接下來的幾週，塞德里在老公爵的命令下開始學習巫語與練習抄書工作。
法爾凱斯等人花了不少時間重新整理古宅一樓的客房，讓塞德里能夠在此過夜睡覺。古宅通往樓上的樓梯已經腐朽坍塌，無法使用上面的房間，一樓堪住的地方也只剩下這間小客房，其他不是有漏水發霉的問題，就是牆壁天花板需要修繕。
簡陋狹小的客房裡盡是蛛網塵埃，每件家具都陳舊不堪，蓋著厚厚塵埃。發霉的寢具也必須全部換新，坐上空床板甚至還會發出響耳的吱嘎聲，感覺結構不太穩固。他們把該丟的東西收一收移到廢棄空房裡，又把整個空間全部打掃了一遍，換上新的窗簾與寢具，總算是整理成可以過夜的地方。
因為這間客房空間小，只足夠放一張木床，他們幾個幹部是另外在地窖書房隔壁找了間空倉庫睡覺。他們把厚重的塵埃蛛網整理乾淨，在石板地鋪上一些木板、被褥跟毛毯，就這麼簡單當作過夜留宿的地方。為了方便聯絡其他據點的同伴，他們還在角落一隅設置了燃著魔神之火的陶碗祭壇，讓這裡成為一處臨時據點。
結果——塞德里不敢自己一個人待在一樓的房間睡，半夜三更跑下來地窖找他們訴苦，說一直聽到無人的樓上傳來腳步聲響。商量之後，最後又變成拉堤維勒把他的地舖移到了一樓房間的地板，陪他一起過夜。
每當下雨的時候，古宅裡四處都會傳來漏雨滴水的聲響，雨水時常會沿著牆面流的整個內廊都是，浸濕腐爛的地毯發出臭味。亞當斯公爵常常對這件事抱怨，說他的後代一點都不懂得珍惜這座宅邸，連派人修繕清潔房子都嫌麻煩，寧可這樣眼睜睜放著古宅腐朽。
塞德里不敢出聲回答，但默默在心裡想——大家都這麼恐懼「惡鬼公爵」的事蹟，怎麼可能有人會想派人到這棟宅邸修繕清潔。阿曼德叔叔大概也是暗自抱持著……打算讓這間宅邸與它的歷史一起慢慢腐朽殆盡的想法吧。127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMW1jdEAbQw
127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡODkyI4Pab1
127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7hWfP6bZdJ
127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvO2iubErng
外面的雨勢再大，該做的功課與工作還是得照常進行。他們幾個人拿長桿關閉地下室天井的窗口，避免雨水噴進來，利用蠟燭跟懸掛的油燈當作光源繼續在書房各自努力。
老公爵沒有規定維納得派多少人工作，所以他就只有安排一天一到兩個人做事，其他人或是自由行動，或是待在倉庫那邊透過祭壇與其他同伴保持聯絡。
這幾天是輪到法爾凱斯負責守祭壇，維納做抄書的工作、希格德幫忙教塞德里巫語。因為維納堤恩和拉堤維勒身為各自家族的傳承者，過去曾經幫忙長輩做過這種工作，所以幾乎都是他們兩人輪流抄書。
完全看不懂巫語的塞德里，必須先慢慢把這些陌生文字跟語言熟悉起來，練習個一段時間才能開始正式的抄書工作，否則要是弄錯了字句，恐怕會減損藏書的價值。
希格德和法爾凱斯則是輪流陪他練習巫語，從最簡單的基礎發音開始教他，慢慢讓他學一些簡單的對話詞彙。
剛開始，法爾凱斯在他面前開口說出巫語時，還嚇了塞德里一跳。他本來差點誤會，法爾凱斯是因為某些個人因素才跟巫師會合作的傭兵，沒想到他說起巫語居然跟維納堤恩他們一樣流利。
他難道是……本來從事傭兵，被發現是匿血才變成巫師的人嗎？
塞德里費解地暗自在心裡猜測，但是仔細看他的右手背，卻找不到妖裔烙印的痕跡——因為他的手背到手肘，整片皮膚都被大片的傷疤所覆蓋，看起來像是被火燒過似的，留下了糾結而猙獰的深色疤痕。
「這是我拿木炭幹的，燒紅的那種。」
