麥爾森遲鈍地抬頭，這才看見半空中那隻鼓動著赤色羽翼，有一雙兇狠的血色瞳孔的巨大鷲鳥。
伊歐朝著那些意圖攻擊狄飛爾和他同伴的人類放火之後，又飛衝向另一群企圖讓馬調頭迴避的騎馬士兵，猛地伸爪撂下了馬背上的人類，又吐火燒向他們。239Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxlPIzj2hq2
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載著灰蒙的崁柏特正好在遠方目擊到攻擊那些追兵的炎鷲，錯愕地傻住。
「哇塞……我還是第一次清楚看見這種危險妖鳥，我們是不是死定了啊？」
炎鷲簡直是在森林裡肆無忌憚地見人就殺，一時之間沒有任何巫師能出手阻止他——因為伊歐剛才就從上空看出了其中一個人是他們的偽裝仲調者。已經先從背後撲上去一爪殺了他。那個巫師太過專注關心他的目標，沒能來得及對忽然恢復原型攻擊而來的炎鷲做出反應。
混亂之間，森林裡火光四起，失去主人的軍馬驚恐地逕自竄逃，其中一隻不知所措地躲在樹影底下不敢動彈。崁柏特不敢再輕易靠近眼前的魔族，把坐騎止在原地觀望情況，灰蒙躍下馬對他做出指示。
「崁柏特，你去找克多倫跟奈恩娜和他們會合。我去支援麥爾森那邊！」
「喔……知道了。」
崁柏特掉頭離開後，灰蒙立刻鑽進樹叢間拉住那頭驚魂未定的褐黑色軍馬。他安撫著讓牠冷靜下來，接著一踩馬鐙翻身上了鞍座。239Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaHimc2TMXd
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灰蒙驅馬趕向麥爾森與米瑟的所在地，正好碰上三個附近埋伏準備攻擊的弩騎兵。聽到了他們的談話。
「這些難纏的該死北境佬……」
「就算解決不了他們，也至少得設法把他們手上那個野民帶走！首領說非得把他拿到手！」
灰蒙放慢了馬的速度，繞向背後逼近這幾個人，抽出了腰間的劍。
聽見這陣響耳的金屬聲響，那幾人反應遲鈍地發現背後追來的北境傭兵。他們立刻轉身向灰蒙射擊，可是三支弩箭全都落空了。灰蒙以雙腳控馬，朝其中一個人投擲了匕首，命中了他沒有頭盔保護的頸部，又朝另一個反應不及的弩箭手揮劍，劃開了他的喉嚨。第三個人企圖抽劍反抗，但還沒來得及握好劍柄，灰蒙倏地趨近刺來的劍身已經穿入了他的側頸。239Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoOtIcMcuFB
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「麥爾森！你有負傷嗎！？」
看到麥爾森低傾著身體，讓灰蒙一時有些擔憂，還好他很快抬頭，握起手裡染上鮮血的長斧回道。
「我沒事，剛剛宰了個搞偷襲的小子罷了！你背後又有追兵來了！」
灰蒙回頭望了眼，也看見了那五個迫近的騎手。其中一個，看起來像是他剛才懷疑是易裝巫師的傢伙。他朝麥爾森喊道。
「這些傢伙好像把米瑟當成了獵捕目標，無論如何，先設法保護好他！」
灰蒙讓馬兒掉頭守護在米瑟前方，準備迎戰。麥爾森單手扶著沉重的長斧，另一手則拿著剛才撿來的弩弓，他動作迅速地把掉落的箭矢重新上膛，舉向衝往這裡的騎手。灰蒙用下巴朝他示意。
「左邊數來第一個有八成機率是巫師，我沒看過他拿武器出手。」
「喔——」
麥爾森瞇眼做好了瞄準，就在對方進入自己的射程範圍前——那個巫師似乎察覺到了麥爾森的企圖，立刻放緩馬速退到了隊伍最後方。結果，卻忽然有一隻從天際撲來的雀鷹——在捲起的紅焰中一瞬化為了剛才那隻巨大的鷲鳥。灰蒙跟麥爾森眼睜睜地看著，那對匕首般的鋒利銳爪猛地朝易裝巫師背後撲去，猝不及防地穿過了他的頸背部。那人甚至還沒能夠回頭，已經頹然失神地摔下馬。
兩個人看呆了眼，異口同聲地咒罵。
「我操他馬——那隻老鷹是炎鷲？」
「哇操……米瑟的寶貝寵物是炎鷲？」
攻擊完畢的炎鷲，又在捲起的赤焰中再次化為雀鷹，心虛地飛向了半空中消失無蹤——顯然是因為他發現自己的行徑被狄飛爾的同伴們看見了。
剩下的四個追兵太過專注於兩個北境傭兵身上，甚至沒發現自己背後那陣撲翼的聲響與火光，也不知道易裝巫師已經被魔妖給無聲無息地解決了。他們繼續不顧一切地衝了過來，把弩弓朝兩個擋路的北境佬射擊。
