蠕蟲Worm - 蟑螂　２８・５

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　　至少她沒繼續尖叫了。

　　希魔翮飄在空中，稍微保持靜止，就像她在我們找她商談時一樣，但有一整圈各式各樣的裝置環繞著她。那幾乎成了光圈，槍與砲在相同間距下刺出。她後方的天空陰鬱，雲朵在強風下翻滾過我們頭上，混入她身後緩緩吹動的塵煙。這錯置十分詭異，天空的雲朵比塵埃煙霧還要快速，希魔翮則在塵埃雲朵二者中間，無比靜止。

　　在電視上，在曾經——在我們還有電視的日子裡——好幾個脫口秀、新聞跟採訪中，都會有終結召喚者的話題出現。就算我沒很喜歡電視，還是會聽他們談話。我會聽人們對希魔翮尖叫聲做出理論，直接用說話的形式思考著她所留下的諸多災難其中，到底有多少是她造成，有多少是我們自家失控的偏執。

　　提醒我自己說我不是唯一一個苦惱思辨這種可能性的人，就很有幫助呢。我聽那道噪音很久了。我有被污染嗎？如果這整件事都是個陷阱，那我就可能會被植入了某種摧毀性災難的衝動。那我該提高警覺？還是該別再在意？

　　在希魔翮的數次攻擊中，這場辯論有被好幾百萬人問過。這個問題一直都不會有正確答案。她若想搞我，我也沒有什麼可做的事。所有事物都可能會落入她的計畫之中。

　　不只有我在這樣想。我十分敏銳地察覺到竜的存在感，還有暗影潛行者。

　　樣板已經被解決了。如果我們從他們的面具顏色來判斷的話，樣板還有兩個主要突襲隊伍，以及三、四個功用不同的次級隊伍。有一個突襲隊被摧毀，我也希望終結召喚者的存在，會嚇跑其他隊伍。

　　樣板無法取得大鼎的傳送門能力，也是有某種優點——他們只能用貝特地球上的傳送門，而那些傳送門地點也曾被難民所用，還有幾個掉隊的人有在繼續使用。各方勢力和政府都在剩餘的傳送門邊聚集了小型軍力。我們已經喪失一顆地球——在賽陽穿梭宇宙的五天之內，被他摧毀。逃到那的南美難民們不是被消滅，就是衰減到不再重要的程度。載因地球也沒辦法用了——那裡被潛睡人佔用。

　　不過，還有十幾顆地球留存，人們也四散在那裡各個地方。ＣＵＩ佔了一顆，他們會預備好反擊，維護一條防衛線。

　　我懷疑，若有個終結召喚者決定要走進去，那條防衛線就撐不住的。不對，他們聚集起兵力是預期有人會進攻。很好。

　　我觀察周圍。這個聚落有氣無力，大半被炸彈摧毀。寥寥僅剩的部分，則成為了希魔翮造成的連帶性損傷。

　　心理傷害？八成也會很重。希魔翮是個恐攻武器，她的存在便足以擊潰軍隊，而這些難民也算不上軍隊。士氣從一開始，就已經很低了。

　　我嘆口氣。我們會把人們嚇跑的，他們會如字面意義上，席捲而逃。這在電影裡都會是人們緩緩開始回歸的時候，管弦樂會在人們戰勝恐懼時逐漸增強。

　　在這種情況來看，那是很可笑呢。他們會躲藏好幾天，一再看見希魔翮時就會奔逃。

　　這不是那種我們可以阻止的急切威脅，之後也沒辦法從倖存者中招攬新人。

　　「呦。」媘蜜說。她得用跑的，才能上來到能俯視塔夫主要聚落的小山丘上。

　　「呦。」我回答。

　　「撲克臉？妳可以再興奮一點點啊。」她說。

　　「我是很興奮。安靜的恐懼也是一種興奮，不是嗎？心臟狂跳，跳到快吐了。緊繃到好像要頭痛，因為我幾乎懼怕思考。」

　　「妳以為我就不怕？媽蛋。真的沒多少東西讓我害怕。其中一個就是我們上方的那個，她在構築某種東西，而我也完全讀不懂——這就讓她變成其中一個會讓我驚訝的事物了。」

　　構築？我抬頭看。

　　確實，希魔翮她的雙手放在身前，在兩手之間操縱的建築殘骸。

　　「她是在⋯⋯」

　　「我不知道。」媘蜜說，打斷我。「妳要我幹嘛？去問她嗎？」

　　我搖了搖頭。「酋龍號上的乘客還好嗎？」

　　「船身還可，但目空大師想小心行事。要求他們三重確認。看他這樣謹慎，有點好笑呢。」

　　我聳肩。媘蜜看到他進步如此大，會比我驚訝吧。我過去兩年裡已經和他熟識了，而她只有偶爾才能見到他。

　　「如果我們要戰鬥的話，他們還行嗎？」我問。

　　媘蜜聳肩。「當然了。刮傷、瘀青，但就那樣而已。我們隨時都可以戰鬥。可悲的是，賽陽對我們能做的最糟糕的事，就是在他回來以前先等上一、兩個月。」

　　「沒錯。」我同意。

　　這個想法並不讓人歡欣。如果他在我們試著與終結召喚者角力時跑去休息，我們非常可能先被其他勢力或是終結召喚者給解決掉。

　　「我不確定欸。」淘氣鬼說。我成功不讓自己在她出現時展現出驚嚇。「殺掉我們所有人是滿糟糕的吧。」

　　「很糟糕，但沒糟糕到『讓人類自我毀滅』。」我指出。「讓我們先想出反擊計畫，然後就鬧消失？讓那個計畫醞釀到發臭，這樣來搞我們？」

　　淘氣鬼聳肩。「所以呢？我們要做什麼？」

　　「處理我們能處理的事。」我說。「我們要跟其他人談談，擬定一個行動計劃。」

　　我們三人走下山丘，進入聚落。這麼做的時候，我們就穿過了希魔翮展翅擋住太陽時的陰影部分。或說，她擋住了陰雲密布時的丁點陽光呢。我抬起頭，看著深影中的她，她身後的光線照亮了她的身體輪廓、頭髮、羽毛，還有那個即興武器的光圈。

