「我?」路易斯嚇得驚訝地指著自己,他從來都沒有聽過這件事。思索片刻後,心裡又浮起一些怒意:「……那麼你為甚麼要離開?」
「他當時拜託我的是,要是你未來當上公爵,甚至被選上當舞者,請我要來看顧你,免得那傢伙打你的主意。」羅倫斯不想再回應路易斯的責備,直接用路德維希的遺願說明之。「我本來一直在東方遊歷,前陣子因為一些事回到安納黎,當時便打聽到你被選上了當『舞者』,並繼承了公爵之位,也聽說了你的戰跡。我想起大哥的託付,便回來家裡,沒想到那傢伙真的要在你身上動手了。」
過往的回憶再次浮現於眼前。當時路德維希已經氣若游絲,一副隨時都會斷氣的樣子,但他仍要勉強自己說話,向羅倫斯說出最後的託付。
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「我離去後,小路易便會在未來當上公爵,但想必父親一定會對他有諸多不滿吧。我知道,父親一直想在其生涯裡見證神龍的復活,過幾年便是『八劍之祭』,他一定會想盡辦法令自己的願望實現的。我害怕,如果那時候小路易沒法滿足父親的要求,他也許會把念頭轉到喚龍儀式上,讓小路易去執行。我希望你可以保護小路易,不讓父親傷到他分毫。」
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羅倫斯把路德維希的話一五一十告訴路易斯,並說:「告訴我,那傢伙到底是怎樣跟你說喚龍儀式的事的。」
「他說,那是用來喚醒莎法利曼的儀式,只要在月圓之夜準備好咒語和齊格飛家族的人的血──一定要是家主,最好是年輕的,再進行儀式,就應該可以成功。所以一定要由我來做。」路易斯複述歌蘭的話,但說時有點半信半疑。
「那個老狐狸,巧妙地用言語模糊了重點!」沒想到,羅倫斯聽畢居然憤怒得一拳打到床上。接著他雙眼瞪著路易斯,焦急地說:「聽好了,所謂的『家主』、『年輕』都是騙人的。喚龍儀式裡需要的『齊格飛家族的人的血』說的不是一滴兩滴血那麼簡單,它要的是整條性命!那傢伙是要你用自己的命換神龍復活啊!」
路易斯頓時感到晴天霹靂,彷彿有一道雷畢直打中他的心。他不懂反應,只懂低頭呢喃,不敢相信這是真的:「不、不……我明明看過先祖伯寧頓的手稿,上面寫著需要的是齊格飛家族人的血,沒有提及要性命……路德大哥是不是哪裡搞錯了,父親不會要用我去獻祭的……」
「那傢伙給你看的手稿也許是偽造的,路德大哥告訴我,喚龍儀式的用意是要將神龍交給我們的力量還給祂,正如祂當天把力量經由血液傳給先祖伯寧頓一樣,因此要是我們要把血還給他,那將需要全身的血,也就是說,一命換一命。」羅倫斯努力抑壓著心裡快要爆發的怒氣,儘量理智地解釋給路易斯聽。
「那、不,可能是路德大哥理解錯誤呢?」路易斯仍然想辦法否定。
「大哥把說話留給我後,我曾經偷偷走到圖書館翻查資料,發現上面寫的跟大哥所說的一模一樣。別再騙自己了,那老狐狸就是覺得你再沒有利用價值,所以想用喚龍儀式賭一把,用你去換神龍!」羅倫斯狠狠否定路易斯的話,他忍不住了,索性把真相點出,不再想看到弟弟自我欺騙。
羅倫斯說的話,路易斯何嘗不知道。打從歌蘭要他進行喚龍儀式的那一刻起,他便隱約知道自己被放棄了,只是不想相信那個「放棄」是推自己去死。他一直很努力,對父親的話言聽計從,雖然偶有幾次反抗,但也不至於死吧?
他不明白自己為何一直得不到父親的愛,卻不理解原因是因為歌蘭從來沒把他當兒子看待過。
「那、我可以怎樣?」路易斯激動地問。「我甚麼都不能做!」
羅倫斯勸說:「趁儀式未舉行之前,趁早走吧,越遠越好──」
「要我學你那樣逃走嗎?我才不會!」但他的話未說完,便被路易斯打斷。
「那不是逃走,是生存!」羅倫斯不懂得如何跟路易斯解說,有時候逃避也是一種手段,生存下來才是最重要的。
「但我走了,就哪裡都活不下去!」只是他的話沒法進到路易斯耳中。後者突然靈機一觸,似是想到了甚麼:「我知道了,你讓我逃走,那麼齊格飛家便會剩下你一個兒子,到時候父親一定要改立你為繼承人吧?說那麼多的話,又把路德大哥搬出來,其實只是想騙我離開而已,對吧?」
「不是!你想到哪裡去了?」羅倫斯沒法跟上路易斯的思維。
路易斯繼續說:「別騙我了,明明就是曾經在午夜拿著匕首走到我床前,想要刺殺我的人,要我怎樣相信你!」
「你、這件事……」羅倫斯愣住,沒想到舊事會被重提,更沒想到路易斯居然知道這件事──他明明記得十年前那一晚,年紀尚小的路易斯是閉著眼的。他百辭莫辯,好不容易才想到接下去的話:「那都是過去了,總之你聽我說,別聽歌蘭的話!」
「呵,所以是真的對吧?」怎知路易斯卻抓住他的反應,確認了事情的真偽。「你說父親要取我命,但明明最恨不得我死的,是你!我有你所沒有的,所以你一直視我為眼中釘,更想過殺我!你討厭父親,所以在我面前抹黑他,好讓我相信你,從而遠離他,這樣會得逞嗎?不會!」
羅倫斯沒法反駁。對,他以前總是跟路易斯敵對,更恨不得他死。他的確曾經因為憎恨驅使,提著刀在午夜走到路易斯床邊想殺死他,但在下手的一刻停住了。他想跟路易斯解釋自己對以前做過的事感到內疚,但過往的孽,現在活生生擺在眼前,他無法辯解。
「你可以不信我,但喚龍儀式的事是真的,你真的想為了父親而奉上性命嗎?」他的事沒所謂了,但一定要阻止路易斯參加喚龍儀式!羅倫斯再次提出質疑。
「復活神龍是齊格飛族人必須做的事,所以我必須做!」路易斯激動地反駁,巨大的事實衝擊似乎逼使他對自己洗腦,強行相信喚龍儀式是必要的。說完,他站起來,打算轉身離開,不再想跟羅倫斯對話:「完成父親的願望,是兒子的職責。你這個只懂得逃和欺騙的人,怎會懂得這些!」
「路易斯!」見路易斯要衝出房門,羅倫斯急忙站起,大聲叫住他。
但路易斯毫不回頭,只留下一句:「滾!我不想再看到你出現在這個家!」
望著飛奔而出的路易斯背影,羅倫斯跌坐到椅子上,全身無力,心裡滿是怨艾。
縱使改變了自己,但到頭來還是沒法改變過去;過去所犯的錯,要在今天償還代價。
他看了看床邊的向日葵,心裡數算著剩下可行的辦法,但只是嘆氣,仍是未能下定決心。
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