推薦BGM:Thomas Bergersen - Lament for our Children (Feat. Kate St. Pierre)
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在灰蒙揮動的火炬手勢下,弓騎隊首先發動攻擊,一齊鬆開拉滿的弓弦。
奈恩娜在馬背上連續擊發的兩支箭矢,準確命中貫穿了近百公尺外的目標,瞭望塔上兩名守夜叛軍的胸膛,數發來自部下的箭矢,也同時斷送了其他守夜者的性命。
接著,圍村側面發射數把弩箭,把帶有倒勾的繩索順利卡住木樁尖端之間的空隙,幾個動作敏捷的團員隨即徒手拉著繩索爬上光滑的牆面,把繩梯紮實扣緊木樁牆。
傭兵們開始安靜地沿著繩梯翻牆,陸續跨向牆邊的民宅建築,悄然無聲地進到村落中。
時間正值半夜,除了遠處值夜的守衛以外,圍村中沒有人在活動,沿街的兩旁民房木窗隱約能看到暖爐的微弱火光。
熟睡的村民,沒有注意到走過門前的壓低腳步聲,渾然不知數百名傭兵已經陸續靜默地潛伏進村內。
舉著火炬巡村的守夜人,因為不經意地轉頭留意到通過街道的傭兵,驚愕地準備大喊——卻已經被對方投出的匕首精準命中了喉嚨要害,搖晃著腳步掙扎倒下。
崁柏特反手抽回叛軍身上的武器,打量了眼門旁守夜的十餘個叛軍,另一手抽出腰際的長劍,以爽朗的口氣朝背後的部隊員下達指示。
「聽好了——頭一個解開門閂的傢伙,我替他向團長爭取加薪啊——開始行動!」
兩百多名傭兵在激動的喊聲中一齊殺來,斬得守門的叛軍措手不及,不少人還沒能握緊手上武器,便被逼近的北境傭兵揮劍狠掃下首級。
在反應不及的驚叫與怒喊聲之中,守門的叛軍全都一個個亡命於傭兵的劍下。首先接觸到門閂的傭兵大喊著自己取得的戰果,很快奮力拉開了數道堅固沉重的木閂。
交戰的嘶喊、淒厲的哀嚎聲喚醒了整座村落,叛軍與村民全部湧出了民房,慌亂想阻止傭兵開門的行動,有人奮力敲響了村裡的警鐘,放聲嘶喊著敵人來襲,卻被投來的戰斧劈開了後腦。
「守住村門!!快守住村門!!」
叛軍厲聲吶喊著,但根本來不及接近村門,他們眼睜睜地看見高聳而厚實的圍村大門已經被傭兵齊力推開,等待在外的數百名騎兵一舉湧入。
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好不容易打倒領主使這座圍村重新恢復自由,卻眼看著這裡又將為當權者使喚的走狗奪取,再度淪陷於那些壓迫者手中,村民激憤地放聲嘶喊。
「死守我們的圍村!!」
「擋住那些該死的傭兵——!!」
除了少數握有武器的民兵之外,村裡絕大多數都是手邊只有農具反抗的平民,他們不顧性命地衝向前企圖阻擋,卻因此被奔馳而來的騎兵輕易斬殺、被衝撞倒地後被馬蹄所踐踏,或是被長槍所貫穿。
難以抵禦這些闖入村落的蠻悍騎兵,他們逐漸被向後逼退。
另一處圍村的行動卻沒能這麼順利。處理掉瞭望塔上的守夜者後,才剛搭上繩梯還沒放幾個人進入,已經有進村的王國軍士兵因為大意,被村裡巡視的叛軍注意,讓接下來的行動被徹底發現。
「是偷襲——!!王國軍來了啊!!」
即使立刻殺了那個緊張大喊的民兵,村內卻已經有不少人被這陣騷動給喚醒。警鐘很快被人敲響,大量的叛軍湧出屋外,他們與闖入村裡的士兵陷入混戰,有人持著弩箭朝著木樁牆上企圖闖入的王國軍發動攻擊。
「這群柏瑞特王的走狗!!把他們全打下來!!」
叛軍的激烈抵抗一度發揮了作用,打下了不少準備翻越木牆的士兵。然而王國軍人多勢眾,根本來不及上膛與補足弩箭,開始被越來越多的士兵陸續跨過圍牆闖入村落。
「快點燃信號通知主城——!!」
立刻有數個人抵抗著殺來的士兵,抓著火炬衝向了瞭望塔頂層。從村外射來的箭矢陸續擊中了他們——但被箭矢貫穿胸膛的一個民兵,最終撐著呼吸登上了頂層,在倒地之前,他奮力把手上的火炬投進盛著木材與火藥粉末的大鐵盆。
鋒轟——!!
猛烈的火舌爆燃而起,瞬間照耀了村內夜色,也讓這陣光芒立刻傳遞到了一公里之外。
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幽狼昨天才剛離去,吉羅德完全沒料到王國軍會這麼快就在這晚凌晨冒著風險出擊。
收到報告的當下,他立刻驚愕地從床上躍起,親眼奔向東側的窗台,怔然確認了遠處圍村燃燒的信號烽火。
這些混帳走狗……想趁人之危拿下我們的圍村嗎!
他憤怒地咬緊了牙,嚴厲地朝身旁部下下達命令。
「立刻去找個奴巫帶來!」
既然敢不畏狼害而來,你們絕對得為此付出代價!
