他們在餐桌上盡情暢談，每當桌上的食物即將被消耗殆盡，另一道木門後的廚師便立刻端上熱氣騰騰的絕佳菜餚。此時，薩洛梅總是會悔恨自己吃得太快，然而每當他這麼說時，手總是不由自主地再次伸出，然後又是一頓狼吞虎嚥。
哈得洛德似乎無法抵擋內心的喜悅——看到人們拼命地吃，他的內心總是充滿了滿足感。隨後在他的拍掌下，四位侍者從那道端出食物的木門扛來一只被架在木架上的木桶，那桶足足可以裝下一個亞瑟呢。
他們動作流利地將木桶放到哈得洛德身旁的木架上，原來那有著凹槽擋塊的木架正是用來放置木桶的。
哈得洛德從侍者手中接過一把尖嘴鐵鎚般的物品，轉身一擊敲在木桶前方的蓋子上，將那裡鑿出一個小洞。瞬間，一股濃厚的果漿香氣散發而出，充斥整座宴會廳。
他一手撈起汩汩流出的鮮紅液體，興奮地將其送入口中，得意的表情顯示出他對這桶酒的滿意。接著，他接過侍者再次遞來的水閥，同樣轉身猛力一敲，將其打入剛剛砸出的洞口。美味的液體隨著水閥的開啟，滾滾流出。
侍者手上的木盤上很快冒出一杯杯的酒，將它們端到每個人面前。在這濃厚香氣四溢的催化下，即使是再撐的肚子，也似乎有了空間去容納眼前這黑紅的液體。
20Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ85Em9vzoCl
「敬我們的貴賓！」
哈得洛德高舉酒杯，首先與身旁的希魯相碰，再由希魯的杯子敲向亞瑟，如此連續下去，繞過長桌一圈，最後又回到哈得洛德的杯子上。那響亮的撞擊聲在亞瑟和薩洛梅的耳中一陣停頓，但卻譜出了一段別有風味的音調。
在哈得洛德的吆喝下，大夥齊聲舉杯。美酒在杯中搖晃，如同大海的浪濤，捲起每一顆珍貴的酒滴。
迫不及待的薩洛梅一口吞下，舌尖的感觸令他眼睛一亮。嘴裡的澀味與焦香的肉塊竟如此柔順地融合在一起，油脂帶來的肉香被中和，酸爽的口感去除了多餘的油膩，讓原本濃厚的肉塊多了幾分花香與莓果的風味。
繼恩西亞的偉大廚藝後，這是他第二次有如此的經驗，眼珠子幾乎要掉出來。失落的胃再度獲得無比的滿足，酒杯一杯接著一杯。
酒精在他的胃袋裡竄出，血液中奔騰而起，直衝大腦的意識神經，將它們團團包圍。這種感覺如同電流，瘋狂地釋放出陣陣酸麻的舒適感，刺激著所有的感官。
這種液體非常獨特，從喉嚨下去時帶來一股輕微的刺激，宛如氣泡般的感覺，薩洛梅特別喜愛，甚至一口氣喝完一整杯。瞬間的刺激感驟然倍增，頓時令他臉上的五官全糾結成一團。就如薩洛梅事後的評語：「爽到不行了！」
「我一次要十杯！」
薩洛梅將杯子倒過來，舔著上面殘餘的那一滴。他的誇口令哈得洛德高興地揚起眉毛，開懷大笑。
「薩洛梅大人果然不同凡響，還有呢。」
侍者也被這股豪邁的氣氛感染，大家都開懷大笑。杯子再次斟滿，不論他們是否想要。事實上，並不是每一個人都有薩洛梅這種酒量，尤其是這種酒，很多人都心存敬畏。事後，希魯會解釋這其中的道理。
「老爺子，這酒是用什麼做的？」他好奇地問。
「呃……哈，你們想知道嗎？」哈得洛德在茫然的眼神中露出一絲邪惡而詭異的神情，嘴角勾起一抹微笑。
「想啊！非常堅持！」薩洛梅模仿哈得洛德的語氣說。
「其實，這森林裡的漿果多得很，通常採收下來並不是自己吃的，而是餵給赤海的薩莫鯨。鯨魚對於漿果的消化能力不好，會在胃囊中形成一層保護膜將這些漿果包裹起來。經過一段時間後，薩莫鯨會吐出無法消化的物體。這時，我們就會去海上打撈，將其剖開後放入木桶陳放一段時間……就變成這種液體了。」
薩洛梅聽到這裡，差點把酒噴到亞瑟的臉上，所幸亞瑟反應迅速，立即用盤子擋住，讓周圍的人都忍不住笑了起來。
