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No Plagiarism!41SrTVrYNlkn9JCFQlqsposted on PENANA 在柏瑞特經歷過幾次瀕臨死亡的險峻危機後,灰蒙決定聽從部下的建議過上一段安定生活,率領傭兵團前往斯維弗爾,再度重操舊業協助護衛商隊。8964 copyright protection426PENANATTGC13bYsD 維尼
平淡的日子日復一日度過,轉眼間就經過了兩個多月。8964 copyright protection426PENANA8dWE6gGON7 維尼
也許是因為阿爾特傭兵團的名聲太過顯赫懾人,凡是由他們承接護衛的商隊,沿途上都遇不到什麼阻礙。8964 copyright protection426PENANAVsI7At8xld 維尼
最多就是偶爾有幾個不長眼的流氓痞子,找上商隊從僕企圖敲詐一番,卻在聽聞他們商隊的護衛是那個知名的北境傭兵團後,不敢再繼續吭聲,摸摸鼻子就這麼溜了。8964 copyright protection426PENANAJP0Fbndyo1 維尼
每個雇主的行商路徑都不盡相同,不過最常走的路徑,大多是從斯維弗爾停靠北境商船的大型貿易海港出發,沿著平原上的商道一路南下,最後在離開斯維弗爾國境的要塞前結束。8964 copyright protection426PENANA3L4hPvSrwu 維尼
毫無例外地,每個商隊雇主總是會在行程結束時提出延續契約的請求,希望傭兵團繼續護衛他們直到他國的貿易地,想讓這段不必牽掛行商安全的旅途延續下去。8964 copyright protection426PENANAyKNdsbKFf0 維尼
但是,灰蒙卻也總是千篇一律地拒絕了他們的請求。8964 copyright protection426PENANARyiz6WaLKn 維尼
離開斯維弗爾之後,後續的南下商道與柏瑞特接壤,灰蒙實在沒有任何興致再度踏入那個幽狼肆虐的國家,幾個月前的慘烈經歷還讓他記憶猶新。8964 copyright protection426PENANAMPHcGs9bbd 維尼
尤其是,前陣子他才在酒館裡聽別的傭兵提起這個國家的事。8964 copyright protection426PENANAsFCYQaejwX 維尼
柏瑞特西領邊界受到鄰國烏耐克的入侵後,兩國間的領土爭奪戰逐漸陷入膠著,更讓柏瑞特在內憂外患下步向混亂。當地盜匪團囂張肆虐,好幾個商道沿途的小型城鎮在他們集團掠奪下逐漸瓦解,國家卻無力鎮壓盜匪的勢力。8964 copyright protection426PENANAo6Vz0bVjUB 維尼
柏瑞特王還是在處心積慮想找出害得國家陷入混亂的元兇——那群魔神教徒。但他持續嚴查出入境者身份,封鎖邊境堅持不讓巫師出境的政策嚴重干擾了貿易路程,反而讓聯貿商會對此提出強烈抗議,威脅將要求所有商會會員暫停與柏瑞特進行貿易,讓柏瑞特陷入民生物資耗竭的孤島困境。8964 copyright protection426PENANAj8buULz4xt 維尼
此時此刻,無論雇主願意加碼多少倍的酬勞,灰蒙也沒興趣去淌這灘渾水。8964 copyright protection426PENANAfrJ9PPjLG8 維尼
何況……老實說他也沒那麼缺錢。8964 copyright protection426PENANAkpkLuhKnnA 維尼
上次去銀行商會確認了一下,讓灰蒙有點訝異。沒想到創立傭兵團來到南境這四年來,以一貫的「揮霍」風格率領部隊到處征戰,竟然讓他的存款沒有減少,還反而稍微增加了一點。8964 copyright protection426PENANAq15lzXwMlY 維尼
這次的護衛工作如常結束,他檢視過在城外駐紮完畢的傭兵部隊後,照著習慣走進城裡一間餐館,坐在吧檯座位,點了一杯麥酒配上烤羊排當作今天的晚餐。8964 copyright protection426PENANAX2GnFNrRb5 維尼
身後每張木桌旁都坐滿了人。其中有六成以上的人,看裝備穿著就能分辨得出來是以傭兵為職的人。只有幾個旅行者打扮的人參雜在他們其中,把裝了身家財產的布囊小心藏在懷裡,低調地在桌位上用餐。8964 copyright protection426PENANAOApTnPTUz3 維尼
