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(推薦BGM：梶浦由紀：the loser has to fall)
很暗……這裏是哪裏？
諾娃一張開眼，便發現自己身處黑暗之中，甚麼都看不見。她記不起自己是怎樣到這裏來的，想伸手確認周圍的時候，被甚麼拉扯着的感覺、從頭頂傳來的一記清脆金屬碰撞聲，以及從手腕傳來的異樣冰涼感，三者令她發現自己的雙手被放在頭頂上方，用鐵鏈綁起來了。
她嘗試用術式破壞鐵鏈，但無論她如何默念咒語，鐵鏈都沒有變化。看來這條是不會輕易被術式破壞，以特別材料製成的鐵鏈，她得出這樣的結論。
能夠使用這種特殊物質的組織，就只有──
「到底是誰？」突然，從空氣的流動裏感應到人類氣息的出現，諾娃警覺起來，並焦急地向漆黑質問。
「已經醒來了嗎，真快。」
這時，一把甜美的聲音從黑暗的另一端傳出。伴隨着她的話，一個又一個的火把依序被點亮，驅走黑暗。藉着火光，諾娃終於能夠認清自己身處的地方。憑藉凹凸不平的牆邊、冰冷又潮濕的空氣，以及地上那些水窪和泥土，她判斷自己正身處一個地下洞穴，或者地下室。
隨着聲音的主人悠閒地往她的方向前進，諾娃終於記得眼前人的身份。
擁有罕見的白黑短髮，如同寶石般閃耀的紅瞳，這是她的雙胞胎妹妹，黑白。
諾娃知道這不是她的真正名字，但不知為何，她記不起來，腦海只記得妹妹作為劍鞘，其配劍的名字。
「早安，姊姊，睡得好嗎？」黑白掛着天真的微笑對諾娃打招呼。
「黑白，為甚麼要這樣？」諾娃問的同時企圖掙扎，但不成功。
黑白沒有要為她鬆綁的意思，只是冷冷地說：「你犯了錯，背叛了神，這是你應得的懲罰。」
諾娃一聽，再想起黑白的身份，頓時猜到自己為何被綁起來。她頓時反駁：「我沒有！只是『八劍之祭』的背後實在太多謎團……」
諾娃記起，自己本來正在調查關於「八劍之祭」背後的事。這個在數十年前首次舉辦的祭典打着保護國家平安的名號，她起初也沒有覺得奇怪，只是憑着一股好奇心去探究詳細。但在某個階段開始，她發現神在策劃此祭典的背後似乎有不為人知的盤算，而真相有機會動搖其神性。身為神官，還是未來的宮廷祭司長候補人選之一，她不應該做這些會影響神的事，所以只能暗地裏調查。她記得自己在找到最重要的線索的同時，突然被不知名的人從後攻擊，醒來之後就在這裏了。她怎樣都沒有想到，一直與自己相依為命，比任何人都更親的妹妹，居然跟攻擊自己的人是一夥的。
「敢質疑神的那一刻開始便已經是對祂的背叛了！作為祂的屬下，我們只需要聽從祂的話，行祂認為對的事。」面對諾娃的辯解，黑白只是義正辭嚴，以神之名作出反擊。
「但如果神的行為光明正大，又豈需要懼怕人去挑戰祂呢？」諾娃反問。她知道作為異教審判者一員的黑白，因為背負太多不為人知的黑暗，她必須維持對神的信仰，才能正當化自己的行為，不讓心智崩潰。她自己本來也對神忠心不二，但現在知悉祂的真意後，覺得必須告訴妹妹，這個神並不可信。
「夠了！」怎知黑白卻激動地打斷諾娃。「就是因為你這種行為和思想，我才會同被牽連成為背教者！我親愛的姊姊，你為何要如此背叛我？」
背教者？諾娃驚呆。我何時開始變成了？連黑白也是？
一直只集中在調查「八劍之祭」的背後真相，諾娃對此消息完全不知情，一時間十分困惑。
「黑白！別被人利用了！我沒有背叛，到底是誰跟你說……」
