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「投降吧。」兵器大師命令我們。
「不要。」戰慄回嘴。
「假使你讓這情況延長，你只會讓你自己丟臉。」
「我們數量五比三壓制你們，加上狗的話就是八比三。」戰慄回應：「我能看到你的朋友極迅埋伏在那裡。」
「你希望達到什麼？我承認，控制戰場很聰明，你可以在自己的掌握中下達每個交戰指揮，還用我們的武器來對付我們……但那些武器再也不運作。你們沒一個武器能用了。」兵器大師將他的頭轉看向用槍指著攝政的民軍小姐。「也表示你能別再試著把超能力用在我身上了，攝政。我顯示畫面角落中有一個閃爍的小燈告訴我，你在試著做些什麼。我設置了心電感應和共感防護，那會在你和媘蜜能力下保護我。」
我朝媘蜜瞥了一眼。他在物理上防禦了她？那是怎麼運作的？
接著我想了起來。當我們槓上榮耀女孩和萬癒時，媘蜜不是說，她能讀心嗎？現在兵器大師的錯誤情報讓他以為自己免疫。
「我不需要讀你的心。」她對他說：「你是唯一一個有防禦的人，所以你的隊友們和ＰＲＴ隊員沒有裝備任何心電感應防護，我就能從他們身上讀出任何我需要的東西啊。你不是最好的發明家，但就像大部分巧匠，你有個專長－－正好是個縮和融合科技。只在你周圍有效，但你仍然能把更多技術塞進原本不該在的空間……就像你的長戟。」
兵器大師皺了眉頭：「妳在說謊。」
該死。我真希望自己告訴她，他頭盔裡面有裝備測謊器。可是我不能在不說出我認識他的情況下解釋。
媘蜜邁開大步，微笑著：「當然，我對讀心撒了點小謊。卻沒亂扯你的武器和能力。我們來看看……對付我的伙伴戰慄，你把那東西做成了一個精美的調音棒。感受到空氣中的震動，再用你的精美頭盔把訊號轉換成影像？」
戰慄啪啪地扭著指關節。他已經得倒了訊息。黑暗不會有太多作用。兵器大師，則是，將他的武器抓更緊。對媘蜜無言地威脅著。
「而你那個棒子屁端利用了地板磁磚間的黃銅，把電荷傳送到這區域弄成一個精美的電蚊拍。你是在今晚來之前就這樣安排好，知道地板會這樣組裝起來？」
他沒有回應。
「我猜不是呢。那麼，就為你組裝好的設備恰巧能在這妥善運用感到高興吧。」
又一次，沒有回應。她微笑又更寬了一點。她繼續說：「你能分辨出我在說謊，嗯？這簡直讚透了。」
兵器大師的武器轉向大略對準她的方向。她沒有屈服。
「所以你會知道，當我說你的隊伍恨你入骨時，我是在說真話。他們知道你對自己作為捍衛者第七位顯著成員的升職，比對他們更用心。」
一秒之中，那把戰戟的刀刃分成三片，重組，然後以抓鉤型態朝媘蜜發射。刀刃尖頭聚集，在飛行時組成一個鬆散的球狀，穩穩打中她的肚子。她倒地不起，雙手環抱她身體中央。
那把武器的頭刃被捲回，猛然閃回戟棍之上。
「混漲。」戰慄說。
「根據你的隊友所說，顯然我就是。」兵器大師回答，看起來毫不因此困擾。
我聚集起蟲子，將它們穩在靠近兵器大師上方，以免我需要它們快速反應。
兵器大師將他的頭轉向我：「掠翅？今晚，特別是妳，不會想讓我更惱火了。」
他的戰戟尾端按了下地板，蟲子們便死去。我在他那樣做時瞥了眼地板。我很確定，在寬大的地板磁磚間有小條金屬－－銅－－線分隔？