這也是斯維弗爾邊境貿易城市裡常有的情景,城市裡來往的商人、旅者與傭兵,幾乎快要比當地居民還來得多。8964 copyright protection426PENANAUHO2bGfrN2 維尼
習慣以刀劍和拳頭謀生的傭兵們,吃東西起來也大多沒什麼用餐禮儀可言,他們酒後吵雜的叫囂聲間雜在木杯碰撞與餐刀摩擦的聲響裡,要跟座位旁的人說話,還得加大音量對方才聽得到。8964 copyright protection426PENANAF7hgcTn76S 維尼
灰蒙獨自在吧檯座位上安靜吃著自己的東西,偶爾拿起杯子配上一口酒。8964 copyright protection426PENANACyV6rqun2Q 維尼
有個以深色披風兜帽遮掩面孔的人,逕自在他身旁的吧檯座位坐下。8964 copyright protection426PENANAEevt6AvZ5a 維尼
會決定與他這樣有著異國面孔,又眼神冷肅的北境傭兵同坐,大概是別無選擇吧。畢竟正值晚上用餐時間,餐館裡的空位實在所剩不多。8964 copyright protection426PENANAXX5CDfQaRX 維尼
灰蒙沒有對那個人多做理會,繼續吃著盤子裡的羊排。直到好像聽到耳邊傳來一個年輕的嗓音,他才轉過頭,訝異地發現是那個人在向自己搭話。8964 copyright protection426PENANAjsJMbVpsXK 維尼
但背後的聲音實在太吵,灰蒙沒完全聽懂,他停下手裡的餐刀,皺起眉朝那個人問道。8964 copyright protection426PENANAGgElplNfmE 維尼
「啊?你說什麼?」8964 copyright protection426PENANAwd227ngf0d 維尼
那個人好像被灰蒙冷冽的目光給嚇到,頓了片刻才又開口,鼓起勇氣加大了音量。8964 copyright protection426PENANAJGmHw0QVA8 維尼
「請問……你願意接受私人護衛的工作嗎?」8964 copyright protection426PENANAQe9IFxm2GG 維尼
他的聲音清澈,用詞間帶著不符合這間餐館氣氛的上層社會口音。8964 copyright protection426PENANAoeIsNAmbWB 維尼
「啥?私人護衛……?」8964 copyright protection426PENANAEEHtOI1Dtz 維尼
對方沒頭沒尾的問出這句話,讓灰蒙眉頭不耐地皺起。8964 copyright protection426PENANAAMbQd9U2cl 維尼
來往這座城市好幾個月了,常讓他碰上這種事,走在路上總會有哪個商隊的人無預警地找上他,一股腦開始詢問他願不願意接受護衛工作的事。8964 copyright protection426PENANAFKarWC5XIC 維尼
一開始他還會好聲好氣的要對方依循招聘商會護衛的正式程序走,前往商會的「招募所」去登記,標上招募金額等候他答覆。8964 copyright protection426PENANAMDbEdAHYyF 維尼
他背後是率領著千餘人的騎兵部隊,不是什麼付上一袋錢就可以隨時跟你們走,某個四五人的傭兵小隊。8964 copyright protection426PENANA4BZi6fB5Ap 維尼
後來這種情況累積多了,讓灰蒙越來越不耐煩。他索性一進城就乾脆擺上一張難惹的臭臉,彷彿要路人明白惹惱他的代價會不小。這麼做的效果很好,確實不再有搞不清楚狀況的傢伙纏上他。8964 copyright protection426PENANAPYwRzbP4iJ 維尼
結果……沒想到今天還是讓他遇到了一個不長眼的。8964 copyright protection426PENANA0agWMZXjRG 維尼
「什麼私人護衛,我可不是率領什麼兩三人傭兵小隊的——」8964 copyright protection426PENANAX6V6LwIRcV 維尼
灰蒙板起臉打算斥聲回絕,但那個人先慌忙地開口解釋。8964 copyright protection426PENANAeRm7655Sso 維尼