　　目空大師拿下了頭盔。他的頭髮稍微變有點長，但還算是平頭；他臉兩側的鬍渣也一樣。但若不是因為他面頰上缺少鬍渣，我就可能忽略了他的臉已經半是義體。那就是屠宰場的禮物吧。

　　「成功了。」他說。

　　「或多或少吧。」我回答。「在戰鬥中，一個平民死亡，七位平民受傷，那位死者和兩位傷者就是希魔翮造成的。」

　　「也只有這數量。」目空大師說。

　　「她在讓我們知道她有能力。」媘蜜說。「而只要我們想理解終結召喚者心理學，那就是我們真的得關注的東西。我想你應該能說他們主要都是超我，缺乏任何自我或本我。在被建立時依從規條、規則，不是人類社會的法則，但仍是某個創造者所建立的法則。」

　　「希魔佛洛伊翮。」目空大師說。「我記得在大學。我大二的心理學選修。教授只說了『佛洛伊德』，整個廳堂的學生都大笑了。」

　　媘蜜微笑。「你在質疑我的分析？」

　　「若妳是在用佛洛伊德的結構模型，沒錯。」

　　「佛洛依德超愛伊底帕斯、厄勒克特拉。戀母、戀父情結。我會說，如果我們對終結召喚者有任何理解，那肯定會源自於情結那種東西。和性沒關係，但你懂我的意思。」

　　「你們都太比我聰明了。」淘氣鬼說。「我完全不懂你們的意思。」

　　「終結召喚者和製作出他的那個人，有著非常糟糕的關係。」我說。「不論那是不是昹奪羅都一樣。」

　　「我有理解那一點呢。」

　　「如果他們脫離了任何能將他們固定在現實的錨，」媘蜜說：「現在，他們的動機是什麼呢？」

　　「更好的問題是，」我說：「⋯⋯哎，她在跟著的，到底他媽的是誰？」

　　「我們啊。」淘氣鬼說。「你們都想太多了。」

　　我嘆氣。「她八成是有在跟著我們。利魔維坦是在跟著神使，希魔翮跟著蜻蜓號。兩者都在維持相同的速度、相同的步調，也保持在一小段距離外。我在問的是，希魔翮跟的到底是我們之中的哪一個人？」

　　「誰目前正在控制她？」媘蜜總結了這個問題。

　　「有個很簡單的方法可以驗證。」目空大師低語。怪呢，他的嗓音在拿下頭盔後，還是有股模糊的機械鼻音。「蜻蜓號上的每個人走向不同方向，我們就能看到她在跟著誰了。」

　　我皺眉，一瞬瞥向天空。希魔翮沒有任何動作或回應的跡象。

　　「幹嘛？」媘蜜問。

　　「我不會說，有任何人在控制她。」我說。「因為我不認為除了她自己之外，有任何人在控制她，而且⋯⋯」

　　我不再繼續說下去。

　　「幹嘛啊？」媘蜜又問了一次。

　　「她在最初攻擊這個聚落時，我直接想著，就說出她背叛的可能性，她就非常刻意地看向我。那就是溝通交流——讓我知道背叛是個可能性，也知道她有某種自我意志，還讓我知道她有在聆聽。」

　　「我們知道她會偷聽的。我們也知道她有認知到她，現在或未來的，周圍的所有事物。那就是希魔翮的ＳＯＰ啊。」媘蜜說。

　　「我知道。」我說。「但我不是只是在說她有聽見我。我是在說她聽我的。她聽到我們在這裡說的每個詞彙，注意著所有東西，消化，或許也會運用這些訊息。」

　　「妳可能對那次眼神接觸想太多了。」目空大師說。「我現在看著妳剛說的影像⋯⋯是啊。我懂妳的意思了。」

　　「是吧？」我問。「所以你同意了？」

　　但他搖搖頭。「我推測，妳若在這件事上變得偏執，就不是個好跡象。妳開始恐懼自我批評，那樣缺乏建設性就足夠有害了，妳需要退下、離開。」

　　我深呼吸一口氣，然後嘆息。「我沒事的。」

　　「如果有問題的話⋯⋯」

　　「沒問題。我是在說，我提起這件事的唯一一個理由是我不想惹毛她。如果我們待她以理，我會十分感激。我們也別先以負面角度來談這件事，避免讓她不爽。像戀父情結，談論有誰在控制她，或要對她做實驗。我不認為搞懂她會很簡單，而如果我們繼續那麼做，也只會讓她不爽吧。」

