回到砲擊不久前,早已清醒但不想起床的亞瑟依舊思索昨日那陣餘韻,他忽然感受到外面傳來一陣悶響,隱約察覺到空氣中瀰漫某種詭譎的氣氛,空氣充滿凝滯感。隨後,砲彈的嘯聲令他神經一緊,立刻從地板上跳起,一把拉起沉睡中的希魯。
「亞瑟!」一聲急促的叫喊傳來。亞瑟轉頭,見西爾克雅站在門口,果斷將門邊櫃子上的裝備掃向亞瑟,手一伸直,壁爐前方撲著的草墊轟然噴開,一片埋在那裡的應聲破碎──那裡出現通往隔壁地窖的入口。
亞瑟將希魯推下密道後轉頭詢問:「薩洛梅呢?」
「先擔心你自己吧!」
西爾克雅再度憑空一推,亞瑟頓然被推落下密道。片刻,砲彈無情地落下,所幸希魯動作快上一步,爆炸摧毀壁爐之前,已經趕緊將亞瑟拉走。底下因爆炸的震動發生坍塌,他們沒有路可以上去了。
希魯看向幾乎被掩埋的地道,呆愣半晌後詢問:「亞瑟大人,西爾克雅大人怎麼辦?」
「放心,他可比我們厲害多了。」然而,亞瑟內心並不這麼認為,一抹擔憂依舊掛在心上。
「那我們怎麼出去?」
亞瑟將希魯的東西扔給他,然後將其撥開,那裡濕潤的土牆上插了一塊木片。移開後,一條僅能容納單人的小通道出現,希魯頓然訝異。
「亞瑟大人,你怎麼知道這裡有密道?」
亞瑟聳了聳肩。「你們去瀑布那會,我獨自來搬酒的時候發現的。」語落,他搭上希魯的肩膀,將他推了進去。
土坑盡頭是一片木板,希魯推開後,泥土立刻灑滿了他的頭髮。他快速甩去泥塵,立刻看見薩洛梅跪在眼前,後者神情哀傷但瞬間轉為驚愕。他從土坑內跳出的那刻瞥見薩洛梅身後撲來的危機──一頭黑色猛獸朝他們撲了過來。
「笨蛋、快離開!」希魯怒吼,雙手迅速拔出武器,全力朝薩洛梅衝去。
一道黑影在千鈞一髮之際揮手彈飛薩洛梅與希魯,他們兩人雙雙飛上空中,隨後重重落地。
喀喫!
黑影替代薩洛梅受到傷害,銳爪穿透胸膛。此時剛爬出土坑的亞瑟目睹一切,震驚得一時說不出話來。西爾克雅微微地撇過頭,目光冷淡地看向那頭猛獸,隨後單腳勾起往後一踢,那頭猛獸霎時倒飛出去。
亞瑟慌張地爬出土坑,疾步奔向西爾克雅身邊。他不敢置信地看向西爾克雅破碎的胸膛,震驚與不安頓時湧上心頭。那裡並非流出鮮血,而是細微的綠色光點。他們像是解離般,緩緩飄向空中。
「西爾克雅,你……」
他的雙唇劇烈顫抖,胸口宛若被無形的手抓緊,將西爾克雅身上的傷口化成酸澀,塗抹在自己心裡。縱使亞瑟知道眼前的是分身,但他依舊難以接受。西爾克雅看見他眼裡的擔憂,嘴裡默默揚起一抹「沒什麼」的微笑,輕拍亞瑟的手背,投以那份關懷的眼神。「亞瑟,無論今天結果怎樣,記住我說過的。」
這時,薩洛梅和希魯也從地面爬起來,目睹西爾克雅的狀況後,他們的視線同時移向枯樹。那棵曾經曾經努力綻放枝芽的枯樹未能逃過剛才的轟炸,已被烈火吞噬,如今僅剩殘破的樹根在燃燒;他們心知無法再以它束縛黑夏爾。
希魯轉過身,看向黑夏爾倒飛的方向。濃煙之中,一道龐大的黑影緩緩走出。失去禁錮的黑夏爾已經不再是昔日的模樣,身形變得與薩洛梅幾乎相當,甚至更為龐大;牠的雙眼變成一片泛白,口中滴下唾液,扭曲的面容顯得猙獰可怖,已看不出昔日可愛的模樣。
「黑夏爾?」
希魯拿起武器警戒,再度呼喚。但他已是頭猛獸,蛇種完全佔領意識,令其嘶吼著再度撲來,殺意凜然。薩洛梅將希魯拉到身後,獨自應戰。然而,後者推開薩洛梅的手臂,嘴角緊繃下沉,壓抑心裡的痛苦,轉身躍出。
他毫不猶豫地揮出武器擋下銳爪一擊,猛力轉身揮腳一踢並大喊道:「黑夏爾──」嘶吼中,奔湧的力道強勁,將牠從空中踢飛落地。黑夏爾滾落地面,彈跳些許後重重地撞上枯樹,那些燒盡的碎片倒塌,壓在牠身上。
頓時,他們身後燃燒的火焰裡傳來清晰的鼓掌,隨之是熟悉的戲謔笑聲。札克的身影從那裡緩緩走出,身旁似乎有一道無形的壁壘,讓炙熱的火焰無法傷到他分毫。
亞瑟驚訝地看向他說道:「札克?」
「媽的這混蛋……」
札克一副那又如何的樣貌看向幾人,隨後將視線落在亞瑟身上,揚起輕蔑的嘴角。「哈,夥伴,原來是你。真沒想到讓你逃過一劫了。」接著他又望向薩洛梅,朝地面上啐了一口,「呸!沒想到你這小賊腦還沒死哪。我真該他媽的補上一槍!」
薩洛梅毫不猶豫地掏出武器,朝他開了一槍。然而,札克並不為所動,慢條斯理地從胸口掏出菸管,撿起地面上燃火的碎片,點上菸管,好似那枚子彈不曾存在。
亞瑟與薩洛梅同時驚訝──剛才那枚子彈去哪了?
