「對了,假若你成功殺死愛德華,那麼你不就可以取替他的存在,繼續活下去嗎?」注視奈特離去的背影時,夏絲妲突然想起這件事,立刻叫住他。「但這不會很奇怪嗎?」
未來的自己殺死過去的自己後,因為本質上是同一人,所以「自己」仍算是活著,但這樣一來不就是同一人死了又復活嗎?總覺得哪裡不對啊?夏絲妲的腦內亂作一團。
「啊,不會的,」奈特回頭後只是輕輕搖頭,神態自若。「就算我殺死了愛德華,改變了諾娃的未來,也不會活到祭典完結之後的。」
「這是甚麼意思?」夏絲妲有不祥的預感,立刻追問。
「我回到過去一事是違反世間常理的,神說,只會給我五個月的時間,」奈特解釋的時候十分鎮靜,彷彿在敘述別人而不是自己的事。「時間到了以後,我便會在世上消失,從此不再存在。要是愛德華死了,那他就是死了,我不會再一次成為他。我不是說了?我是脫序的,從世間一切脫序的存在。」
直到此刻,夏絲妲才真正明白奈特口中「脫序」的意思及其重量。奈特從許下願望的那一刻起,便已經不再屬於世界的一部分,不論他能否達成願望,也注定無法回到世界之中,更遑論變回原來的自己。
「如果你勝出了,再許下『繼續活下去』的願望呢?」這時,夏絲妲靈機一閃,立刻想到解決的辦法。她心想,既然願望真的是萬能,那麼改變要死的判定也是可能的吧?
「也許我可以用現在這個新身份活下去吧,但可惜,這件事是不可能發生的。」奈特只是再次搖頭,帶著感慨的微笑否定夏絲妲的答案。
夏絲妲頓時焦急起來:「為什麼?」
「我敢肯定地告訴你,這副身體絕對無法活到祭典結束的那一天。」奈特鎮靜地告知事實。
「甚麼?」夏絲妲雙眼微微瞪大,不敢相信自己聽到了甚麼。
「你就沒有好奇過,我那被你誤認為『吸血鬼』的自癒能力是從哪裡來的?其實就是用這五個月的時間換回來的。」奈特倒是十分淡定,還不忘重提第一次與夏絲妲交戰時,她猜測他的自癒能力與「吸血鬼」別稱並不一致的往事。「這個能力也是神給我的枷鎖,祂說,是用來確保我能夠達成願望而賜的祝福。因為我是脫序的存在,所以祂只讓我在過去逗留五個月的時間,從回到過去那天起計算,直到祭典完結當天為止。而在這五個月裡,只要我受傷,不論輕重,傷口都會自動回復,代價是在世上逗留的時間長短會因應回復的幅度而減少。要是我受重傷,那麼減少的時間便會更多。」
「慢著,這……」
「這些日子以來,我受過幾次重傷,所以剩下的時間應該不足以讓我走到祭典的最後一日。」未等夏絲妲反應過來,吐出下半句,奈特便主動補上她正打算要問的事。
「這……」夏絲妲不敢置信。「這不就等於……」
──不論奈特的願望能否實現,他都不能共享願望的成果。
夏絲妲不禁倒抽一下涼氣,此時她腦海裡靈機一動,猜透奈特最初打算與諾娃再次訂立契約,背後的真正原因。
他跟諾娃再一次訂立契約,但因為自己時間有限的關係,沒法活到祭典完結。既然契約者在站上祭典勝利的台階前逝去,那麼「虛空」的任務無法完成,就不會被神收走,諾娃便能繼續活下去。奈特不久前說過,自己可以故意在「八劍之祭」落敗,藉此達成願望。夏絲妲當時已經感到奇怪,她所認識的愛德華是不會輕易放棄自己性命的,原來原因在此。
這件事明顯也有神的作弄,祂哄騙奈特回到過去後,才告訴他脫序的人不能長久地活下去。但不論如何,事情經已成定局。
奈特的願望是讓諾娃活下去,但這個許願裡沒有包含他自己。
他的願望,是用自己的性命換取的。
「所以我之前才說,再無力改變甚麼。」瞧見夏絲妲那由驚訝到恍然大悟到百味雜陳的神情轉變,奈特就知道她看穿了一切。
他不知道自己剩下多少時間,可能是一星期,可能是一天,但依照自己現在復完速度明顯變慢的狀況來看,應該不會很多。時間不足,而且失去「黑白」,自己能夠改變未來的機會可說是微乎其微,但他會繼續嘗試,會花光每一點滴的時間,尋出可能存在的未知可能。
奈特向夏絲妲回以帶著傷感的一笑後,便緩緩回頭。
現在的他只能繼續走下去,再沒有其他選擇。
「我已經沒有退路的了。」
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