　　「她不會不爽。」目空大師說。「我們剛不是才花了過多時間談論終結召喚者沒有尋常的感情嗎？」

　　「小心為上。」我說。

　　「是啊。」他嘆息地說。「是啊。當然了。我精神耗竭，變得太固執了。」

　　「我們都很精神耗竭。」我說。抬頭瞥向希魔翮。「也要記得那一點呢。」

　　所有人都點了頭。

　　「酋龍號在我修完前都不會起飛。」目空大師站起來說。他戴上頭盔，頭盔扣緊的聲響清晰可聞。「需要其他地方的零件。那也表示要把一些人留在這裡。妳沒辦法把所有人都載上蜻蜓號。」

　　「那，我們同時間會做些低風險的工作。」我說。「削減人員。」

　　「那很合理呢。那麼，我會照顧其他人。現在就是吃飯、補充物資或整潔打理的好時機了。」

　　目空大師不是那種會道別或在意禮節的人。他說他會離開，就離開了，他的靴子在每個腳步下，都發出沉重聲響。

　　「那，我會去弄水。」媘蜜說，拇指指向戶外廁所。「我會想遵守女子規範、邀請妳們一起過來，但我很喜歡妳們，不會想讓妳們困在那種氣氛裡頭。」

　　「謝了啊。」我說。

　　媘蜜離場時，淘氣鬼和我正漫步走向其他人。

　　金絲雀距離我們最近，她脫下頭盔，頭髮在汗水下濕黏著頭部，使她的羽毛看起來更明顯地突出她的髮際線。

　　「這真是瘋狂。」她說。

　　「這對我們來說算是普通的工作天啦。」淘氣鬼回答，過於隨意到幾近牽強。

　　我看到金絲雀五官中逐漸浮現的警戒。我趕緊安慰她：「真的沒那麼頻繁。請無視她。」

　　金絲雀點頭。

　　「妳還好嗎？」我問。

　　「還行。是有件事，但⋯⋯那跟大局比起來，微小到很蠢呢。」

　　「我們正要在恢復組織能力時殺殺時間。」我說。「說吧。」

　　「我有跟兩個人談過話。忘了她們的名字。其中一個很容易被忘掉，另一個很晦澀。」

　　「劍曇跟瓷偶。」我說。

　　「對。對的，沒錯。我跟她們聊過，我們有很多共通處，然後她們一瞬間就從溫暖的態度，變得很冰冷。不理解為什麼會那樣。」

　　我皺眉。「那聽起來很不像她們呢。」

　　「她們真的沒說什麼東西。就只是在說要去某個地方，我就問我能不能跟她們過去，她們看著我，就像我是個電燈泡似的。」

　　「她們八成是想要自己待著吧。」我說。

　　「是啊。我有理解那一點。」金絲雀說。

　　「是隱私的獨處喔。」淘氣鬼回答。「世界末日，爭取每一秒鐘？有瞭我嗎？」

　　淘氣鬼單手端著面具，用面具戳了金絲雀兩次，然後在最後說那四個字時，她眨了眨眼，將面具傾向一旁。

　　金絲雀雙眼瞪大。「喔。噢！」

　　「大姐，她們那樣摟摟抱抱，問都不用問了吧？」

　　「我不懂假面文化。也不知道隊友會有多親密啊。我只是在想，這情況很糟糕，生死交關，或許妳會想在暴風雨中抓緊任何浮標⋯⋯天啊。我問她們我可不可以跟她們在一起啊。」

　　淘氣鬼宛如智者地點頭。「我可以看出妳的困惑。我們這些人，說起來，是非常親密呢。」

　　金絲雀紅著臉，滿受羞辱，皮膚的粉紅與黃髮色相對。

　　淘氣鬼繼續說：「說起來，掠翅——織手和我⋯⋯哎哎⋯⋯」

　　她試著色瞇瞇地看向我，雙手抱著身前，向前攏起雙肩時扭著手臂，做出墜入愛河的女學生形象。

　　金絲雀的臉在淘氣鬼繼續逗她時，越加深紅。

　　淘氣鬼，她只在兩、三秒之後就放棄了。「媽的。做不出來啊。這位織手睡了我哥，這感覺超噁心亂倫的。」

　　「那就是為何我們都沒正式訂下關係。」我說，嗓音平坦。「那樣會以幾乎是亂倫的感覺，非常怪異呢。」

　　淘氣鬼咯咯笑著。我認識的幾個人之中，沒多少人可以這樣咯咯笑。她正在享受著。這就是她的表現方法——或說其中一種方法。「妳跟媘蜜，或是瑞秋，就會比較搭了。」

　　「多謝妳啊。」我說，在嗓子裡頭注入更多諷刺：「那種畫面還真是棒極了。」

　　她再次咯咯笑起來。

　　我急切地要切換話題，瞥向其他人。監護者正坐在一小段距離外——勝利小子、哥雷姆、遠璟和銬手都坐在一起。銬手正在修補哥雷姆的假面服。

　　要去找他們，感覺很怪。技術上來說，我還是個監護者，不過我的十八歲生日已經過了。我應該升到捍衛者，但我從沒去立誓，也沒做完申請文件。

　　而屠宰場九號、賽陽和貝特地球的大規模疏散，有點讓我有忽略的藉口，但我還是不想面對那些問題。

　　我瞥向聖徒，他正坐在獨角鯨和民軍小姐中間。他們顯然都在聊著槍。

　　竜獨自站著。他拿著一根鋼針串的一片片肉。一瞥周圍，都看不見任何可能的肉片來源。