札克見兩人的表情,顯得格外驕傲,顯露在輕蔑的嘴角上。「怎麼?只有這樣?」語落,他望向天空,然後看著手腕上的裝置,不耐煩地皺了眉頭。「怎麼那麼慢?」
隨後天空中再次發出咻咻的低沉聲,幾艘如巴士般的空投艙猛力撞擊地面,將地面燃燒的土壤濺起,發出震耳欲聾的聲響。它們落地後漫起大量白煙,許多人影從裡面快速湧出,來到札克的身後。
他聳了聳肩,輕輕地搖了搖頭,輕蔑說道:「你這該死的夥伴,與這死賊腦一起下地獄去懊悔吧!」
頃刻,札克舉步後退當下,薩洛梅早已遏止不住內心的怒火,疾奔向前,打算在札克反應前給他重重一擊。
啪吱!
一陣折斷樹枝的聲音,巨大身影從枯樹熊熊的火焰之中跳出,急速奔向薩洛梅,當下兩方猛然撞擊,碩大的影子頓時纏繞在一起,在地面滾了好幾圈。
札克故做驚訝地攤開雙手,睥睨的眼神看向亞瑟。「噢,亞瑟。你的薩洛梅可是被我的新寵物帶走了呢。」
「寵物?」
聽聞的希魯怒氣瞬間暴走。他握攥武器,以飛快的速度朝札克揮去,然而只見到一抹帶著白刃的紅光在空中被打落,而札克依舊沒有任何動靜,鄙夷地看向跌落地面的希魯。接著他忽然戲劇性地驚訝,然後大笑:「哈!我眼睛怎麼這麼大?這下阿雷托對我真好,我還正愁找不到反抗軍裡面重要的人物呢……希魯!」
被打落地面的希魯,脖子上霎然出現一條鮮紅的痕跡。他抹去嘴角的鮮血,再度從地面上躍起,怒奔向札克:「還給我黑夏爾!」
希魯憤怒喝叱奔向札克,但一抹黑影立刻出現在他面前,白光利爪立刻被他以扭腰閃過,隨後朝黑影背後踏上一腳,奔上黑影上方,高抬右腳重擊黑夏爾腦袋,瞬間重擊落地。
然而希魯並未停歇,做了令人詫異的反擊。他以飛快速度奔向札克,兩道白光以不規則的旋轉軌跡斬殺準備對他開槍的士兵,霎時,他的身影瞬間消失在札克的視線中。
札克顯得有點慌張,沒有預料希魯反應動作這麼快,可當掏出武器的那刻,希魯隨即出現在正前方,左右眼角視線紛紛撇過一道白光,兩把鐮刀瞬間回到對方手上,隨後紅光再現,兩側的白光隨之上升;在他那對胳膊落入地面之前,希魯在空中猛力地翻轉身體,朝自己胸口猛踢一腳。
只見札克倒飛後滾地兩圈,利用雙腳將身軀彈起,從蹲跪姿站起。他仰天大聲嘶吼,發出痛苦樣貌的哀嚎。頃刻,一旁的士兵紛紛朝希魯攻擊,然而那些子彈還沒射出來之前,西爾克雅一揮手,一股滂然氣勢令他們如炸彈似的爆開,現場慘不忍睹。
札克似乎感受到那股威脅,瞬間停止吼叫,胳膊處噴出的鮮血戛然而止,冷冽的眼神望向西爾克雅,隨後露出一抹陰沉且狡黠的笑容。他再度將視線移到希魯身上。
頃刻,一道黑影再度從天而降。
希魯趕緊抬頭,揮起武器防禦抵擋前方迎來的偌大黑拳,那股重擊威力壓迫希魯的武器傳到手臂與胸口,強烈撞擊頓然穿透胸腔,難受的灼熱感在胃與食道之間迸發,滾燙的液體經不住喉嚨的收縮,從嘴裡一湧而出。
噗嗤!