攝政和民軍小姐之間有一陣疾動動作。她看起來弄掉了那把機槍，攝政抓住這機會拉開距離。他沒跨出一步她重新掌控了平衡，蹲伏低姿勢踢擊掃過他身下雙腿放倒他。她的機槍在落到地面的半空中消解，轉變成深綠能量閃光電弧閃回她手中。它重新物質化為一把閃光金屬大砍刀。攝政在她將刀尖止在他喉嚨一側時，停止掙扎。
兵器大師看著事情這樣發展開來，連根汗毛都沒動。就算他不在意自己的隊友，也顯然相信民軍小姐能自己處理。
「戰慄。你表現過你能去除你的超能力。」兵器大師說：「現在就去除。」
「我不知怎地。」戰慄回嘴：「我看不出任何重大的理由解釋我該聽你的。」
「呃，我脖子這裡有把刀頂著啊，老兄。」攝政指出來。
「……不是重要的理由。」戰慄重複他所說過的話。
攝政失笑出聲：「幹你娘咧。」
兵器大師毫無情感地看這兩人來回說話，以極端嚴肅的聲音，說：「這樣看吧。如果有證人，民軍小姐會更難以自保為由，來捅你朋友的喉嚨。」
他瞥了眼他的大副的方向，民軍小姐小小地點了下頭。
她會捅嗎？我猜，大概不會。我們能冒險嗎？這個選擇仍在戰慄手中。
戰慄看了眼攝政趴著的位置。一秒後，他讓黑暗褪去。群眾中的人大都亂癱在地面上，試圖抵抗蟲群的螫咬。狗兒們在房間邊緣埋伏，而母狗正騎著安潔力卡。極迅－－他紅假面服上，兩側有兩條筆直線條在他胸前合起成「Ｖ」－－距離她並不遠。我猜他們正在彼此對峙。
我在人群中發現艾瑪。她爸依偎住他兩個女兒，就好像他能將任何危險從她們身邊抵擋開來，而艾瑪她媽也抱著艾瑪的肩膀。
不知怎麼地，這真的很讓我惱火。
兵器大師瞥了我一眼：「還有蟲子。」
我不情願地，將它們從人群身上拉開。我讓飛行蟲待在天花板上完好的部分。我往上看了一眼蟲子，嘆了一聲氣。接著我又瞥向艾瑪。
這真的不是我想要事情結束的方式。我被逮捕，我的計策失敗，艾瑪沒有得到她做過那些超級爛事後應得的後果，就和家人、朋友們回家？
「先生。」我說，試著聽起來有自信些。艾瑪會認得我的聲音嗎？「讓我看看媘蜜的狀態。」
「只要你們投降了妳就能那麼做。」他說。他轉動了下身體好讓他的戰戟指著我大致的方向。我皺眉頭我不想要受到媘蜜所承受的處置。或是說，他不會在有人看著時那樣做？
我的雙眼瞄向人群的方向，看向媘蜜，她沒有抬頭說話。我能利用群眾嗎？他之前在我和他於渡輪見面時，在不爽什麼？媘蜜一直對我們強調兵器大師的什麼？
名聲。
「我需要確認你沒有造成任何嚴重的傷害。」我說道，我語氣中僅僅暗示著責難。
「她很好。」
「我想自己確認。」我站起來說。我能逼到什麼程度呢？「拜託，她剛才就投降了，你又那麼重地打她。」
「妳在說謊。」
「我肏她最好是！」攝政加入了：「媘蜜走近你，準備要被銬上手銬，然後你就把她打飛飛過整個房間，你幹他媽的瘋子！」
我不敢看向群眾。兵器大師才是我們在這裡，需要被觀察反應的人。
「夠了。這是場污衊。」民軍小姐說道，她的聲音也許拉高到了房間其他人也聽得見的程度。
「為什麼妳認為我們這麼不情願投降，如果我們得到的處置就是這樣！？」攝政吼著：「又不是說我們沒徹底完蛋啊！」民軍小姐移動那把大砍刀提醒他刀的存在。
