「在操縱四大元素上,不論是在精靈國境內外,只要布倫希爾德大人手持『精靈髓液』,影響她的是她的能力高低,而不是地方。」莉諾蕾婭清楚地回答。
彼得森一聽,心裡抱有的零碎希望頓時散落,忍不住嘆氣:「這不就……」
「可是,大部分的靈體和仙子只在精靈國境裡生存。」莉諾蕾婭猜到彼得森在想甚麼,立刻補充。「國境外不是沒有靈體──畢竟它們是一種精神體,但相比起國境內的數量要少很多,而仙子和精靈則只存在精靈之國裡。要是公爵在精靈之國裡迎戰布倫希爾德大人,你面對的會是能夠自在操縱四大元素、以及能自由命令靈體、仙子、以至精靈的『精靈女王』,但在國境以外的地方,布倫希爾德大人沒法使役仙子和精靈,只能依靠環境裡的四大元素力量作戰。雖然這樣的她跟一般人類相比仍然十分可怕,但最少減低了一些威脅。」
「那麼,布倫希爾德的元素操縱力量如何?」路易斯想了想,問道。「我不太清楚,但相信就算是精靈,也會有個體能力差別吧?」
「根據精靈間的傳頌,布倫希爾德大人是繼萊茵娜大人、亞絲特蕾亞大人以後,溫蒂娜一族最強的精靈女王。」莉諾蕾婭回答。「萊茵娜大人的事蹟,相信公爵也有聽聞。她是被稱為『女王中的女王』的存在,當年以單獨之力滅絕風精靈一族,『精靈髓液』也是她製作的。單憑這三點,相信已能理解她的實力之強吧。如果說布倫希爾德大人是能與萊茵娜大人匹敵的存在,相信公爵應該明白這意思吧?」
「她有……那麼強嗎?」路易斯吃驚。雖然他已經早有心理準備,但聽到的當下還是感到震驚。
「我沒有直接見識過,但曾聽希格德莉法小姐說,布倫希爾德大人能夠省略詠唱,以思念直接使出術式,即使是需要手持『精靈髓液』才能使用的風、火、土元素術式也一樣,這不是任誰都能做到的事。」莉諾蕾婭解釋。
「在無言間使出術式,這要如何防禦?不,一般人類根本難以防禦元素術式的攻擊吧。」彼得森毫不客氣地點出問題所在。
「龍火!」路易斯立刻搶過話。「誰說我是完全的手無寸鐵?」
「但布倫希爾德大人是水精靈,水能滅火,那有甚麼用處?」許是接連的沮喪影響了心情,彼得森按捺不住,直接反駁。
「不,龍火的確能有一定優勢,公爵大人的話並不完全有錯。」莉諾蕾婭托著下巴,伴隨著深思的一句打住了二人。
「甚麼意思?」路易斯問。
「比一般火焰更為強勁的龍火和精靈的相性一向很差,而且龍火的火焰是精靈所不能操縱的,這就是精靈一直忌諱龍族的原因之一。假若布倫希爾德大人被龍火擊中,縱使她可以藉助高速的回復能力回復身體,但龍火所做成的傷害需要更長的時間才能復完,換言之能夠對她的身體做成負擔,屆時便可能會有轉機。」莉諾蕾婭解釋。
「龍火能擊中她,但她也能用元素術式打傷路易斯大人。路易斯大人是人類之軀,要是傷了,便不能回復。」可是,她的話卻仍然驅不走彼得森心裡的焦慮。
「沒錯,所以如何掌握機會,就要看公爵的手腕了。」說完,莉諾蕾婭把視線投向路易斯,投以信任的淡笑。
「假如我真的要在安凡琳郡裡與布倫希爾德應戰,可以有甚麼保身方法嗎?」路易斯想到另一個問題。「她能夠省略詠唱,就真的能不留痕跡地使出術式嗎?」
「嗯……其實使出每個元素術式時,周圍一定會有力量的流動。只要觀察術者身邊的靈體顏色和走向,便有可能猜出其想要使出的術式元素,以及時機。」莉諾蕾婭沉思一會後,想出了另一個方法,但正當她要說下去時,望向路易斯的眼神卻充滿猶豫:「可是能夠看見靈體的,就只有精靈。公爵大人恐怕……」
「是那些在精靈之森裡隨風飄逸的七彩光粒嗎?我能看見啊。」就在莉諾蕾婭欲言又止之際,路易斯插話。
「甚麼?這是當真的嗎?」莉諾蕾婭訝異得大聲驚呼。
「真的,我連仙子也能看見。」路易斯大力點頭,淡定地回應。
「這真的是令人驚訝……」看得出路易斯不是在虛張聲勢,莉諾蕾婭驚呆,花了一點時間才能慢慢消化此事實。「如果看得到靈體和仙子的話,勝算會增高一些。但請公爵大人別介意我直說,公爵大人是元素術式的外行人,而元素術式之間的戰鬥是一瞬間的事,就算能夠看見靈體,也不一定能立刻作出正確的反應。」
「我明白的,但起碼現在多一個優勢。而且我們有你,你可以教我如何分辨不同靈體,對吧?」路易斯望向莉諾蕾婭,眼神堅定地問。
「當然,」莉諾蕾婭一口答應。「那麼公爵現在的打算是主動進入安凡琳,正面面對布倫希爾德大人嗎?」
「不,那實在太危險,我會邀請她到這裡來。」路易斯輕輕搖頭。看見彼得森準備開口,他馬上補上:「但我會用另一個名目邀請,表示想與她會面,解開一些誤會。這樣的話,她也許會願意前來吧。」
路易斯撫心自問,即使是這個理由,也違背了他的本意。他不想向布倫希爾德釋出任何善意,但明白現在的自己並無選擇。在雙方實力過分懸殊的情況下,為了贏,就要用盡一切手段。
他非常清楚自己選擇的前路十分棘手,而且毫無勝算,但他依然會堅持,打敗布倫希爾德,絕不退縮。這是作為舞者,也是作為希格德莉法所選的人,必須完成的事。
「明天一早我便會請僕人把信件送至安凡琳。莉諾蕾婭,請你一定要留在這裡,在我們收到結果前,務必不要輕舉妄動。」路易斯盯著莉諾蕾婭,再一次叮囑。
「我明白的,以家族之名起誓,我會留在小姐所在之處。」莉諾蕾婭點頭。
「那就好,希望一切順利吧。」
討論結束,夜幕早已低垂,見時間不早,彼得森便到廚房把路易斯的晚餐取過來,莉諾蕾婭也回去自己的房間休息。
昏暗的走廊上空無一人,低頭俯視月光勾勒出,自己修長的影子,莉諾蕾婭抿緊嘴唇,握緊拳頭,心裡十分不安。
有甚麼將要發生,她心裡有強烈的不祥預感。
冰涼的微風此時在她身邊飄過,發出如哀怨般的風聲。她打了個冷顫,不敢回頭望去,裝作甚麼都留意不到,繼續往前走。
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