恍惚之間的希魯瞥見左側迎來一擊巨拳,被痛擊的他瞬間消失在煙霧裡。而此刻札克動也不動,冷冽的鎖定那裡的兩人,身後迎來另外一批大隊人馬,他們朝亞瑟兩人瘋狂開槍。
西爾克雅斷然伸手,亞瑟前方似乎有無形的牆堵遮蔽,子彈騰飛在空中靜止不動。他朝亞瑟發出微笑,緩步走向前:「這應該是全部了。亞瑟──我就到這裡,接下來靠你們了。」
他回頭對其露出最後一抹微笑。西爾克雅身上再度發出強烈的氣息,猶如濤天氣勢般的磅礴,綠色的光點從胸口處狂湧而出,滿佈大地。他反手一揮,強大的威壓將亞瑟彈飛幾十米遠的距離。
西爾克雅再度撇頭瞄向亞瑟,那抹道別的微笑令他感到內心酸痛,沒想到是以這種方式與西爾克雅的道別。
亞瑟趕緊爬起,快速奔向西爾克雅。他無法做到憑空出現在後者身旁,此刻他多希望後者替自己訓練的技能,能夠派上用場,但往往事與願違。
「不要,西爾克雅──我們……」
亞瑟飛奔之間,淚水莫名湧出,而此時的西爾克雅淡然放下手臂,被凝結的子彈瘋狂竄入那副身軀,大量的光點四處紛飛。
活下去──再見了,亞瑟!
他平靜地抬頭看向天空。
西爾克雅──我因你而生,也會隨你而去。
他朝即將燃燒殆盡的樹根碎片露出一抹微笑,那些飄散的光點頃刻紛紛湧回他的周身,地面瞬間迸發光芒,快速畫出一道圓形圖陣,以他為中心開始旋繞。
它將札克的士兵包圍,變成一顆巨大無比的綠色光球,亞瑟無法得知那裡面發生什麼,只留下士兵悽慘的聲音迴盪。光芒逐漸刺眼,由淡綠轉成亮白。霎時轟然巨響發出,地面宛如破裂般的震盪,地面幾乎被掀翻,大量石屑噴出。亞瑟被一顆如拳頭般的石塊擊中腦門,隨即眼前一黑,暈了過去。
球體物爆炸後,一道巨大綠光直衝天際,它撞擊遠方的厚重雲層,頓然猛烈火光顯現,大量的火焰和碎片落下,隱藏在那裡的物體若隱若現。
西爾克雅的犧牲揚起大片煙塵,現場除了札克,他的士兵已經變成地面上的肢骸,遍地鮮血染紅土壤。
化身成猛獸的黑夏爾從滿布煙塵的空中襲向昏倒在地的亞瑟,在得逞之前,從煙霧中現身的薩洛梅飛身猛擊黑夏爾的臉龐,牠飛出去的當下,希魯從另一邊奔出,在空中勾住黑夏爾的頸部,奮力扭腰將其甩向後方的岩壁上,朝牠一陣怒吼:「黑夏爾,你給我醒醒!那是亞瑟大人吶!」
希魯落地後雙腳蓄力,猛然奔向岩壁前的希魯,以肩膀朝胸口猛力一撞。然而回過神的黑夏爾反擊,握緊拳頭,朝希魯的腹部強烈一擊,鮮血隨著那股悶氣強烈噴出。
他被擊飛的當下險些失去意識,眼角立即瞥見利爪的光芒,騰空扭腰閃過一記毒爪,接著朝黑夏爾迴身一腳,凌空踢向後者的臉部。希魯的身軀雖小,但卻能爆發極致的力量,一抹紅光閃過雙眼,踢中大幾倍的黑夏爾,令其立刻倒飛。
黑夏爾在地上滾了好幾圈,隨即立刻翻身,憤怒似的以雙手猛砸地面,將其擊出大坑,扭曲的臉龐下鼻翼張大,瘋狂吞吐不滿的氣息。
雖然牠的體型巨大,然而動作疾速,毫不遜色。牠見飛撲而來的希魯落地接連迴身旋踢,快速往後翻身閃過,趁機轉身拉住希魯的腳,順勢將其甩向岩壁,緊接雙腳蓄力彈射,朝希魯使出恐怖的猛力一拳。
轟!
那刻,岩壁一陣石屑粉塵冒出。
「希魯──」
薩洛梅檢視自己周遭的狀況;他得撈起亞瑟,並對希魯伸出援手。然而正當這麼思考時,身後傳來那股令他火冒三丈的聲音:「嘿,小賊腦,你這樣不把我放在眼裡,我還真傷心呢!」
他立刻回頭,斷去雙臂的札克緩緩從煙霧中步出,四周士兵肢骸流出的鮮血宛若生命般朝他腳下聚集,從斷臂處長出,那裡正以肉眼可及的速度增生。片刻,一雙鮮紅的雙臂再度活靈活現,肌肉的紋理清晰且極具力量的模樣。
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