　　在蟲群確認下才能知道。幾百呎外，有人正在樣板的襲擊後，生火煮飯。竜顯然是直接跑去要了食物。

　　「竜。」我幾乎茫然地說。

　　「妳認識他？」金絲雀問。

　　「是啊。」我說。

　　「他在鳥籠裡有點惡名昭彰。很多人在進來後，就會做某些事情打響名聲。像是殺掉某個人，選擇某個合適的人，然後佔有他們，或是挑戰某個足夠有威嚴的人。」

　　「竜做了什麼？」我問。

　　「他直接走到監獄裡的女性區，殺了他的部下，殺掉、打殘一堆其他人，直到牢房區的領袖命令人撤退。我也被喊去開會，一堆掌控牢房區的人要求我出席去告訴他們我所知道的他，因為我們是在同一時間抵達的。」

　　我點頭。「但妳什麼都不知道。」

　　「不知道啊。我認為他們是真的在擔心。我以為他們要弄傷我，直到驅邪袱，呃，我的牢房區領袖，支援了我，給予我庇護。」

　　「老天。」淘氣鬼說。「那也真是糟透了。」

　　金絲雀聳肩。「妳是怎麼說的？普通的工作日？那就是鳥籠裡的日常。」

　　「不對，我不是在說那件事。」淘氣鬼說。「我是在說，女納粹驅邪袱掌管妳的牢房區，妳還是沒察覺到瓷偶跟劍曇的關係。那裡不就會，像是，莎芙中心嗎？」

　　莎芙？

　　金絲雀再次紅了臉。「我⋯⋯呃。」

　　「我是說，認真一點啊。」淘氣鬼說。

　　「別逼緊了。」我警告她。

　　「我⋯⋯一天過了就算一天。」金絲雀說。「就只是不想惹毛別人。」

　　「所以妳什麼火花都沒遇到了？」

　　「我是有遇過某個人，但像我說的⋯⋯」

　　她們繼續留在原地，我專注在蟲群上。我給停在鎮外一哩半的蜻蜓號下達指令，將它帶過來。

　　我靠著中繼蟲，就能感知到大半聚落、周遭地貌和地上地下所有東西。而我這次也只用上一半而已。

　　剩餘的中繼蟲，則已經受精，預備產卵。

　　我推動了繁殖機制，讓他們開始繁衍，也在努力讓它們保持溫暖、吃得飽飽的。我會等到蟲卵孵化之後，才能看看子代有沒有任何超能力伸展的性能。如果我得等到它們成蟲的話，嗯，世界就可能在那之前終結了。

　　目空大師回歸。我就離開金絲雀和淘氣鬼那兒，和他打聲招呼。

　　「我們走。」他說。

■

　　隊伍減員，在酋龍號無法運作時，做點小工作。

　　那些被迫留在地上的人會照料這個聚落，確保倖存者可以撐過接下來幾天的時間。

　　媘蜜跟我待在一起。淘氣鬼和瑞秋，有著跟竜留在隊上一樣的理由——他們的性格都歇不得，不願意在有可能戰鬥時放鬆下來。我是想認為，瑞秋的意圖會比竜還要更親切一點，是她想保護她自己的朋友們，但我不會開口問，也不期待得到那種答案。

　　這想法很令人愉快，僅此而已。

　　竜詭異地安靜。他在阻止暗影潛行者攻擊我時有出手，但他沒展現出一丁點超能力。

　　在我們決定誰要去哪裡後，我們離開前金絲雀才有找到機會跟我談話。談完淘氣鬼在開玩笑逗弄她之前，她想說的事。

　　關於竜的情報。

　　他會在一段時間內，隨名聲滑行。不會使用超能力，不會戰鬥，而只會嚇嚇人。沒人願意出口，因為沒人知道他到底要什麼。直到布拉克頓彎送了個傢伙進去。他有某些情報。然而，在那時候，竜就已經深陷於侯爵的牢房區，而就算有人想追殺他，也不會想在那個過程中跟侯爵打交道。

　　竜沒有使用超能力。為什麼呢？是有個理由嗎？

　　或許，是深深擔憂他的行者？不對。有東西能免除使用超能力吧？

　　而現在我知情了，就需要問媘蜜，但我倆都沒有片刻的獨處時間。

　　我們也有暗影潛行者，她對重建、定居安頓都沒有興趣。目空大師也跟著我們，仰賴遠端監視，偶爾去檢查聖徒的狀態。獨角鯨會管好剩餘的事情。

　　民軍小姐也有跟來，沒人對此說任何話，但我明顯感覺，她是為了目空大師才來的。

　　當然，我們也有希魔翮跟在後頭。她已經完成了她在塔夫聚落戰鬥後，一直飄在空中建造的東西。

　　那是一把短劍，四呎長，沒有鐔擋能從敵方武器下保護手部，劍刃兩側都有著尖銳鋸齒。劍身漆黑。

　　目空大師稱其為羅馬短劍。

　　目空大師坐上了駕駛，民軍小姐坐副駕，我就只能坐去運輸艙。瑞秋在我身旁睡著了，雜種和獵女則睡在她腳邊。

　　我欣賞她在這種高壓困境還能休息的能力。我瞥向暗影潛行者，她似乎充斥著緊張能量。而在我們綁架她、讓她被攝政控制時，瑞秋也是能睡呢。

　　不知怎的，我感到自己必須負起責任。我接手了三個非常危險的人員，從嗜血義警的等級到終結召喚者都有，我也知道若有任何事情發生，我就會怪罪自己。假使有情報要考量，有人要監視，有人要照顧，要看好那些特立獨行的人，我就不會允許自己睡覺。