麥爾森朝旁翻身閃躲了攻擊，順勢把手裡的弩箭擊發出去，命中了其中一個騎手。另外兩個騎兵果斷拋下了擊發完畢的弩弓，直接抽劍砍向眼前的高個子壯漢。
麥爾森舉著長斧盯著狂奔將至的騎手，他抓緊時機避開攻擊，同時一個轉身使勁揮出了斧刃。沉重的彎斧直接把那人的半側肩膀連同頭顱一起斬開，鮮血淋漓地甩飛了出去。他又抬步舉高斧柄，把矛尖刺向另一個奔馬而來的敵人，在衝擊下直接穿透過他胸膛的鐵片護甲，把他摔下了馬。239Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFEFrhcEZTU
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崁柏特還沒順利找到同伴會合，又先被分散在森林間的兩個弩騎兵給盯上，他連忙傾身躲避飛來的箭矢，無奈地抱怨。
「欸，喂喂……你們兩個別欺負我這隻累得氣喘吁吁的可憐小馬嘛。」
趁著對方重新上膛弩弓的空檔，崁柏特馭馬急掉頭，抽出腿上繫帶綁著的小刀往敵人擲出，命中了其中一人的側頸要害。他又忽然控馬轉彎，往反應不及的另一人再拋出小刀，正中了對方的喉嚨。
「喔耶！剩下兩支刀剛好解決掉兩個跟屁蟲！」
附近的克多倫循聲找到了崁柏特，跟隨在旁的奈恩娜出聲喊道。
「崁柏特！」
「啊，你們在這。克多倫——你得動作快，有隻炎鷲出現在灰蒙他們那邊——」
「我知道，別擔心。」
克多倫冷靜答道，隨即駕馬往灰蒙的方向而去。駐守師異常從容的神色讓崁柏特感到奇怪，但他仍然跟了上去。239Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1XSgAqxO0U
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一看見守候在米瑟身邊的灰蒙與麥爾森，克多倫立刻朝他們喊話。
「灰蒙，動作快！米瑟現在的情況在巫師眼裡相當醒目，任何巫師都能夠輕易追蹤到他，很快會有另一批追兵趕來！我們必須帶他往森林深處躲藏才行！」
「知道了。」
蹲坐在米瑟身旁的灰蒙，神情凝重地起身。他剛才再次確認米瑟的情況，手指只能摸到緩慢的幾乎停滯的搏動，感覺得出來情況又更為惡化了。麥爾森的心情同樣有些沉重，他抱起米瑟，把他重新帶上馬鞍。
奈恩娜有些擔憂地發問。
「森林深處……你確定嗎？崁柏特不是說剛才有炎鷲出現，繼續深入森林不會引起更多魔狼注意嗎？」
克多倫趨向最前方領路的位置，朝她答道。
「沒事，我會盡量避開族落所在地。這附近的森林比較少幽狼，剛才那隻炎鷲也沒什麼好擔心的。」
崁柏特驅馬跟上了領隊前進的駐守師，一臉怪異地喃喃重述著他的話。
「那隻炎鷲沒什麼好擔心的……？來到南境這麼多年，我還是第一次聽到有不需要我們擔心的魔族。」
麥爾森湊近他的馬旁，小聲對他說悄悄話。
「我猜是因為……那隻炎鷲是米瑟勒斯的老相好吧。」
灰蒙忍不住朝義弟氣憤抱怨。
「克多倫……你這傢伙果然老早就知情那隻老鷹是炎鷲了嗎？你身為駐守師，竟然放任那隻妖鳥在我的部隊裡待上好幾個月！」
聽到他們的話，崁柏特跟奈恩娜頓時傻住了臉龐。他們完全沒料到這段時間跟米瑟朝夕相處的老鷹，居然會是森林裡的食人魔族。奈恩娜一句話也說不出來，崁柏特則用力拍手，豁然開朗地接話道。
「哇塞，難怪！所以我就覺得奇怪，哪有老鷹會喜歡把醃鹹肉當點心吃，吃那麼多鹽巴還可以好幾個月不生病的——米瑟這小子果真很有本事，他當時入團時我的確沒看走眼，居然隨隨便便就把我們全都耍得團團轉。」
「這種事有哪裡值得你感佩？要是提早幾個月知道這種事，我肯定會把這小子跟他養的妖鳥一起轟出去！竟然敢對我隱匿這種事……」
「你真的很不通情理耶，老大……部隊裡有人能馴養魔族，讓他幫助我們不是件求之不得的大好事嗎？反正這幾個月我們也沒有隊員莫名其妙消失嘛，哈哈哈。」
「你閉嘴！那隻妖鳥有沒有威脅是一回事，公然欺瞞長官可是另一回事。」
「好啦，我懂我懂，被米瑟這種乖巧無害的孩子騙倒，肯定讓人氣得無法接受。沒關係啦，反正你被你老弟騙過更多次也沒怎樣嘛，習慣就好了啦。」
崁柏特的話頓時讓灰蒙語梗，在旁聽著的麥爾森噴笑了出來。
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