兵器大師頭轉向我。這是極重的賭注。他會怎樣回應？如果他直接戳破我身為暗地黨中的叛徒，會有人相信嗎，我的隊伍會相信嗎，或者那只會傷害他的信用？他不知道媘蜜是否能分辨這個是事實。
「民軍小姐拿著一把刀頂著我隊友的喉嚨。」戰慄打破沈默：「我認為這相當明顯，你沒有手下留情。」
兵器大師轉身面對他的隊友：「也許比較沒那麼致命的武器會比較合適。」
民軍小姐的雙眉擔憂緊蹙：「長官？」
「現在。」他不留下任何反駁的空間。接著，為了確保他們仍然掌控整個局勢，他轉向最近、能成為人質的人。
就是我。
我背脊打直，沒能夠快逃脫，特別我還得從背上強抑泡沫貯存罐的背帶中，將雙臂滑出來。他邁步走向我時，將武器的頂端指向我，他可能會發射戟刃的威脅性使我屈服。我瞥了眼戰慄，可是他也僵在原地，他兩個隊友正在城市領頭英雄的恩惠之下存活。媘蜜正掙扎著要爬起來，可是她沒多少用處。
在攝政之上，那把劍微微發光然後轉變成黑色綠色能量。在那時，攝政出了手，蹲下將雙膝靠在胸前，往上踢到民軍小姐胃的身側位置。一秒後，他將雙手塞進她的鎖骨上。
她能力的黑綠能量，在她的肚子激烈鼓動要吐出來時，能量持續在她周圍環繞，沒有實體化，嘔吐物噴在她遮住下半部臉的旗子頭巾裡，流到地板上。攝政滾到一旁避免被沐浴嘔吐物。
我利用這個分心的空隙把所有房間中的蟲，從天花板上叫下來，把很大一部分蟲派往兵器大師那。他抹了下臉弄掉蟲子，就舉起了他的武器。我在戰戟打擊地板前用雙手抓住末端，將自己滑過地板來檔在桿子和地面之間。
電擊，和我所想的感覺起來不太一樣。當戰戟末端接觸我的身體，就和某人將一團活生生的蛇放在我的胸口上，牠們就在那翻騰似的，我右手皮膚和指尖上一陣捲鬚麻感襲了上來。這不怎麼痛。
兵器大師周圍的蟲子沒有死去。甚至，在我身上也只有非常少幾隻死去。
我知道蜘蛛絲某種程度上算絕緣體。我真的很高興它夠絕緣。真的、真的很高興我的干預，足夠阻止電能傳導到這片地區，把空中的蟲子都電死。
「嗯。」兵器大師的聲音在我上方隱約籠罩，他發出了不贊同的噪音：「不怎麼聰明。」
「母狗！狗！」我吼道：「戰慄！黑暗我！」
這種時候我的文法竟然退化成山頂洞人。不過，他將我和兵器大師用黑暗掩蓋。
兵器大師成功從我雙手中把戰戟奪回時，我把足夠的蟲子放在他身上來分辨他將戰戟底部重重地，遠離我地打在地版上。我的蟲子依然沒有死去，仍繼續爬在他臉下半部、暴露出的皮膚，爬到他的面罩下方。他剛要引導的不管什麼東西，都無法穿過這片黑暗。
在他能擊打我之前，我前往另一個方向。待在兵器大師周圍，而我的能力又是長距離作用，就不是個好點子了，再說他也是個近距離戰鬥員。我感覺他走動遠離了我，從他的嘴巴和鼻子上把蟲子抓下來，走向黑雲的反方向，打擊地板，殺掉我放在他身上的蟲群，接著將他的注意力轉向衝刺著的狗兒們。
我離開黑雲後沒兩步時，極迅就出現在我面前。
電擊和極迅兩個人都算是加速能力者，讓他們有能力荒謬的步速。不過，他們也是加速能力者中非常不同的種類。從我在網路上讀到和從雜誌、採訪影片中所知道的，我的理解是，電擊可以充能，然後在非常短的時間中以加速狀態移動，有點像母狗灌大狗的能力，卻是集中於非常短的時間。那是種生理性轉變，扭轉她的生理狀態，在對她的身體造成太大負擔前轉變回來。這些人這樣高速移動，實際上對身體卻是難以置信地重擔。這星球上只有一、兩位超亞人類能不用任何特別措施或這樣的移動限制，電擊和極迅並不在他們之中。