法爾凱斯不以為意地自己開口解釋。他注意到塞德里一直時不時盯著自己的右手看，猜他大概很好奇這隻右手是怎麼變成這副德性的。
每個第一次聽到他開口說巫語的同伴，眼睛都會直接轉向他的右手，然後露出跟塞德里現在一模一樣的表情——彷彿作夢也沒想過他會是個真正的巫師。連他沒穿著傭兵裝備，打扮成普通老百姓的時候，也是被人猜測成幫組織做事的地痞流氓之類的角色。
真他媽的煩，我到底長得多兇！？
一開始他還會有點介意，尤其是被新人當作匿血的時候，他真的會火大的想施個凝霜咒讓那個人的腦袋涼一下，看誰的本事比較像個匿血。但十幾年過去，還沒遇過見面就把他當巫師看的新人，一個都沒有，最後他都放棄生氣了。
「咦？燒紅的木炭……」
光是想像這會有多痛，就讓塞德里忍不住蹙眉。既然本人主動開口，他也跟著把內心的疑問說了出來。
「為什麼你要這麼做？為了要掩飾烙印嗎？所以你本來是不是……」
「我知道你腦袋猜的答案是什麼——全錯。我不是什麼匿血，更不是什麼傭兵出身的傢伙。我從小穿過整整十年巫袍，滿足你的好奇心了嗎！」
法爾凱斯用既無奈又煩躁的語氣，在他還沒說完疑問前，一口氣全部回答完畢。雖然法爾凱斯沒有真正生氣，但塞德里看到他凶悍的臭臉還是默默閉上了嘴，不敢再追問下去。
反倒是在書房門外吃著蘋果的希格德，像是在起鬨似的故意說。
「沒有——還沒滿足。你每次都說自己穿了十年袍子，可是我認識你十幾年也沒看你穿過半次。欸，不然你現在穿一次看看，讓塞德里更信服你啦。對不對——維納，連你也沒看過對吧？你們兩個乾脆來互換一下衣服啦，我好想看看法爾凱斯著袍的樣子喔。」
專心在桌旁抄書的維納不怎麼想搭理希格德的話，只有隨便悶應了一聲。法爾凱斯心情不爽地直接反嗆。
「你去吃屎吧，希格德。誰要穿去他媽的狗袍啊，你他媽愛穿不會自己去穿！」
希格德也不甘示弱地回嘴。
「欸！別人在吃東西的時候，不要把吃大便什麼的掛在嘴上好嗎？很不衛生欸！還有——狗袍什麼的，你直接罵到了維納欸！你是在說我們這個每天都愛把狗袍穿在身上的副會長，很喜歡當隻狗之類的嗎？好沒禮貌欸！」
法爾凱斯立刻又罵回去。
「我是有把話說到這個份上嗎！？明明是你自己想拐彎罵維納是隻狗吧！？到底是誰沒禮貌啊！」
執筆寫字的維納，默默在嘴裡咕噥了聲。
「……要吵就吵，幹嘛把我牽扯進來……」
結果他們兩個就這樣自顧自地鬥嘴下去，維納被吵得沒辦法專心抄書，乾脆靠著椅背休息，嘴裡咬著筆桿放空。
塞德里聽著他們一直繞來繞去的辯駁副會長是不是一隻狗，然後被罵的本人還一副事不關己、氣定神閒的模樣在旁納涼。
這讓他真心覺得，這些「魔神教徒」私底下的形象，真的跟大家的想像差太多了。完全不是別人說的那種不可招惹的凶惡巫師。
結果，太專心聽兩人吵架的他，不小心延誤了自己的習字功課進度，事後還被老公爵嘮叨了一頓。127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrzhAHHQbfp
127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq3RGpNCpw2
127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg3iyvVIbJQ
——————
感謝各位讀者的閱讀，喜歡作品的話，請多多點下“喜歡”及“書籤”，或是留言分享您的讀後想法，您的支持是能讓森琅繼續寫作之路的最大動力🙏
關注森琅能獲得與作品有關的最新消息哦～
森琅的Threads：https://www.threads.net/@_snglang_
—————
前傳《魔裔之子：流亡之途》已刊載至Penana平台
連載進度為一週更新五篇，歡迎讀者前往以下網址閱讀：
https://www.penana.com/story/155716/
ns 15.158.61.48da2