　　威脅和衝突，內外兼備。

　　許許多多的螢幕畫面都集中在魔荒乎身上，那個塔身的終結召喚者，高聳到與雲朵齊肩。略有五哩之高。槁瘦，毫無神色表情，沒有雙腿可以行走——沒錯，她就像一塊岩石被人推擠，不東倒西歪地緩緩、穩定向前，在她身後留下一條被鏟開的地貌。彼此重疊的圓圈標誌出了她所經過的路線，那是她持續轉換於通常模式和戰鬥模式——以及改變地貌、樹立牆壁、造出網羅陷阱——後產生的建築物圓圈。

　　螢幕頓時轉變。換成一個搖晃的影像，由一位右方視角的攝影師所拍攝。

　　金色光線穿越夜空，忽然出現。

　　蜻蜓號內差不多所有人都緊繃起來。我感到自己深深抽一口氣，我貧脊的胸脯就我所能地滿滿吸入空氣，預備下達指令，為人們提供戰鬥呼喊。

　　但那道金光就像它陡然出現地忽然消失。那就像一台飛機飛上空——只不過，那留下的是光線，而且那也只展現出他穿過我們的世界、前往別處時的短暫瞬間。

　　我們放鬆了下來。

　　瑞秋完全沒醒來。她筋疲力竭了，不過我們幾乎沒參加任何戰鬥。

　　在我們靠近下一座傳送門時，蜻蜓號飛行得更靠近地面。那裡的傳送門比較低矮、寬闊，允許人們即刻地使用更多地面交通，不過那也使飛行交通工具的穿梭更困難了。

　　我們像賽陽，離開了一個世界，穿過貝特、前往下一個世界。這使我想起我和萬癒的談話。那些建造的人和摧毀的人。我們正試著成為前者，賽陽則是後者。

　　蜻蜓號穿過了傳送門。

　　大雨在我們周圍傾盆而下。蜻蜓號在改變設定時一瞬搖晃，幾乎朝我們底下的地表俯衝。

　　目空大師將機體往上拉升。

　　聖雅妮廷，我想著。我在預期世界末日時會發生的事時，研究過主要勢力，也知道了精兵是誰，也知道是誰建立了這個地方。

　　她算是介於拉比琳忒斯和樣板的神塔【通陵塔】之間。有機地種植出建築。種子會膨脹成柱子、階梯、房屋和更大的建築物，只要貼近它們的主人夠長時間就夠了。而在她終止生長之後，那些木頭似的質地會固化成各式各樣的石頭。

　　在兩天半之內，她就種植出了一座圍牆城市，其中有著精巧城堡座落於最北處，還有著避難所和——如果我從懸崖正下方的正圓形洞口來看——類似下水道的系統。那個洞口正在噴湧出水。

　　兩天就做出這東西。

　　利魔維坦不到一小時就將其雖毀了。

　　那道牆壁，比某些高樓大廈都還要高，碎裂成三道牆，被損毀到沒多少用處可言了。一道淺淺河流流過牆壁損毀至地面的地方。

　　利魔維坦歇在城堡最高塔樓的頂部，不過那座塔對他來說不夠寬，他只能把兩隻爪子和兩腳抓住塔頂。他的尾巴繞過建築，穿過一扇窗戶然後伸出另一個窗口。

　　就算在雨中，他的五隻眼睛依舊發光。

　　「喔不好了。」我說。「平民。還有難民。」

　　「相對稀少。」媘蜜說。「那是⋯⋯是啊。我不認為我們幹掉任何大量的人數啦。」

　　任何大量的人數，我想著。

　　「我不認為他們會及時弄起這種建築。」我說。

　　「有時間的話，廷廷就能讓建築指數性生長喔。」媘蜜說。

　　她皺眉。

　　「是曾經會讓建築指數性生長呢。」

　　若是那樣，那我們就損失了一個可能的重要人員了，去他媽的精兵把事情逼到這個地步。

　　「如果有一千人住在這裡。」目空大師。「就要很多管理物資、重建安置工作的人了。」

　　「我會解釋的。」媘蜜說：「但我寧可一次解釋完。」

　　「一次？」民軍小姐問。

　　媘蜜一指。

　　神使停泊在城牆一座塔樓頂端邊緣，幾乎和利魔維坦對立。一群人聚集在機體周圍。

　　那人數對龍牙來說也太多了。遠遠太多了。

　　我吞嚥了口口水。

　　攝影機拉近，聚焦在個人身上。他們在雨中很難辨認，但我還是能得出相異的結論。

　　蜻蜓號降落，遠比我自己駕駛時還要溫柔。

　　「是時候面對現實了。」媘蜜說。

　　我花了時間調整假面服，拉起兜帽，在我走入傾盆大雨前保護好頭部。目空大師走到我的右側，媘蜜則在我右側。

　　不對，不是傾盆。猛灌。這是我見過最大的雨勢了。

　　其他主要勢力都已經抵達。桑達，斷層線，非常兵團，匠人眾，殘餘的西服團⋯⋯大鼎。

　　蜻蜓號上所有人花了點時間才下來。我們跟前方隊伍相比之下，看起來就很狹小。幾個人們的身影早已消失——他們在那場鑽油井災難或是在之後的戰鬥中，不是死，就是失蹤。

　　就連我們抵達之後，舷梯已經收起，我們前方的隊伍依然無比沉默。只有雨聲，震耳欲聾到他們吼叫我也無法聽見。我握緊拳頭，試著不要顫抖。如果我開始顫抖的話，就不會停下來了。保持冷靜，保持自信，我對蟲子的注意力就是個能逃脫這裡的壓力的出口⋯⋯這幾乎讓我入定。