極迅，和電擊正相反，更像是暗影潛行者。他會改變狀態，我還是沒有概念那是什麼意思，不管是他部分轉換進入另一個次元，或者是時間的物理法則對他自己來說，相對地不同，我確實知道，這讓他不需要像電擊那樣休息就能快速移動。他快到我的黃蜂真都沒辦法落在他身上，而那些有爬到他身上的，在它們能螫他前就被甩到半空中了。
不過，他能力的缺點是當他這樣移動時，他不會打得同樣重，原因大概和他不會在一秒十次踏步踩地時粉碎自己的骨頭，被空氣摩擦力撕裂成碎片，或是無法呼吸而氧氣短缺一樣。他的速度來自，減輕他對周圍的世界的影響以及世界對他的影響。他無法同樣重地打擊目標，沒辦法同樣輕易底抓住或移動事物。喪失了的力量的比例都有效地成為他能夠快速地移動的能力。
所以就算他跑得再快，讓他打我也不會比被八歲小孩揍還更糟糕。
問題是，他打中我很多次。他的感知也被提升了，也就是，說他有了感知中數秒的奢侈時間來觀察我的反應，計算最佳位置來擠入下一拳或踢擊，把我扳倒或施以痛楚。這比起搏擊，更像被捕進一陣想要搞我的狂嘯大風之中。
極迅強迫我後退，絆倒我，總的來說就是要把我引導近一個方向－－朝向一扇敞開的窗戶。他會強迫我穿出窗戶，然後就留我掛在窗台上，無力避免自己被逮捕，或者我得取而代之地被揍倒在地，那時我差不多就完了。一旦我被擊倒，他會持續一直狂揍直到另一個假面能來解決我，或者他會關閉他的能力夠久到用張椅子或其他東西，砸我的頭好幾次。
房間另一端，戰慄正和兩隻狗與母狗努力包圍兵器大師，同時其中一隻狗和攝政正在保持民軍小姐無法干涉。
我自己贏不了這場架。
「戰慄！」我吼道。在我能舉起手抵抗極迅再次說話前，嘴巴就被打了三次：「需要掩護！」
他為我分出一瞥，射出他的黑暗。瞬間，我就成了瞎子和籠子，只有我的蟲能用。
但極迅慢了下來，我曾猜想他是不是得用他的手找到我之後才會打擊。戰慄說過，暗影潛行者的能力不知怎地在他的黑暗中比較沒有效果。這也能適用在極迅身上嗎？或者這只是戰慄的能力額外增加了普通空氣阻力，和極迅的弱力量互相加成？
我的蟲子現在成功地爬上了他，讓我比雙眼還更詭異地清楚感知到他的動作，而且我也沒引導它們去螫咬，這樣他就不會簡單發現它們。它們開始聚集到他身上，我不知道為什麼，感覺這讓他更慢了。
狂揍的趨勢減輕，他現在，不足剛才讓我讓我失衡時一半有效。他沒法有效地看到我的姿勢來得知最佳打擊位置，所以我也能穩穩地站在地上。我兩次揮出我的拳頭，但我的打擊沒有多少衝擊力。我猜，是和他的能力有關，還有他快到在感覺到有東西打中他時就能避開的能力。
所以我抓出了個他沒辦法反應的武器，我的防狼噴霧劑，朝向他的臉噴了一下。接著我就指示剛才聚集在他身上的蟲子螫咬。
效果相當快速，而且很激烈。你從不會真看見有人抓狂，直到你看過加速能力者抓狂。他跌在地上，站起來，撞在一張椅子上跌跤，下一秒又站了起來，撲向一張桌子，盲目猛拍，希望找到一些能用來洗他眼睛的東西。我感覺到他動作猛然慢下來，將他的力量增加到足夠讓他自己確認杯子和水罐的位置。
