奈特留意到愛德華的動作,他猜得到愛德華並非單純地防禦。為了不讓他輕易得逞,也是為了試探和挑釁,愛德華後退多少步,奈特就以同樣的步數上前,但不攻擊。二人在前進後退的同時不忘不停轉換防守架式,互相引誘對方出手。
奈特上前,在愛德華身前稍微揮劍兩下,見愛德華沒有要上前攻擊的意思,便再踏前一步,從上而下,瞄準愛德華的臉頰斬去。
愛德華立刻往左方推劍,偏移了奈特的劍路,但反應時間遲了些許,「黑白」仍然處於可以攻擊到他的範圍。正當奈特壓下「虛空」,要刺向愛德華的臉頰之際,愛德華在這個時候居然收起了劍,側身避開時一個轉身,跑進旁邊的房間,失去了蹤影。
「這傢伙,居然!」奈特頃刻猜到愛德華想打甚麼算盤,立刻衝進房間──諾娃的書房,但裡面漆黑一片,要依靠月光才能勉強看見物件的輪廓,更不要說看到人影了。
想藉轉換場地而得到優勢嗎?休想!奈特心想之際,一道殺氣從他的左側飛快斬來──
響亮利落的「鏘」一聲傳遍房間後,空氣再次回到寂靜。藉著「黑白」純白劍身的反射,奈特清楚看到在劍光對面,愛德華那副略為驚訝的樣子。
「左手?」看見「虛空」被擋下的方法,愛德華忍不住微聲驚呼。他本來打算從左邊突襲,斬向奈特的左肩,見奈特在自己攻擊時沒有轉身,以為會成功,沒想到他居然在頃刻之間把「黑白」傳至左手,並橫架下斬擊。
「怎麼了,第一次遇到左手握劍的人嗎?」回應的同時,奈特轉正身子,正面面向愛德華。奈特抽劍,作勢要斬向愛德華的右肩,但到半路卻突然轉向,往其腳斬去──
愛德華早就察覺奈特的意圖,右腳往左滑開,同時劍身旋轉一圈,在奈特斬向自己的腳時往他的右肩斬去。奈特欲避開,但遲了一步,右肩被狠狠劃下一刀。他忍痛上前揮斬反擊,但只斬到空氣,愛德華又再消失在黑暗中。
「別太自豪!」黑暗中傳來愛德華的嘲諷。
到底是誰太自豪啊?似是感覺不到疼痛的奈特立刻往右側走去,走了幾步後,便不假思索地往前揮斬──
「鏘」一聲再次響遍房間。正如奈特所料,愛德華就在那裡。「黑白」被隱藏在黑暗中的「虛空」擋下。奈特嘴角一笑,立刻抽劍,改由下往上揮斬。一道插進柔軟物並將之割開的手感,以及音量被壓下但仍能清晰聽見的呻吟,兩者告知奈特,他的攻擊成功了。他大概料到愛德華現在的站姿,一個箭步上前要刺向他,補上一刀,但出乎他的意料之外,劍尖甚麼都沒有刺中。就在同一時間,前方傳來「吱呀」的聲音。
居然逃到鄰房了?奈特「切」了一聲,想也沒想,立刻伸手向前一推,推開木門,進到旁邊的房間,也就是諾娃的睡房。
愛德華會從哪邊攻來?奈特小心地提著劍,在黑暗中一步一步前進。不久前他潛進過諾娃的房間,所以對房間的傢俱,以至人能夠藏身的位置都一清二楚。
他腰上的傷不輕,應該不能逃太遠的,奈特心想。那麼人會在哪裡?門左邊的衣櫃,還是床沿……!
心聲說到一半,突然一陣冷風從左邊殺來。愛德華高速往奈特的左右肩和腰連續刺斬,奈特雖然反應迅速,接下了攻擊,但一直被壓制,右臂和左腳都在期間掛了彩。奈特好不容易抓準愛德華前刺的時機擊開「虛空」,並斜斬向他的右腳,愛德華居然趕及退後,奈特上前追擊,連續兩記斬擊都撲了個空。
你以為自己能逃嗎?似是猜到愛德華的行蹤,奈特立刻右轉,快步往諾娃睡床的方向跑去。他正要往前斬去,但愛德華早他半秒橫揮「虛空」,奈特急忙收腹躲避,但前腹還是捱了一刀,黑劍劍尖割開了皮膚,頓時鮮血流淌。
奈特忍痛往前斜斬,逼走打算追擊的愛德華。愛德華躺到床上,翻滾一圈,走到床的另一邊防備。正當奈特要跳上床追去時,傷口這時傳來一陣劇痛,手頓時一軟,令劍差點掉落到地上。
「唔……『Stapika』(治癒)!」奈特掩著前腹,當機立斷,用了一直忍著不用的術式。
傷口立刻止血並癒合,但只是表面,只能充當一時的緩衝。當疼痛感散去些少,不礙活動後,奈特打算追上去,卻發現愛德華這時已經來到他身後不遠處,自己幾乎沒有可以躲避的地方。
「你果然很熟悉這裡的環境呢。」得知奈特原來懂得術式,愛德華不敢貿然上前,舉劍在身前戒備,並試探奈特的反應。
從奈特快速地在黑暗中找到木門所在,以及進到諾娃睡房後似是有目標地前進的行為,愛德華察覺到奈特似乎對房間的環境相當熟悉。剛才他是故意走到床邊,因為他知道奈特一定會找到自己。