「啊,確、確實,抱歉……忘記先向你說明事情原委了,我是想以我個人的名義招募私人護衛……因為有某些緣由,不希望讓這件事被他人得知,所以才沒有前往招募所,請見諒……我是塞德里——」8964 copyright protection426PENANAwCpA9lBIiv 維尼
他很快伸手拉下斗篷兜帽,露出了有些怯色卻堅定依然的碧綠色雙眸,與修整過的黑色短髮,五官年輕而英挺。他的談吐相當穩重,沒想到年紀很輕,看起來最多只有十八歲上下而已。8964 copyright protection426PENANAqb0OHWcKeA 維尼
「塞德里.加格里恩.查諾,我是查諾王國的第一王儲。」8964 copyright protection426PENANASScXTp7XW6 維尼
他說到名字後面的姓氏與頭銜時,刻意壓低了聲音,靠近只讓灰蒙能夠聽見。8964 copyright protection426PENANA97ATtN3Q72 維尼
「我計畫返回查諾王國,正在招募協助我返國的護衛部隊……」8964 copyright protection426PENANAFootx7AV1U 維尼
430Please respect copyright.PENANAsg3Ar7VAJt
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深冬的積雪覆蓋了整座城市的尖聳屋頂,反射著夜裡皎潔月色的銀光,這幅景色讓米瑟勒斯回憶起過去家鄉島上的威塞克特人城市。不過,兩者間卻還是有著建築風格上的明顯差異。8964 copyright protection426PENANAHz9i6bNoZQ 維尼
他坐在森林的高聳杉樹上,望著山丘下方城牆內的城市景色,感慨地輕吐了口氣,白霧很快被凜冽寒風給帶走。8964 copyright protection426PENANABrPEfx7ZuB 維尼
離開故鄉不知不覺已經度過了三個多月,不知道此刻島上族落的情況如何了……那裡的人類如今又是過著怎麼樣的生活?8964 copyright protection426PENANAIGnnmZjIGB 維尼
想到這裡,米瑟停頓了思緒,他訝異於自己居然不由自主地想像起島上人類的情況,他過去明明從來不會在意於這種事情,更對那群人類的境遇毫無任何興趣。8964 copyright protection426PENANALD7GStMc7i 維尼
也許是因為這段日子裡,與傭兵團同伴們的相處,已經漸漸改變了他吧……8964 copyright protection426PENANAVxrbTnjYdO 維尼
來到這片大地以後,他幾乎沒有什麼機會能與這裡的魔族接觸。自從離開那個叫柏瑞特的國家之後,傭兵團就一直過著來往各個城鎮的生活,沒什麼機會經過森林深處,而這段日子曾經與自己好好說過話的魔族,也只剩下肩膀上的伊歐。8964 copyright protection426PENANAgfVkA9uNEv 維尼
隱藏炎鷲的原型,化為雀鷹的伊歐,此刻正努力膨脹身上的羽毛保暖,連鷹喙附近的雙頰羽絨也鼓起,讓他的外觀看起來渾圓得像顆球。8964 copyright protection426PENANAtEjnMf3VIs 維尼
冬季是大地上的火之靈力量最為虛弱的季節,再加上為了迴避鄰近人類巫師的探查,他無法隨心所欲呼喚火之靈圍繞自己,更讓他難以應付凜冬的寒冷。8964 copyright protection426PENANAFd11op13uE 維尼
狄飛爾察覺到雀鷹微微發顫的爪子,擔心地對他開口道。8964 copyright protection426PENANA9rDqEgcmE0 維尼
『伊歐,你還是進來衣服裡吧,比較沒那麼冷。』8964 copyright protection426PENANA8X0mWmQJ7E 維尼
他說著,把蓋在胸前的羊毛披肩拉開縫隙,示意伊歐到懷裡來。8964 copyright protection426PENANA1j6X6TzE43 維尼
雀鷹澄黃色的目光掃視了眼,本來還決定靠自己多撐一陣子,可是最後還是忍不住放棄堅持,躍下少年的肩膀,鑽進了他溫暖的懷裡。8964 copyright protection426PENANAoJjHquK8m3 維尼