我在他搜尋的桌上也有放蟲，而且那裡唯一的液體是酒。我預計他會繼續找些能減緩疼痛的東西，我移動到最靠近我的桌子。
果真，他也衝向同一張桌子開始摸索。我朝左邊跨了一大步，向身後伸手，雙手抓住甩棒泡棉握把。我像揮一根高爾夫球桿似的，往上揮往他雙腿之間。
我的理論是，我需要妨礙他的活動性，可是我又不想造成任何永久傷害，而我若打中他的膝蓋或脊椎的話，就可能是那樣了。再說，捍衛者也有頂尖的假面服設計師，再說什麼樣的男性超級英雄穿了昂貴假面服，又不會不穿護甲就出來？對吧？
在極迅雙膝跪地時，有個想法穿過我的腦海：除非，他為了額外的行動能力和減少摩擦力而放棄了杯狀護甲。
我會找某些方法補償他，在這全部事情結束之後。
他衰弱地抵抗我把他左手和他右腳拉在一起，用兩條塑膠手銬緊緊綁在一起。接著我將他右手銬在他面前的桌上。從所有方面來說，極迅無法行動了。
雖然我所有本能衝動都告訴我，要離開黑暗，看清楚外面正發生什麼事，我卻待在原地，匍匐前進，用我的蟲子感知。用牠們的腳、身體當數千又數千個細小手指來感知我的周圍，我感知倒了整個情形。
不管攝政對民軍小姐做了什麼，他已現在經站著，看管著她。他將一隻手朝她伸出而她則在地上，現在正乾啞喘息掙扎著，她的四肢也正抽動。媘蜜在他身旁，一隻手仍按住她的肚子，可是她正站著，凝望人群中可能想站出來拯救民軍小姐的人。
這就只剩下兵器大師了。不過「只剩」並不是正確的詞彙。母狗，她三隻狗和戰慄將兵器大師圍困，而就算如此，我的印象仍是他正掌控著局勢。
他再次將戰戟刀刃形成了一顆鬆散球狀，把它用來當作拉升抓鉤的鐵鍊伸長，戟尖形成連枷。我的隊友們停留在原地，維持一種僵持狀態，保持彼此間的距離，正好在他武器範圍外。兵器大師，他則正散散地以戰鬥姿態站立，握住他拿來當作連枷約略八字揮舞的戰戟長桿。
布魯圖斯吼向他的獵物，半步走近，兵器大師便抓緊了機會。鐵鍊微弱、呼地伸長，連枷以驚人的速度撞上布魯圖斯的肩膀。從布魯圖斯的反應來看，我會認為他剛才被一顆破碎球擊中。可能是兵器大師比他看起來得更強許多，或者是他的武器給那一擊一點點額外的能量。考量到他是個巧匠，那可能是任何東西。
兵器大師並不止於放倒布魯圖斯。當他讓刃球本身的慣性消失，兵器大師反握戰戟撲向戰慄，將他武器的底部像根棒球棍揮舞。戰慄往後踏了一步彎腰躲避，卻來不及恢復姿勢避開進一步攻擊。兵器大師不斷向前進，他把長桿底部甩上他其中一隻手、以戟桿重重，打中戰慄胸膛的中央時，也沒停下來。戰慄撞在地板的力道強到幾乎彈起，當兵器大師將戟桿按下他的肚子時第二次被重重塞進地板。
我毫不思索，踏出黑暗，接著我阻止了自己。我跳出去能有什麼幫助？
母狗吹了聲口哨要一隻狗攻擊，可是兵器大師已經反應過來，將手肘扯住鐵鍊來控制連枷頭的動向。他將戟桿放下抓住鐵鍊將刃球拉向自己，用空著的手在空中抓住刃球，迅速扭動連枷頭飛行的慣性，將它全力砸進安潔力卡的耳朵。母狗得在安潔力卡倒向她方才站著位置時中途跳開。