哈得洛德此時笑得嘴角咧開，鮮紅的酒液沿著他的嘴角滲流到灰白的鬍子上。此刻，酒精已經成功侵蝕了他的思緒，他與薩洛梅像是兩個酒鬼般地對笑著。
雖然薩洛梅對這種製作過程有些嫌棄，但他的嘴巴卻老實得很，一杯接著一杯。此時場上能撐得住的人已經不多，手指都能數得過來。
「兩位大人果然不同凡響……」哈得洛德搖頭晃腦，語氣含糊不清。
「不同凡響是什麼？」薩洛梅滿臉通紅……呃，他本來就很紅了，這下可更紅到發紫了。
哈得洛德像吟詩一般晃著腦袋，隨後整顆頭一頭栽入餐盤中。旁邊的侍者忍不住笑出聲來，淡定地伸手扶起哈得洛德，卻被他驚醒後跳起的模樣嚇了一大跳。隨後，哈得洛德又一次跌入餐盤中，惹得旁人又是一陣嘻笑。
「在下還是第一次見到老爺子這樣呢。」希魯面帶紅暈，對兩人說。「薩莫鯨的胃液裡有強烈的麻醉酵素。不過兩位大人別擔心，通常一進入胃裡就會被分解。在代謝過程中，這酒很容易讓人醉上加醉。能一口氣喝掉五杯而不倒的人，才算是高手呢！我也是經過多年訓練才能喝上兩杯啊！」
難怪那些倒下的人，大多在第四杯時就不行了，有的甚至連第二杯都還沒喝完呢。
「哈，這就是你所說的耐力嗎？」亞瑟半吊著眼神看向希魯。
希魯點點頭，臉上終於露出了不再是謙恭的嚴肅，而是酒醉後燦爛的笑容。
此時，突然警報聲響起，隨之而來的是一陣搖晃。那些沉睡的人抬起頭來看看；而那些清醒的人則毫無反應，完全無視於警報的聲音。
「希魯，這怎麼回事？」薩洛梅從酒醉中驚醒，緊張地四處張望。
這時，神出鬼沒的哈得洛德再度驚醒，他一把抓起面前的杯子，不管那是不是自己的，甚至裡面還有沒有酒──事實上那是只空酒杯──也不在乎，將其高舉過頭。
「別擔心！喝、喝喝！」
當亞瑟和薩洛梅面面相覷時，希魯踏著醉步走到兩人之間，雙手鉤住他們的手臂。「不用緊張，基地正在轉移位置呢！」他一邊抖著薩洛梅的手，一邊朝哈得洛德的方向撇去。「兩位大人，老爺子等著你們呢！」
此刻，意識不清的哈得洛德在酣厚的眼皮下，雙眼向上翻著，舉起僵硬的手。他見薩洛梅與亞瑟再度一口將酒入肚，然後將杯子往桌面上一敲，整個人再次栽入盤中，只留下豎起的大拇指。
那一刻，眾人又是一陣狂笑。終於，有人擊敗了自豪的哈得洛德，大家一陣歡呼再度舉杯呼喊！
「薩洛梅！薩洛梅！薩洛梅！」
希魯似醉非醉地掛在亞瑟的肩膀上，喃喃自語道：「亞瑟大人，這是先祖阿魯斯的策略，請安心用餐──」隨後，他在亞瑟的肩膀上發出鼾聲，讓亞瑟忍不住想笑。
亞瑟與薩洛梅再次互看一眼，露出會心的微笑，隨後互相敲杯。
叩！
那天，他們愉快地聊天了好幾個小時。20Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNJobowWqE2
亞瑟與薩洛梅越喝越清醒，而酒醒後的哈得洛德則再也不主動舉杯，只偶爾張開眼睛，露出滿意的笑容後又沉沉睡去。
話題從澳雷泰雅的美景聊到莎雅，以及他們所經歷的有趣事情，甚至連薩洛梅在莎雅基地指揮時，腳指被士兵開車碾過、還故作鎮定的糗事都被提起，讓大家忍不住哈哈大笑。
在那裡的每個人經歷了幾波醒醒睡睡，笑聲此起彼落。隨著第三桶酒的開啟，麻醉的威力如海浪般席捲而來，在場未離開的人都趴在桌子上，動彈不得。
薩洛梅終於無法支撐身體，從椅子上滑下，趴在地面上，流著口水，臉上仍帶著醉意的笑容。他的神情彷彿在夢中仍在回味那醉人的美酒和歡笑，這一刻，他已經不再在乎周圍的事物，沉浸在自己的世界裡。
ns 15.158.61.6da2