　　希魔翮就在這一刻降臨。

　　降臨並不完全正確——她是墜落。彷彿她不再讓自己懸空，然後墜落。她的翅膀控制住墜勢，讓她在俯衝時一直面對地面。而在大雨和上空的濃密暴雨雲的昏暗中，她的銀白身軀最容易被辨識出來。如果那些聚集的假面還沒盯住她，那個動作也會讓人轉頭了吧——

　　一道白，自天空俯衝，擊中利魔維坦。

　　衝擊後所引發的波浪衝過塔樓。最初是表面被吹落，之後連提供穩定性的內部結構也被沖開。結果就是接連不斷、近乎慢動作的崩塌，以及希魔翮和利魔維坦的相撞瞬間畫面。

　　兩隻終結召喚者在塔樓傾倒時隨之歪斜，但他們都沒有移動。希魔翮雙腿緊緊壓上利魔維坦的肚子，單手緊抓住他的臉，另一隻手抓住她所做的羅馬短劍，將其深深埋入利魔維坦的胸骨，只有一小截把手露出在前胸。

　　她的光環開始墜落，包含她製造的數把槍枝，以及其他她周圍圓環的建築殘骸。殘骸彷彿地區性的流星雨般落下，砸中了那座城堡、塔樓底部、城牆，還有利魔維坦。

　　希魔翮即使身體橫寬很長，也成功避免被砸中。她往上一躍，踹開利魔維坦，並在城牆上找到停歇處，便在城牆頂部，彷彿要擋住雨勢似的，將數條翅膀折在身子周圍。

　　或許是過了六、七秒之後，那座塔才完全坍塌，而利魔維坦那巨大、厚實的身體撞上地面，撞過好幾棟建築之後才停穩，而那把短劍把手依然突出傷口。

　　他沒起身。抽動、尾巴亂甩，洪水將三棟已經殘破的建築物沖刷成粉碎，然後讓水分噴湧——就算沒有移動，也發出了他身體重量的四、五倍份量的水。

　　死後反射？

　　她擊中了他的核心。

　　在我身旁，淘氣鬼抹過她面具的鏡片，又抹一次，然後完全將面具扯下。她嘴巴張大，瞪著那個場景，然後看向媘蜜，做出了三個詞彙的嘴型，發出的聲音在猛烈雨勢之下太小聲而無法被聽見。

　　媘蜜的頭髮也濕透了，幾乎有數條小溪量的水分流下她的背部。深色妝從她的眼袋融化、流入她的假面服。

　　在雨中站了一分鐘之後，不論她身上有多濕，仍看起來正在深深思索，並在她雙手抱緊身體、尋求溫暖時，摩擦著下巴。

　　利魔維坦無比靜止。

　　我看著其他人的臉。所有人都定焦於利魔維坦身上。沒人願意將視線移開這個場景。

　　利魔維坦緩慢，有如冰河般無比迂緩地移動。有著那不合比例的長爪手，插入地面，然後另一隻手也這樣扎入地面。他的尾巴提供了一些支撐力量，讓他可以站立起來。

　　怪的，那似乎讓媘蜜吃了一驚。她的手從臉邊陲落到身側。摸索一陣子，才將拇指掛上腰帶，彷彿她正需要那樣的額外支撐。

　　利魔維坦雙腳踩穩、將自己筆直拉起來後，他頭部低垂，尾巴蛇卷起那把劍的手把。

　　他將其扯出來，也從胸腔扯下了幾塊肉。除了手把和劍底之外什麼都不剩了。基底上有數根金屬條似的東西，但大部分的劍身都不見了。

　　利魔維坦持續以幾乎讓人苦惱的緩慢移動，伸出他的爪子，從身側展開雙手，有如十字架上的人形。

　　那道傷口很淺，但他表現得像是受到了，比我們過往所造成的、都還要更極其嚴重的傷口。

　　風轉向了，城牆也不再能格擋雨水。利魔維坦有一陣子，只有個輪廓。

　　我可以看到他的身形扭曲。

　　其他人在我能看出不同處以前就反應過來了。數運人、媘蜜、黛娜、斷層線⋯⋯他們看出了，我沒辦法在雨水猛流的簾幕後方看見的某種東西。數運人對博士母親說了某些話，我看到在斷層線向她的隊員打出一個手勢之後，黛娜立刻後退。他們都採取了戰鬥姿態。

　　他們真的以為，我們可以在緊要關頭時戰鬥？對付兩隻終結召喚者？

　　或許有二十秒的靜止流逝，只能在被風吹動的傾盆豪雨中看到模糊的身影，然後風向再次變動。我瞥見了希魔翮所做的東西。

　　我也能聽見我身旁的尖叫聲。原以為那是淘氣鬼，卻是暗影潛行者——她正以雙手緊抓著十字弓。

　　鰭。利魔維坦長了鰭。

　　每道鰭都是刀刃，尖端向下彎曲。有張鰭位於他手臂側邊，從手肘到手腕，如鐮般的尖端朝後方彎曲。若是鰭刃不夠癱軟地垂在地上，就可能會刺到他肩膀了。他脖子側邊和脊背部上還有更多鰭，構成了數道鰭層層疊疊的圖樣。他腿上或許還有幾個呢。鰭也布滿他的尾巴，尾部末端則有一簇，就像獅尾末的皮毛簇叢，但增加了數倍之大。