他絲毫沒有往下看，兵器大師將一隻裝甲靴放在戟桿之下讓它抵地彈起，接著將戰戟直直踢上胸膛高度。他一隻手抓住武器拉起鐵鍊。連枷頭重連接回長桿頂部時，猛啪地閃回刀刃形狀。
兩隻狗和戰慄倒下了，而且他至此都看起來毫不費吹灰之力。
我剛忽然想到是什麼讓兵器大師，比其他巧匠更高一等，讓他在其他有能力發明東西、施行瘋狂科學的人之上，那並非他八成讓自己經過的瘋狂份量的訓練。巧匠通常都有一個本領，一個只在他們作品中出現的特質。據媘蜜所說，兵器大師的能力讓他把科技擠在一起卻仍能運作。其他巧匠則被限制於他們能攜帶的份量或在當時能入手的東西，兵器大師呢？他對每個他能想到問題都有答案，又不須擔心空間的有限、他的裝備硬體重量或者是他多功能腰帶的空間，或其他類似的東西。這些總和起來，他的主要裝備，他的裝甲和戰戟，各自也仍相當令人震撼又徹底可靠。
兵器大師將他的背後轉向她，我看見媘蜜悄悄地，踏到一旁。
猶大撲上，兵器大師同一時候反應過來，媘蜜則對著人群，拔出她的槍。
我瞥了眼兵器大師，我視線中的他被倒在我們中間地上的猶大擋著。透過蟲子，我感覺到他朝媘蜜伸出他的武器，也感覺到了戟頭發射出反沖的力道。抓鉤鉤住她拿槍的手的力道，強得使她沒法瞄準，抓鉤尖頭也緊緊繞過她的手臂。
他將抓鉤往回拉扯同時捲起鐵鍊，這樣做，將媘蜜從地面扯起飛去。鉤刃剛好在媘蜜斜斜撞上脆弱的雞尾酒桌時放開了她。兵器大師扯了下他的戟桿來控制抓鉤收回的飛行路徑，在空中擊打媘蜜的槍，將它粉碎。
「別抓人質。」他說：「別用槍。」
戰慄開始站了起來，跌倒，接著在第二次嘗試時成功站了起來。那三隻兵器大師放倒的狗兒們花了更久的時間才站立起來。安潔力卡猛烈地甩頭，又甩了一次，停了下來，接著又甩了一次。
兵器大師看著母狗，將他的戟桿，拍著他另一隻戴裝甲手套的手掌心。
「瑞秋．林德，又稱：地獄獵犬。」
「兵器大師，又稱：混蛋。」母狗回嘴道。
「如果這情況持續下去，我沒辦法保證妳的那些動物們不會受到永久傷害。」
我能看到她在面具的眼窩後方的雙眼，對她左邊的布魯圖斯斜眼瞥了一次，也看了眼安潔力卡。她和他的眼神對上：「你對他們任何一個做出長久傷害，我們會找到你，然後十倍對你奉還。相信我，老人，他們知道你的味道，我們能追蹤你。」
他在一次，戟桿打在他手套上，發出金屬撞擊金屬的聲音。
他問她時的語調相當慎重：「為什麼要冒險呢？你們已經輸了。我們有夠多妳的狗的影片，我能弄出一個牠們的戰鬥模式模擬。我知道牠們的攻擊，牠們的反應方式。我知道妳在戰鬥中如何思考，妳所給出的命令，還有何時下命令。這全都寫在我的裝甲，我頭盔面罩的顯示上面。我知道妳和妳的怪獸們在妳做出決定前，就知道你們會做什麼。你們都逃不了的。」
「我們不只有我和狗兒們。」母狗說。
「妳的朋友？我也許沒有為他設置一個模擬器，可是我比你的隊長戰慄，更強。我比較強壯，有更好裝甲，更完善地裝備，也有更好的訓練。如果妳的朋友攝政把他的注意力從民軍小姐身上移開超過二十秒鐘，她就會射你們其中一個或所有人，也不是說他那樣費心會有任何效果。媘蜜？失去意識。掠翅？不成威脅。」
他在做什麼？為什麼他這樣集中於，讓母狗承認這場架結束了？