狄飛爾順勢用披肩把雀鷹包了起來,保護他不被寒風吹到。8964 copyright protection426PENANAnIEQv5zhJE 維尼
『狄飛爾……你都不會冷嗎?要不要下去地面生火……』8964 copyright protection426PENANAZYdDSxuBV8 維尼
獸皮底下傳來伊歐咕噥的嗓音。狄飛爾思索了片刻,搖了搖頭道。8964 copyright protection426PENANAeAUpKPjBkf 維尼
『我不會冷啊……不知道為什麼,我好像變得不太怕冷了。』8964 copyright protection426PENANAUl983FdmL3 維尼
即使凜冽的寒風不斷吹來撲面的細雪,他的鼻子與臉頰卻不像其他人一樣泛紅凍僵。除了傭兵團配發的弓兵裝備,還有一直披著的獸皮披肩之外,他身上沒有穿著特別禦寒的衣物,就連雙手也沒戴上手套,卻並不特別覺得寒冷難受。8964 copyright protection426PENANAtm8t4O0v4W 維尼
真奇怪……過去明明不是這樣……8964 copyright protection426PENANAFLjWW49n30 維尼
以前別說是這樣的深冬,光是秋末入夜的冷風就已經夠他受了。小時候也曾經因為在森林過夜時,沒有找到足夠遮風的地點,在半夜時害得篝火熄了,讓自己因此受寒發燒過。8964 copyright protection426PENANAU5VOqMhLcz 維尼
狄飛爾感受著自己溫暖如常的雙手,在心裡遲疑地思索著。他終究沒能理解身體為什麼會出現這種變化。8964 copyright protection426PENANAo2Ds5KqpFh 維尼
忽然,陷入思緒中的米瑟勒斯,察覺到附近寧靜的林地傳來踏雪的腳步聲,他朝著聲音看過去,舉著油燈的白袍身影也正好抬頭望向他。8964 copyright protection426PENANAt3p6x5Obf2 維尼
「米瑟,差不多該回去營地了,我巡查完這附近的情況了。」8964 copyright protection426PENANAzqw1XTSTVf 維尼
「好,知道了。」8964 copyright protection426PENANAIvP3taxjHA 維尼
米瑟簡短回覆後,小心抱緊懷裡的伊歐,兩三步敏捷躍下了杉樹。8964 copyright protection426PENANAvwJXK7O3YR 維尼
「你呢?有在附近找到什麼異常蹤跡嗎?」8964 copyright protection426PENANAvikc1usz1t 維尼
克多倫一如既往地詢問了米瑟這個問題。米瑟也很快回答。8964 copyright protection426PENANACDvoXd5k9Q 維尼
「沒有,沒有在這裡發現什麼幽狼的蹤跡。」8964 copyright protection426PENANArHczUrJIwm 維尼
他們已經習慣這種一起合作的工作方式。每當完成建營後,米瑟都會隨著駐守師克多倫一起進到森林邊界,探查環境裡是否留下不尋常的魔族活動跡象。8964 copyright protection426PENANAW8t1hPae5i 維尼
有時候,就連伊歐也會主動幫忙去附近的族落居地繞繞,觀望看看情況。8964 copyright protection426PENANAnb6O3rOxfK 維尼
不過,即使如此,伊歐很少再度真正走進當地族落裡,與那些自己熟悉的同族相處,雖然這裡的魔族並不知道伊歐曾被放逐的事情。8964 copyright protection426PENANAWLYPMS5MEI 維尼
也許是因為曾經在柏瑞特背叛自己的族落幫助人類,或是與狄飛爾一起行動習慣了,讓伊歐如今已經無法再像過去一樣,理所當然地接受己族仇視與殺戮人類的價值觀。8964 copyright protection426PENANA8DVOTq8OAa 維尼
克多倫點了點頭,準備要離開,但米瑟卻又補充了句。8964 copyright protection426PENANAsQHo9TfG8X 維尼
「不過,有發現一些鹿群的活動足跡……如果你能同意讓我進去森林深處,我至少可以帶一頭到兩頭獵物給大家。」8964 copyright protection426PENANAv1GHAkho1N 維尼