「是神。」黑白冷冷地用兩隻字打斷諾娃的話。
「甚麼？」諾娃不敢相信自己所聽到的內容。
但黑白對她的驚訝沒有反應，並告知：「是神直接下達神諭，要我處理你這個背教者。」
聽畢，諾娃恍然大悟地倒吸了一口氣。黑白的一句令她頓時搞清楚事情的來龍去脈，是神命令黑白把她打暈並帶到這裏，並將以異教徒之名處決她。即是說，祂要滅口。
換言之，她之前所查到的資料都是真確的。那些資料會對祂做成威脅，所以祂才需要出手解決自己。
「黑白！難道你就看不清神下達神諭背後的理由嗎？」諾娃開始焦急起來。她一心覺得妹妹是被神利用了，心裏暗暗決定，絕對不能讓祂輕易得逞。
「處決背教者，是審判者的任務；神之光必有暗，而我就是活在其暗之使者。」但諾娃的話似乎傳不進黑白的心裏去，後者以審判者的規條作反駁，堅決不讓姊姊的話語動搖到自己。冷淡的宣言過後，黑白立刻換上一副溫柔模樣，彷彿變了個人似的，上前把自己的頭放在諾娃胸上，右手則輕輕來回撫摸她白皙的臉頰，並親暱地說：「我最愛的姊姊，我一直視你為榜樣，怎知連你也墮落了呢。」
撫摸臉頰過後，黑白又把手一路往下摸，從頸項、胸前，到雙胸，她都仔細溫柔地輕撫，就像撫摸心愛的人偶一樣。對於黑白這些超越姊妹之情的舉動，諾娃毫不在意，就算被摸到敏感的地方也忍住不作反應，整副心神都只想勸說：「黑白，你聽我說，神跟康茜緹塔家訂下契約，舉辦『八劍之祭』的原因並不是為了守護國家，而是有別的理由！」
但這番話卻沒有改變黑白的想法，也沒有打斷她的動作：「那又怎樣？神做事一定有祂的理由，我們作為神官的，只需要依照祂的旨意行事便可。」
「如果祂的行事違反其既定神性，並影響人世呢？」聽畢黑白的話，諾娃靈機一觸，嘗試改以挑戰「神」的定義去說服她。「我明白你是異教審判者，不緊守神的旨意便沒法維持自己行動的正確性，但也要想想──」
「你到底明白甚麼……」一聽到姊姊的話，黑白立刻收起了剛摸到腰的手，收起了溫柔的表情，像變了個人似的，冷冷地看着她。「你一直都是這樣，受眾人祝福，卻對這一切都不屑一顧，不顧他人的感受任意妄為。我在你的光之下甚麼都不是，總是被視為詛咒魔女，總是被拿來跟你比較。在教會我也是被唾棄的，是總是被交付骯髒工作的審判者。現在我又要因為你，而被當成背教者？」
「黑白……」諾娃一時不懂得反應。一直只集中在自己想做的事，她直到這一刻才開始理解到妹妹一直背負的事物到底是些甚麼。
「我那麼愛你，但為甚麼連你也要背叛我？為甚麼你就不能一直保持着那個純潔美麗的模樣？」黑白質問。
「你是我最親的妹妹，是我的另一半，我又怎會背叛你呢？」諾娃把重點放在背叛一詞上，沒有留意黑白的另外半句話。「聽我說，黑白，這個神真的不值得信任。祂想利用你把知道真相的我滅口，再坐在高處看着我們姊妹二人互相殘殺，以此為樂，你願意看到這樣嗎？」
「你也不過是想利用我為你鬆綁而已……」見無論如何，諾娃仍然不願悔改，黑白的臉色一沉，放棄了爭辯。「背教者都必須被制裁，你逃不掉的。」
說完，黑白的手一揮，一把尖銳的血紅長劍頓時出現在她手上。諾娃雙瞳一縮，她認得那是異教審判者在裁決異教者時才會用的劍。
「黑白！」她大聲呼喊妹妹的名字，但黑白充耳不聞。她只是輕輕在諾娃的嘴唇上留下一吻，再小聲地在其耳邊細語：「是你背叛了我，這是對做錯事的你，所應得的懲罰。」