「別忘了我剛才潛進的是這所房間,當然熟悉。」奈特毫不客氣地反嘲。
「你三番四次為了『虛空』而現身,這麼執著到底是為了甚麼?」愛德華問道。
「原因很重要嗎?我搶走『虛空』的話,你便會失去能夠在祭典上使用的唯一武器,等同落敗,這樣我就少了一個敵人,就這樣。」奈特答得很不耐煩。
「如果只是這樣,你不一定要搶走『虛空』的啊?去搶『神龍王焰』不是更容易嗎?」愛德華並不相信奈特的解釋,提出懷疑。
「那又怎樣?原因甚麼的根本不重要。在祭典上的每個人都有自己的行動原因,但大家的目的都是想獲得勝利。知道這一點,就已經足夠了。」奈特沒有要正面回答的意思。他腦袋裡想的,只是如何能夠扭轉現時局面,並盡快取走愛德華的性命。
不欲浪費時間,奈特一個箭步上前,飛快地揮斬並刺向愛德華,以速度逼使他後退。接下數次的攻擊後,眼見快要被壓到牆邊,愛德華擋下「黑白」的斬擊下大力將之壓下,並捲劍往前刺去,奪回主導權。奈特側頭避開了刺擊,趁愛德華收劍時從下往左上揮斬,擊開「虛空」。愛德華急忙退後,「黑白」在空中轉了半個圈後再向愛德華斬去。愛德華急忙橫擋下攻擊,但奈特依然擁有優勢,他把「虛空」壓下的同時往前刺去,在愛德華的右肩劃下一刀。
傷口雖然不是很深,但依然會痛,影響右手的活動。愛德華趁奈特收劍時往左邊轉身並後退,奈特立刻跟上,要斬向愛德華的前胸,沒想到愛德華居然成功架下攻擊,並在交纏中取得用力優勢。奈特一瞧,發現握著「虛空」的,是左手。
「呵,」連你也改用左手握劍了嗎,有趣!奈特心想。
愛德華取得優勢後立刻捲劍前刺,見奈特成功避開,便立刻收劍後退。不知是否顧慮著右肩的傷勢,愛德華沒有趁機進攻,而是選擇後退。奈特步步進逼,愛德華節節後退,在他快要退到門框之位時,奈特大力擊開「虛空」後正要前刺,沒想到愛德華居然仰後避開,並往奈特的腰踢一腳,把他踢後幾步。,到奈特重拾姿勢跑到門邊一看,便看到愛德華站在離房門約十步之遙的地方,架劍戒備著,似是等候他上前來。
我知道你想引我到哪裡去……才不會讓你得逞!
奈特「切」了一聲,便回頭往房間走去,不見蹤影。愛德華有些驚訝,但很快便回過神來,沒有回到諾娃的睡房查探行蹤,而是直接往身後方的走廊跑去。
「奈特呢?」一直在後方的諾娃追上愛德華的腳步,不明白他此舉的原因。
「依我猜,他應該是利用你房間的暗門逃到鄰房去吧,」愛德華一邊跑一邊答。「他很熟悉城堡的環境,那麼應該是猜到我想引他到哪裡去,打算殺我一個措手不及,才有此下著吧。他未得到你之前,是不會逃走的,所以我要做的,就是比他先行到達白大廳,等他到來。」
二人跑到走廊盡頭,來到主樓和新翼之間的連接走廊。前方五十米就是莓新翼一樓第一個大廳──白大廳的入口,愛德華放慢腳步,以手勢指示諾娃待在自己後面,並小心翼翼地接近大廳門口。
來到大廳門口,放眼望去,幽暗的廳內一個人影也沒有,這時一道冷風從右邊飄來,愛德華頓時轉身,俐落地擋下要斬向自己的白劍。
「我就知道你打算經暗門來到這裡,」愛德華望向雙劍後的奈特,自信地笑道。他早就料到奈特會比自己更早到達白大廳,並在門的右邊埋伏。
「料到又如何?」問的同時,奈特捲劍向上,朝愛德華的臉刺去──
察覺到奈特的意圖,愛德華把「黑白」卸往一邊後,立刻往前刺去。奈特往左一踏成功避開,愛德華見狀即時後退數步,不給奈特反攻的機會。
「這樣一來我更肯定,你很熟識城堡的構造,不只諾娃的房間,應該每一個角落都很熟悉吧。」防禦的同時,愛德華回答奈特剛才的問題。
但你卻沒有把自己所知的都告訴莫諾黑瓏,不然她一定會知道那個房間有暗門的,愛德華心裡補上一句,但故意不說出口。
奈特沒有口頭回答,而是以行動代答。他一個箭步上前斬去,被愛德華往前推劍擋下。奈特立刻抽劍換邊,從左邊斬去,也被愛德華橫架擋下。正當奈特想再次抽劍換邊往前攻擊,愛德華早他半秒往上抽劍,並一個滑步到右邊,斬向奈特的右前臂──
「奈特!」
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