“傭兵團下一處要停留的城市……是沙伐爾鎮對吧？”
才剛走到沒人的角落暗處，背後便無預警地傳來這聲巫語問句。白外袍背後印著不死鳥徽紋的駐守師頓住了腳步，回頭看向聲音來源。
那是隻停駐在木箱上的渡鴉，祂的身軀是半透明的，甚至隱約可見祂身後的斑駁磚牆。克多倫已經和這名「守信使」對話過不只一次，他開始習慣這個動物靈出沒無常的習性。役使祂的那個巫師會成員，肯定無時無刻都在靠祂暗中關注著自己的一舉一動吧。
“對……是那座城市沒錯。在抵達那座港灣小鎮之前，我們只會在野地紮營過夜。”
渡鴉聆聽完他的話之後，偏頭打量了克多倫一陣子，像是在確認他沒有說謊似的。那個眼神一點也不像真正的鳥類，反而有種某人正透過祂漆黑的瞳孔窺視著自己的感覺。
隨著，渡鴉用祂沙啞的嗓子說出了役靈師的話。
“是嗎……沙伐爾鎮很接近我們組織的據點。我們會視時機在那裡展開行動，你也做好準備吧。”
簡短的交代過這句話後，渡鴉便展開翅膀準備離開，但克多倫趁守信使消失之前出聲喊出了祂。
“慢著……你說過，你們目前的目標會先放在那個獵魔者的人。所以，你們這次還不會對傭兵團動手……對吧？”
渡鴉停止了動作，眼神若有所思地看著克多倫。
“確實如此。但要是你的那些雇主不安本分地企圖阻撓我們，事情就難說了。當然……我真切希望越少來找麻煩的人越好，所以……這部分就得有勞你了。”
渡鴉嘶啞的聲音裡隱約帶著一股笑意。說完之後，祂便振翅一躍，消失於半空中。
克多倫臉色低沉地杵在原地，眉頭深鎖地嘆氣。
無論如何，都不能讓灰蒙他們跟巫師會的人發生正面衝突。
該怎麼做，才能把瓦林帶出營區又不引起其他人的注意……
他試圖思量，腦海裡卻浮現不出任何好點子，急躁的情緒下實在無法冷靜下來思考。迫近的危機讓他無計可施地擰緊了拳頭。295Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrfd5AGvFKU
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接連幾天大雨不停，還經常瀰漫著春霧，讓整條路變得格外難走。常常有隨隊貨車的車輪卡進泥灘裡，連帶拖累了部隊的行進速度。花了快一週的時間，傭兵團才總算抵達了這座叫沙伐爾的港灣小鎮。
灰蒙原本只預計讓部隊在這裡停留個一晚，補給完糧草之後就要再度出發。但雨勢看起來完全沒有減弱的跡象，要是繼續趕路下去，八成又得讓大家浪費不少時間淋雨處理卡在泥灘裡的貨車。於是，他決定乾脆在這裡多留個一、兩天，等這陣惡劣的天氣稍微好轉之後再開始前進。295Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1G0YsdKsd3
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「我說……你不覺得這場大雨很不祥嗎？」
崁柏特無聊地趴在主營帳的木桌上，看著不斷沿著外帳布幔傾瀉而下的雨水，朝坐在旁邊看書的麥爾森搭話道。
「你還記得嗎？我們當初撤守弗瑞登邊界的時候，也是遇上了這種鳥天氣……就是那個，遇上米瑟他老媽的時候啊。」
「啥？……」
正在認真閱讀的麥爾森，一度還沒能意識到崁柏特話裡的「米瑟老媽」是指誰，慢了一拍才忽地會意過來，忍不住噴笑了出來。
「真是的……你少自己在那裡胡思亂想好嗎？春天本來就是弗瑞登的雨季，下幾場大雨有什麼好奇怪的。」
「是沒錯啦……但也一次下太久了吧。你沒發現嗎？這附近的麥田已經全都泡在水裡了，北村的磨坊水車也被暴漲的溪水給沖走了，這消息是我早上剛從鎮上的人聽說的。」
原本正要翻頁繼續看下去的麥爾森，聽到這裡才停下了手的動作。
「哦？該不會我們要通行的那座橋也被沖垮了吧？」
「橋好像還沒事吧，倒是有幾個人為了搶救那座水車被沖走了。」
「喔，這樣。」
麥爾森簡短應聲後，繼續埋頭專心閱讀他的書。
「你真是無聊透頂耶……麥爾森，那本發霉的歷史書到底哪裡好看了？」
「我看你也是無聊得不遑多讓啊，還跑去鎮上打聽不重要的農田八卦。」
「你懂什麼，我這叫做利用時間跟鎮上鄰居打好關係。只要陪他們親切地聊個天，話題一下子就能轉向有趣的地方——像是全鎮屁股最翹的美女，每天中午會在旅舍街的路口擺攤賣烤肉串。或是——」
正在欣賞弗瑞登舊城插圖的麥爾森，不怎麼專心地隨口接話道。
「哪間磨坊裡發現了偷吃麵粉的小妖精之類的嗎？」
「噗，神經病……南境才沒有小妖精的說法啦！」
崁柏特還想繼續吐槽，忽然有人掀開布簾走進來，打斷了他的話。灰蒙著急地掃視了一眼營帳內部，朝兩人發問道。
「你們兩個……有看到瓦林嗎？」
「蛤？……他不都跟在你屁股後面嗎？」
崁柏特有些詫異地答道，麥爾森也從書裡抬起了頭。
「今天還沒看到他。怎麼了？他不在營區裡嗎？」
聽完兩人的回答，灰蒙不悅地咋舌暗罵。
「該死的，那個混蛋……還真的給我溜走了嗎？」
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