又一次，是名聲。他需要挽救這個情形，最可靠的方法，要補償他的損失，要讓這全部看起來很好，就是讓我們之中最刻薄、最強壯、最惡名昭彰的人下跪，承認敗北。
不過，他真的不瞭解母狗。
她把廉價的狗面具扯下，丟到一旁。面具其實只是種禮節，因為她的臉和身分早就眾所皆知。她那微笑在她臉上擴張，不能說是最迷人的微笑。太多牙齒露出來了。
「龍也，低估了她。」她對他說，正看向我。
兵器大師，也轉身過來看。
認真的？我是說，真的，母狗？傳了球給我？我連計畫都沒有。我在這裡，沒能做多少事。
「極迅呢？」兵器大師相當隨意地，質問我。
我聳了肩，模仿他的隨意語調，然而感覺全然不是如此：「處理了。」
「嗯。我想想……」
在他說話時，我面向戰慄，將頭對兵器大師的方向一扯。兵器大師並沒有健忘，把我的暗示當作放棄戰鬥姿態的理由。不過，當戰慄第二次用黑暗覆蓋我們時，他也沒有任何東西真要防禦。
最糟糕的可能性，就是是兵器大師告訴暗地黨我在計畫的事，目前這樣就解決了。我懷疑兵器大師會繼續在戰慄的能力影響下說話。
我就只剩下要處理這傢伙的問題了。當他穿過黑暗，朝我而來，我能感知到自己放在他身上的蟲子正在移動。至少，如果我能把他從其他人拉開來，也爭取了時間。
我跑著前往其中一扇陽台外面的玻璃門。我往後看了下，果然，看見兵器大師從油膩的影子中出現。在猶大跟在他身後出現時，他踮在雙腳腳跟轉身朝猶大揮動他的連枷，將那隻狗打倒在地，接著迅速轉身再次面向我。我到了外面時，那個鐵鍊捲收了回去，讓連枷頭回到那把武器頂端。他停了下來。
為什麼？他會維持距離然後像那樣收起武器，而不拉近距離讓我進入他的攻擊範圍，只有一個原因。
我猜了下。從媘蜜剛才兩次的遭遇，我知道那道攻擊會比我預期的還要快，我將自己往陽台地板撲去。
刃球飛出他武器末端，我嘗試避開可是幾乎沒有任何效果。他抽了下鐵鍊改變球體的軌道，同時把它張成抓鉤型態。那東西打中我的身側，刃尖擦過我雙間然後穿過我的腋下。我在這陣衝擊中呻吟一聲，我嘗試站起來時，差點在抓鉤纏住我的多餘鐵鍊上滑倒。我感覺到抓鉤的鉤子在我胸口周圍縮緊。
陽台另一邊，兵器大師將他的腳抬起然後舉起武器，準備將我捲起來。
不，不，不，不，不。
我不要這樣被擊倒。
不要在艾瑪幹他媽的伯恩和她的混漲律師老爸在人群裡的時候。
我開始從衣服裡聚集蟲子，但我停了下來。這裡把它們拿出來也沒用，兵器大師可以用那裝進戰戟的加大火力電蚊器把一半蟲群殺掉。我把蟲子移到室內的位置。
我仍因那次打擊，身體動搖，對我裝進假面服的護甲心懷感激，我成功抓住自己底下的多餘鐵鍊，把它捆在我後方的陽台扶手上。該死的，如果兵器大師想要我，他得親自來抓我。
鐵鍊變得緊繃，兵器大師大力扯了兩次之後決定靠近過來，比增加對房子的傷害還要少麻煩。他走過來縮減距離，只在將他的鐵鍊從陽台扶手鬆開後停了下來。他將鐵鍊收回，把我和他之間的兩、三呎距離拉近。
「掠翅。我以為妳會更快投降。」
沒有其他人在可以聽見的範圍。「不管我在哪一邊，我真的都不想要進監獄。聽著，我的提案仍在。我幾乎有了我從這些傢伙們所需的最後一點細節。」
「某個妳幾週前曾說過的東西。」他回答。