　　他伸展著爪子，我就能看到每隻手指之間的蹼，有著和他眼睛相搭的黑色斑紋和燦爛青綠。那讓我想起了深海水母的生物螢光。

　　希魔翮在同步的動作中，展開她的翅膀至全長，利魔維坦則伸展著眾鰭，依次展開。每一道鰭都有著相同的蹼，相同的黑色斑紋與詭異青綠，而他的動作所造出的水體殘影，在鰭掃動時，卻是製造出霧氣。那霧氣幾乎徹底遮蔽了他的身影，然後傾盆暴雨將其推開，而墜雨在碰觸那些鰭的時候，則產生了更多霧氣。

　　能見度在一段時間裡才清開，而就算沒了霧氣，也純粹是因為利魔維坦折起了鰭。在我們又一次能見到利魔維坦，他已經癱坐下來，一條手臂垂在雙腿上，下巴歇在一邊肩膀上，徹底放鬆。

　　在他上方，希魔翮緩緩收起翅膀，就像反過來的花朵綻放。

　　博士母親轉頭面對我們。

　　「什⋯⋯那⋯⋯」她結結巴巴。

　　女爵撐著傘讓她倆保持乾燥，也將一隻手臂放到博士肩上。博士沈默下來——只因為看向利魔維坦才止住——然後轉回面對媘蜜。

　　媘蜜成功擠出微笑。「我說現在還是一絲希望，但那種措辭在過去十年以來，有點失去了它的象徵意義呢。」

　　她曖昧不清地指向希魔翮，之後把雙手手臂擁抱她自己的身體。「⋯⋯他八成是變強了，而如果要對抗賽陽的話，這也會有用處的，對吧？」

　　「我想，」博士母親說。非常刻意地一頓。「從現在起，保持終結召喚者各自隔離會比較明智。」

　　「我們在解決賽陽之前或之後，都有可能必須跟他們戰鬥。」西服團的一個部門領袖，萬劍王【原文King of Swords】為在場心懷擔憂的每個人發聲。

　　竜接著發言。「她做了什麼？」

　　「幫利魔維坦升級。」媘蜜說。「把某種儀器調整到正確的頻率或設定，然後打入利魔維坦的核心，卻沒對他造成太多傷害。把些東西塞入他體內。知識、資料、奈米科技。」

　　目空大師轉頭，就好像媘蜜說了某些重要的東西。

　　「是啊。」媘蜜說。「奈米技術。不然你為什麼認為那些鰭會把水變成霧氣？」

　　「我的技術？」目空大師問。

　　「還有其他一、兩項升級。而如果密度法則還有效，我敢賭，那些鰭會跟利魔維坦的手臂或軀幹一樣堅硬。那些分解效力，八成還有其他東西。」

　　「機甲版利魔維坦？」淘氣鬼低語。

　　「那不是⋯⋯那跟我們對他們的認知並不吻合。」目空大師說。

　　媘蜜張開雙臂，大大地強調著「誰知道呢？」手勢。

　　「那可是他媽的希魔翮。」瑞秋說。

　　「我希望你們可以理解，為什麼我們對你們⋯⋯苦惱不堪。」博士說。

　　「幹妳娘啊。」媘蜜回嘴。「給我接受現實。」

　　我將手搭上她的肩膀。她沒放寬態度，或是減輕緊繃。

　　「你們抹殺了兩批防衛軍。」博士說。「在你們解決掉樣版的滲透戰隊時，我們就喪失了他們的支援，而精兵則是被徹底摧毀了。」

　　我捏了捏媘蜜媘蜜的肩膀。她煩躁地看了我一眼，但也退後了。

　　我深呼吸一口氣。可以看到博士雙臂交疊，就像母親或學校老師等著不受教的學生道歉。

　　「幹你娘。」我說。

　　「你們不會想要我們變成敵人的。」博士說。

　　「我們可是有他媽的希魔⋯⋯」淘氣鬼開口。媘蜜手肘撞了她。

　　「樣板造成的傷害，比他們帶來的好處多。」我說。

　　「他們有把攻擊限制於平民。那不是我會同意的做法，但對地球，對所有地球都限於危難時，我會為了ＣＵＩ超過兩百個已經受訓的超亞人類，而捨棄兩、三千條人命。」

　　「他們已經放棄了。」媘蜜說。「他們正在佔地盤，躲起來逃跑。」

　　「女爵會改變他們的心意。」

　　媘蜜聳肩。「妳沒跟任何人分享妳的計畫，就別怪我們沒考量到妳了。」

　　「這可是常識。也沒關係。不過，精兵呢？」

　　「他們正在攻擊平民。」

　　「他們沒有暴力行動。傳送門附近的難民都已經被疏散了。精兵之後會跟可能定居的人聯絡，看看有誰想花大錢住優良避難所，或是買資源、物資。如果不是以現金付款，那就是用技能支付。醫生，有才華的藝術家，學者⋯⋯那是我們最能重建所有地球的各項發展的中樞。」