「黑白！」諾娃焦急地再次呼喊妹妹的名字。
「只有你死了，我才能正常地活下去！」
話音一落，未等諾娃反應過來，長劍已經刺進她的心臟──
「啊！」
諾娃一臉驚恐地從床上彈起。夢裏的恐懼還在，她氣喘連連，冷汗直冒，心跳快得令她感到痛苦。她環望四周，一切盡是漆黑，夢裏那股令人懼怕的黑暗頓時浮現，心裏一時閃過驚恐；但當她低頭一看，看見正趴在床邊睡着的愛德華身影，才終於慢慢冷靜下來。
原來是宿舍的房間。靠着熟悉的棉被和床的質感，以及愛德華趴睡的身姿，諾娃明白自己正身處安全的地方，總算放下心來。但這引起她的另一點疑惑。
我到底是怎樣回來的？
她嘗試整理腦海中那些零碎的記憶。她記得自己本來跟愛德華在夏絲妲家附近的森林行走，突然有兩個人出現，其中一個人是跟她一樣的人型劍鞘──
「啊──」記憶一浮現黑白的臉，她又再想起夢的內容，立刻驚恐地叫了一聲，並嚇得把頭埋進被褥裏，不住地喘氣。
「嗯……」這一連串的動作和聲音，喚醒了在床邊的愛德華。他睡眼惺忪，搓揉着眼睛的同時懶洋洋地問：「諾娃你醒了？」
「愛德華？」聽見愛德華的聲音，諾娃立刻驚訝地從被褥裏抬頭。
「你有沒有哪裏不舒服？」愛德華醒來時起初還有點迷糊，但一看到諾娃，他頃刻回過神來，焦急地抓着她的肩膀追問，同時打量她全身，生怕她受了傷卻說不出似的。等愛德華亮起火燈後，諾娃這才發現，少年頭髮凌亂，樣子憔悴，雙眼下方掛着兩個明顯的黑眼圈，想必是擔心自己而沒法睡得好。
「我沒事。」諾娃努力擠出一個微笑，想讓他安心。她心裏盡是愧疚。「我睡了多久？」
「三天，」愛德華盡力平靜地回答，但諾娃從他那輕微顫抖的雙手感應到，他的焦慮仍未完全平息。「不過不要緊，你醒來就好，我多麼擔心你出了甚麼事。」
說完，他立刻衝前緊抱諾娃。未曾在愛德華身上見過如此激動的情感表達，諾娃有點困惑，遲疑了幾秒後才猜想到原因。
應該是因為連日來自己未曾醒來，令他積累了不少焦慮，而自己醒來後這些焦慮和心裏的感動在一瞬間同時爆發，讓他一時間情感超越了理智，作出如此少見的舉動。
愛德華甚麼都沒有說，諾娃卻隱約感覺到他的身體在顫抖。
他這幾天都在未知的恐懼中渡過吧。諾娃知道，那些顫抖既是恐懼的爆發，也是感動的表現。只是她現在沒有心情回應他。
她愣了一會，才想到應該要回他一抱，給他安慰。
「你是怎樣逃走的？」等愛德華冷靜下來並鬆開擁抱後，諾娃問。
「夏絲妲幫我擋住了那二人，我才能逃掉的。」愛德華的聲音雖然冷靜，但音量比平時降低了不少，似是仍未回復狀態。
「是嗎……」諾娃答得心不在焉。
「那個劍鞘……對你做了甚麼？」這時，愛德華一針見血地問。
諾娃一聽，登時一縮，但停頓幾秒後，又好像想通了甚麼似的，呼了一口氣。
要鼓起勇氣面對，她對自己說。要克服恐懼，像愛德華一樣，自己不是說過的嗎。
「她只是給了我一點衝擊而已。」諾娃低聲平淡地說出事實。
「甚麼？」愛德華聽不明白。1275Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxRvL25rFPr
「我記起了之前那個惡夢的全部，」再呼了一口氣後，諾娃決定全盤托出，「那個在夢中追殺我的黑煙，是『黑白』，也是她殺了以前的我。」
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