「兵器大師，你沒有其他方式能挽救這個情形了。」我盡可能在抓鉤鐵鍊纏繞我的情況下站直。這該死的東西真重。媘蜜就算讓自己被打到無法行動，還是非常努力地，讓我們知道兵器大師的地位對他來說有多重要。我需要利用這點。「你唯一不會看起來無能的可能性是，如果你能說我溜走是因為你讓我走。今晚發生這一切是因為你讓這發生。因為讓我走，就表示我可以得到是誰在雇用暗地黨、誰給他們資金、設備和資訊來源的情報。然後你就來打掃乾淨，有兩個超級反派團隊就在短短一週內解決。告訴我這聽起來不好。」
兵器大師考慮了一陣子。
「不。」他回答我。
「不？」
「別期待妳提醒我要逮捕妳，和妳的同夥今晚的嘩眾取寵，之外的事。」他搖了搖頭：「再說，妳插翅也難飛……」
他搖晃了下我，好像確認著到底誰才是籠中鳥。
我深深吸了一口氣：「兵器大師，你是對的。」
「當然是了。」他心不在焉地，說道，一隻手把我推向扶手抵住。他的抓升鉤解開了我，重新改裝成，我猜是在我穿假面服的第一天，同一個將龍用不銹鋼鋼管固定在地面的設定。它的形狀就像一個矩形，有兩個發出電力弧的「Ｕ」形金屬帶在兩側，「Ｕ」的兩端發光灼熱得足以將任何被抵著的表面融化。
「這從我們踏進房間時就已經結束了。」我結語。
差不多有七百隻大黃蜂從我的護甲板底下爆炸，全爬到他身上，無情地又咬又螫，湧入他的面鏡之下，鑽進他的頭盔、他的鼻子、嘴巴和耳朵。有些甚至爬進他的領口，爬上他雙肩和胸口。
我將自己往他的戰戟尾端一擲，讓我的身體抱住戰戟。他一隻手提起我和戰戟兩個，把我們重重甩在地板。又一次，我感覺到電力的捲曲蘇麻感捲襲過我，又加上我的肚子夾在戟桿和地板之間的痛楚。我今晚第二次，對於加入假面服的護甲板十分感激。
他重複這個步驟，把我舉起離地面兩、三呎，接著再次把戟桿和我打下。第二次之後，我得要努力爭鬥才將自己擺在戟桿之下預期第三次衝擊，知道他承受大黃蜂的猛攻會比我承受這傷害還更久。
救援不能再更晚一秒來到了。
母狗、失去意識的媘蜜還有布魯圖斯是第一個越過陽台邊緣的。布魯圖斯在經過時撞了下兵器大師，把那男人擊倒失去平衡，給了我所需的機會把自己扶起，然後把戰戟從他手中拉出來。我雙手握著戰戟，而他被大黃蜂群干擾到完全沒察覺。
我把戰戟從陽台邊緣扔下去，回頭往裡面走的門跑去。我在猶大跳過時抓住戰慄他伸出來的手，好讓他能把我甩上他身後。
我們從陽台邊緣跳出去時，我往身後看，見到安潔力卡和攝政也跟著我們。戰慄正在消去她的黑暗，讓我們製造的混亂，與成功逃脫，對我們的觀眾而言更加清晰。再說，我的目標是要羞辱他們。
因為相同理由，也許還有一點點針對兵器大師的惡意「幹你娘」－－他讓這整件事都變得比原本必須的程度還要困難，我把蟲子留在它們的位置，也把它們安排在那個陽台的右側牆壁和前面的地板。一半聚集成兩個巨大的箭頭指向陽台的門，一個在地板一個在牆上，而另一半則組合成粗體字母拼出「走吧」。
我將我的雙手繞住戰慄，緊緊抱住他，預期我們會落在附近的屋頂上，所以也把這當作告別的擁抱。
有很大的機會，這會是我作為暗地黨的最後一個工作了。
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