　　「他們打破了休戰協定。」媘蜜說。

　　「他們一樣，也是人才。他們很配合。在這黑暗時刻，休戰幾乎不成立了。」

　　「他們打破了休戰。」我應和媘蜜。「規則從一開始就存在。如果有更大的威脅出現，我們就要團結合作。我們不會趁機進攻或以未遂殺人來干擾彼此，不會利用那些情況來搞平民。和平協議的存在是有原因的，它有分量，是因為所有人都知道違反時，就沒辦法處理那些加速衝上自家門口的麻煩事。」

　　「跟終結召喚者站在同一邊，也能被視為違反和平協議。」權杖女王【Queen of Wands】說。「我似乎記得，妳曾經和其他人一同努力要逼走一個讓衝突升級得太過度、太暴力、太快的幫派。」

　　她的眼神落到竜身上。

　　他們是認真的？

　　「別他媽的耍蠢了。」斷層線說。「如果你們因為暗地黨跟行會想湊齊火力來幹掉賽陽，而要開始追殺他們，那就根本不會有人願意戰鬥了。」

　　「誒。」媘蜜說。「斷層線，妳支持我？這還真是第一次呢。」

　　「所以你們都同意？使用終結召喚者？」其中一位桑達問。

　　媘蜜微笑。「同意？這可是她的點子。」

　　斷層線猛然回頭。「不對。那可不是。」

　　「跟怪物說話不就是了嗎。嗯，妳是說要跟賽陽說話，但這也很靠近了。妳可以獲得部分功勞。」

　　「我沒說那種東西。我並非不同意這個做法，但我也不會寬恕。這是暗地黨的計畫，而如果事態惡化了，他們也能承擔後果。」

　　媘蜜微笑，而那不太算是露齒而笑。自信，冷靜。我懷疑對面的察覺型訊思能力者可以看到，但媘蜜正在緊咬下巴，防止她的牙齒顫抖。

　　多虧我的兜帽，就感覺更溫暖了一點。我開口說話，好讓媘蜜不必開口然後讓牙齒在不恰當的時機打戰。「那種說法是很公平。我們會處理後果，只要那是終結召喚者的背刺，或是實施這種做法之後的真正問題。但我們也會繼續追殺那些違反休戰的任何人。」

　　瑞秋向前一踏，手臂緊緊靠著我的肩膀和身側，彷彿她正要支援我的物理氣場。而我透過那放在竜身上的蟲子，我也能感知到他雙臂交疊。

　　「你們不可以管理所有終結召喚者。」博士說。「導師跟他所擁有的一個小軍力出現。擊敗了部署在一個什麼都沒有位置的捍衛者戰隊⋯⋯」

　　「恐斯或魔妄乎應該出現的地點。」媘蜜說。

　　「沒錯。是恐斯。那個終結召喚者的銘刻是在導師的隊伍上，他提議要賣掉那個戰隊，連帶出售終結召喚者——賣給出價夠高的人。我們同意了，純粹是要防止這變成終結召喚者的壟斷。」

　　媘蜜稍稍微笑，但沒有說話。

　　「妳還真是好心啊。」目空大師說。

　　「我們強烈建議你們把魔妄乎讓給其他勢力。」博士說。「專注在你們有的那三隻上。」

　　目空大師瞥向媘蜜和我。我看向媘蜜，讀出她的表情之後下了結論。「那也行。」

　　「那我們就更靠近決議了。」博士說。「比其他可能性還要好太多了。」

　　現在，還在隱密要脅？我們剛才把她的計畫搞爛到什麼程度了？

　　「這比我們預計此時的火力還要強。」博士說。「但火力本身也不夠。沒有充足的干擾，賽陽就會像解決掉伯希摩斯一樣幹掉終結召喚者。我們就會進一步、在戰鬥時揭露我們的Ｂ計畫和Ｃ計畫。」

　　「兵力。」媘蜜說。「妳在收集人類是有個原因，也沒釋放出妳製造的所有五十三號案例。」

　　「基本上就是那樣。」博士說。

　　「分成五組。」我說，眼神落到黛娜身上，她正站在斷層線身旁。「我們應該分開，好讓賽陽出現的瞬間就能回應。我們要確保每組人馬都有某種困住、把他固定在一個地點的方法，然後我們就會前往支援。」

　　站在斷層線身旁的黛娜，緩緩點頭。

　　「四隻終結召喚者，然後理龍和導師就會構成最後一組人馬。」博士說。「如果魔妄乎現身，她就能補強最弱的隊伍。八成會是魔荒乎。」

　　「是的。」目空大師說。他緊緊抓著戰矛的手，讓我以為矛柄會被捏斷。他看向民軍小姐，請求更清楚的意見。

　　「我會跟俠騎確認。」她說：「但我沒看出這個分配的問題。」

　　人們都點了頭。

　　這還是不夠。我們這裡的人數不夠多。缺了好幾夥人。人們依舊在躲藏。像樣版那樣的人，則是在跟我們戰鬥，而不想幫上忙。

　　我十分清楚我的視野邊緣裡的希魔翮和利魔維坦，還有竜與暗影潛行者——那兩人我就能用蟲群感知到了呢。

　　有太多人預備捅我們背後一刀了。

　　「我會推薦你們，」博士徐緩地說：「你們多花點時間跟所愛之人待在一起，道別、解開心結。我不認為這之後，還會有另一場戰鬥。」

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蟑螂 ２８・５

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