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待在圍村外一棵兩層樓高的杉木枝幹上的米瑟,比任何一個地面上的團員先注意到另一座圍村燃起的烽火信號。
他考量著是否該下去通知後勤總長這個訊息,傭兵團卻已經深入圍村中陷入激烈廝殺,奈恩娜也率領弓騎隊在前線後方集中支援。
想到長官曾交待他〝不准靠近交戰區〞的命令,米瑟勒斯最後還是默默又乖乖坐回枝幹上,繼續留意著事態發展。
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僅僅十一歲左右的年輕女孩,幾乎是軟著雙腳被其他兩人給蠻力拖出多雷格斯城外的,不論她怎麼苦苦懇求、甚至哭著求饒,還是被叛軍拖到馬背上。
「嗚嗚……我……我這一週已經很努力遵守命令……在狼害中保護大家了……為……為什麼非得死不可……」
「吵死了,你這妖裔!給我回答附近最靠近的魔妖在哪個位置?」
抽泣的女孩沙啞著聲音沒辦法好好回答,含糊地說了句話。但除了〝森林〞這個字之外其他都沒能聽清楚,讓那個人一陣惱怒,他一把抽出腰際上的匕首向她斥聲大駡。
「你他媽再給我嘀嘀咕咕的,我就把你那條沒用的舌頭給割下來!給我搞清楚!去送死的可不只有你一個,給我盡善你的本分!」
揮向臉龐面前的利刃,讓女孩頓止住了哽咽,她驚恐地繃緊了顫抖不止的肩膀,再也不敢說出任何讓對方不快的話。
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一開始,米瑟勒斯以為遠處移動的火光是來自於伏軍或是攻擊另一座圍村的王國軍——直到他注意到那兩個遙遠夜色中駕馬快速移動的火炬光點,毫無顧慮地筆直朝森林中沒入了身影。赫然意識到對方的行徑與目的,他的背脊頓時竄過一陣寒顫。
米瑟沒再多做思考,立刻俐落地翻身躍下了樹幹,朝著村落戰區裡的奈恩娜快步跑去。
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他穿過堅守於門邊,不斷把成筒箭矢送進村落的補給隊,衝向戰線上忙著指揮弓箭手支援前線的後勤總長。
「後勤總長!」
奈恩娜正在拉弓應付激烈抵抗的村民,在吵雜的交戰聲中沒能注意到米瑟的叫喊。
「後勤總長!!」
越來越多村民加入對抗,不分男女、就連腰站不直的老者也全湧出到了路上,手持著木棍、各式刀具、農具的數千人,逐漸佔據了整個村落的街區空間,憤怒地嘶吼、吶喊著要死守這座村落。
村民不畏死的激烈抵抗超出預期,狹窄的空間也讓駕馬的騎兵隊行動逐漸不利。他們企圖把前線無路可退的幾個騎兵扯下馬,被奔來支援的崁柏特率人斬殺,壓制住了他們的攻擊。
「放棄馬匹應戰——!」
在指揮官灰蒙的高聲指令下,前線的騎兵們立刻放棄了坐騎,下馬的麥爾森揮舞起沉重的長柄斧朝人群奮力砸去,直接撂倒了五個包圍者。
其他傭兵直接朝無人的馬匹猛甩馬鞭,讓受驚的馬兒發狂地衝向了推擠而來的反抗者,朝他們踐踏而去。
承受過幾十匹馬的衝撞後,地面多了不少被踐踏而死的犧牲者,村民們驚慌推擠著閃躲,在混亂之中被迫躲進街邊的屋舍,一度壓制住騎兵的人牆開始潰散出空隙。
手持重武器的麥爾森緊接著率軍壓迫而來,揮舞著長柄斧輕易瓦解了這些村民後續的攻擊,把反抗者開始向後推了回去。
大聲呼喚了幾次,都沒有得到後勤總長的回應,米瑟勒斯迫於緊張下決定直接呼喊後勤總長的名字。
「奈恩娜!!」
這麼一喊,果然立刻得到了相應的效果。
剛放開手中弓弦、讓長箭筆直穿過一名叛軍頭顱的奈恩娜,在混戰的吵雜聲中聽到有人喊她的名字,臉色詫異又狐疑地轉頭望來,結果卻看到附近的少年身影。已經交待過要他安靜守在危險戰區之外,奈恩娜不高興地厲聲開口。
「米瑟勒斯!?我不是要你——」
但沒等她說完,米瑟先焦急地打斷了長官的話,數千人交戰之間,兵器重擊、叫喊與哀嚎聲四起,讓他幾乎是用吶喊的音量說話。
「他們要來了——!!幽狼準備要來了!!」
這個關鍵句從不是駐守師的人口裡說出,讓奈恩娜一時沒能反應過來。她立刻望了眼附近,留在指揮官灰蒙後方待命的駐守師克多倫,確實還沒有朝部隊發出警告。
「幽狼!?你在說什麼——」
見到長官臉上帶著遲疑,米瑟搶先一步解釋。
「那些多雷格斯人剛剛前往森林下手了!!我在樹上看到的!!」
「什麼!?」
奈恩娜怔住了片刻,接著隨即反應過來,緊急朝待命於村門外的數十名補給隊與弓兵下令。
「弓騎隊立刻進村!全部進村!」
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