他笑著說道,臉上浮現躍躍欲試的表情。8964 copyright protection426PENANAVaFZJctaVB 維尼
米瑟不時會提出這種要求,像是難以放下過去獵師的狩獵習慣似的,雖然多少對此感到有些無奈,克多倫大多時候還是會點頭同意。不過,這次他沉思了片刻才回答。8964 copyright protection426PENANAJ9HA9WTfqb 維尼
「我是不反對你深入森林……不過,你確定今晚要去嗎?今晚城外有夜間市集,你去狩獵的話也許會錯過。」8964 copyright protection426PENANANgxawxLpMr 維尼
他語調平淡的提醒,讓米瑟詫異地張大了雙眼。8964 copyright protection426PENANA2kl8V0xM9T 維尼
「真的嗎?今晚有市集嗎?」8964 copyright protection426PENANAX5kZJI5kDA 維尼
「嗯,聽說丹格爾城今晚會舉辦每個月一次的夜間市集,我稍早進城時,看到不少行商已經在北門外佈置,做好準備了。」8964 copyright protection426PENANA1qmbd4vTXJ 維尼
這個消息讓米瑟頓時精神一振,他立刻決定放棄這次的狩獵,很快跟上了駐守師的腳步。8964 copyright protection426PENANALM0KLoyreO 維尼
米瑟勒斯一直十分關注著與城外市集有關的消息。8964 copyright protection426PENANA7mt4ql6pEs 維尼
一方面是因為過去曾經在市集裡遇過一次艾赫希族人,讓他總是在心裡念念不忘,常想著會不會能在市集裡再次遇上那個女藥草商人。8964 copyright protection426PENANAjdluwC5a8K 維尼
另一方面,對於沒有身份牌而無法進城的米瑟而言,城外市集也是他唯一能體會到「逛街」這件趣事的機會。8964 copyright protection426PENANAfsS1SvhRUc 維尼
那些商人擺滿地鋪上的各式各樣的商品,總是讓他覺得看起來格外新鮮。有時候,還能在一些攤位上吃到他從來不曾體會過的人類食物的味道。也只有這個機會,才能讓他真切地感受到,握有「錢幣」在人類社會裡是多麼地重要。8964 copyright protection426PENANADCV1ebWpoB 維尼
然而,因為傭兵團必須配合商隊的行程移動,就算去到的城市有舉辦城外市集,也時常因為抵達時間太晚,商人都已經收拾完東西準備進城了。斯維弗爾有夜間市集的城市也不多,能湊巧遇上這次的機會,米瑟說什麼也不打算錯過。8964 copyright protection426PENANACKLRAlr4mI 維尼
「你知道這次的夜間市集會到幾點結束嗎?」8964 copyright protection426PENANAStCMG64LC8 維尼
返回營地的路上,他再度向克多倫發問,語氣帶了些期待的興奮。8964 copyright protection426PENANAdZKPDvj348 維尼
「應該是在鐘響九點左右吧,現在已經七點多了,你要去的話可能要把握時間。」8964 copyright protection426PENANAd3r9gJQGol 維尼
「只剩一個多小時了嗎⋯⋯?知道了!那,克多倫先生,晚上的護衛工作,我請假一下哦!」8964 copyright protection426PENANA1IF60WBtJ6 維尼
「好。」8964 copyright protection426PENANAu53PJjEcDX 維尼
得到克多倫點頭同意後,米瑟勒斯隨即快跑了起來,超越了駐守師,迫不及待地往北城門方向而去。8964 copyright protection426PENANAMnz45mdDs1 維尼
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本章節的附圖是灰蒙.安斯頓😆8964 copyright protection426PENANA1onxc48tFu 維尼
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