他注意到傑農鎮的城牆外陣陣升起直竄天際的灰煙。這些燃燒屍體的惡臭黑煙，比起他出發前還要更加濃烈許多，也意味著疫病的情況正在加劇惡化。狄飛爾的心裡不由得有些不安。
還沒抵達門口，他已經聽到一陣吵雜的人群叫囂聲。遠遠看到數十個身著聯軍裝備的士兵，圍聚在城門外，一群人指著什麼痛罵。
接近之後，狄飛爾才注意到那是七、八個被綁在一起的巫師。
他緩下了馬兒的腳步，忍不住多看了一眼想弄清楚發生了什麼事。接著，他忽然慢半拍地意識到……這些人恐怕是那些巫師會來不及撤退而留下的巫師。
他們都是來自鄰近圍村的駐村巫師，因為長期照顧病患而出現輕微症狀，組織擔心他們可能身上帶有瘟毒，所以無法讓這幾個人跟隨車隊離去。
明明不是真正屬於巫師會的巫師，他們卻還是被視為共犯逮捕，甚至被施刑問罪。那些巫師渾身狼狽，衣服沾染了血跡，帶著傷痕的臉龐憔悴而蒼白，各個雙眼茫然無助。
聯軍的士兵時不時向著地上的他們拳腳相向，用極其侮辱的字眼痛罵著他們，斥罵著這些巫師是造成瘟疫擴散的亂源。
「去他媽的！竟敢像一群鼠輩一樣躲在地窖裡！」
「就這樣處斬簡直太便宜這些妖裔了！看看他們害死了東領多少人！」
「說得沒錯！這些狗養的敗類就該活活被燒死！讓他們跟其他屍體一起化為灰燼，才能告慰那些無辜病死的人！」
「快！把燃油跟火炬拿過來！把這幾個該死的畜生給燒了！」
士兵們憤怒鼓譟著，打算以最殘酷的方式奪取這些巫師的性命，藉以發洩他們被迫承受這場瘟疫的痛苦。很快有人提來了一桶燃油，直接朝那些被綁在一起的幾個巫師身上潑去。他們幾個人連點聲音也不敢吭，只能瑟縮著身軀顫抖。接著，有人往他們身上丟了火炬過去，很快引燃了大火。
一切實在發生得太快，狄飛爾只能眼睜睜看著烈火吞噬了那些人。他們痛苦地淒厲叫喊掙扎，身影逐漸被血紅色的火光所吞噬。他挪開了雙眼，再也無法目睹這殘酷的一幕，轉頭驅使馬兒繼續朝城裡前進。
他永遠無法理解……這些巫師明明沒有任何罪過，更已經盡力試著處理這場疫病災難，為何非得承受這一切指責，還得為此痛苦而死？
那些士兵到底憑什麼把這場瘟疫怪罪於他們……
心中的怒火油然而生，他卻也對此束手無策，只能深深嘆了口氣。424Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡet0fy86HMv
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終於返回傭兵團的營區後，他注意到廣場的人數明顯比出發前更少了。明明正是晚餐時間，卻沒有多少人圍聚在鍋子旁領餐，不知道是因為團員們提早進到屋裡休息了……還是他們已經陸續患病而無法輕易行動。
狄飛爾心情不安地環顧了眼四周，很快找到了站在矮牆旁談話的兩個熟悉身影。他拿起綁在馬鞍上的麻布袋，快步朝他們奔去。424Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP2XYM8oeTW
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「雖然我已經在設法幫他撐下去，但情況仍然很不樂觀……」
克多倫臉色低沉地嘆了口氣。
「照崁柏特的情況判斷，他恐怕很難撐過今晚……」
聽完他的話，奈恩娜苦澀地抿著唇，好一陣子沒能做出任何回答。
「那……灰蒙的情況怎麼樣？他也確定染病了對吧？」
「對，他已經開始發高燒了。照病程來看，應該是染病後第二天左右。」
而按照前例病患的情況，有將近六成的人無法熬過第四天。這樣下去，連灰蒙也十分危險。
此外，從今早開始……營區的病患人數簡直是以倍數增長，如今已經有半數以上的人染病，原本從藥師那邊擄獲的藥材就快要耗盡。如果失去藥材的支持，恐怕能熬過病程的病人更會少之又少。
奈恩娜緊蹙著眉頭，不知道該如何是好。
「克多倫，無論如何……還是要麻煩你盡可能救治他們兩人，不可以讓崁柏特跟灰蒙就這樣死去……」
聽到她深切的請託，讓克多倫的心情也十分沉重。
「嗯……我會盡力而為的。」424Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDKPjWa4GkV
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「後勤總長、克多倫先生……」
聽見這段對話的米瑟，臉色凝重地走向他們。
「團長他也得病了嗎？……還有崁柏特隊長，他的狀況又更惡化了嗎？」
忽然出現的少年身影，讓奈恩娜與克多倫頓時啞然失語，一陣子後他們才做出反應。
「米瑟，你從山裡回來了？」
「你成功了嗎？米瑟？」
米瑟默默點了點頭，朝他們遞出手上的麻布袋。
「這是從山間族落拿回來的藥草，可以用來治療這次的瘟疫。」
兩人詫異地張大了雙眼。
其實他們對於米瑟這趟的行動，從沒真正抱持太大的期待。畢竟，從那些吃人維生的魔族口中問到瘟疫的藥方，對他們而言根本是無法想像的事情。要說他們心裡對米瑟最大的期盼，也只有希望他不要因此弄傷自己就好了。結果，沒想到米瑟真的超乎預期地取回了藥草。
接下麻布袋的克多倫一臉啞口無語的模樣，他立刻打開確認裡面的藥材。
米瑟把不同植物各別用細繩捆綁在一起，他看到袋裡除了有幾種熟悉藥草如魚腥草、防風草之外，還有不少沒看過的陌生植物，以及幾顆土白色的蕈類，和一捲薄薄的樹皮。
有幾項藥材，是克多倫不甚熟悉的植物。他想不起它們的名字，更別提如何把它們用於治療這次的嚴重疾病，他不由得面露思量。
不過無論如何，米瑟的成果還是帶給了他一線希望。也許這次讓他徹底束手無策的疫病危機，真的能有機會緩解。
只是，前提是他得把握時間了解這些新藥材的使用方式——在那些病入膏肓的病人支撐不住而撒手人寰之前。
「我們需要仔細討論一下你取得的藥方，你跟我過來吧，米瑟。」
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