擎的驅動聲，戰艦迅速消失在他們的視線中。
「他馬的，這該死的宰渣溜得真快！」薩洛梅不甘願地望向那裡，隨後朝地上吐了口沫。
人都跑走了那還能怎麼辦？
亞瑟聳了聳肩，拍了拍薩洛梅的肩膀，隨後將目光轉移到那人身上。事實上，亞瑟隱約知道那人的身分。過去他曾經救了亞瑟；也出現過在亞瑟的夢境；也是西爾克雅委託他交付給亞瑟物品的人。
「薩斯吉？」
他轉過頭，神情從淡然的樣貌瞬間驚訝，眼帶淚光撲向亞瑟。「哈，亞瑟！你記得我了、你記得我了！」
事實上並不是。
亞瑟對這個人相當陌生，所有能知道關於他的訊息，無非來自夢中，或是西爾克雅口中的描述。除了這些，他對這人一無所知。或許，這個人身上藏有更多關於西爾克雅的線索，若西爾克雅願意將那些東西交給他，或許能幫助他更深入了解整個事件的真相。
但此刻，所有的疑惑都不比希魯的下落重要。
「希魯呢？」亞瑟推開薩斯吉，急促地環顧四周，慌張的情緒讓他的心跳加速。「抱歉，薩斯吉，在我們敘舊之前，我有個夥伴不見了……」
「他不就在……」薩斯吉轉身指向後方的位置，卻在三人將目光投向那裡時，現場卻只剩下火海和滿佈煙塵的坑洞。顯然，薩斯吉的防禦結界並未覆蓋到那片區域。
「該死！」
亞瑟心頭一沉，拔腿朝前狂奔，焦急的情緒幾乎讓他無法平靜。他大聲呼喊著希魯的名字，渴望在這片混亂中找到回應。
眾人的呼喚回蕩在空氣中，帶著一絲無助和不安。人四處尋找著希魯的身影，這時，耳尖的薩洛梅突然捕捉到微弱哭泣。他轉過身，望向聲音的來源，指引著他們走向一片焦黑的岩壁。
隨著他們的接近，眼前的景象讓亞瑟的心情沉重無比。希魯正趴在一具巨大且焦黑的身體上，嘶聲地痛哭，眼淚在煙霧中若隱若現。
「希魯？」
薩洛梅的聲音緩和地呼喚，然而，抬起頭的卻是滿臉漆黑、傷痕累累，眼中充滿淚水和鼻涕的希魯。前方那具焦黑的大半身軀，已經無法辨認，雖然身形依稀可見，卻很明顯是黑夏爾。
亞瑟雖然不完全理解在砲擊中發生了什麼，但此刻眼前的情景讓他無法再去關注其他。一切的困惑、混亂都在希魯的悲傷面前顯得微不足道。他緩緩蹲下，將希魯緊緊抱住。當他的懷抱將希魯包圍的那一刻，希魯終於忍不住，嚎啕大哭。
「亞瑟大人……黑夏爾他、他……保護了我……」
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清晨
「黑夏爾、黑夏爾！」西爾克雅蹲在樹閘前呼喚那後面蜷縮的身影。
「嗯？」黑夏爾悶哼後睡眼惺忪地看向西爾克雅。「是西爾克雅大人吶。早安。」
西爾克雅將燙口的煎餅從身後端出。「你喜歡這個吧！」
黑夏爾眼中散發光芒，高興地點了點頭。
「我也挺喜歡的，一起享用吧。」
這簡直是最棒的早晨，醒來有他最愛的煎餅。黑夏爾整個眼睛都亮了，然後一抹疑惑爬上腦海。「不過──西爾克雅大人怎麼會知道我喜歡吃煎餅？」
「哈！希魯說的。」西爾克雅將煎餅從樹閘下方塞了進去，順便摸了摸他的頭髮。「你們兄弟的感情可真令我羨慕吶。以前我也有一個，縱使我們之間沒有血緣的牽絆……」
黑夏爾塞了滿嘴的煎餅，驚訝之情差點噎在喉嚨。
「吃慢點吶。我可能沒你吃的快，」西爾克雅悶笑後指向廚房處。「而且那裡還有很多。」
「西爾克雅大人也有兄弟？」
「嗯，」西爾克雅悶哼後點頭。「他是我最好的朋友，但我們像兄弟一樣，形影不離。那傢伙感覺總是要人照顧。」
黑夏爾點點頭。「我想希魯應該也是這麼看我。但以後得換我照顧他，我要比他強。」
「哈！你這小子，真厲害！」西爾克雅再度摩挲後者頭髮。
「但……今天的西爾克雅大人有點不太一樣呢！」
「我？你這麼厲害？」西爾克雅指著自己的鼻子，隨後一聲壓抑的大笑。「哈。黑夏爾吶，有件事情你可以原諒我嗎？」
黑夏爾察覺西爾克雅的神情，那副笑容漸漸消失。「西爾克雅大、大人──你這樣讓我覺得怪怪的吶？」
「黑夏爾，對不起。」西爾克雅沉下臉色，拿了片煎餅，低頭咬了一口。「有些事情無關年紀大小，但我知道聰明的你一定懂。」
「西爾克雅大人，你指的是什麼事情呢？」黑夏爾的目光不曾離開西爾克雅，那手膽怯地拿了片煎餅，沿著邊緣小口咬著。
「事實上，我無法幫你解除身上的東西，至少目前我的能力是辦不到的。」
「你騙人！老爺子說你可以的！」黑夏爾泛著淚水，在圓滾滾的眼眶內不停打轉。
西爾克雅哀傷地看向黑夏爾。「如果還有時間的話，我一定會有辦法解決的。即使我不說，亞瑟、薩洛梅和希魯一定會做。但再過不久──恐怕他們也會深陷災難裡，我們倆也是。而且很快。」
「不可能、不可能！」
黑夏爾在悲傷及氣憤之下將煎餅往外扔，樹柵令那些餅破碎，噴到西爾克雅臉上。驚覺失控的他立刻伸出手想幫後者清理，但那手卻怎麼都搆不到。「對不起！西爾克雅大人！對不起！」
西爾克雅握住黑夏爾的手，關懷的撫摸後將較完整的煎餅交到後者手上，而自己撿起一些臉上的餅渣，並將它塞到嘴裡。
「沒關係，黑夏爾。」他語氣緩和說道。「很奇怪，過去我只希望快點結束這無盡的歲月。然而，這刻我只是希望能有更多的時間，可以和你們一起，仔細的欣賞著這充滿水氣的早晨霧氣、鳥兒早上在樹梢的聲音、瀑布流下的轟隆聲以及太陽照射下小溪汩汩、閃閃發光的樣子。閉上眼睛時，感受到大地的魅力……」
黑夏爾閉眼，品嚐煎餅的美味，滿足笑道：「哈，我好像看見以前希魯大哥帶我去森林裡面玩的畫面了！」
「很有趣，是吧！」西爾克雅對著黑夏爾傻笑。「或許這過程就是上天給我們帶來這裡的意義，讓我們體會愛、恨及各種情緒，見識到許多世界的景色。即使有天我們到了大家都會去的地方，那麼這一趟也很充足，不是嗎？。」
「哈，您這形容真有趣！」黑夏爾半哭半笑，他將剩餘的煎餅一口塞到嘴裡。「大人，你怎麼會知道災難要來臨呢？」
西爾克雅抵住嘴唇，接著指向天空。「噓！它告訴我的！」
「亞拉？」
西爾克雅聳了聳肩。「也許是我們的未來。無論如何，我很確信──我們能高興地吃完這盤煎餅！」
黑夏爾擠出笑容，吞下嘴裡的食物後伸出手接過西爾克雅身上的煎餅渣。「那可以知道最後我會怎麼樣呢？」
「嗯──」西爾克雅假裝思索的模樣，語氣裡充滿停頓。「我會無法控制住你的身體。你知道的，那會讓你失去意識。」
黑夏爾一臉失落，內心壓抑不安的情緒，咬著煎餅。「沒關係！我會撐的住的！」
「是的，我相信你會的！」西爾克雅緩和點頭說道，「不過你放心，我一定會陪黑夏爾一起走過黑暗的那條路──」
夏爾頓然大驚。「西爾克雅大人的意思是……你也會死？」他見西爾克雅點頭回應，幾乎無法抑制內心的波動。他開始啜泣，餅渣從口中掉出。
西爾克雅帶著關愛的眼神看向他。「黑夏爾。生命的終點從來不是結束，命運會讓我們從另外一個地方站起來，即使我們相隔甚遠。我相信有天大家會再次相聚在一起，而那裡──沒有這些不好的存在。那將會是一個充滿快樂的地方，請你相信我。」
黑夏爾滿臉淚水，不停點頭。「西爾克雅大人……我不應該偷偷去……否則……現在大家也不會這樣……」他不敢放聲大哭，只讓眼淚不停流下。
「可是那並不是你的錯吶，我親愛的黑夏爾。」西爾克雅撫摸著他的頭。「錯的是那些野心太大的人！」
「如果能夠重來！我一定會、一定會讓一切不一樣的！」黑夏爾不停撥去臉頰上的淚水。
「黑夏爾，我肯定你會的。因為我也是！」
「西爾克雅大人！我、我知道……你不用安慰我。」
西爾克雅深嘆一口。「我們一昧的怪罪自己並不會讓情況有所改變，更何況如果沒有你──所有人不會聚集在這裡。所以，我們盡力為他們三人做一些事，好嗎？」
「我瞭解……嗚嗚……」
此刻，西爾克雅察覺小木屋那裡的動靜，細微的腳步聲傳到他耳裡。「哎？好像有人來了。你可以的，加油！」
「那是、是……薩、薩洛梅大人！」
「這是我們的秘密，好嗎？」語落，西爾克雅對他眨眼，轉身後看見那副充滿疑惑的大臉，隨後甩了一眼，面無表情地離開回到木屋。
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